প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: কেউ কি তাকে জানায়নি যে সবটাই জটিল অক্ষরে লেখা? হায়!

পেই ফেংজিন গভীর শ্বাস নিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, "সেই ঝাও হেং আর শুয়ান আসলে কারা? তারা দেখতে কেমন? আমি তো কখনোই কারও থেকে তাদের সম্পর্কে কিছু শুনিনি। হয়তো তুমি গোপনে বাইরে কাউকে লুকিয়ে রেখেছো, নাকি?"
"কিন্তু তুমি আমাকে একথা নিশ্চিত করে দাও, এই ব্যাপার কেউ যেন জানতে না পারে, নাহলে আমার সন্মান একেবারেই নষ্ট হয়ে যাবে!" পেই ফেংজিন দরজার বাইরে একবার তাকিয়ে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বললেন।
আসলে স্বাভাবিক ভাবেই, ওয়েন ঝির তিক্ত ও সাহসী স্বভাবের কারণে, সত্যিই যদি সে দুইজন পুরুষ পালন করত, তাও অস্বাভাবিক হত না।
ওয়েন ঝি: .......
সামনাসামনি অবিরাম কথা বলা পেই ফেংজিনকে দেখে, ওয়েন ঝি অবচেতন চোখ ঘুরিয়ে বললেন,
"ছোট্ট, তুমি খুব জোরে কথা বলছো।"
বলেই ওয়েন ঝি চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিলেন।
পেই ফেংজিন এই সুযোগে গোপনে ওয়েন ঝির দিকে চুপচাপ তাকালেন। হঠাৎ যেন কিছু আবিষ্কার করলেন, চোখ উজ্জ্বল হয়ে গেল।
গোপনীয় ভঙ্গিতে ওয়েন ঝির কানের কাছে এসে ফিসফিস করে বললেন, "ওয়েন ঝি, আমি একটু ভালো করে দেখলাম, তোমার নাকের নাকাটায় একটি খুব ছোট দাগ আছে! যদি না আমি এত মনোযোগ দিয়ে দেখতাম, হয়তো সেটা বুঝতাম না। বলো তো, এটা দাগ না কি?"
এই কথা শুনে, ঘুমে মগ্ন ওয়েন ঝি হঠাৎ চোখ মেলে, পেই ফেংজিনকে কঠোর চোখে তাকিয়ে বিরক্ত স্বরে বললেন,
"ওটা নাকের ময়লা, বুঝলে?"
বলেই ওয়েন ঝি খুবই অসহিষ্ণু হয়ে পিঠ ঘুরিয়ে দিলেন, পেই ফেংজিনকে একটি ঠান্ডা পিঠ দেখিয়ে।
পেই ফেংজিন: .......
......
"মা?"
ওয়েন ঝি মৃদু ঘুম থেকে জাগতে জাগতে কান থেকে আসা ফিসফিস আওয়াজ শুনলেন। তিনি শুধু একটু শরীর নাড়ালেন, বেশি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
"মা, তুমি কি এখনও ঘুমাচ্ছো?" আবারও একটি ছোট্ট কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন।
অবশেষে এক চোখ খুলে, ওয়েন ঝি আধো চোখে সামনে তাকালেন, দেখলেন এক ছোট্ট ছায়া বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
"ছোট্ট, এত সকালে কেন এলি? মা একটু আর ঘুমাতে দাও কি?"
ওয়েন ঝি মুখে বললেন, চোখ মুছে আবার বিছানায় ফিরে গিয়ে দড়ি টেনে নিজেকে ঢেকে ফেললেন, মাথা ছাড়া অন্য কিছু বাইরে ছিল না।
ছোট্টটি সে দৃশ্য দেখে না চলে গিয়ে, বরং হাসিমুখে বিছানার পাশে এসে দাঁড়িয়ে তার নির্দোষ বড় চোখে ওয়েন ঝিকে দেখে বলল, "মা, তুমি তো বলেছিলে আজ সকালে আমাকে পড়াশোনা শিখাবে, কিন্তু এখন তো দেড় ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে!"
