অধ্যায় ১১০: কৃতিত্বের লড়াই

বিভিন্ন ছোট দলের অধিনায়কদের নির্দেশে স্বতন্ত্র ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারা পুরোদমে কাজে লেগে পড়ল। তারা যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে শুরু করল, খুঁজল কোথাও কেউ জীবিত আছে কি না। কারণ, যেকোনো যুদ্ধের শেষেই ভাগ্যবানেরা বেঁচে থাকে। কিন্তু স্বতন্ত্র ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারা এটি কোনোভাবেই মেনে নেবে না, তারা তন্ন তন্ন করে তল্লাশি চালাল।

ফলাফল তাদের বিস্মিত করল। জাপানি সৈন্যরা মূলত সবাই নিহত হয়েছে, যারা গুরুতর আহত ছিল, তাদের যোদ্ধারা সরাসরি শেষ করে দিল। বিস্ফোরণে বিধ্বস্ত এলাকা থেকে যখন রংশিন চুঞ্জোকে (মধ্যম কর্নেল) খুঁজে পাওয়া গেল, তখন তার দেহে প্রাণের ক্ষীণ স্পন্দন ছিল। নোকো মানাই চুঞ্জোর অবস্থাও একই রকম; তার একটি পা ও একটি হাত উড়ে গেছে, এমনকি বিস্ফোরণের আঘাতে একটি কানও বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। জানি না এটি কি তাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ার সৌভাগ্য কি না, তবে তারা দুজনেই অলৌকিকভাবে বেঁচে ছিল।

“এদের নিয়ে চলো, দ্রুত চিকিৎসার ব্যবস্থা করো। বড় কর্মকর্তা তো, ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের এদের প্রয়োজন আছে। মনে রেখো, যেন কোনোভাবেই মারা না যায়, অন্তত প্রাণটুকু যেন থাকে।” দলের নেতৃত্বদানকারী অধিনায়ক উদ্ধারকারী যোদ্ধাদের নির্দেশ দিলেন। ওয়াং চু আগেভাগেই তাদের আদেশ দিয়ে রেখেছিলেন, সাধারণ জাপানি সৈন্যদের মেরে ফেলতে হবে, কিন্তু কর্মকর্তাদের জীবিত ধরতে হবে; তাদের তিনি নিজের হাতে শেষ করবেন। কারণ, জাপানি কর্মকর্তাদের অর্জিত পয়েন্ট বা কৃতিত্বের মর্যাদা সবসময়ই ওয়াং চুর লোভের কারণ। বিশেষ করে শোজো (মেজর) এবং চুঞ্জোর ক্ষেত্রে—একটি শোজোর জন্য ৩০ পয়েন্ট, আর চুঞ্জোর জন্য ৬০ পয়েন্ট, আর দাইজো (কর্নেল) হলে তো সরাসরি ৯০ পয়েন্ট। এগুলোই ওয়াং চুর সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত। তাই স্বতন্ত্র ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারা এখন ওয়াং চুর আদেশ কঠোরভাবে পালন করছে; সুযোগ থাকলে জাপানি কর্মকর্তাদের বাঁচিয়ে রাখা তাদের দায়িত্ব।

“জি!” আদেশ পেয়ে যোদ্ধারা দ্রুত কাজে লেগে পড়ল। যদিও তারা এই পশুদের ওপর মূল্যবান ওষুধ খরচ করতে একদমই ইচ্ছুক ছিল না, কিন্তু ওয়াং চুর পরিকল্পনা নষ্ট করার সাহস তাদের নেই। সবচেয়ে বড় ভয়, যদি ওয়াং চু তাদের আর জাপানি মারার অভিযানে না নেন!

