সপ্তদশ অধ্যায়: সত্যিই তা সত্যি হলো
পূর্ববর্তী ঘটনার রেশ ধরে, লিং এবং ভিয়েল মোড়ের মাথায় হঠাৎ মুখোমুখি হয়ে গেল বাজারে আসা লিংয়ের মা এবং তাঁর সাথে থাকা শিয়া ঝির।
"ছোট লিং, তুই ফিরে এসেছিস!" শিয়া ঝি কিছুটা অবাক হলো। কিছুক্ষণ আগেই লিংয়ের মায়ের সাথে তার দেখা হয়েছিল, তারপর তারা দুজনে মিলে বাজারে গিয়েছিল রাতের খাবারের জন্য কিছু কেনাকাটা করতে। কিন্তু লিংয়ের হঠাৎ ফিরে আসায় পুরো পরিকল্পনায় যেন ছন্দপতন ঘটল।
তাছাড়া, "আমার সোনা, তোর সাথে এ মেয়েটি কে?" মা কিছুটা কৌতূহলী হয়ে ছেলের পাশে দাঁড়ানো অপরিচিত তরুণীর দিকে তাকালেন।
ভিয়েলের ব্যাপারে মা বেশ উদ্বিগ্ন ছিলেন। শুধু এই কারণে নয় যে সে লিংয়ের হাত ধরে আছে, বরং তার চেহারার জন্য—সেই রূপালি লম্বা চুল, সেই অদ্ভুত চোখের মণি... ঠিক যেন—।
"মা, আপনি অমন করে কী ভাবছেন?"
"আহ! ওহ, কিছু না। আসলে এই মেয়েটির রূপ এত অসাধারণ যে আমি একটু সম্মোহিত হয়ে পড়েছিলাম।" লিংয়ের প্রশ্নে মা দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন।
"মা, ঝিজি দিদি, আপনাদের পরিচয় করিয়ে দিই। ওর নাম ভিয়েল, আমার প্রেমিকা।" লিং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে খুব আনুষ্ঠানিকতার সাথে ভিয়েলের পরিচয় করিয়ে দিল।
ভিয়েলও দ্রুত দুই নারীকে সম্ভাষণ জানাল।
"বাহ! ছোট লিং, তুই তো দেখছি একটা রত্ন কুড়িয়ে এনেছিস! মেয়েটা এত সুন্দর, জানি না তুই কোন মন্ত্রে ওকে পটিয়েছিস। তবে এখন তো আমাদের কেনা খাবারে কুলোবে না, মনে হয় আবার বাজারে যেতে হবে।" শিয়া ঝি কথাগুলো বলতে বলতে ভিয়েলের হাত ধরে বাজারের দিকে রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিল।
"আরে! ঝিজি দিদি, আপনিও না। থাক, মা চলো যাই, তোমাদের সবার একটু পরিচয়ও হয়ে যাবে। মা?" লিং রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল কিন্তু দেখল মা পাশে দাঁড়িয়ে ভ্রু কুঁচকে কিছু একটা ভাবছেন।
"তোরা যা, বাড়িতে কিছু কাজ আছে, আমি বরং বাড়ি ফিরে যাই।" বলেই মা দ্রুত পায়ে বাড়ির দিকে হাঁটা দিলেন। লিং বিষয়টি খুব একটা গায়ে মাখল না এবং শিয়া ঝির সাথে বাজারের দিকে এগিয়ে গেল।
ভিয়েলের সাথে হাঁটতে হাঁটতে শিয়া ঝি তাকে নিয়ে হাসি-ঠাট্টা করছিল। "ভিয়েল, তুই আমার এই বোকা ভাইটার প্রেমে কীভাবে পড়লি? ও যে কোনো মেয়েকে মিষ্টি কথায় ভুলিয়ে রাখতে পারে না, সেটা আমি ভালো করেই জানি।" শিয়া ঝি ভিয়েলের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, তারপর লিংয়ের দিকে একটা ধূর্ত দৃষ্টি ছুড়ে দিল, যা দেখে লিংয়ের সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
"শিয়া ঝি দিদি, তিনি আমাকে কোনো কথার ছলে ভুলিয়ে রাখেননি। তিনি আমাকে যা বলেন, তার কোনোটিতেই মিথ্যে নেই, আর যদি থেকেও থাকে, তবে সেগুলো আমার ভালোর জন্যই।" ভিয়েল হেসে উত্তর দিল।
"'তিনি'? এই সম্বোধন? ছোট লিং, আমি ভাবিনি তুই এমনটা পছন্দ করিস। তাহলে আমিও কি এখন থেকে তোকে এভাবে ডাকব? লিং—মহা—প্রভু?" এই 'প্রভু' ডাক শুনে লিংয়ের বুক কেঁপে উঠল, আর ভিয়েল খিলখিল করে হেসে ফেলল।
"ঝিজি দিদি, চলুন তাড়াতাড়ি বাজার করি, নইলে সন্ধে হয়ে যাবে!" লিং বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। শিয়া ঝিও খুব বুদ্ধিমতী, তাই সে আর তাকে উত্ত্যক্ত না করে ভিয়েলের সাথে গল্প চালিয়ে গেল।
লিং তাদের পেছনে নিঃশব্দে হেঁটে চলল। সূর্যের আলো বাতাসের দোলায় গাছের ছায়ায় সোনার কণার মতো ঝিলমিল করছিল। পথচারীদের কথা আর বিদ্যুৎচালিত গাড়ির শব্দে শহরটি বেশ শান্ত মনে হচ্ছিল।
শুধু একজন—মা—তিনি যেন সবার থেকে আলাদা। অন্যদের মতো নিশ্চিন্ত না হয়ে, তিনি একরাশ উদ্বেগ নিয়ে দ্রুত পায়ে বাড়ি ফিরছিলেন। বিড়বিড় করে বলছিলেন, "রূপালি চুল, অদ্ভুত চোখ, এটা যেন সত্যি না হয়!"
