প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় প্রভাবশালী চরিত্রের উপন্যাস জগতে প্রবেশ
筞্জ্ঞ চোখ খুলতেই দেখতে পেল ছিদ্রযুক্ত ছাদের ওপরে, জ্বলজ্বল করছে তারা, যেন তার দিকে চোখ মিটমিট করছে।
দিনের ঘটনাগুলো পার হওয়ার পর, তাদের পরিবার তাড়াতাড়ি ভাগ হয়ে গেল, সামান্য কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে গ্রামের প্রান্তে ভাঙা বাড়িতে উঠে এলো।
কত বছর পর আবার জেগে ওঠার পর, ইউন্জঞ্জ অনেক কিছু ভুলে গেছে; শুধু মনে আছে, তার আগের জন্মে সে ছিল এক সাধিকা, নিজেকে উৎসর্গ করে পুরো পৃথিবীকে রক্ষা করেছিল। আর কিছুই তার মনে নেই।
মনে হয়, তার মন-মানসিকতাও শিশুর পর্যায়ে নেমে এসেছে।
তবে সবচেয়ে স্পষ্ট মনে আছে একটি গল্পপুস্তকের কাহিনি।
এবং দুঃখের বিষয়, সে আবিষ্কার করল, সে যেন সেই গল্পের ভেতরেই ঢুকে পড়েছে।
আমার ভাগ্য বড়ই দুঃখের, বিধাতা অন্ধ।
আগের জন্মে সে পৃথিবীকে রক্ষা করেছিল, আত্মা ধ্বংস হয়েছে, এ জন্মে সে বইয়ের নায়িকার ছায়া চরিত্রে পরিণত হয়েছে!
এই বইয়ের নায়িকা ছিল মূল চরিত্রের পিতার ও বাইরের স্ত্রী'র মেয়ে; সেই পিতাও এক অদ্ভুত (নিষ্ঠুর) ব্যক্তি, মূল স্ত্রী'র কোনো পরিবার নেই বলে বাইরের স্ত্রীকে গৃহে তুলে নেয়।
যে স্ত্রী তার সঙ্গে শুরু থেকে সংসার করেছে, সন্তান জন্ম দিয়েছে, তাকে ও তিন কন্যাকে দূরবর্তী গ্রামের পূর্বপুরুষের বাড়িতে পাঠিয়ে দেয়, রেখে যায় শুধু এক পুত্রকে।
মূল চরিত্রকে দুর্ভাগ্যের প্রতীক মনে করে, পথে তার জ্বর হয়, আজীবন মানসিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়ে।
আর নায়িকা, যেহেতু সমস্ত কাহিনি জানে, সে একদিকে মূল চরিত্রের ভাগ্য শুষে নেয়, অন্যদিকে রাজধানীর সকলের আদরে ছোট্ট সৌভাগ্যবতী হয়ে ওঠে, তার অসংখ্য অনুসারী, একচেটিয়া ক্ষমতা।
পরে রাজ্যের দ্বিতীয় রাজপুত্র তার জন্য সবকিছু উৎসর্গ করে, অল্প বয়সেই তাকে নারী সম্রাজ্ঞীর আসনে বসায়।
সবচেয়ে ভয়াবহ, নায়িকার পরিবার তাদের ছাড়ে না; কারণ বড় বোন ও দ্বিতীয় বোন ও সে ওষুধ বিক্রি করতে শহরে যায়, ফলে গ্রামে থাকে না, আর তাদের জন্য পুরো গ্রাম ধ্বংস হয়, তার মা-ও রক্ষা পায় না।
