প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪১: ওয়াং পরিবারের গ্রাম একীভূতকরণ

ইয়ে ইংনিং কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না। সে গাড়ির চারপাশে কয়েক চক্কর ঘুরল, তারপর ঝুঁকে জানালার কাঁচ দিয়ে ভেতরে দেখার চেষ্টা করল।

宗门 (জংমেন)-এর দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিরা হাঁ করে এই ফলাফল দেখছিলেন;玄境 (সুয়ানজিং)-এর সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেও এমন আক্রমণ, যা সাধারণ星境 (শিংজিং)-এর শক্তিকেও ছাড়িয়ে যায়।

ঘটনার পর সে খোঁজ নিয়ে জেনেছিল, সেই ভবনের বাতিগুলো আগে ঠিকই জ্বলত, আর সেখানে কেউ ময়লা ফেলারও কোনো ঘটনা ঘটেনি। তাছাড়া, সেই রাতের শুটিং পরিকল্পনার কথা কেবল ইউনিটের লোকেরাই জানত। তাই মেই ওয়ানের বুঝতে বাকি রইল না যে, এসবই কারো পরিকল্পিত কাজ।

神魂 (শেনহুন)-এর বর্মটি আবার আলোর ধারায় রূপান্তরিত হয়ে তাং ঝানের শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। একত্রিত হওয়ার পর সেটি পুনরায়鎮魂天碑 (ঝেনহুন তিয়ানবেই)-তে পরিণত হলো। একটি রূপালী রশ্মি নির্গত হয়ে真神 (ঝেনশেন)-এর আত্মাকে স্থির করে ফেলল এবং সেই আত্মার আর্তনাদের মধ্যেই তাকে জোরপূর্বক碑 (বেই)-এর মূল অংশে টেনে নিল।

মেং ইয়ানশান অবিশ্বাস্য চোখে সামনের দৃশ্য দেখছিল। কেবল সিনেমাতেই দেখা যায় এমন গাছের ওপর ঘর, আর মানুষের সাথেই যেন মিলেমিশে থাকা বাঁদরগুলো লতার ওপর খেলা করছে। চারপাশের সবকিছুই যেন পরম এক সুরে বাঁধা।

এমন কে আছে, যে কোনো যুদ্ধবিদ্যার ভিত্তিহীন একজন সাধারণ মানুষকে মাত্র এক বছরের মধ্যে剑尊 (জিয়ানজুন)-এর স্তরে উন্নীত করতে পারে?

তার সেই হাসি আমার দমবন্ধ করা উত্তেজনাকে অনেকটা কমিয়ে দিল। আমি গভীর শ্বাস নিয়ে চেন মিংয়ের হাতটি শক্ত করে ধরলাম।

মেং ইয়ানশান ট্রে-র দিকে কেবল একবার তাকিয়েই বমি করতে শুরু করল।

যদি সে ক্রমাগত অচৈতন্য হয়ে থাকে, অথবা অল্প সময়ের জন্য জেগে ওঠার পর আবার জ্ঞান হারায়, বারবার এমনটা ঘটতে থাকলে বর্তমান পরিস্থিতিতে তা নিঃসন্দেহে একটি বিশাল বিপর্যয়।

জি ইউ কান্নার মতো মুখ করে রইল। সে নিজেও জানে না সে এখন কোথায়। এখন এখানে বন্দী হয়ে সে ইউ হানের সাথে দেখা করার কথা আর ভাবতেই পারছে না।

"কোম্পানির ব্যাপারে আমি আছি, ইয়ে夫人 (ফুয়েন), আপনি ফিরে যান!" ইয়ে ইতাও উঠে অফিস ডেস্কে গিয়ে সব কিছু ঝেড়ে ফেলে দিল।

লিউ সং এবং স্টোরহাউসের কর্মীরা শেং কিংইউ-এর পেছনে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, কেবল নির্দেশের অপেক্ষায় যাতে সাথে সাথে সাড়া দিতে পারে।

কাওরের অস্ত্রোপচার করতেই হবে, তবে এখনই নয়। মোটামুটি আগামী মাসের শেষ নাগাদ সময়টা ঠিক করা যেতে পারে, যা মনে হচ্ছে ঠিক সেই সময়ই যখন চিয়ান ইয়ে-র কনসার্ট অনুষ্ঠিত হবে।