"কি?" এই কথা শুনে ওয়েন ঝি যেন বজ্রপাত খেয়েছেন, বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালেন। চোখ বড় করে অবিশ্বাসে ছোট্টটিকে দেখলেন, "ইতোমধ্যেই দেড় ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে?"
নিজেকে ঘুম থেকে বেঁচে যাওয়ার উপলব্ধি করে, ওয়েন ঝি তাড়াহুড়ো করে কাপড় ও জুতো পরতে শুরু করলেন। মুখে বারবার বলছিলেন, "হায়, এটা তো খুব খারাপ ব্যাপার, কী করে এত ঘুমিয়ে পড়লাম! লিচিয়া, উইন্টার, তোমরা কেন আমাকে ডেকো নি?"
ঠিক তখন দরজার কাছে লিচিয়া আর উইন্টার তাড়াতাড়ি পায়ে পায়ে এল। দুজন দরজায় ঢুকেই দেখে ওয়েন ঝি একেবারে ব্যস্ত মেজাজে।
উইন্টার দ্রুত এগিয়ে এসে ছোট্টটির হাত ধরে বলল, "ছোট্ট রাজকুমার, আমরা আগে গিয়ে পাঠাগারে বসে থাকি, সাত নম্বর মহিলার জন্য অপেক্ষা করি।"
বলেই সে ছোট্টটিকে নিয়ে ফিরে গেল।
উইন্টার আর ছোট্টটি দূরে চলে যাওয়ার পর, লিচিয়া হাসিমুখে ওয়েন ঝিকে ধড় ধড়িয়ে বলল, "সাত নম্বর মহিলা, আজ সকালে ঝাং বৌদি বিশেষভাবে বালিকাদের নির্দেশ দিয়েছিলো, আপনার বিশ্রাম নষ্ট করতে যেন কেউ না আসে, কারণ তিনি বলেছিলেন আপনি গত রাতে অনেক পরিশ্রম করেছেন।"
এই কথা শুনে ওয়েন ঝি একটু অবাক হলেন, কিছুক্ষণ থেমে তারপর সন্দেহভাজন স্বরে বললেন, "অল্প একটু থামো, এটা আসলে কী ব্যাপার?"
ওয়েন ঝির এই অভিব্যক্তি দেখে লিচিয়া সন্দেহময় মুখে বলল, "আজ সকালে সাত নম্বর রাজপুত্র তার হাতকশা ঝাং বৌদির হাতে দিয়েছিল, হয়তো… গত রাতে তোমরা বিয়ের ঘর কাটাও নি?"
ওয়েন ঝি সামলাতে না পেরে মুখের কোণ চেপে ধরে, লজ্জার অনুভূতি ধরে রাখতে পারলেন না। মনে হচ্ছিল সত্যিই কিছু অস্পষ্ট স্মৃতি রয়েছে, যখন পেই ফেংজিন সকালে উঠে আঙুল কেটে রক্ত হাতকশায় মাখছিল।
এই অবস্থায় এটা ভালোই, অন্তত ঝাং বৌদি আর সারারাত পাহারা দিতে হবে না, আর নিজেও পেই ফেংজিনের সঙ্গে এক বিছানায় না থাকলেও চলে।
জানতে হবে গত রাতে দুজন বিছানা নিয়ে যে লড়াই করেছিল, এখনো শরীরের চারিদিকে ঠান্ডা অনুভব হচ্ছে, মনে হয় হয়তো ঠান্ডা লেগেছে।
"আটশ্চি! আটশ্চি!"
অবশ্যই, ভাবনায় মগ্ন থাকার সময় ওয়েন ঝি হঠাৎ করে দুবার সর্দি উঠল।
ওয়েন ঝি লিচিয়ার হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার জমিতে কি হাঁস আছে?"
