প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: ব্ল্যাক উইন্ড দুর্গে হুলস্থূল

পরের দিন, ধরা পড়া শিশুরা এক এক করে জেগে উঠল। কিছু ছোট বাচ্চা কাঁদতে কাঁদতে বাবামায়ের ডাক দিল, কিন্তু ঝেংঝেং কম্বল দিয়ে মাথা ঢেকে শব্দে বিরক্ত, তোমরা ঘুমাও, সে তো আর ঘুমাতে চাইছে।
"ঝেংঝেং, উঠে পড়ো। সকালের নাস্তা খেতে হবে," চৌইর নিপুণ কণ্ঠে ডেকেও তাকে জাগিয়ে তোলে।
"কি? নাস্তা!" ঝেংঝেং হঠাৎ চেয়ারে বসে পড়ল।
চৌইর তার মুখ মুছে দিল, জুতা পরিয়ে দিল, কিন্তু ঝেংঝেং লজ্জায় বলল, দরকার নেই, দরকার নেই।
চৌইর বলল, "কোনো সমস্যা নেই, আমার ভাইও তোমার মতো বয়সী, আমি তার যত্ন নিয়েই বড় হয়েছি।"
ভাইয়ের কথা শুনে চৌইরের মুখে একটু শোকের ছায়া পড়ল। এই দুনিয়ায় তার একমাত্র প্রিয়জন হলেন ডুংইর।
ডুংইর এখন কোথায়?
গতকাল যে সেই দাসদল এসেছে, তারা আবার এল। সকালে সূর্যের আলো ঘরে ঢুকল, টেবিলে লোভনীয় খাবারের ভরা প্লেট সাজানো। সাদা ফারসির থালায় গরম গরম কাঁকড়ার মাংসের স্যুপ বাউল, পাতলা স্বচ্ছ ছাল, রস ভর্তি, নরম মিষ্টি মেহেগুল কেক, সুগন্ধি মিষ্টি ও নরম, আর ভাজা ডাম্পলিংস।
ঝেংঝেং এক কামড়ে খান, মনে হলো প্রতিদিন এখানে এত সুস্বাদু খাবার খাওয়াও বেশ ভাল।
তার মা আর বড় বোনকেও নিয়ে এসে একসঙ্গে এই সুখ ভোগ করতে পারলে কত ভালো হতো।
কিন্তু গতকাল সেই তরুণটি বলেছিল, তাদের রক্ত কারাগারে বন্দি করবে। কখন জানি না।
ঝেংঝেং ভয় পাননি, বরং এটা ভালো যে তাকে ছুটে বেড়াতে হবে না।
নাস্তা শেষ হলে, তাদের ঘরের সামনে পাহারা বসানো হলো।
দিনে বাইরে বেরোতে পারবে না মনে হলো।
কিন্তু কি ঝেংঝেং এমন ছোট পাহারাদারদের দ্বারা আটকায় যেতে পারে?
সে সরাসরি দেওয়ারের মধ্য দিয়ে যাওয়ার জাদু করল, আর অন্য দিকে কোনো পাহারা না থাকায় গর্ব করে বেরিয়ে গেল।
কালো বায়ু দুর্গ খুব বড়, ঘুরে ঘুরে ঝেংঝেং প্রায় পথ হারাচ্ছিল।
কিছু পাহাড়ি ডাকাত রাস্তার ধারে এক ছোট শিশুকে গর্ব করে হাঁটতে দেখে অবাক হলো, এই দুর্গে ছাড়া মালিকের বাচ্চা কে আর আছে যে এমন করে ঘুরবে?
এ ছোট বাচ্চার অবস্থা দেখে মনে হলো মালিক তার অসুস্থতা সারিয়ে দিয়েছে। এক শুকনো পাহাড়ি ডাকাত খুশি হয়ে শিশুর হাতে দুধের বোতল দিল।
"না রে, আমি তো এখন তিন বছর বয়সী, এখনো দুধের বোতল দিল?" ঝেংঝেং রাগ করে বোতল তুলে ধরে খেতে লাগল।
আহা, খুব মজাদার!
