অধ্যায় ১৪০: আমাদের সমর্থকদের হতাশ করো না!

লিন শু ইয়াং ইডিজি দলের পিছн পিছ ঘর থেকে বেরিয়ে এল। মিং কাই এবং সে বাকি সবার থেকে দু কদম পেছনে ছিল। অন্ধকার সুরঙ্গ দিয়ে বাইরে তাকাতেই দেখা গেল, খেলার মঞ্চের এক ফালি আলো তির্যকভাবে এসে তাদের দুজনের প্যান্টের গোড়ালিতে পড়েছে।

"আসলে战术 বা কৌশলগত বিন্যাস নিয়ে যা বলার আমি আগেই অনেক বলেছি।"

"তবে মিং কাই, আমি খুব ভালো করেই জানি এ বছর তুমি তোমার নিজের খেলার স্টাইলে অনেক বড় পরিবর্তন এনেছ—কিন্তু তা যথেষ্ট নয়, বিশেষ করে তুমি যদি চ্যাম্পিয়ন হতে চাও, তবে ইডিজির বর্তমান..."

ঘরের পরিবেশ বেশ উষ্ণ ছিল। শিয়াও কুয়াং বাথরুমের দরজার দিকে এক নজর তাকাল, ভেতরে একসঙ্গে স্নান করতে গেল না, বরং তার নজর পড়ল হ্যান্ডব্যাগের ওপর।

লিংকন অবশেষে লাইনে এসেছে। ইউং মো ইউ মাঝেমধ্যেই লিং ঝেং-এর দিকে তাকাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল যেন বিদ্যুৎ ছড়াচ্ছে। আসলে তার বুক তখন কাঁপছিল, এই লোকটা তো দারুণ চতুর, সবসময় বিপদসংকুল পরিস্থিতিতেও শান্ত থাকে, সত্যিই ভীষণ শক্তিশালী।

সাসা তার বাবার দেখাদেখি একটা তান্ত্রিক符 نکالল, তবে অনেকক্ষণ মন্ত্র পড়ার পর符 টা জ্বলে উঠল, তারপর সেই符-এর ওপর পা রেখে টলমল পায়ে ধাওয়া করে গেল।

কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে, সে নিজ চোখে এমন একজন আধ্যাত্মিক সাধককে দেখবে যার修为 বা সাধনা মধ্যম বায়ু আকর্ষণ স্তরে পৌঁছেছে, তাও আবার ঠিক তার সামনে।

এমনকি চেন ঝেন হুইও মনে মনে চরম বিস্ময়ে বিড়বিড় করে উঠল: সত্যিই কি এমন কাণ্ড সম্ভব? ড্রাফটিং বা নির্বাচন কি এভাবেই করা যায়?

এমনকি শেন তু দুজনের মানসিক বোধ স্তরের অবশিষ্টাংশের মধ্যে, তাং আন তো কোনো চিহ্নই রইল না, শুধু একটা ঐশ্বরিক অস্ত্র পড়ে রইল, শেন তু-র শরীরেও বিশেষ কিছু ছিল না। লিয়াং হাও সেই ঐশ্বরিক অস্ত্রটি নেওয়ার পর বাকি সব কিছু ওয়েই লিং এবং ওয়েই জি-কে দিয়ে পরিষ্কার করিয়ে নিল।

এই খবরটা শোনার পর লিউ ই এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। গতকালই যখন সে বুড়ো কাকের কাছ থেকে বিদায় নেয়, তখন বুড়ো কাকটি বেশ প্রাণবন্ত ছিল, অথচ আজ বাইরে আসতেই সে মারা গেল! এই পৃথিবীর নিয়মগুলো বড্ড বেশি পরিবর্তনশীল।

যদিও শিয়াও লং তং এবং অন্যদের ব্যাপারে এক অদ্ভুত অস্বস্তি বোধ করছিল, কিন্তু এখন যেহেতু তাদের কম্যান্ডার রিংয়ের ওপর দাঁড়িয়ে লং তং-কে শিক্ষা দিতে প্রস্তুত, তাই তারা অবশ্যই চিৎকার করে উল্লাস করবে, যাতে হং ফাং আরও বেশি মনোবল পায়।

উজ্জ্বল রোদ ঘরের ভেতর এসে পড়ল। কিন ইউ চকিত রোদের হাত থেকে বাঁচাতে হাত দিয়ে মুখ ঢাকল, উঠানের ঝরে পড়া ক্র্যাবঅ্যাপল ফুলের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে তেতো হাসি হাসল। তুমি যতই এই দুনিয়ায় থেকে যেতে চাও না কেন, আফসোস... শেষ পর্যন্ত তো ভাগ্যের কাছে হার মানতেই হয়।

