অধ্যায় ১২৫: অনুসন্ধান শুরু

ওয়াং চু ভাবতেও পারেননি যে কাজটা এত সহজে সম্পন্ন হবে।

তার প্রত্যাশা অনুযায়ী, তিনি কেবল পানির উৎসগুলো তল্লাশি করার পরামর্শ দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি নিজে যে এর দায়িত্ব পাবেন তা ভাবেননি। তাছাড়া, তিনি তো আর কর্নেল ইনুই ইচিরোর অধীনস্থ কেউ নন; এমন গুরুত্বপূর্ণ কাজ কর্নেল নিশ্চয়ই তার বিশ্বস্তদেরই দিতেন। কিন্তু কে জানত, ইনুই ইচিরো সরাসরি তাকেই এই কাজের দায়িত্ব দিয়ে দেবেন। তবে এতে তার সুবিধা হয়েছে, নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা আরও সহজ হবে। যেহেতু তল্লাশি করতেই হবে, তাই সব পানির উৎসই পরীক্ষা করতে হবে। আর এই সুযোগেই তিনি নিজের কাজটা সেরে নিতে পারবেন। ভুলে গেলে চলবে না যে, তার কাছে প্রচুর পরিমাণে নেশাজাতীয় ওষুধ রয়েছে। এই ওষুধের পরিমাণ যে কতটা বেশি, তা তিনি সিস্টেমের স্টোরেজ চেক করার সময় দেখেছেন। শুধু এবারই নয়, এর আগে জাপানি সৈন্যদের মারার সময়ও সিস্টেম থেকে প্রচুর পরিমাণে এই ওষুধ পাওয়া গিয়েছিল। তাই সব কটি পানির উৎসে এই ওষুধ মিশিয়ে দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত পরিমাণ তার কাছে আছে। তাছাড়া, হেডকোয়ার্টারে পানির কূপের সংখ্যাও খুব বেশি নয়, তাই কাজটা করা সহজ হবে।

এভাবেই ওয়াং চু মেজর কোবাতা সেইজোকে নিয়ে কর্নেল ইনুই ইচিরোর অফিস থেকে বেরিয়ে এলেন। তখন গভীর রাত, তাই ওয়াং চু সরাসরি মেজর কোবাতা সেইজোকে বললেন, "মেজর সাহেব, এখন তো গভীর রাত, আমরা কি এখনই কাজে নামব?"

মেজর কোবাতা সেইজো তখন তার অহংকার ঝেড়ে ফেলে বললেন, "এই কাজের দায়িত্ব তোমার, তাই তুমিই সিদ্ধান্ত নাও। আমি শুধু তোমাকে সাহায্য করব।"

তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে, বর্তমানে রেজিমেন্টে অফিসারের অভাব রয়েছে। ইনুই ইচিরোর সবচেয়ে কাছের লোক হিসেবে তিনি জানতেন যে, এই 'কামো জিরো' (ওয়াং চু-এর ছদ্মনাম) কর্নেল ইনুই ইচিরোর বিশেষ নজরে আছে। পরে সে ঠিক কী পদে উন্নীত হবে তা তিনি না জানলেও, এটা নিশ্চিত যে তার পদমর্যাদা বড় হবে, অন্তত মেজর পদ তো হবেই।

"বেশ, তাহলে কাজটা আগামিকাল ভোর থেকেই শুরু করা যাক। আজ রাতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সতর্ক থাকা, যাতে শত্রুরা সুযোগ বুঝে আমাদের ওপর ঝাঁপিয়ে না পড়তে পারে," ওয়াং চু পরামর্শ দিলেন। তিনি আরও বললেন, "তাই আমার মতে, কোবাতা সাহেব, আমাদের উচিত এখনও লড়াই করার মতো সক্ষম জাপানি সৈন্যদের বেছে নিয়ে প্রাচীরের পাহারায় থাকা সৈন্যদের বদলে তাদের মোতায়েন করা। এতেই সবচেয়ে বেশি নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে।"

"ইউশি!" (বেশ ভালো!)

