অষ্টাবিংশ অধ্যায়: নরক বারন

“তোমার আর কিছু বলার আছে কি? শয়তান। আমি শত কিলোমিটার দূর থেকেও তোমার নরকীয় গন্ধ পেতে পারি।” এল ঘৃণার চোখে地狱男爵-এর দিকে তাকিয়ে বললো, যে কোনো জায়গায় হোক না কেন, বিশৃঙ্খলা ও হত্যাকাণ্ডের প্রতীক শয়তান সবথেকে অবাঞ্ছিত।
“হাই, বন্ধুরা। আমি সাধারণ শয়তান নই, আমার অফিসিয়াল পরিচয় আছে। আমি আমেরিকার সরকারের অধীনস্থ।” 地狱男爵 পরিচয়পত্র বের করল।
“আমি এখানে এসেছি তোমার পাশে থাকা ওই শয়তান অধিষ্ঠিত পরিস্থিতি সমাধান করতে।”
এল 地狱男爵-কে অনেকক্ষণ ধরে দেখল, অবশেষে তাকে চিনতে পারল। এলের ভুল নয় যে সে তাকে একসাথে আক্রমণ করেছিল, 地狱男爵 মাভেল বা ডিসির অন্তর্গত নয়, এল সুপারহিরোদের তথ্য সংগ্রহের সময় তাকে নজরে রাখেনি।
“ঠিক আছে...” এল কথা শেষ করবার আগেই, বহুক্ষণ ঠাণ্ডা চোখে পরিস্থিতি দেখছিলো恶灵骑士 আবার কাজ শুরু করল,恶灵骑士, নরকের শিকারী। 地狱男爵-এর মতো লর্ডের পুত্র, মহান শয়তানের পর্যায়ের অস্তিত্ব, তাকে নিশ্চিহ্ন করাই প্রয়োজন।
“আমার পথে বাধা দিবেন না, খুলি মাথা!”恶灵骑士 চালু হলেই এল অনুভব করল, অসংখ্য তরোয়াল একত্রে ছুটে এসে恶灵骑士-কে কাঁটাবাঁটায় পরিণত করল।
“তোমার কথা বিশ্বাস করছি।” এল তীক্ষ্ণ চোখে 地狱男爵-এর দিকে তাকাল, যেন এক মুহূর্তের জন্যও হাতাহাতি থেকে বিরত থাকার ইচ্ছা নেই।
অসীম তরোয়াল বাতিল করে সবাই আবার নিউইয়র্কের রাস্তায় ফিরে এল। 地狱男爵 চারটি তরোয়ালে আটকে থাকা 夜魔侠-এর দিকে তাকিয়ে এক টুকরো ছাগলের চামড়ার মণিপত্র বের করল, মন্ত্র জপ করতে লাগল, এটা 地狱男爵-এর মাতৃভূমির ভাষা—অবগাহন ভাষা।
“না!” অধিষ্ঠিত 夜魔侠 যুদ্ধ করে মুক্তি পেতে চাইল, চার হাত-পা রক্তপাত করছিল, সে আর সেই অন্ধকার আবদ্ধ বন্ধনে ফিরতে চায় না, সে স্বাধীনতা চায়।
夜魔侠-এর সংগ্রাম তীব্র হচ্ছিল, তার চারপাশ কালো ধোঁয়া ঘোরাচ্ছিল। তবে এটা কেবল শেষ প্রয়াস মাত্র, তার শরীর আটকে থাকা তরোয়ালগুলো বিশেষভাবে আলো-সম্পন্ন অস্ত্র যা কালো ধোঁয়ার পলায়ন বন্ধ করে।
地狱男爵 মন্ত্র জপের গতি বাড়াল, বড় বড় ঘাম ফোঁটা পড়তে লাগল তার কপালে, কালো ধোঁয়ার আবদ্ধতা শুধু সময়ের ব্যাপার।
হঠাৎ, চারপাশের কালো ধোঁয়াগুলো ফিরে গেল 夜魔侠-এর শরীরে। এরপর 夜魔侠-এর শরীর তোড়জোড়ে কাঁপতে শুরু করল।
“হু!” 夜魔侠-এর সাতটি মুখ্য বিন্দু থেকে একটি কালো ধোঁয়া আকাশে ছুটে গেল, ধোঁয়াটি একটি বিশাল মুখাকৃতি নিল।
“না!” মাত্র একটি শব্দ উচ্চারিত হল, কালো ধোঁয়া ছাগলের চামড়ার মণিপত্রে আটকে গেল।
