অধ্যায় ১৪৭: দ্য শাই নামে এক ব্যাখ্যামূলক নির্দেশিকা!

“নাইন!”
“দারুণ গ্যাংক।”
ডব্লিউই প্রথম রক্ত ছিনিয়ে নিতেই এলপিএল-এর পিছনের সারির সবাই আনন্দে মেতে উঠল।
বিশেষ করে প্রথম রক্তটা যখন কান্ডির জঙ্গল হিরোর হাত ধরে এসেছে, তখন থেকেই খেলা অন্য মোড় নেয়। চলতি বছরের বসন্তকালীন টুর্নামেন্টে লিন শুয়াং ডব্লিউই ছেড়ে যাওয়ার পর থেকেই দলটির পারফরম্যান্স এক অদ্ভুত অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছিল।
কান্ডির কেরি করা ম্যাচগুলোই বরং ডব্লিউই তুলনামূলক সহজে জিতেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যদি টপ লেনের বা এডিসির ওপর ভরসা করতে হতো, তবে—
মানুষের মন ঠিক এমনই হয়। নিজের যখন খারাপ সময় কাটে, তখন অন্যেরও খারাপ কাটছে দেখলে মনে এক অদ্ভুত শান্তি আসে। আর অন্যের পরিস্থিতি যদি নিজের চেয়েও শোচনীয় হয়, তবে তো কথাই নেই—মন জুড়িয়ে যায়। বিশেষ করে এমন একজনের ক্ষেত্রে, যিনি তাকে প্রচণ্ড বিরক্ত করতেন।
এদিকে ইয়ে চেং তখনও কালো রক্ত দ্বিতীয় ব্যাচের জলের ব্যাগে ঢেলে চলেছিলেন, যা লুও শাওক্সিয়ান বাড়িয়ে ধরেছিলেন। চারপাশের কোনো কিছুতেই তার ভ্রূক্ষেপ ছিল না, তিনি সম্পূর্ণ মনঃসংযোগ করেছিলেন নিজের কাজেই।
তাছাড়া, অধিগ্রহণ চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হওয়ার আগে কারখানার শ্রমিকদের মজুরি বাবদ খরচ এবং বাইরের সমস্ত ঋণ পুরনো শেয়ারহোল্ডারদেরই বহন করতে হবে।
তীব্র গতির পাখার হাড়গুলো পিঠের পেছনে এক মায়াবী ছায়ায় রূপ নিল, শিয়াও ইয়ানের অবয়ব মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। যখন সে আবার দৃশ্যমান হলো, তখন সে দুটি বিশাল বরফের তলোয়ারের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল।
যদিও ই চুয়ে জির হঠাৎ ফেটে পড়া তলোয়ারের শক্তি রক্ত-চিহ্ন বংশের চারজনকে বিশৃঙ্খল করে তুলেছিল, তবুও যখন তারা দেখল যে সন্ন্যাসীর সোনার রূপটি অদৃশ্য হয়ে গেছে, তখন তাদের মুখে এক ক্রূর হাসি ফুটে উঠল। সেই রক্তাভ চিহ্নগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তাদের দেখতে অসম্ভব অদ্ভুত লাগছিল।
ব্যাটল ফিল্ড বার-এর ভেতরের গঠনশৈলী আসলে কেটিভির মতোই—চারদিকে ছড়িয়ে থাকা অলিন্দ, একের পর এক প্রাইভেট কেবিন। তবে পার্থক্য এই যে, এখানকার কেবিনগুলো একে অপরের থেকে বেশ দূরে অবস্থিত এবং কোনো দিক থেকেই কেবিনের ভেতরের পরিস্থিতি উঁকি দিয়ে দেখার উপায় নেই।
মো চিয়েন এক ঠান্ডা হাসি হাসলেন, তার দৃষ্টি আরও বেশি বরফশীতল হয়ে উঠল। এই অবস্থাতেও যে লোক দরদাম করে, সে সত্যিই বেঁচে থাকার অযোগ্য। মো চিয়েনের চোখের চাউনি দেখে ওয়েং ঝাওয়ুন সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেলেন। কারণ মো চিয়েনের চোখে সামান্যতম ভয় বা দ্বিধাও তিনি দেখতে পাননি, সেখানে ছিল কেবল এক অদম্য হত্যার ইচ্ছা। মো চিয়েন এবার সত্যি সত্যিই তাকে শেষ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