"সোনা, তোমার বাবা কী করছেন?" সেই লোক হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
"আমার বাবা... আমার বাবা মারা গেছে," ঝেংঝেং নির্বাকভাবে বলল।
"অই না, সোনা, এমন কথা বলো না," সে তাড়াতাড়ি ঝেংঝেংয়ের মুখ বন্ধ করতে গেল।

সম্ভবত ছোট রাজকন্যা তার বাবার সঙ্গে ঝগড়া করে বেরিয়ে এসেছে, যদি সে তাকে মসৃণ করে ফেরত নিয়ে যেতে পারে, মালিক হয়তো তাকে বড় পুরস্কার দেবে। লোকটি নিজের বুদ্ধিমত্তায় গর্ব করল।
সবাই জানে কালো বায়ু দুর্গের মালিকের একমাত্র মেয়ে আছে, তিন বছর বয়সী, জন্ম থেকে দুর্বল ও অসুস্থ, কখনো বাইরে নিয়ে আসা হয়নি।
মালিক সারাদিন ওষুধ ও চিকিৎসা খুঁজছে মেয়ের অসুস্থতা সারানোর জন্য।
সে বলল, "সোনা, তুমি কোথায় খেলতে চাও? আমরা তোমাকে নিয়ে যাব।"
"আপনাদের এখানে সব মজার জায়গায় আমাকে নিয়ে যাও," ঝেংঝেং বলল।
"ঠিক আছে, তাহলে প্রথমে যাবো শতপ্রাণী উদ্যান।"
"পাখি দেখব, পশু দেখব! মজা হবে!" ঝেংঝেং হাততালি দিল।
শতপ্রাণী উদ্যানের প্রবেশদ্বারে পাহারাদাররা তাদের আটকালো, "ঝিবিয়াও, এই বাচ্চা কে?"
ঝিবিয়াও চোখ কুঁচকে বলল, "ওই তো মালিকের ছেলেটি!"
"আহা!" পাহারাদার বুঝতে পারল, মনোযোগ দিয়ে দেখল, "মুখের বেশ কিছু মিল আছে।" তারা তাদের ভিতরে ঢুকিয়ে দিল।
প্রথমে পাখি পর্যবেক্ষণ এলাকায় গেলেন, এখানে থাকা পাখিরা সাধারণ পাখি নয়, বরং কিছু আত্মবিশ্বাসী আত্মিক পাখি, মানুষের ভাষা বুঝতে পারে।
তাদের পায়ে শিকল বাঁধা, খুব দুঃখজনক।
"পাখি পাখি, তোমরা কি বাইরে যেতে চাও?" ঝেংঝেং তাদের প্রতি করুণ অনুভব করল।
"সোনা, এগুলো মালিক হাজার হাজার স্বর্ণ খরচ করে দক্ষিণ দেশের থেকে এনেছে, খুব মূল্যবান," ঝিবিয়াও গর্ব করে বলল।
"সবগুলো মুক্তি দাও," ঝেংঝেং বলল।
"কি?!" ঝিবিয়াও হাসি ছেড়ে সন্দেহ করল, মনে হলো ভুল শুনেছে।
"আমি বলছি সবগুলো মুক্তি দাও," ঝেংঝেং কোমর বেঁধে বলল, "দ্বিতীয়বার বলব না।"
ছোট রাজকন্যা এত ছোট বয়সে এতটা চাপ সৃষ্টি করল, ঝিবিয়াও কপালে ঘাম তুলে বলল, "সোনা এত ছোট অথচ এত সদয়, রাজকুমারীর নির্দেশ, মালিকও নিশ্চয় রাজি হবেন। মুক্তি দাও!"
"এ এ এ," সবাই অস্বীকার করতে পারল না, শতপ্রাণী উদ্যানের ব্যবস্থাপককে ডেকে চাবি নিয়ে শিকল খুলল।
কয়েক দশক আত্মিক পাখি একে একে মুক্তি পেল, ঝেংঝেংয়ের সামনে কিছুক্ষণ ঘুরে ফেরা করে হঠাৎ মানুষ ভাষায় বলল, "ধন্যবাদ।"
অন্যরা বাদে সবাই মাথায় পাখার মল ফেলে দিল।
তারপর সবাই দক্ষিণ দিকে উড়ে গেল।
"এই অভিশাপিত পাখিরা কথা বলতে পারে," ঝিবিয়াও মাথার পাখার মল মুছে রাগে দাঁত কটাকট করল, এই পাখিগুলো এখানে আনা হয়েছে প্রায় এক বছর, যাই হোক তারা কখনো মুখ খুলেনি।
সবাই ভেবেছিল হয়তো নকল পাখি কিনেছে।
"ধন্যবাদ নয়!" ঝেংঝেং আনন্দে লাফালাফি করল, মজা পেল, খুব মজা পেল।
সবাই হাসিমুখে বলল, সমস্যা নেই, যদি ছোট রাজকন্যাকে খুশি করা যায়, এই সামান্য কষ্ট তো কিছুই না।
"আর কি আছে সামনে?"