এল সবকিছু শেষ হতে দেখে, আহত 夜魔侠-কে কোমরে জড়িয়ে নিয়ে অন্ধকার রাতের মাঝে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“এটাই শেষ? আমি তো কিছুই করতে পারিনি!” পটকা জনি বিভ্রান্ত মুখ নিয়ে বলল, সে তো বড় একটা লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু দেখল শত্রুরা কেউ আর বেঁচে নেই।
“ঠিক আছে, জন। সবাই আহত হয়নি, এটুকুই হলেই ভালো!” অদৃশ্য মহিলা পটকা জনির মাথায় হাত বুলিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে মিস্টার ফ্যান্টাস্টিক-এর সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল।
এই সময় সংবাদ মাধ্যমও এসে উপস্থিত হল, ভিড় করে সাংবাদিকরা চারজনকে ঘিরে ধরল। ফ্যান্টাস্টিক ফোর সুপারহিরো হিসেবে মর্যাদা উপভোগ করতে শুরু করল।
地狱男爵 মানুষ রূপে ফিরে আসা恶灵骑士-কে ধরে নিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে এই ঝামেলামুক্ত স্থান ত্যাগ করল, তার পরিচয় প্রকাশ পেতে পারবে না।
প্রতিরক্ষা সঙ্ঘের ঘাঁটিতে ফিরে আসার সময়, অন্যরা আগেই ফিরে এসেছে।金并-এর ক্ষমতা সবার থেকে অনেক বেশি, অসংখ্য অপরাধীর বাধার মুখে প্রতিরক্ষা সদস্যরা金并-কে ধরে রাখতে পারেনি। যখন সবাই বাধা সরিয়ে ফেলল, তখন যা দেখল, তা তাদের মোকাবেলা করা সম্ভব ছিল না।
金并 গ্যাং ও青龙会 সংঘর্ষ শুরু করল। অসংখ্য রক্তচোষী বাটপাখির আক্রমণ চাঁদের আলো ঢেকে দিল, নরভোয়ালের গর্জন নিউইয়র্ক জুড়ে বাজল, শক্তির ঢেউ ও গুলির বিনিময়, সামরিক স্তরের অস্ত্র তাদের প্রথমবারের মতো সভ্যতার শক্তি অনুভব করাল।
青龙会-এর ড্রাগন সৈনিকরা মৃত্যুকে ভয় না পেয়ে নরভোয়াল ও রক্তচোষীদের সঙ্গে লড়াই করল, অর্ধরক্তেরা সেরা স্নাইপার হিসেবে রূপান্তরিত হল, পরিবর্তিত ব্যারেট বন্দুক একের পর এক সেনাবাহিনী পরিবহন যান ধ্বংস করল। অসীম স্রোত হঠাৎ উঠে 金并-এর বহু অবস্থান ডুবিয়ে দিল। আগুনের নৃত্য ও ভূমির শক্তির প্রদর্শনী, মিউট্যান্ট টিম ও উপাদান ড্রাগন কিং-এর মহাযুদ্ধ পৃথিবী কাঁপিয়ে দিল।
অত্যাশ্চর্য ব্যাপার ছিল পৌরাণিক জাতির আগমন, বিশালাকৃতির, শয়তান সদৃশ মাথা সহ, সারাটি শরীর গন্ধক ও আগুনে আবৃত, আগুনের লাঠি দোলানো, পাপ এবং মানুষের আত্মা খাওয়া ভয়ঙ্কর আগুনের শয়তান 金并-এর দলের মধ্যে এসে 青龙会-কে বড় ক্ষতি দিয়ে গেল। তবে এটা শেষ নয়, আগুনের শয়তান মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যে ধ্বংস হয়ে গেল। একশো মিটার লম্বা, লৌহবর্ম পরিহিত কালো ড্রাগন রাগান্বিত ড্রাগনের শ্বাস ফুঁটালো, বিশালাকৃতির উপস্থিতি 金并 গ্যাং-কে শক্তিশালী আঘাত দিল।