আসলে, এই ড্রোনগুলোর উৎপাদন খরচ মিডিয়ার বিশ্লেষকদের অনুমানের চেয়ে অনেক কম। থার্ড-পার্টি থেকে কেনা যন্ত্রাংশ মিলিয়ে একটি সেটের মোট খরচ মাত্র আটশো ইয়ানের মতো।
চারপাশে লাঠি হাতে দশ-বারোজন লোকও অনুসরণ করছিল, কিন্তু সেই লোকগুলো সামনে এসে বাধা দেওয়ার সাহস পেল না, কেবল দূর থেকে অনুসরণ করে গেল।
খাবারটা অত্যন্ত নীরবতার মধ্য দিয়ে কাটল, এতটাই নীরব যে সু নিয়ান আন অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। তার চোখের কোণ বারবার চলে যাচ্ছিল সামনের সেই মানুষটির দিকে। কিছুক্ষণ আগে যে পর্যন্ত কথা হয়েছিল, তার পরের অংশ নিয়ে ভাবতে গিয়ে তার মনে হলো, এমন অনুশোচনায় তার নাড়িভুঁড়ি যেন পাকিয়ে যাচ্ছে।
তার দৃষ্টি ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবেই ঝাও পানের ওপর পড়ল। কিছুক্ষণ আগে ঠিক সে-ই তো তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, এটা কি সেই মেয়ে? তবে ঝাও পানের মুখে তখনও এক মৃদু হাসি লেগেই ছিল, হুয়াংফু বোনদের সঙ্গে সে দিব্যি হাসিমুখে কথা বলছিল, বিন্দুমাত্র ভয়ের কোনো লক্ষণ তার মধ্যে ছিল না।
বিশালদেহী লোকটি চমকে গিয়ে দ্রুত লাফিয়ে সরে গেল, কিন্তু আহ ইয়ের গতি ছিল এতটাই বিদ্যুৎসম যে শেষ পর্যন্ত তার মুখ ছাইয়েভস্ম হয়ে গেল।
“কে বাঁচবে আর কে মরবে, তা এখনও নিশ্চিত নয়!” লি নানসিং ঠান্ডা হাসিতে ফেটে পড়ে ইউ শেন-এর দিকে এগিয়ে গেলেন। মুরং শুনের মন শান্ত হওয়ার পর সেও ইউ শেন-কে আক্রমণ করতে তেড়ে এল।
妖刀村正 (ইওতাও চুনচেং)-এর শরীর থেকে লাল ও কালো আলোর রেখা ছড়িয়ে পড়ল। ডেথ অ্যাঞ্জেলের বরফে পরিণত হওয়া দেহের ওপর নেমে এল ধ্বংসকারী ব্লেডের নির্মম আঘাত, আর বরফের মূর্তির ওপর ভেসে উঠল মাইনাস ছয় হাজার আটানব্বইয়ের ক্ষতির সংখ্যা।
প্রলয় উৎসব অনেক আগেই পার হয়ে গেছে। এই সময়ে লিউ চিলিওং স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসুক, তা দেখার জন্য জিন হুন এবং অন্যরা কোথাও যায়নি। প্রতিদিন খুব ভোরে উঠে তারা জেড পাত্রে শিশির সংগ্রহ করত, বড়ই পরিশ্রান্ত ছিল সেই দিনগুলো।
দু মাসেরও বেশি সময় ধরে চলা “কষ্টকর যাত্রার” পর লিউ চিলিওং অবশেষে তার গন্তব্যে পৌঁছাল। বিছানায় শুয়ে সে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল এবং ভাবতে লাগল, দু দিন পর নবীন শিক্ষার্থীদের ঠিক কোন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে।
সে তার সম্পর্কে আরও জানতে ইচ্ছুক। যেমন— সে কী করে? সে কি গাড়ি রেসিং ভালোবাসে? যদি না-ইবাসবে, তবে সে অপেশাদার রেসিং প্রতিযোগিতার মাঠে কেন গিয়েছিল? তার পছন্দ কী, তার পারিবারিক পটভূমি কেমন, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো— তার নিজের সম্পর্কে মেয়েটির ধারণা কী?
তবে আমার মনে হয়, কেকের ভেতরে যদি ফুলের পাপড়ির বৃষ্টি যোগ করা যায়, তবে চেন চেন হয়তো আরও বড় কোনো সারপ্রাইজ পাবে।