"ছোট রাজকন্যা, মালিক পশ্চিম শু শু দেশ থেকে আনা খাদ্য-লোহিত প্রাণী।"
"খাদ্য-লোহিত প্রাণী কি?" ঝেংঝেং উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে গেল, দেখতে পেল দুইটি কালো সাদা লোমযুক্ত বড় ভালুক।
ঝেংঝেং চোখে তারারা ঝলমল করে বলল, "খুব মিষ্টি! আমি কি এদের উপর চড়তে পারি?"
"না না, খাদ্য-লোহিত প্রাণী স্বভাবতই জঙ্গি, চড়া যাবে না," ঝিবিয়াও দ্রুত বাধা দিল।
"আহ..." ঝেংঝেং ঠোঁট বেলিয়ে কাঁদতে পারে এমন চোখে বলল, "সত্যিই না?"
সে হাত লোহার বেড়ার মধ্যে ঢুকাল, ঝিবিয়াও আতঙ্কে হতবাক হয়ে গেল।
তারপর যা ঘটল তা তাকে অবাক করে দিল, সেই জঙ্গি বৃহৎ খাদ্য-লোহিত প্রাণী শান্ত হয়ে মাথা নিচু করে ছোট রাজকন্যার হাত ছুঁল!
এ কি শীর্ষস্থানীয় পশু প্রশিক্ষক!
"দ্রুত দরজা খুলো! ফুহুয়া আমার জন্য অপেক্ষা করছে!" ঝেংঝেং বার বার তাড়াতাড়ি করল।
পরিচালক ঘাম মুছে চাবি বের করল, দরজা খুলল, ঝেংঝেং উচ্ছ্বাসে খাদ্য-লোহিত প্রাণীর পিঠে চড়ে বসল।
"চালাও! চল!"
তারা হতবাক চোখে দেখল ঝেংঝেং খাদ্য-লোহিত প্রাণী চড়ে শতপ্রাণী উদ্যান থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
"সোনা, আমাদের জন্য অপেক্ষা করো!" ঝিবিয়াও পিছনে দৌড়ে যাচ্ছিল, প্রাণ হারাতে বসেছিল, ঝেংঝেং খাদ্য-লোহিত প্রাণী চড়ে কালো বায়ু দুর্গের চারপাশে দৌড়াচ্ছিল, যেখানে যেতো, বিশৃঙ্খলা ছড়াতো।
"আমার সবজির বাগানের সবজি!"
"তোমার সবজির কথা না বলো, শতবৃক্ষ উদ্যানের সমস্ত আত্মিক গাছ পা দিয়ে রোয়াসা হয়ে গেছে।"
কালো বায়ু দুর্গের সব ডাকাত বেরিয়ে এসে অবাক চোখে দেখছিল সেই কালো সাদা ভালুক চড়ে ঘোরাঘুরি করছে এমন অদ্ভুত ছায়াকে।
এ কারা হঠাৎ জীবন্ত পবিত্রতা হয়ে এল?
"ভুল বোঝা হয়েছে, ও সোনা না, ও গতকাল ধরা পড়া বাচ্চা! মালিক শুনেছে আত্মিক পাখি মুক্তি পেয়েছে, খাদ্য-লোহিত প্রাণী চড়া হয়েছে, শতবৃক্ষ উদ্যান ধ্বংস হয়েছে, তাই অসুস্থ হয়ে পড়েছে!"
একজন মানুষ হাত দুলিয়ে দৌড়ে এসে চিৎকার করল।
ঝিবিয়াও: "...তুমি আগে বললে ভালো হতো?"