কিন্তু এই মুহূর্তের ওয়েন মিং, যে এই কথাটি বলল, তাকে যেন জনগণের সেবায় নিয়োজিত একজন মানুষ বলে মনে হচ্ছে।

ইউ হান দ্রুতগতিতে ছুটে যাচ্ছিল। ঠিক যখন সে মুখ খুলে গর্জে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ একটি সাদা আলো সরাসরি তার মুখের ভেতর ঢুকে পড়ল।

দেশের অনেক পর্যটন কেন্দ্রেই এই সমস্যা রয়েছে। পর্যটকদের ভিড় এত বেশি থাকে, বিশেষ করে ছুটির দিনগুলোতে, যে তিল ধারণের জায়গা থাকে না।

উ গু-এর সংগ্রহশালায় কোনোমতে টিকে থাকা মোট পনেরোটি অষ্টম স্তরের উপাদান, ছয়টি নবম স্তরের এবং দুটি দশম স্তরের উপাদান ছিল। যদিও এই উপাদানগুলো জটিল, তবে সংখ্যায় কম হওয়ায় শেষ পর্যন্ত সব গুছিয়ে রাখা গেল।

"তুমি আমাকে এত বিশ্বাস করো? আমার লোভ হবে না বলে ভয় পাচ্ছ না?" সু হংয়ের মনে হলো সু হংয়ের আচরণ বোঝা কঠিন।

এটি খুবই অদ্ভুত। প্রথমে আশি না জাং হে-র ভোজ, তারপর দেং চিংয়ের কোনো কারণ ছাড়াই অদৃশ্য হয়ে যাওয়া, এরপর এই মিং সাহেবও সরাসরি উধাও হয়ে গেলেন, সাথে সেই রহস্যময় বৃদ্ধ মানুষটিও।

"ভেতরে এসো।" এত রাতে লিং এর যখন এই কথাটি বলল, তখনই বোঝা যাচ্ছিল ঘটনাটি কতটা গুরুতর।

কে জানত, ইয়ে লংয়ের প্রশ্ন শুনে ছি সুয়ান সে-র মুখেও এক চিলতে অস্পষ্ট বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠবে।

সেই ছায়ামূর্তিটি নামার সাথে সাথেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এক ভয়ংকর চাপা চাপ এবং পাহাড়সমান হিংস্র হত্যার আকাঙ্ক্ষা।

এমনকি দেং চিংয়ের মতো শক্তিশালী ব্যক্তি, যার সম্পর্কে আমি এই সান ওয়েই জু-এর একটি শাখার প্রধানের কাছে সামান্য কিছু বলেছিলাম, তারও জীবন-মৃত্যু নির্ধারণের ক্ষমতা ছিল। আমার恩师 (এনশি) যে তা অনুমান করতে পারেননি, তা অসম্ভব। তা সত্ত্বেও তিনি এই চারটি শব্দ রেখে গেছেন, যার গভীর কোনো অর্থ অবশ্যই আছে।

ছি সুয়ান সে বুঝতে পারল, যমজ অদ্ভুত লাশের আত্তীকরণ প্রক্রিয়া ঠিক আগের মুহূর্তেই সম্পন্ন হয়েছে।

贪尸猫 (তানশি মাও) শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর মোটা মানুষটি প্রায় শুকিয়ে গেল। তার বিশাল বুক দেবে গেছে, আর গোলগাল মুখটা এখন ফ্যাকাসে হলুদ বর্ণ ধারণ করেছে।

কাঁটাচামচ দিয়ে একটি নড়াচড়া করা শুঁড় গেঁথে তুলতেই昱翼 (ইউ ই) দেখল, শুঁড়ের ওপর হঠাৎ একটি ফাটল তৈরি হলো। একটি রক্তবর্ণ চোখ সরাসরি খুলে গেল এবং এদিক-ওদিক তাকিয়ে তাকে স্থিরভাবে লক্ষ্য করল।

একটি তীর ছুটে এসে শুকনা পাতাকে বিদ্ধ করে অনেক দূরে দেয়ালের সামনের বালিতে গিয়ে পড়ল।