“দ্রুত রওনা দাও! শুনেছি জাপানিদের একটি কোম্পানি সাহায্যের জন্য আসছে, পথে আছে। চলো, সংরক্ষিত দলের সাথে যোগ দিয়ে এই কোম্পানিটির সাথে ভালো করে খেলাধুলা করা যাক!” নেতৃত্বদানকারী অধিনায়করা অট্টহাসি দিয়ে বললেন।

“ঠিক আছে! দারুণ!” স্বতন্ত্র ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারা এই কথা শুনেই আবার উত্তেজনায় ফেটে পড়ল। যত দিন তারা জাপানি মারতে পারবে, ক্লান্তিতে মরে গেলেও তাদের কোনো আপত্তি নেই। খুব দ্রুতই তারা সংরক্ষিত দলের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করল।

“তোমরা এখানে ঝামেলা করতে কেন এসেছ?”
“সবাই তো জাপানি মারছি, একসাথে করলে সমস্যা কী?”
“ঠিক বলেছ, আমরা সবাই একই ব্যাটালিয়নের, ভালো কাজ আমাদের বাদ দিয়ে করা যাবে না!”
“বেশ, এসো তবে। তবে আগে বলে রাখি, নিজেদের লুকিয়ে রাখবে আর আলাদা কামানের অবস্থান তৈরি করতে হবে।”
“হ্যাঁ, নিশ্চিন্ত থাকো!”
“আমাদের ওপর ছেড়ে দাও, এটুকু আমরা বুঝি!”
“ঠিক আছে, তবে তাই হোক!”

বলাই বাহুল্য, স্বতন্ত্র ব্যাটালিয়নের এই যোদ্ধারা যুদ্ধের ময়দানে অদ্ভুত সব কাণ্ডকারখানা করে। বেতার যন্ত্রকে তারা ওয়াকিটকি বানিয়ে ফেলেছে, মনের সুখে বেতার তরঙ্গে গল্পগুজব করছে। যুদ্ধের ময়দানে এক অদ্ভুত দৃশ্য! যারা আগের মিশন শেষ করেছে, সেই ছোট দলগুলো দ্রুত সংরক্ষিত দলের অবস্থানের দিকে এগিয়ে চলল। তাদের দূরত্ব খুব বেশি ছিল না, তাই তারা দ্রুত নিজেদের কামানের অবস্থান বেছে নিয়ে নির্মাণকাজ শুরু করে দিল।

“আমরা পৌঁছে গেছি, অমুক দিক বরাবর!”
“আমরাও এসেছি, অমুক দিক বরাবর!”

বিভিন্ন দল পৌঁছানোর পর নিয়মিত বার্তা আদান-প্রদান শুরু করল। সংরক্ষিত দলের অধিনায়ক এগুলোকে পাত্তাই দিলেন না। একদল দুর্বৃত্ত, নিজের যুদ্ধ শেষ করে এখানে উত্তেজনা খুঁজতে এসেছে, কী নির্লজ্জ! কিন্তু তিনি কিছু বলতেও পারছেন না।

“সবাই ভালো করে লক্ষ্য রাখো, জাপানিদের গাড়ির বহর কামানের পাল্লার মধ্যে আসা মাত্রই সর্বোচ্চ শক্তিতে গোলাবর্ষণ করবে। আমি চাই না ওই ছোটলোকদের হাতে খাবার তুলে দিতে। আমাদের নাগালে আসা জিনিস আমরা হাতছাড়া হতে দেব না।” সংরক্ষিত দলের অধিনায়ক তার পাশের যোদ্ধাদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন।

“জি!”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, অধিনায়ক!”
“জি!”

আদেশ পাওয়া মাত্রই যোদ্ধারা সম্মতি জানাল। তারা যেহেতু আগের যুদ্ধে অংশ নিতে পারেনি, তাই এখন সুযোগ হাতছাড়া করার কোনো মানেই হয় না, অন্যদেরও সেই সুযোগ দেওয়া যাবে না। অধিনায়ক সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন এবং দূরবীন দিয়ে পর্যবেক্ষণ শুরু করলেন। বাকি দলগুলোও প্রায় একই নির্দেশ দিল, লক্ষ্য একটাই—দ্রুত গোলাবর্ষণ করে জাপানিদের এই সাহায্যকারী কোম্পানিকে শেষ করা। কৃতিত্ব বড় কথা নয়, জাপানি মারাই আসল কথা!

