প্রথম খণ্ড অধ্যায় চৌষষ্টি: আত্মা বিনাশক符

ইউন নুয়ান বিব্রতভাবে হেসে হাত নেড়ে বলল, “আমি পারব না, আমি পারব না।”

কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে কিন চিরুও হঠাৎ তার দিকে ঝুঁকে হাঁটু গেয়ে বসল, শরীরে কেবল এক পরত হালকা জালের মতো পোশাক জড়িয়ে সে এভাবেই মিশে এল।

বহুবার ভেবেচিন্তে, সে ধীরে ধীরে হাতের তলোয়ারটি সরাল এবং অবশেষে একে অপরের সাথে মানিয়ে নিতে শুরু করল, কিছুটা ওপরে তুলতে সমর্থ হলো। তবে, সবেমাত্র একটু উন্নতি হয়েছিল, এমন সময় হঠাৎ এক শক্তিশালী চুম্বকীয় শক্তির আবির্ভাব ঘটল, যা তুকো হুয়েসুন এবং তার হাতের তলোয়ারটিকে পুরোপুরি শূন্যে ভাসিয়ে তুলল।

অবহেলার শিকার হওয়া সেই তিন সুদর্শন পুরুষ অন্যপাশে বসে ঠান্ডায় কাঁপছিল, তাদের মুখ কালো, কেউ পাত্তাই দিল না।

এই মুহূর্তে, সে সুয়ে লিং-কে নির্দেশনা দিয়ে দুজনে একসাথে ইওমি কারাগারের ঠিক সামনে গিয়ে দাঁড়াল, একদিকে মন্ত্র উচ্চারণ করতে লাগল, অন্যদিকে নিজেদের শরীরের ভেতরকার আউরা বা শক্তি উন্মুক্ত করে দিয়ে পারস্পরিক সহযোগিতায় মূল দরজায় আঘাত হানতে লাগল।

সেই শক্তির উপস্থিতি অনুভব করে, মোুরং ছিংইয়ানের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল। যদিও এই শক্তিটি কিছুটা অপরিচিত, তবুও সে আন্দাজ করতে পেরেছিল এটি কার হতে পারে। তার অনুমান যদি ভুল না হয়, তবে আগন্তুক নিশ্চয়ই দেবরাজ্যের কেউ হবে।

“না! ভীষণ বিপজ্জনক!” এই কথা বলার সময় বুড়ো হেই দূরপানে উদাস দৃষ্টিতে তাকাল, তার চেহারায় গভীর উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট। স্পষ্টতই, অতীতে সে এমন কোনো ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিল যা তাকে আজও আতঙ্কিত করে তোলে।

কীভাবেই বা এমন বিকৃত স্বভাবের কেউ নিজের জীবনে আসতে পারে, আর সে এমন এক অদ্ভুত মানুষের মুখোমুখি হলো, শুধু তাই নয়—তার সাথে প্রেম করে আজ পর্যন্ত একসঙ্গে রয়েছে এবং পরিণয়সূত্রে আবদ্ধ হয়েছে।

লুও সি তার চিবুকটা সামান্য উঁচুতে তুলল, যেন এই ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার মতো সাহস সে জোর করে নিজের মধ্যে ফিরিয়ে আনছে।

“বুড়ো ভণ্ড, একটু আগে তো আমাকে মারতে পারিসনি, এবার আমার পালা তোকে শিক্ষা দেওয়ার!” কথা বলতে বলতে লি এক লাথি বসিয়ে দিল রাজার পেটে।

জিয়াং অং মাথা নেড়ে বলল: দ্বিতীয় ভাই, বেশি ভেবো না। এটি মোটেও তিয়ানহং ভাইয়ের পূর্বপরিকল্পিত কোনো বিষয় নয়। অন্তত সবাই নিজের চোখে দেখেছে যে তংথিয়ান সোর্ড সেক্টের লোকজনই আগে তিয়ানহং ভাইকে প্ররোচিত করেছিল। তবে, তিয়ানহং ভাই যে মং হাও এবং অন্যদের পাঠিয়েছিলেন, তা থেকে স্পষ্ট যে তিনি বিকল্প কোনো ব্যবস্থা বা তুরুপের তাস রেখে দিয়েছিলেন। আর দুর্ভাগ্যবশত, সেটি শেষ পর্যন্ত কাজেও লেগে গেল।