এদিকে, লিংয়েরা বাজারে পৌঁছে গেল। হরেক রকম পণ্য দেখে ভিয়েল খুব আনন্দিত হলো। এটা দেখে শিয়া ঝি হাসল: "ভিয়েলকে খুব খুশি মনে হচ্ছে, লিং মহা-প্রভু, আজকের খরচের বিলটা কিন্তু তোমাকেই মেটাতে হবে!"
শুনে ভিয়েল তৎক্ষণাৎ তার উত্তেজনা সামলে লিংয়ের দিকে ফিরে বলল, "প্রভু, শুধু খাবারের জিনিস কিনলেই হবে, অন্য কিছু আমার প্রয়োজন নেই!"
লিং মনে মনে ভাবল, 'আমার ভিয়েল! তুই যত এমন বলবি, তত বেশি আমার কিছু কিনে দিতে ইচ্ছে করবে!' তাই সে বেশ দম্ভের সাথে বলল, "যা কিনতে ইচ্ছে করে কিনে নাও, চিন্তা করো না।" ভিয়েলের মুখে আবার আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। কেনাকাটার আকাঙ্ক্ষা সব নারীরই থাকে, তা লিং ভালো করেই জানে।
মোবাইল খুলে ব্যালেন্সে ৫০,০০০ সংখ্যাটি দেখে লিংয়ের সাহস হলো এমনটা বলার। কিছুদিন আগেই একাডেমি থেকে অভিযানের পুরস্কার এবং লিংয়ের স্কলারশিপের টাকা এসেছিল, যা তার দুই অঙ্কের ব্যালেন্সকে সমৃদ্ধ করেছিল। টাকা পাওয়ার সময় লিংয়ের মুখে যে হাসি ছিল তা লুকানো কঠিন ছিল, সম্ভবত শিয়া ঝি সেটা দেখেই তাকে বিল মেটানোর কথা বলেছিল।
বাজারে আরও ভেতরে গিয়ে তারা প্রয়োজনীয় খাবার কিনল এবং তারপর পোশাকের বিভাগে গেল। এতগুলো খাবার দেখে লিং অবাক হলো যে এগুলো শেষ করা সম্ভব কি না।
সেগুলো স্টোরেজ রিংয়ে রেখে লিং দেখল শিয়া ঝি এবং ভিয়েল 'ফু'স জুয়েলারি' নামের একটি দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
লিং কাছে এগিয়ে দেখল কাউন্টারে উজ্জ্বল সব হীরের আংটি। "উম, হীরের আংটি—এখন কি খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাচ্ছে না?"
"লিং মহা-প্রভু, এসব জিনিস আগেভাগে দেখে রাখাই ভালো, 'যুদ্ধের প্রস্তুতি' বলে একটা কথা আছে।" শিয়া ঝি ভিয়েলের দিকে তাকাল এবং তার চেহারা দেখে কিছুটা বিষণ্ণ হলো। 'ভালোবাসা পাওয়া হলো না?'
এরপর তারা আরও অনেক দোকানে গিয়ে কাপড় ও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস কিনল। এই দফায় মোট খরচ হলো ১৫,৩০০ টাকা (যার বেশিরভাগই কাপড়ের পেছনে)।
ফোনে একের পর এক খরচের মেসেজ দেখে লিংয়ের ভেতরটা কেঁপে উঠল। "নারীদের কেনাকাটার ক্ষমতা আগের মতোই ভয়ংকর!"