পালানোর পথে বড় বোন তাকে রক্ষা করতে গিয়ে দস্যুদের হাতে নির্যাতিত হয়ে মারা যায়, দ্বিতীয় বোন নিজে না খেয়ে তার জন্য প্রাণ দেয়, তৃতীয় ভাই, যাকে ছোটবেলা থেকেই সৎ মা ও নায়িকা মগজধোলাই করেছে, সে নায়িকার কাছে তার জন্য অনুরোধ করে, নায়িকা তাকে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করে।
ইউন্জঞ্জ যখন গল্পপুস্তক পড়ছিল, তখন ছায়া চরিত্রের নাম তার নিজের মতো হওয়ায় রেগে গিয়ে লেখককে গালাগালি করেছিল, বই শেষ না করেই ফেলে দিয়েছিল।
নতুন করে জীবন ফিরে পেয়েও, তার রাগী স্বভাব অটুট; সে রেগে বলে, “আমি অগণিত পুণ্য অর্জন করেছি, বিধাতা তুমি এভাবে আমাকে শাস্তি দাও?” ছোট্ট পা দিয়ে ভাঙা কম্বল একপাশে ঠেলে দিল।
চু সুমে ঘুমের মধ্যে জেগে উঠল, কোনো বিরক্তি নেই।
বরং ইউন্জঞ্জকে জড়িয়ে রেখে কোমলভাবে বলল, “জঞ্জ, তুমি কি ভয় পেয়ে জেগে ওঠেছ? মা আর কখনও তোমাকে কষ্ট দেবে না। মায়ের ভুল, মা অক্ষম।”
বলতে বলতে চোখের জল আবার ইউন্জঞ্জের মুখে পড়ল।
আহ, পুরো বইয়ের সবচেয়ে দুঃখী মানুষ তো তার মা-ই।
পরিবারের স্নেহহীনতা, ভুল মানুষকে বিশ্বাস, দুটোই আছে তার জীবনে।
ষোল বছর বয়সে পাশের গ্রামের দরিদ্র শিশুর সঙ্গে বিবাহ, সংসারের কাজ, ওষুধ বিক্রি, সন্তান জন্ম দেওয়া, সব কিছুই নিজের কাঁধে তুলে নেয়।
ধাপে ধাপে স্বামীকে শিক্ষিত করে, শহরে বড় চাকরি দেয়, অথচ সুখের জীবন শুরু হওয়ার আগেই স্বামী বাইরের স্ত্রীকে নিয়ে তাকে ত্যাগ করে।
সঙ্গে কন্যাদেরও দূরবর্তী পূর্বপুরুষের বাড়িতে পাঠিয়ে দেয়।
বাড়িতে ফিরে, বাবা-মা-ভাই-ভাবীরা কৃত্রিম স্নেহ দেখায়, আসলে চু সুমের বিনা মূল্যের শ্রম ও ওষুধ বিক্রি থেকে অর্জিত অর্থের লোভে।
খেতে দেয় না, সব কাজ তার কাঁধে।
মানুষের মতো নয়।
আসলে চু সুমে এতটা দুর্বল কারণ তার পিতৃপরিবারের কোনো ক্ষমতা নেই, আর কন্যাদেরও সে ছাড়তে পারে না।
কেন জানি না, ইউন্জঞ্জ প্রথম দেখায় তার মা, বড় বোন ও দ্বিতীয় বোনকে দেখে অদ্ভুত এক আত্মীয়তার অনুভব করল।
কোনো সমস্যা নেই, মা, বড় বোন, দ্বিতীয় বোন, এবার ইউন্জঞ্জই তোমাদের সবচেয়ে বড় ভরসা হবে!
সেই লেখকের সমাজের প্রতিশোধমূলক কাহিনি সব জলাঞ্জলি দেবে!