কেউ ড্রাগনকে বাধা দিতে সাহস পায়নি, গ্যাটলিং, আগ্নেয়াস্ত্র, আরপিজি, বহু গরম অস্ত্র ড্রাগনের শত মিটার নিকটবর্তী হওয়ার আগেই ড্রাগনের প্রবল আগুনে বিস্ফোরিত বা তরল ধাতুতে পরিণত হয়ে গেল।
শাস্তিকারী ভিয়েতনাম যুদ্ধের অভিজ্ঞ সৈনিক, সে জানে এমন যুদ্ধে তারা হস্তক্ষেপ করলে, কোন তরঙ্গ সৃষ্টি না করেই ধ্বংস হয়ে যাবে, আর দুপক্ষ নিশ্চয়ই সরকারের শক্তি ব্যবহার করছে যা গোপনে রাখা হয়েছে, অন্যথায় এত বড় যুদ্ধ হলে মিলিটারি অবশ্যই হস্তক্ষেপ করত, কিন্তু তারা এতটা উত্তেজনাময় যুদ্ধে তেমন মনোযোগ দেয় না।
金并-কে তার চোখের সামনে অদৃশ্য হতে দেখে সবাই অসন্তুষ্ট হয়ে ঘাঁটিতে ফিরে গেল। ক্ষয়ক্ষতি সহ, প্রত্যক্ষদর্শী এই অভিযান সফল হলেও তাদের ব্যাপক মূল্য দিতে হয়। 夜魔侠-এর ঘটনা তাদের বড় ধাক্কা দিল।
এল যখন ম্যাটকে ফিরিয়ে আনল, সবাই অবাক ও আনন্দিত হল।
“চিন্তা করো না, যদিও ম্যাট গুরুতর আহত, কালো ধোঁয়া দূর হয়ে গেছে, কিছুদিন বিশ্রাম নিলে ভালো হয়ে যাবে।” এল লজ্জায় বলল যে ম্যাটের ক্ষত সব তারই কারণে হয়েছে।
“ধন্যবাদ!” জেনবো নারী কৃতজ্ঞ চোখে এলকে দেখল, সবাই কৃতজ্ঞ চাহনিতে তাকে দেখল।
“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, ম্যাটকে ফিরিয়ে আনতে পেরে আমি আনন্দিত।” এল এখানে বেশি সময় কাটাতে চায়নি, সবাইও তার আপ্যায়নে আগ্রহী ছিল না। তাই এল বিদায় নিতে প্রস্তুত হল।
যখন এল বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ গুটসোল বলল, “এলহাইড স্যার, সেই কালো ধোঁয়া?”
এল পেছনে ফিরে না তাকিয়ে উত্তর দিল, “সরকারের একজন কর্মকর্তা封印 করেছে, সত্যিই সেই ব্যক্তি কালো ধোঁয়া ম্যাট থেকে আলাদা করেছে।”
বেশি কথা বলার ইচ্ছা ছিল না, এল এক ঝাপটায় সবাইকে পিছনে রেখে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বাড়ি ফিরে এসে, একজন ছায়া এলের সামনে এল, তিনি জানুতি।
“কিছু লাভ হল?”
“মাফ করবেন, প্রভু,金并-কে মারতে পারিনি। জানুতি শাস্তি গ্রহণ করে।” জানুতি মাথা নীচু করে ক্ষমা চাইল।
এল হাত নেড়ে বলল, এমনটা করার দরকার নেই।
“যদি金并 এত সহজে মারা যেত, তাহলে সে এতদিন বেঁচে থাকত না।金并-এর শক্তি কম নয়, তার অনেক রক্ষাকর আছে, একমাত্র অত্যন্ত শক্তিশালী এক আঘাতেই তাকে মারা যায়, না হলে সম্ভব নয়।”