জাপানি সাহায্যকারী কোম্পানিটি সর্বোচ্চ গতিতে এগিয়ে আসছিল। শেষ পর্যন্ত বিকেলে তারা কামানের অ্যামবুশের সীমানায় পৌঁছে গেল।

“গতি কমিয়ে এগিয়ে চলো!” এই মুহূর্তে কোম্পানিটির জাপানি কমান্ডার ইয়ানবিয়ান শোজো গতি কমানোর নির্দেশ দিলেন। তার মনে পড়ল হোসোকি তোশিকি চুঞ্জোর সতর্কবার্তা: “মনে রেখো, নোকো চুঞ্জোরা সম্ভবত শেষ হয়ে গেছে, তাদের বাঁচানোর সাধ্য কারো নেই। তোমরা শুধু লোক দেখানো এগিয়ে চলো, যুদ্ধক্ষেত্রের কাছাকাছি পৌঁছালে সাবধান হবে। পারলে ফিরে আসবে, কিন্তু ওখানে গিয়ে জীবন বিলিয়ে দিও না।”

ইয়ানবিয়ান শোজো এই কথাটি মনে রেখেছেন। রেজিমেন্টাল কমান্ডার হয়তো নিজেই টিকতে পারবেন না, তাই রসদবাহী ব্যাটালিয়ন হিসেবে নিজেদের বাঁচিয়ে রাখাটাই জরুরি। শোজো নিজেও যুদ্ধ বা মৃত্যু কোনটিই চান না। রসদবাহী ব্যাটালিয়নে সামরিক কৃতিত্ব কম, কিন্তু জীবনটা নিরাপদ। তিনি এভাবেই শান্তিতে দেশে ফিরে যেতে চান। যদিও অন্য কর্মকর্তাদের পদোন্নতি দেখে তার ঈর্ষা হয়, কিন্তু ভাগ্যে রসদবাহী ব্যাটালিয়ন জোটায় সেই সুযোগ আর নেই।

“হাই!” আদেশ পাওয়া মাত্রই জাপানি সৈন্যরা গতি কমিয়ে দিল, গাড়ির বহর ধীরগতিতে এগোতে লাগল।

“কী ব্যাপার?” সংরক্ষিত দলের অধিনায়ক এটি দেখে নিচু স্বরে বললেন। “কামানগুলো সামনে এগিয়ে আনো, ওরা ধীরে আসছে, আমাদেরই এগিয়ে যেতে হবে।” যদিও তিনি এটা করতে চাননি, কিন্তু এত মানুষ এসেছে যে এখন এগিয়ে না গেলে ভাগ্যের কিছুই জুটবে না।

“জি!” আদেশ পেয়ে যোদ্ধারা ব্যস্ত হয়ে পড়ল। কামানের অবস্থান সামনের দিকে এগিয়ে আনা হলো। পাহাড়ের ঢালের আড়ালে থেকে এটি করা কোনো সমস্যাই ছিল না।

“গড়গড় শব্দ!”
ধীরে ধীরে জাপানি সাহায্যকারী কোম্পানির গাড়িগুলো কামানের সীমানার ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“প্রস্তুত!” বিভিন্ন দলের অধিনায়করা আলাদাভাবে নির্দেশ দিলেন।

“দুম! দুম! দুম!”

কিন্তু ঠিক যে মুহূর্তে তারা গোলাবর্ষণের আদেশ দিলেন, তার আগেই পাশের দিক থেকে কামানের গোলা গর্জে উঠল।

“কী!”
“আরে, এই কুকুরগুলো ঠিক সময়েই সুযোগ নিল!”

গোলাবারুদের আওয়াজ শুনে অধিনায়করা হাসতে হাসতে গালি দিলেন এবং গোলাবর্ষণ বন্ধের নির্দেশ দিলেন।

“খারাপ কিছু!” গাড়িতে বসা ইয়ানবিয়ান শোজো কামানের শব্দ শুনেই ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেলেন।

“দুম! দুম! দুম!”
বিস্ফোরণের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল!