প্রথম খণ্ড পঁচপঞ্চম অধ্যায় আমি তোমার এই রূপটি পছন্দ করি না

সবাই উন চেংচেং-এর কথা শুনে ভয়ে প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হলো—কী সেই ছোটো নয়, আর কী-ই বা মাংস না খেয়ে শুধু শাকসবজি খাওয়া?
এই শিশুটি কি ভয়ে পাগল হয়ে গেছে?
“প্রভু, দরজা খুলে সাধারণ মানুষকে বাঁচান!” তং চোর দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা না বলায়, ঘরের মধ্যে গাও শুন ছাড়া বাকি সবাই একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এমনকি চিয়া শুও পরিস্থিতি বুঝে তাদের অনুসরণ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল।
মৌমাছি সম্রাট যদিও তখনও কোনো জম্বিকে উঁকি দিতে দেখেনি, তবে করিডোরের পায়ের শব্দ এবং আলোর ওঠানামা দেখে সে সহজেই অনুমান করতে পারল যে করিডোরটি ইতিমধ্যে প্রচুর জম্বি দ্বারা সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ হয়ে গেছে।
হুয়া ছিংইয়ান দেখতে চেয়েছিল যে এই বৃদ্ধ হুয়া পরিবারের সদস্যদের মুখের চামড়া ঠিক কতখানি পুরু, তাই সে একটু ভেবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
চতুর্থ প্রবীণের কাজটি সম্পন্ন করার পর, এটি রহস্যময় বাঁশের টুপিটির মান উন্নত করে দিয়েছে, যা অ্যান্ডিকে কিছুটা অবাক করেছিল। রহস্যময় টুপিটি অত্যন্ত শক্তিশালী একটি সরঞ্জাম, এর মান একবার উন্নীত হলে এটি চিরকাল ব্যবহার করা যাবে।
দশ মিনিট পর অ্যান্ডি একটি বিশাল অজগর সাপ দেখতে পেল। সেই বিশাল অজগর সাপটিকে দেখতে অত্যন্ত বিপজ্জনক মনে হচ্ছিল, আর এর সাথে লড়াই করা আরও বেশি বিপজ্জনক হতে পারে।
এই পর্যায়ে এসে সাধারণ প্রজায় পরিণত হওয়াই ছিল সেরা পরিণতি। এটি থেকে বোঝা যায় যে সেই চিরুয়ান সম্রাট এখনও পিতা-পুত্রের সম্পর্কের কথা মনে রেখেছেন, আর রিজেন্ট প্রিন্সও এমন কোনো ঠান্ডা হৃদয়ের মানুষ নন।
“তারা মারা যায়নি, সত্যি মারা যায়নি...” অগণিত বিদ্রোহী জাদুকর বরফের টুকরোর ওপর উপুড় হয়ে উচ্চস্বরে কাঁদতে শুরু করল, আর কেউ কেউ বুকের ভেতরকার আনন্দ চেপে রাখতে না পেরে আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল।
তবে, সমস্ত তলোয়ারের মধ্যে সেরাটি কেবল তখনই সত্যিকারের পূর্ণতা লাভ করতে পারে এবং এই বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী তলোয়ারে পরিণত হতে পারে, যখন এটি এই পৃথিবীর সবচেয়ে অবিচল তরবারির বাহকের রক্ত দিয়ে শাণিত করা হয়।
এখন গিল্ডের ধনুর্ধরদের মধ্যে সর্বোচ্চ গিল্ড অবদান রয়েছে ক্রিস্টাল ইয়েঝু-র। সম্ভবত এই শিকারের ধনুকটি তার হাতেই উঠবে, আর অন্য কেউ যদি এটি পেতে চায়, তবে তা অসম্ভব।
“না, এটি... এটি হলো মহা-সূর্যের স্বর্ণশিখা, আমার পরম শত্রু, তোদের কাছে এটি এল কী করে—”萬载寒蚿 হতাשায় গর্জে উঠল, কিন্তু সে তখনও মারা যায়নি, কেবল পুনরায় মানব রূপ ধারণ করে পালানোর চেষ্টা করল।