ড্রাগন সম্রাজ্ঞী এই মুহূর্তে নিজের মনের অনুভূতি স্পষ্ট করে বুঝতে পারছিল না, যেন সে ঈর্ষায় নীল হয়ে পড়ছে, সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, স্পষ্টতই তার মন ভালো ছিল না।

“শিয়াং গে, কী হয়েছে, এমন মুখ ভার করে আছেন কেন?” এইদিন লিয়াং জিন প্রোডাকশন সেকশনে বসে চা খাচ্ছিল, সে দরজায় পায়ের আওয়াজ শুনে মুখ তুলে তাকাল এবং দেখল সেকশন চিফ ফান শিয়াং ভেতরে প্রবেশ করছেন। সে সবেমাত্র চায়ের কাপ নামিয়ে সামনে এগিয়ে যাবে, এমন সময় দেখল তার এই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে আছেন।

দুটি শিশু যেন অমূল্য ধন খুঁজে পেয়েছে, তৎক্ষণাৎ তারা সোনালী প্ল্যাটফর্ম থেকে উড়ে বেরিয়ে এল এবং সোনালী পিঁপড়ের পালের ওপর পরীক্ষা চালাতে শুরু করল। লু শুয়ান তাদের ওপর দেবতার শক্তি সংবলিত একটি তাবিজও প্রয়োগ করে দিয়েছিলেন, তাই এই দুজন ক্রমাগত ‘ফু’ মন্ত্র উচ্চারণ করতে করতে সেই অজস্র সোনালী পিঁপড়েকে এমনভাবে চাপ সৃষ্টি করে রাখল যে তারা আর শ্বাস নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছিল না।

“চলুন আমরা পালিয়ে যাই, নয়তো কিছুক্ষণ পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে আমরা কীভাবে মারা যাব কেউ জানবে না।” কাও মিং কিছুটা ভয়ের সুরে পরামর্শ দিল।

“ব্যাপার কী!” এক ওরাক হঠাৎ ট্রেজারি হলের ভেতর হাজির হলো এবং কাছে থাকা এক ওরাককে ধরে প্রশ্ন করল।

“স্যাট, তুমি এভাবে বলায় আমার ওপর বিশাল চাপ তৈরি হয়ে গেল।” চাং কেদা পকেট থেকে সিগারেট বের করল, কিন্তু কয়েকবার চেষ্টা করেও তা ধরাতে পারল না।

সেদিন, অত টির সামনে কিন ইউয়েন তাকে যেন কোনো জঞ্জাল ছুড়ে ফেলে দেওয়ার মতো ছুড়ে ফেলে দিয়েছিল, তার চরম অপমান হয়েছিল।

চাং ইয়ুন এখন মুখে যেন তিতা স্বাদ পাচ্ছে, সম্প্রতি কাও সিয়াওশেনের ওপর দিয়ে যা গেছে তা একেবারেই দুর্ভাগ্যের বিষয়। প্রথমে তার তিন বছর ধরে অত্যন্ত যত্নে গড়ে তোলা অপরাধের ডাঁই পুলিশ একেবারে গুঁড়িয়ে দিয়েছে, আর এখন তার দলের সবচেয়ে লাভজনক পুনর্বাসন প্রকল্পটিও ওয়াং হুয়ালং ইয়ং মিংয়ের হাতে বিনা মূল্যে তুলে দিয়েছে, যা স্পষ্টতই তাকে সবার সামনে অপমান করার শামছ।

অন্য পক্ষ বদল করতে রাজি হচ্ছে না এবং বিদ্রূপের সুরে কথা বলছে—এই পরিস্থিতি মীমাংসা করা একরকম অসম্ভব, তাই সেও ঠান্ডা হাসল।

থিয়ানলি ইন্টারন্যাশনাল হোটেলের ব্যবসা সব ঋতুতেই সমানভাবে জমজমাট থাকে, দুপুর গড়াতেই সেখানে লোকসমাগমে গমগম করতে শুরু করে।