দাগী লোকটা বোধহয় বুঝতে পারেনি যে 'আড়াইশ' একটা গালি, তাই আমার মুখে শুভ কথা শুনে সে বেশ গর্বিত হয়ে উঠল। আমি ঠিক করলাম, মরে গেলেও আর কাউকে বলব না 'আড়াইশ' মানে কী।

"ইউ ইউ, আসলে সবটাই আমার দোষ। আমি জানি তুমি কী বলতে চাও? আমি জানি তুমি আমাকে আটকাতে চাও, তবুও আমি তোমাকে বলতে চাই, আমি দুঃখিত। আমি, আমি সত্যিই এটা ইচ্ছে করে করিনি। ইউ ইউ, আমাকে ক্ষমা করে দাও, আমি তোমার সঙ্গে এমনটা করতে চাইনি। আমি, আমি তখন সত্যিই ভুল করেছিলাম," শি মিন ক্ষমা চাওয়ার সুরে বলল।

কাঁধে এক বিশাল দায়িত্বের বোঝা নিয়ে, সু রান হুয়াথ-এর হাতের ইশারা ছিল মারাত্মক, তার সঙ্গে ছিল তার নিখুঁত সোনালী সুচ, সে চতুরতার সাথে আক্রমণ এড়িয়ে প্রিজন বা কারাগার ভেঙে বেরিয়ে পড়ে রাজকীয় বাগানের দিকে পালিয়ে গেল।

"বাবা, আমিও ওদের সাথে খেলতে যেতে চাই, আপনি আমার জন্য চিন্তা করবেন না!" ঝেং ইয়ান যখন দেখল ফু হুয়া লি সিয়াওকে দোষ দিচ্ছে না, তখন আনন্দে গদগদ হয়ে তার পেছনে ছুটতে চাইল।

"কেউ আছিস, এই দুনিয়ার কিচ্ছু না বোঝা এই বিশ্বাসঘাতকটাকে ধরে ফেল!" প্রতিপক্ষ লিয়েন ইউ-এর দিকে তাকিয়ে চারপাশের রক্ষীদের আদেশ দিল।

স্তূপের নিচ থেকে হঠাৎ এক ঝলক সোনালী আলো জ্বলে উঠল, পলকেই তা পুরো সমুদ্রের আয়নাকে প্লাবিত করে তুলল। আয়না থেকে সাপের মতো বাঁকানো এক স্রোত বেরিয়ে এসে সাদা পোশাকের মানুষটির কাটা হাত জোড়া লাগাতে লাগল, চোখের পলকে ক্যাওলিক স্টিল দিয়ে গোড়ালি সমেত কেটে ফেলা সেই ক্ষতস্থান থেকে বরফের মতো সাদা ও মসৃণ পুরুষের হাত আবার গজিয়ে উঠল।

ইয়ান পো ইউয়ের গলার কাছে একটা ছুরি ঠেকানো ছিল, যার কারণে সে একটা কথাও বলতে পারছিল না, কিন্তু তার মুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট বলে দিচ্ছিল যে সে এ কথা এক ফলেও বিশ্বাস করে না।

লিং দোং উ ঝাং জিয়াও লুর কথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে একেবারে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। এক মুহূর্তে সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না। কী বলবে তাও বুঝতে পারছিল না। মনে হচ্ছিল সে বুঝতেই পারেনি যে সে আসলে কী বোঝাতে চেয়েছে।

সু চেং কে জিনিসটা হাতে নিয়ে একটু ওজন করে দেখল। কী অদ্ভুত! প্রথমে যখন ওটা তুলতে গেল তখন মনে হয়েছিল খাটো তরবারিটা যেন পাহাড়ের মতো ভারী, কিন্তু যখন ওটাকে পুরোটাই ওপরে তুলে ধরল, তখন মনে হলো তা যেন পাখির ডানার মতো হালকা ও চঞ্চল। শুধু এই দুধসাদা তলোয়ারের শরীর থেকে যে আভা ঠিকরে বেরোচ্ছিল, তা যেন আকাশের সবচেয়ে দূরের তুষারপাতের মতো; আর মনে হচ্ছিল এই পৃথিবীর সমস্ত রাগ-অনুরাগ, প্রেম-ভালোবাসা বুঝি এই দু'ফুটের ঠান্ডার তীক্ষ্ণতায় গলে একাকার হয়ে যাবে।