“যেহেতু এমনটাই হয়েছে... চিন্তা করবেন না! আমি এই চেয়ারম্যানের সাথে বিনামূল্যে থাকব না, ঘরের ভাড়াও আমি দেবো!” অত্যন্ত আনন্দের সাথে বলল লিন ফেং।
দু ওয়েনের বুক কেঁপে উঠল, সে ইয়াং ছংঝির দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে কিছুটা উদ্বেগ ফুটে উঠল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই দু ওয়েনের চোখে ভেসে উঠল চরম আতঙ্ক।
“শহরের পূর্বে, পূর্ব অঞ্চলে চলুন।” শান্তভাবে বলল লিন ফেং। তার চোখের মনিতে এক ঝলক নীল রঙের রাক্ষসী আভা চকচক করে উঠল। এক পশলা ঠান্ডা হত্যার উদ্দেশ্য চালককে কাঁপিয়ে দিল, সে বেশ কিছুটা বিস্ময় নিয়ে এই ঠান্ডা প্রকৃতির কিশোরের দিকে তাকাল। লিন ফেং গাড়িতে বসল, আর লং ইয়াশিনও তার সাথে এসে গাড়িতে উঠে বসল।
লিন চিয়াং সামরিক আদেশ পেয়ে সামান্যও দেরি করলেন না। পরের দিন তিনি সৈন্য বিন্যাস করে শহরের বাইরে এসে যুদ্ধের আহ্বান জানালেন। জিয়াং সিইয়া প্রথমটায় বাইরে আসার সাহস পেলেন না, তিনি ভাবলেন কুনলুন পাহাড়ে একবার ঘুরে আসা দরকার, কারণ এই ফেং লিন অত্যন্ত শক্তিশালী। কেবল যে তার সামরিক পরিচালনা ছিল অসাধারণ তাই নয়, উপরন্তু তার কথা বলার ভঙ্গিও ছিল দারুণ। এক মাসের মধ্যে তিনি সিশির পঞ্চাশজন সেনাপতিকে নিজেদের পক্ষে নিয়ে এসেছিলেন, যা সত্যিই খুব জটিল এক পরিস্থিতি ছিল।
শক্তির এই নির্মম আধিপত্য এমনই হয়। ওয়ান ওয়েই সামনে কয়েক পা এগিয়ে গেল, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল তাও গে-র ওপর। তাও গে-র আগের সেই ঔদ্ধত্য আর নেই, তার শরীর থরথর করে কাঁপছিল।
এই সর্বোচ্চ স্তরের বারান্দা আকৃতির যুদ্ধক্ষেত্রে, দুটি অদ্ভুত জন্তু ইতিমধ্যে মাঠে প্রবেশ করেছে। একটি হলো এক মানব-সমান লেই লুয়ান, বাহ্যিক রূপ দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটি একটি শাবক, আর অন্যটি হলো নয়টি মাথা বিশিষ্ট এক ভয়ঙ্কর কুকুর, যার বিশাল শরীর লেই লুয়ানের সাথে এক তীব্র বৈসাদৃশ্য তৈরি করেছে।
তৃতীয় দিনটি অবশেষে এল। লিন চিয়াং হাত পেছনে গুঁজে হুটোপাটি করতে করতে কুচকাওয়াজ মঞ্চের কিনারায় এসে পৌঁছলেন। দর্শকরা তার আগমন দেখতে পেয়ে অবিলম্বে দুপাশে সরে একটি রাস্তা তৈরি করে দিল।
চুলু এবং বানছুয়ান হলো ড্রাগন জাতির উত্তর ও দক্ষিণ রাজধানী, প্রতিটির জনসংখ্যা পঞ্চাশ কোটিরও বেশি। প্রতিটি শহরের ক্ষেত্রফল এতটাই বিশাল যে তা পরবর্তীকালের পৃথিবীর সমান। তাদের সেই সমৃদ্ধি দেখে মানুষ কেবল বিস্মিতই হতে পারে। একসময় যা সর্বত্র জমজমাট গাড়িঘোড়া, সুগন্ধি পোশাক আর উঁচু টুপি পরা মানুষের ভিড়ে মুখর ছিল, আজ তা সম্পূর্ণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।