একানব্বইতম অধ্যায়: ওএমজির বৃদ্ধকে ক্লান্ত করে দেওয়ার কৌশল!

“সম্মানিত দর্শকবৃন্দ, আমরা এখন এলিট প্রতিযোগিতার প্লে-অফ সেমিফাইনালের প্রথম লড়াই দেখছি। প্রারম্ভেই দলটি শিলাবালুকাকে নিষিদ্ধ করেছে।”

দুই দলের সেমিফাইনালের প্রথম লড়াইয়ে, নিয়মিত মৌসুমে পয়েন্টের সুবিধা থাকায় অগ্রাধিকারভিত্তিক দিক বেছে নেওয়ার অধিকার পেয়েছিল তারা।
তাই নীল শিবিরই নিলেন হংমি।

শিলাবালুকা—কী বলা যায়—মাঝপথে দাঁড়িয়ে সৈন্য পরিষ্কার করতে দারুণ, সহায়তায় পৌঁছনোর গতি দ্রুত, আর ষষ্ঠ স্তরের পর তার চূড়ান্ত আঘাত কোনো কোনো অর্থে দলে ভাগ্যবক্তার চূড়ান্ত আঘাতের চেয়েও বেশি কার্যকর।

আজ তার পরনে ছিল রৌপ্য-স্পেসি রঙের এ-লাইন টপ ও সাদা সেভেন-কোয়ার্টার প্যান্ট, পায়ে ছিল পীচি ছাপের মাছমুখ জুতো; চকচকে এক মাথা চুল একেবারে গুছিয়ে কাঁধ আর পিঠের ওপর স্বাভাবিক ভঙ্গিতে পড়ে ছিল।

এমন এক যুদ্ধদেহ, যা কতই না গুরুতর আঘাত সহ্য করেও মরে না, কিংবা মরিয়া মুহূর্তে ভয়ংকর যুদ্ধক্ষমতা উগরে দিতে পারে।

এখন বিশ্বে একমাত্র যারা আমেরিকানদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, তারা সোভিয়েতরা। লিয়াও ফান এখনই আমেরিকানদের সীমা স্পর্শ করতে চান না, নিজের দেশের ঘাড়ে ঝামেলা ডেকে আনতে চান না। বরং নীরবে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সব গুছিয়ে রেখে, কিছু পয়সাকড়ি আয় করাই সবচেয়ে লাভজনক।

নীল রঙ এক আশ্চর্য রং—দেখতে সাদামাটা, কিন্তু অন্তর্নিহিত অর্থ গভীর ও সমৃদ্ধ। যেমন তার চিরচেনা অদ্ভুত শক্তি সব ধরনের হিংসা আর রক্তপাত ঢেকে ফেলতে পারে, আর বাস্তবের চোখে এক মিথ্যা সমৃদ্ধির শান্তিময় জগৎকে সত্যের মতো তুলে ধরতে পারে।

বিশেষত… তাঁর দৃষ্টি চন্দ্রমন্দির নাচনির এক জোড়া সুন্দর পায়ের ওপর একটুক্ষণ থেমে রইল। তিনি কখনোই আগে এমনভাবে অনুভব করেননি যে এই জ্যেষ্ঠা এত সুন্দর, এত মোহময়।

“কালই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে। মানুষ দেখছে, আকাশও দেখছে। তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।” সঙ্গীটি যেন ভীষণ ক্লান্ত, অপরজনের হাতার কোণা টেনে নিল, তারপর দুজন মিলে কম্বল মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

এখন এই অভিজ্ঞতার কথা মনে হলে, নামহীন নিজেও বিশ্বাস করতে পারতেন না যে এক রাতের মধ্যে তিনি দশ বছরেরও বেশি সময়ের সাধনক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছিলেন; কিন্তু তিনি সুখও পেয়েছিলেন।

লিয়াও ফান সবকিছু গোছানোর পর অগ্রবর্তী ঘাঁটি ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। সেখানেই মা বানঝোং ছিলেন, তাই তাঁর খুবই নিশ্চিন্ত লাগছিল। বেরিয়ে তিনি আবার আর্টিলারি শিবিরের অবস্থানে গেলেন, আর লিয়াও জুনদোংকে খুঁজে পেলেন।

ফুলের কপালে ফিরে অন্যদের দিকে একবার তাকাল; তাদের অবস্থাও একই। তারা বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে—কিন্তু কখন বিষে আক্রান্ত হল তারা?