ওয়াং চু-এর দৃঢ়তায় সন্তুষ্ট হয়ে মেজর কোবাতা সেইজো মাথা নাড়লেন। তিনি বললেন, "কামো সাহেব, তোমার পরামর্শ এই মুহূর্তে খুবই কার্যকর। তুমি বিশ্রাম নাও, আমি এই ব্যবস্থা করছি।"

ওয়াং চু মাথা নাড়লেন। এরপর মেজর কোবাতা সেইজো সেখান থেকে চলে গেলেন। গোয়েন্দা তথ্য পাওয়ার পর থেকেই তিনি পিংআন কাউন্টির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার দায়িত্ব বুঝে নিয়েছিলেন। এখন তাকে ওয়াং চু-এর পরামর্শ অনুযায়ী কাজ করতে হবে এবং দেরি না করে এখনই সব ব্যবস্থা করতে হবে, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।

"হাহ!"

মেজর কোবাতা সেইজোর চলে যাওয়া দেখে ওয়াং চু মনে মনে হাসলেন। তিনি ভাবলেন, এই পশুদের একটু অপেক্ষা করতে দাও। কয়েক দিন পরেই তিনি এদের দেখাবেন হতাশা আর নরক কাকে বলে।

"যাই হোক, ওদের এখনো একটা পুরো ব্যাটালিয়ন আছে। যদিও সেটা রসদবাহী ব্যাটালিয়ন এবং লড়াই করার ক্ষমতা খুব একটা বেশি নয়, তবুও সেটা একটা বড় বাহিনী।" ওয়াং চু জাপানিদের এই রসদবাহী ব্যাটালিয়নের কথা ভাবছিলেন। একটি রেজিমেন্টের রসদ কম নয়। যদিও ওয়াং চু সেই সম্পদের ওপর খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না, কিন্তু একটি পুরো রেজিমেন্টের রসদ হাতে পেলে তার নিজের জন্য তা অনেক বড় সাহায্য হবে। নিঃসন্দেহে, ওয়াং চু এখন ইনুই রেজিমেন্টের অবশিষ্ট রসদবাহী ব্যাটালিয়নের দিকে নজর দিয়েছেন। ইনুই রেজিমেন্টের সব জাপানি সৈন্যকে খতম করার পাশাপাশি, তিনি সেই রসদও অক্ষত অবস্থায় কব্জা করতে চান।

ভাবতে ভাবতে ওয়াং চু রসদবাহী ব্যাটালিয়নের আঙিনার দিকে হাঁটা শুরু করলেন। পেটের পীড়ায় ভুগতে থাকা জাপানি সৈন্যদের পেট চেপে ধরে টহল দিতে দেখে ওয়াং চু-এর মনটা খুশিতে ভরে উঠল। 'পশুগুলো, তোদের এটাই প্রাপ্য।'

দ্রুতই ওয়াং চু রসদবাহী ব্যাটালিয়নের ডজনখানেক আঙিনার বাইরে এসে পৌঁছালেন। তিনি কাছে না গিয়ে দূর থেকেই পর্যবেক্ষণ করলেন। তাকে হতাশ হতে হলো না; রসদবাহী ব্যাটালিয়নের আঙিনাতেও জাপানি সৈন্যরা একই অবস্থায় ভুগছে। এটা দেখে ওয়াং চু আশ্বস্ত হলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে, হয়তো রসদবাহী ব্যাটালিয়নের রান্নাবান্না আলাদা হয়, তাহলে তার সময় নষ্ট হতো। কিন্তু পরিস্থিতি দেখে তিনি হাসিমুখে ঘুরে দাঁড়ালেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি তার নির্ধারিত জায়গায় ফিরে এসে বিশ্রাম নিতে শুয়ে পড়লেন। তার ঘুমটা বেশ আরামদায়কই হলো। কিন্তু জাপানি সৈন্যদের অবস্থা ছিল ভিন্ন; সারা রাত তারা যন্ত্রণায় ছটফট করেছে, এক মুহূর্তের জন্যও ঘুমাতে পারেনি। পেটের যন্ত্রণার সাথে পানির তৃষ্ণা, আর বারবার শৌচাগারে দৌড়াদৌড়ি—সব মিলিয়ে অবস্থা শোচনীয়। পরদিন সকালে সব জাপানি সৈন্যকে দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন মৃতপ্রায়, তাদের সবার মনোবল ভেঙে পড়েছে।

"দারুণ!"