লিচিয়া কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়ল, "আছে, শহরের বাইরে জমিতে হাঁস আর বড় রাজহাঁস পালিত হয়।"
ঠিক আছে, ভাগ্যের উপর ভরসা।
"যাও, কলম ও কালম নিয়ে আসো।" ওয়েন ঝির মনে একটি চমৎকার ভাবনা এলো।
কথা শেষ হতেই লিচিয়া তৎক্ষণাত কলম, কালম, কাগজ ও দাগ নিয়ে এল।
ওয়েন ঝি খোলামেলা কাগজে ছবি আঁকল, তারপর নিয়ম ও সতর্কতার কথা লিখে দিল, কাজ শেষ করে লিচিয়ার হাতে তুলে দিল।
"সাত নম্বর মহিলা, এটা কী?" লিচিয়া ছবিগুলো দেখে একটু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ওয়েন ঝি গলা সাফ করে কিছুটা গর্বিতভাবে বললেন, "এইটা বলে পালকযুক্ত কম্বল।"
"পালকযুক্ত কম্বল?" লিচিয়া এ কথা আগে শুনেনি।
"তুমি উপরের মাপ ও ধাপ অনুসারে তৈরি করো, সেলাই যেন ঘন হয়, যত দ্রুত সম্ভব করো, তখন তুমি বুঝে যাবে।" ওয়েন ঝি একবারে সব বুঝিয়ে বলতে পারলেন না, ভাবলেন তৈরি হয়ে গেলে লিচিয়া বাস্তব দেখে বুঝে নেবে।
"ঠিক আছে।" লিচিয়া ছবিগুলো গুছিয়ে রাখল।
স্নান করে, ওয়েন ঝি হালকা কিছু খেয়ে পেট ভরিয়ে বইয়ের ঘরে গেলেন।
ছোট্টটি ডেস্কের সামনে বসে ছিল, উইন্টার পাশে বসে শুনছিল।
"একজন ভদ্রলোকের শিক্ষা হল, কান দিয়ে গ্রহণ করা, হৃদয়ে ধারণ করা, চারিদিকে ছড়িয়ে দেওয়া, এবং আচরণে প্রকাশ করা।"
ওয়েন ঝি ও লিচিয়া বইয়ের ঘরে ঢুকে হঠাৎ এই কথা বললেন, ছোট্ট ও উইন্টার দুজন হতবাক হয়ে দেখল।
কারণ আসলে মূল চরিত্র যদিও কঠোর, তবুও একজন প্রকৃত প্রতিভাবান নারী।
বলেই, ওয়েন ঝি পোশাক ঠিক করে মার্জিতভাবে বসে পড়লেন, হাতে একটি শিক্ষানবিসের বই তুলে নিলেন। ভাবলেন এটি তো একটি প্রাথমিক পাঠ্য, তাই পড়াশোনা শেখানো খুব কঠিন নয়।
এক পাতা ফ্লিপ করেই ওয়েন ঝি বইটি বন্ধ করে দিলেন।
না!
কেন কেউ বলেনি যে এটা সব প্রচলিত লিপিতে লেখা?
"কাফ কাফ, এই ধরনের বই খুবই সহজ।" ওয়েন ঝি কিছুটা লজ্জায় গলা পরিষ্কার করে বললেন, লিচিয়াকে দেখিয়ে, "চলো, লিচিয়া, তুমি তাদের পড়াও।"
"ঠিক আছে।" লিচিয়া ছোটবেলা থেকে মূল চরিত্রের কাছ থেকে পড়াশোনা ও লেখাপড়া শিখেছে, তাই এতে সমস্যা নেই।
ছোট্টটি চোখ ঝলমল করে দেখল, মনে হলো এখনো সে যথেষ্ট দক্ষ নয়, তাই মা তাকে পড়াচ্ছেন না।
নিজে যতটা দক্ষ হবে, মা নিজে তাকে পড়াবেন।