“মুরং ঝি, মহারানিকে প্রণাম জানাই।” গু লিংগে কোমর বেঁকিয়ে যতটা সম্ভব কণ্ঠস্বর নরম করল। এখন সে কোনো সন্দেহজনক ভঙ্গি দেখাতে পারে না, না হলে পরের পথ চলা বন্ধ হয়ে যাবে। মহারানি বাবার দেওয়া ছবির মতো ভয়ংকর নন, কিন্তু যে কুকুর কামড়ায়, সে ঘেউ ঘেউ করে না। তার দরকার পর্যবেক্ষণ আর পদক্ষেপ—উপযুক্ত সুযোগ নিশ্চয়ই আসবে।

এই শক্তি, তবে, আধ্যাত্মিক শক্তির মতো কোনো সত্তা নয়; যেন শক্তি আর চেতনার এক সংমিশ্রণ… এর নিজের মধ্যে খুব বেশি বিধ্বংসী ক্ষমতা নেই, কিন্তু এতে লুকিয়ে আছে অসীম জটিল তথ্য।

তখন অসহায়ভাবে অগ্রগতি ত্যাগ করা জিয়াংলিং সব সময়ই তাঁর অন্তরের যন্ত্রণা হয়ে ছিল। আজ এত বড় সুযোগ সামনে, তিনি কীভাবে একবার চেষ্টা না-ই বা করবেন?

তলোয়ারের আলো মাটিতে পড়ে বিশাল ধুলোর মেঘ তুলে দিল। সেই ধুলোর মধ্যে হঠাৎ একখানা হাতের তালু আবির্ভূত হয়ে ভয়ংকর বাতাসের শব্দ তুলে হং শির পিঠে আছড়ে পড়ল।

সেই রাতে, যৌথ বাহিনীর সর্বাধিনায়ক লু দাওলং সেনাবাহিনীর প্রধান তাঁবুতে চার বংশের প্রধানদের আপ্যায়ন করছিলেন। আসরে হঠাৎ ভয়াবহ বিবাদ বেঁধে যায়। গু বংশের প্রধান গু চুন ও ঝাং বংশের প্রধান ঝাং রান উভয়েই নিহত হন। ঝু ইয়ান ও লু দাওলং পরস্পরবিরোধী বক্তব্যে একে অপরের ওপর দুই বংশপ্রধানকে হত্যার অভিযোগ চাপাতে থাকেন।

বহু বছর ধরে রাজধানীতে থাকায় ফেং ইমিং আড়ষ্টভাবে স্থানীয় ভাষা বুঝতে পারতেন, কিন্তু ক্যান্টোনিজ একেবারেই জানতেন না। তবে ফেং ওয়েইআনের রসনাবিলাসী স্বভাব উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়ায় এ বিষয়ে তাঁর অভিজ্ঞতা ছিল সমৃদ্ধ। তিনি মালিককে ডেকে পাশের কয়েকটি টেবিলের খাবারের থালা দেখিয়ে ইশারায় ইশারায় কয়েকটি পদ অর্ডার করলেন।

কারণটি খুব সহজ। প্রথম দফায় দুই কোটি ডলার তহবিল পাওয়ার ঠিক দু’মাস পরই সিংহাই বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি দ্বিতীয় দফার বিনিয়োগ গ্রহণ করল। সিঙ্গাপুর, জার্মানি, রাশিয়া এবং দেশের তিনটি প্রতিষ্ঠান যৌথভাবে নেতৃত্ব দিয়ে মোট তিন কোটি ডলারের দ্বিতীয় দফার অর্থায়ন করল।

এই কৌশলের পরিসর ছিল অত্যন্ত বিস্তৃত, প্রায় অর্ধেকেরও বেশি যুদ্ধমঞ্চ জুড়ে। সু ইউর পক্ষে এড়িয়ে যাওয়ার মতো কোনো কোণই অবশিষ্ট ছিল না। সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে ধরে নিল, এই আঘাত তাকে কেবল সরাসরি গ্রহণ করতেই হবে।