বিছানা থেকে উঠে ওয়াং চু একটা তৃপ্তির হাই তুললেন। এরপর সিস্টেম স্টোরেজ থেকে পানি বের করে হাত-মুখ ধুয়ে নিলেন এবং জাপানিদের কাছ থেকে লুট করা একটি ক্যান ফুড খুলে খেতে শুরু করলেন। স্বাদ খুব একটা ভালো না হলেও ক্ষুধা মেটানোর জন্য এটা বেশ কার্যকর ছিল। খাওয়ার পর ওয়াং চু আঙিনা থেকে বেরিয়ে মেজর কোবাতা সেইজোর খোঁজে বের হলেন।

ততক্ষণে মেজর কোবাতা সেইজোর চেহারাও ক্লান্তিতে মলিন হয়ে গেছে, দেখে মনে হচ্ছিল তিনিও সারা রাত ঘুমাতে পারেননি। তিনিও তখন ক্যান ফুড খাচ্ছিলেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে অন্য কিছু খাওয়ার সাহস তিনি পাচ্ছিলেন না। অনেক কষ্টে পেটের ব্যথা একটু কমেছে, যদি আবার পেট খারাপ হয়ে যায়, তবে তো সব শেষ!

"কোবাতা সাহেব।" ওয়াং চু হেসে এগিয়ে গেলেন।

"কামো সাহেব, একটা ক্যান নাও।" ওয়াং চু-কে আসতে দেখে মেজর কোবাতা সেইজো পাশে রাখা একটি ক্যান তার দিকে ছুড়ে দিলেন। ওয়াং চুও কোনো সংকোচ না করে সেটি হাতে নিয়ে নিজের ছুরি দিয়ে খুলে খেতে শুরু করলেন।

"সাম্রাজ্যের এই ক্যান ফুড, এর স্বাদ আমাকে আমার জন্মভূমির কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে," ওয়াং চু কথাগুলো বললেন লোক দেখানোর জন্য। সম্পর্কের উন্নতি ঘটাতে এসব তো স্বাভাবিক।

"হায়!" ওয়াং চু-এর কথা শুনে মেজর কোবাতা সেইজো এক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে গেলেন এবং বিষণ্ণ মনে মাথা নাড়লেন। তিনি নিজেও কি একই কথা ভাবছিলেন না?

"হায়!" মেজর কোবাতা সেইজোকে চুপ থাকতে দেখে ওয়াং চুও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। যাই হোক, অভিনয়টা তো চালিয়ে যেতে হবে।

ক্যান ফুড খাওয়ার পর, ওয়াং চু এবং মেজর কোবাতা সেইজো সুস্থ হতে শুরু করা ডজনখানেক জাপানি সৈন্যকে নিয়ে রান্নাঘরের আঙিনায় প্রবেশ করলেন। এখানেই প্রথমে তল্লাশি চালানো উচিত। কারণ, তারা সবাই এই আঙিনার পানির কূপ থেকেই পানি পান করে। আগে তো কখনো কোনো সমস্যা হয়নি, আজ কেন হলো?

"কামো সাহেব, দেখো, এটাই সেই পানির কূপ যেখান থেকে আমরা পানি খাই," কূপের সামনে এসে মেজর কোবাতা সেইজো ওয়াং চু-কে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

"হুম।" ওয়াং চু মাথা নাড়লেন এবং কূপের দিকে এগিয়ে গেলেন।