অধ্যায় ১৩৮: একটি প্রতিযোগিতা বিভাগ শক্তিশালী হলেই সত্যিকারের শক্তি বোঝা যায়!

“সাহায্য করো!”
“সাহায্য করো বলছি,麻辣香锅 [মালাল্যা সিয়াংকুও] ক্রমাগত আমার জঙ্গল এলাকায় ঢুকে পড়ছে, মাউস, তুমি এখনো লেনে কী করছ?”
“আসতে পারছি না, এই দফায় আমি আসতে পারব না।”
“গংজি-গে, আপনার সত্যিই বটলেনে এসে সাহায্য করার দরকার নেই, আপনি নিজের লাস্ট হিট ঠিক রাখুন শুধু—”
“আহ, সিয়াং ইউ, একটু সাবধানে খেলো,姜承録 [জিয়াং চেংলু]-এর সাথে সরাসরি লড়তে যেও না।”
“ছোঁয়াও, তোমরা এসে লেনে লড়াই করে দেখো, এই কুকুরের মতো লোকটার লেনে লড়াইয়ের ক্ষমতা ভূতের মতো শক্তিশালী, কোনোভাবেই ঠেকানো যাচ্ছে না।”
তবে কিন ফেংয়ের সবসময়ই একটা অনুভূতি হতো যে, শিগু-র কথাগুলোর ওপর ভরসা করা যায় না। এই শঠ ও বুদ্ধিমান লোকটির কথার তিন ভাগ সত্যি হওয়াই বড় কথা।
এই মুহূর্তটির জন্য সে পুরো বিশ বছর ধরে তিল তিল করে অপেক্ষা করেছিল, সমস্ত উপায় প্রয়োগ করেছিল, এবং অবশেষে তার সেই প্রতীক্ষার অবসান ঘটল।
দেখা গেল আগের সেই পাহাড়টি অদৃশ্য হয়ে গেছে, শূন্যে নতুন করে একটি নীল পাহাড়ের প্রাসাদ ভেসে উঠেছে, যার ওপর রত্নাল্পাল অলৌকিক আলো আচ্ছন্ন হয়ে আছে এবং অসংখ্য সুরক্ষাবলয় ঘনভাবে বিন্যস্ত রয়েছে, যা স্পষ্টতই সেই প্রাচীন গুহাটির আসল রূপ।
তার সাথে কথা বলার সময় বিছানার রোমাঞ্চকর ও কামুক কথার ইঙ্গিত থাকত বারবার, যা সত্যিই অত্যন্ত ঘৃণ্য ও বিরক্তিকর।
অন্যান্য সাধকরা তো আরও শোচনীয় অবস্থায় পড়ল, মাথার ওপর কালো মেঘ জমে উঠল, প্রবল মানসিক চাপ ধেয়ে এল, অনেকেই সরাসরি বিস্ফোরিত হয়ে রক্তের মেঘে পরিণত হলো, এমনকি দিব্যাস্ত্র阵-এর পুতুলগুলোর অনেককেই পিষে ফেলা হলো, মৃত্যুর আগে তারা সব এক একটা চরম হতাশার আর্তনাদ করে উঠল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, দিগন্তের চাঁদের আলো ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে এল, কুয়াশাও তার সাথে সাথে আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, রাস্তার দক্ষিণ দিক থেকে骑兵-এর একটি সুদীর্ঘ বহর আত্মপ্রকাশ করল।
সৌভাগ্যবশত তিন জন ছদ্মবেশী ভিক্টোরীয় চরের কুনলুন পাসে ধরা পড়েছিল। রুয়ান পিংঝং-এর জেরা এবং হুয়ান মানমানের বয়ান থেকে হান গ্যাং নিশ্চিত হতে পেরেছিলেন যে, রাজকীয় বাহিনীর হাতে লি ইয়ংয়ের শোচনীয় পরাজয়ের খবরটি বাইরে ছড়িয়ে পড়েনি।
ফাং ইয়াং এক নিশ্বাসে বাকি থাকা পাঁচটি উয়ুয়ান জেনলিং পিল গিলে ফেললেন, নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি পুরোপুরি পুনরুদ্ধার করার পর পাঁচটি 玄晶 বের করে পরপর পাঁচটি গর্তে বসিয়ে দিলেন।
এত মানুষের ভিড়ে, তং লেই যেন একজন সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে সবাইকে আবারও সেই প্রতিভাবান চারশো দুই-কে পরিচয় করিয়ে দিলেন, যদিও তাদের দু’জনের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো কাজ করা হয়নি এখনো।