ইউন্জঞ্জ ছোট্ট মুষ্টি শক্ত করে, দৃঢ় মন নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
অন্ধকারে, ইউন্জঞ্জ ছাড়া চু সুমে, বড় বোন, দ্বিতীয় বোন কেউ ঘুমাতে পারল না।
তারা ভাবল, ইউন্জঞ্জ কতটা দুঃখী, এত ছোট বয়সে এত কষ্ট, জন্মের পরই এই অজ পাড়ায়, কখনও সুখের দিন পায়নি।
আজ ইউন্জঞ্জ ভাগ্যবান না হলে, তারা চিরতরে ছোট বোনকে হারাত।
বাড়ি ভাগের সময়, পুরাতন বাড়ির লোকেরা বলল, “আমাদের আশ্রয় ছাড়া, তোমরা নারীরা কেমন করে বাঁচবে।”
তারা আসলে খুব নিশ্চিত ছিল না। কিন্তু যাই হোক, পরিবার একসঙ্গে থাকলে, যত কঠিন পথই হোক, ভয় নেই।
পরের দিন, চু সুমের বাড়ি ভাগের খবর গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল।
চু সুমে ভালো মানুষ, কিছু চিকিৎসা জানে, গ্রামে কেউ অসুস্থ হলে বিনামূল্যে চিকিৎসা দেয়, তাই অধিকাংশ গ্রামবাসী তার দুর্দশায় সহানুভূতি দেখায়।
ভোরে চু সুমে ইউন্নো ও ইউন্ন্যানকে নিয়ে পাহাড়ে ওষুধ সংগ্রহ করতে গেল।
ইউন্জঞ্জ বিছানায় গভীর ঘুমে, বুঝতেই পারেনি মা ও বোনেরা অনেক আগে কাজে বেরিয়েছে।
সূর্য উঠে গেলে, ইউন্জঞ্জ চোখ মুছে জেগে উঠল।
চারপাশের অপরিচিত পরিবেশ দেখে, অনেকক্ষণ ভাবার পর মনে পড়ল কোথায় রয়েছে।
ঠিক, মনে পড়ল! আমাকে মা, বড় বোন, দ্বিতীয় বোনের সবচেয়ে বড় ভরসা হতে হবে! ইউন্জঞ্জ নিজের লক্ষ্য মনে করে নিশ্চিন্ত হল।
তবে প্রথমে পোশাক পরতে হবে।
ইউন্জঞ্জ বিছানায় একপ্রকার যুদ্ধ করে নিজের জামা পরল, ছোট্ট পা মাটিতে পৌঁছায় না, “টক” শব্দে মাটিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে, দুইবার গড়িয়ে উঠে দাঁড়াল।
গায়ে মাটি ঝেড়ে, চারপাশে চুপিচুপি তাকাল, সৌভাগ্য, পাশে কেউ নেই, তিন বছরের সাধিকা, পথ চলতে অস্থির, খুবই লজ্জার।
“দরজা খোলো, কেউ আছে?”
দরজা জোরে ধাক্কা খেল, কে? ইউন্জঞ্জ কৌতূহলী, তবু দ্রুত ছুটে গিয়ে মুখ দরজার ফাঁকে লাগাল, দেখল কয়েকজন গ্রামবাসী হাতে কিছু নিয়ে এসেছে।
এরা সবাই চু সুমের উপকারভোগী, এখন বাড়ি ভাগ হয়েছে দেখে কিছু পুরনো চাল বা ভাঙা হাঁড়ি-পাতিল নিয়ে এসেছে।
এখন দুর্ভিক্ষের সময়, জমিতে ফসল নেই, গ্রামবাসীদের এসব জিনিস সামান্য হলেও একসাথে তাদের পরিবারের জরুরি প্রয়োজন মেটাল।
ইউন্জঞ্জ দরজা খুলে, আদরে এক এক করে “ঠাকুমা”, “কাকিমা”, “পিসি” বলে।
এই সময় লি গ্রামের প্রধান এল, হাতে একটি মুরগি।
মুরগিটা দামি, মা নেবে না, ইউন্জঞ্জ ঠেলে বলল, “গ্রামের প্রধান দাদু, নিতে হবে না, ফিরিয়ে নিন।” কিন্তু চোখ মুরগির দিকে স্থির।
“নাও, এই ছোট্ট মেয়ের শরীরের জন্য।” প্রধান মুরগি রেখে চলে গেল।
“হা হা হা, গ্রামের প্রধান দাদু কত ভালো।” ইউন্জঞ্জ হাসল, দাঁত দেখা যায়, চোখ নয়।