কয়েক মিনিট পার হলো। যতক্ষণ না সে চারপাশ একেবারে শান্ত অনুভব করল, ততক্ষণ সে নির্লিপ্ত মুখে লিভিং রুমের মাঝখানে রাখা গাউনটির দিকে তাকাল।

এই দৃশ্য দেখে লেই লি এবং অন্যদের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, তারা চিৎকার করে বলল যে তারা দিয়েন উ-কে মেরে ফেলবে।

এখন অন্তত কেউ একজন "তেন ইয়াও"-এর সাথে লড়াই করার মতো আছে, যা সবাইকে পুরোপুরি হতাশ হওয়া থেকে বাঁচাল।

ga ভারী তলোয়ারটি তুলল। তলোয়ারের ফলা সোনালী আলোর রূপ নিল, দৈর্ঘ্য হঠাৎ বেড়ে গিয়ে সরাসরি লু ই-র দিকে ধেয়ে গেল।

আর যে পাহাড়গুলো বহন করে আনা হয়, সেগুলো সাধারণত অকল্পনীয় ও রহস্যময় প্রাচীন পাহাড়। এমনকি পাহাড় বহনকারী প্রাচীন বানর নিজেও জানে না সে কোন পাহাড় নিয়ে আসবে।

"ঠিক, ঠিক। প্রতি বছর বসন্ত ও শীতকাল আমার জন্য সবচেয়ে কঠিন। গত কয়েক বছর পাহাড় থেকে নামিনি, একদম রোগীর মতো বেঁচে আছি, ধুর ছাই!" ছুরি বহনকারী ব্যক্তিটি একথা বলে অভিশাপ দিল। বোঝা গেল, পুরোনো জখমের যন্ত্রণা তাকে কতটা বিরক্ত করে তুলেছে।

মু তিয়ান সিওং-এর কথাগুলো লিন ওয়ান চাও বা ছিন লানের জন্য ছিল না, বরং পেছনের লিন তিয়ানের জন্য ছিল।

"তার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আমার আছে!" একটি শীতল ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর হঠাৎ মাঝখানে বাধা দিল। ফেং হুয়াই লম্বা পা ফেলে এগিয়ে এসে ওয়েন মিয়ানকে নিজের পেছনে টেনে নিল।

দুই মিনিট পর লিন তিয়ানের অবয়ব ধীরে ধীরে ফুটে উঠল। গাড়িতে পাঁচ মিনিট বিশ্রাম নেওয়ার পর সে গাড়ি চালিয়ে সাঞ্জির এস্টেটের দিকে রওনা হলো।

ছিন হান চলে যাওয়ার পর কৃষ্ণাঙ্গ মানুষটির শরীর হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, কেবল একটি হতাশায় ভরা চোখ পড়ে রইল।

鬼谷 (গুইগু) ধারা হলো জাগতিক মোহমুক্ত, নির্লিপ্ত এবং স্বাধীন। আর চাং হং যে ভূত-প্রেতদের সাথে যোগাযোগ করতে পারত, তা ছিল তার ভাগ্য ও নিয়তিরই অংশ।

তবে সে মোটামুটি নিশ্চিত ছিল যে ওপরের জগত বলে কিছু আছে, কারণ লু ছিং সুয়েকে দেওয়া '雷帝战甲' (লেই দি ঝানজিয়া)-এর তৈরির পদ্ধতি নাকি ওপরের জগত থেকে আসা কোনো অবশিষ্ট খণ্ড।

মাথা তুলে এই ত্রিভুজাকৃতি জ্যামিতিক ভবনটির দিকে তাকালাম। মনে হচ্ছিল যেন নীল স্ফটিকের স্তূপ, যার বাইরের রূপ অনেকটা তিন ধারালো তলোয়ারের মতো আকাশচুম্বী দালানের মতো।

আজ লং ইউয়েও উপস্থিত হয়েছে। সেও চু তিয়ানজুনকে '师弟' (শিদি) বলে সম্বোধন করেছে এবং তার দেওয়া উপহার অন্যান্য 元婴 (ইউয়ানইং) সাধকদের তুলনায় অনেক বেশি দামী ছিল।