লিন তিয়ান স্বভাবতই কল্পনা করতে পারতেন যে কালো পোশাকধারী বৃদ্ধ মানুষটি যখন তার ক্ষমতার শীর্ষে ছিলেন, তখন তিনি কতটা ভয়ংকর হতে পারতেন, তবে এই মুহূর্তে তিনি সে বিষয়ে বিশেষ পাত্তা দিলেন না, কারণ শেষ পর্যন্ত তারা সবাই পাথরের কামরা থেকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে এসেছিলেন, কারোরই কোনো ক্ষতি হয়নি।
নরদমনকারী প্রাচীন তরবারিটি প্রবল বেগে নানচেন ডেমন লর্ডের দিকে আছড়ে পড়ল, আমি অনুভব করলাম তরবারির ফলকের মধ্য দিয়ে এক অদ্ভুত স্নিগ্ধ স্রোত বয়ে গেল, যা আমার মনের ভেতরে থাকা আসুরের প্রভাবে কিছুটা আচ্ছন্ন হওয়া চেতনাকে আবার সজাগ করে তুলল।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটে গেল যে কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি মুরং ছিয়ানহে হঠাৎ করে আবির্ভূত হবেন এবং আবার হুট করেই চলে যাবেন, আর তা চিরকালের জন্যই, আর কোনো দিনই তিনি ফিরে আসবেন না।
ইউ সিয়াংতিয়ান অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, একটু আগেই তিনি শাও রান-এর মুভমেন্ট বা চলাফেরার শক্তি টের পেয়েছিলেন, এখন কীভাবে আবার তাকে অদৃশ্য হতে দেবেন? প্রায় মুহূর্তের মধ্যে তিনি পেছনের দিকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই এক অবিশ্বাস্য ও অপ্রতিরোধ্য বিশেষ শক্তি হঠাৎ করে আবারও উথলে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাকে ঘিরে ফেলল।
“আমি জানি, কিন্তু……” আমি মৃদুস্বরে কথাগুলো বলে শূন্যে হাত দিয়ে একটা টান দিলাম, আর বাতাসে একটি রক্তের রেখা ফুটে উঠল।
“সেও কি ইয়ানমেন-এর দিকে যায়নি তো?” লু শুইয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করল, ইয়ানমেন-এর ওখানকার প্রতিরক্ষা এমনিতেই দুর্বল, তার সাথে যদি সিয়াও ইয়েনচেন এবং চার জন কিংবদন্তি ষষ্ট স্তরের শক্তিধর ব্যক্তি যোগ দেয়, তবে প্রতিরোধ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে।
“আমি তোমার কাছে অপরাধী!” কথাটি বলার সময় সং হংদে অত্যন্ত বিরলভাবে চোখের জল ফেললেন। শুধু অনুশোচনা নয়, এর সাথে ছিল গভীর অপরাধবোধও।
অস্ত্রশস্ত্রের অস্তিত্বের কথা হান রাজসভা তাদের প্রজাদের কাছ থেকে ইচ্ছাকৃতভাবে গোপন করেনি, আর হুন শাসকদের কাছ থেকেও তা লুকিয়ে রাখা সম্ভব ছিল না।
এমনকি জাও লু-র মতো উচ্চাভিলাষী চরিত্রের অধিকারী ব্যক্তিও চেন লি-র কথা শোনার পর তীব্র ঠান্ডায় জমে যাওয়ার উপক্রম হলেন।
তাঁবুর ভেতরে ক্যাম্পফায়ার দাউ দাউ করে জ্বলছিল, কিন্তু বিছানায় শুয়ে থাকা ছাই শিয়াও-এর শরীর তবুও শীতে থরথর করে কাঁপছিল। ক্ষণিকের অচেতন অবস্থা থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত, মোটে এক প্রহর কি দেড় প্রহর কেটেছে, তার সুদর্শন ও ফর্সা মুখে ততক্ষণে বড় বড় লাল চাকা বা ফুসকুড়ি বেরিয়ে গেছে।
চল্লিশ হাজার উহান অশ্বারোহী তীরন্দাজ অতীতে হান বাহিনীর সাথে সুনজা অভিযানে যাওয়ার সময় হান বাহিনীর বিন্যাস অনুযায়ী দুটি অশ্বারোহী শিবিরে বিভক্ত হয়েছিল, এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।