“আরে, তুমি তো ডাকতে পারো, এই মেয়েটা তো আগের মতো নির্বোধ নয়।” চুনহুয়া পিসি ইউন্জঞ্জের মাথায় হাত রাখল।
“ঠিকই তো।” কয়েকজন ইউন্জঞ্জকে দেখে বলল।
আগে শুধু মা-কে ডাকত, এখন স্পষ্ট কথা বলে, সবাইকে আদরে ডাকে, চোখ দু’টি ঝকঝকে, আগের অস্পষ্টতা নেই।
“নির্বোধ নয়, নির্বোধ নয়, ইউন্জঞ্জ খুবই বুদ্ধিমান।” ছোট্ট মেয়ে কোমরে হাত রেখে গর্বিত ভঙ্গিতে।
“ভালো, নির্বোধ না হলে ভালো।” চুনহুয়া পিসি হাসল, চোখের কোণ মুছে, জিনিস রেখে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
চু সুমে ওরা ফিরে এসে ঘরে অতিরিক্ত জিনিস দেখে চোখে জল।
জানত, দৈনন্দিন সাহায্য পাওয়া কয়েকজন সৎ গ্রামবাসী দিয়েছে, ভাবতে পারল না, আত্মীয়রা বারবার ত্যাগ করেছে, অথচ গ্রামবাসীরা বিপদের সময় পাশে দাঁড়ায়, সত্যিই মন ছুঁয়ে যায়।
সবচেয়ে আনন্দের, তারা দেখল, ইউন্জঞ্জ গতকাল জেগে ওঠার পর, মাথা আর নির্বোধ নয়।
“ইউন্জঞ্জ, বড় বোনকে ডাকো।” ইউন্নো ষোল বছর বয়সী, নতুন কিছু আবিষ্কার করে ইউন্জঞ্জকে আদরে ডাকল।
“বড় বোন।” ছোট্ট মেয়েটি মিষ্টি করে বড় বোনকে ডাকল, গোলাপি মুখে হাসি, দেখে মন ভরে যায়।
“ইউন্জঞ্জ সত্যিই নির্বোধ নয়! ইউন্জঞ্জ এখন বোনকে ডাকতে পারে!” আগে, ইউন্জঞ্জ শুধু ক্ষুধায় বা তৃষ্ণায় কখনও মা-কে ডাকত।
“ইউন্জঞ্জ, দ্বিতীয় বোনকে ডাকো।” নির্লিপ্ত দ্বিতীয় বোনও আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
বোনদের ছোট ছোট ইচ্ছা ইউন্জঞ্জ পূর্ণ করল, এক এক করে বোনকে ডাকল।
“ঈশ্বর আমার ইউন্জঞ্জকে রক্ষা করুন।” চু সুমে ইউন্জঞ্জকে বুকে জড়িয়ে নিল, পুরো পরিবারের ভার যেন নেমে গেল।
আগে ইউন্জঞ্জ জন্মের পরই বের করে দেওয়া হয়েছিল, পথে জ্বর, ওষুধে কাজ হয়নি, মা ও দুই বোন অসহায়ভাবে ছোট শিশুর জ্বর দেখতে পেয়েছিল, কোনো উপায় ছিল না, শেষপর্যন্ত অসুস্থতা থেকে যায়।
এটা তাদের হৃদয়ে চিরকালীন বেদনা হয়ে আছে।
“বড় বোন, জল গরম করো, আমি মুরগি খেতে চাই।” ইউন্জঞ্জ মুরগির দিকে তাকিয়ে চেয়ে রইল।
“ঠিক আছে।” চু সুমে হাসল, “তুমি তো একদম লোভী।”
ইউন্ন্যান মরিচা পড়া ছুরি হাতে, এক ঝটকায় মুরগি কাটল, তারপর জল গরম করে পালক তুলল। পুরো কাজ দক্ষ হাতে।
চু সুমে রান্নাঘরে ব্যস্ত, ইউন্জঞ্জ আগুনে সাহায্য করল, কিছুক্ষণ পর হাঁড়িতে ফোটা শুরু হল, পূর্ণ হাঁড়ি মুরগির মাংস, হাঁড়িতে ফাটল থাকায় সেখান দিয়ে স্যুপ গড়িয়ে পড়ে, তাই বাটি দিয়ে ধরে রাখতে হল।
শিগগিরই ঘরে মাংসের সুগন্ধ ছড়িয়ে গেল।
বড় বোন দরজা বন্ধ করে দিল।
দুর্ভিক্ষের বছর, বাড়ি ভাগের পরেই মুরগি খাওয়া, অন্যরা জানলে ভালো হবে না।