"লিং মহা-প্রভু, কেনাকাটা শেষ হলে এগুলো বহন করে বাড়ি নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব তোমার!" শিয়া ঝি ভিয়েলের হাত ধরে হাঁটা দিল। "আহ, ঠিক আছে। কিন্তু 'বহন' কেন? রিংয়ে রাখা যায় না?" লিং কিছুটা অবাক হলো, কিন্তু তার মনে একটা অশুভ সংকেত দেখা দিল।
শিয়া ঝি বাঁকা হেসে বলল, "কারণ এগুলো স্পেস রিংয়ে রাখা যাবে না।"
"কেন?" লিং অবাক হয়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল।
"কে জানে তোমার রিংয়ে কী কী আছে! যদি নতুন কাপড়ে কোনো অদ্ভুত গন্ধ লেগে যায় বা নোংরা হয়, তখন কী হবে?" শিয়া ঝি মৃদু হেসে ব্যাখ্যা করল।
"রিংয়ের জায়গা অনেক বড়, সেখানে গন্ধ থাকলেও কাপড়ে লাগবে না, আর তাছাড়া আমার রিংয়ে কোনো দুর্গন্ধযুক্ত কিছু নেই!" লিং প্রতিবাদ করল।
"তাই? জায়গা কত বড় সেটা বড় কথা নয়, 'অদ্ভুত গন্ধ' অনেক দূর পর্যন্ত ছড়ায়... আর 'সুগন্ধ' কেবল ঘন হলেই পাওয়া যায়।" শিয়া ঝি ধীরে ধীরে লিংয়ের আঙুলের আংটির দিকে তাকাল এবং বিস্ময়ে বলে উঠল।
"আরে! শিয়া পরিবারের সেই দুজন কি এসেছিল?"
"নাইবা প্রতিযোগিতায় আমি যখন অজ্ঞান ছিলাম, তখন এসেছিল। আমি তাদের দেখিনি, আংটিটা তারা আমার মায়ের মাধ্যমে পাঠিয়েছে।" বলতে বলতে লিং জিনিসগুলো রিংয়ে রাখার প্রস্তুতি নিল।
"উঁহু, থাক। তবুও এগুলো ভেতরে রাখা যাবে না।" শিয়া ঝি ভিয়েলের হাত ছেড়ে দিয়ে লিংয়ের সামনে এসে নিচু স্বরে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই চাও না ভিয়েল বুঝুক যে তোমার মধ্যে পুরুষোচিত দৃঢ়তা নেই!"
লিং জমে গেল, মাথা নিচু করে ইতস্তত করতে লাগল, তারপর হঠাৎ সবকিছু হাতে তুলে নিল। "এই তো ঠিক আছে, পুরুষের মধ্যে দৃঢ়তা থাকা চাই।" শিয়া ঝি আবার ভিয়েলের হাত ধরে এগিয়ে চলল। লিংয়ের দুই হাতে ছয়টি বড় ব্যাগ, সাথে আরও অনেক বাক্স, তার পুরো শরীরের ওপরের অংশ ঢেকে গেল, শুধু দুটি পা নিচে দেখা যাচ্ছিল।
"প্রভু, সমস্যা হচ্ছে না তো? কিছু কি আমি নেব?" ভিয়েল পেছনে ফিরে সেই 'চলন্ত প্যাকেজ' দেখে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"নিশ্চিন্ত থাক ভিয়েল, তোমার প্রভু যদি সামান্য এই ওজনটুকু বইতে না পারে, তবে ভবিষ্যতে কী হবে!" লিং ঘামতে ঘামতে হাঁপাতে হাঁপাতে বীরত্ব দেখাল।
এদিকে তারা যখন বাড়ি ফিরছিল, মা বাড়িতে পৌঁছে উদ্বিগ্ন হয়ে আলমারি খুঁজছিলেন। তিনি আলমারির পেছনে হাত দিলেন, 'টপ' করে একটি ছোট গোপন দরজা খুলে গেল, যার ভেতরে একটি ধুলোমাখা কাঠের বাক্স ছিল, তাতে অদ্ভুত সব চিহ্ন আঁকা।
"সবকিছু যেন ঠিক থাকে!" মা সাবধানে বাক্সটি খুললেন। ভেতরে শুধু একটি চিঠি ছিল। খামের ওপর সোনালি চিহ্ন ফুটে উঠল। মা অদ্ভুত এক ভাষায় কিছু উচ্চারণ করলেন। খামের ওপরের চিহ্নগুলো মিলিয়ে গেল, তিনি দ্রুত চিঠিটি বের করলেন।
চিঠিতে কিছু কথা লেখা ছিল, যা অনেকটা অস্পষ্ট। তবে 'তিনটি বিপদ', 'তার সাথে দেখা করো না' এবং কিছু শারীরিক বৈশিষ্ট্য যেমন 'রূপালি চুল', 'অদ্ভুত চোখ', 'আত্মা' শব্দগুলো দেখা যাচ্ছিল।
এটা দেখার পর মায়ের বুকের পাথরটা যেন পুরোপুরি নেমে গেল, কিন্তু তা যেন আরও গভীর কোনো অতল গহ্বরে গিয়ে পড়ল।
"সত্যিই ফলে গেল! দাদি আজির সেই 'ভবিষ্যদ্বাণী' সত্যিই ফলে গেল!" মা মেঝেতে বসে পড়লেন, হাতে চিঠিটা নিয়ে, দৃষ্টিহীন চোখে বিড়বিড় করতে লাগলেন।
স্মৃতি ফিরে গেল ১৬ বছর আগে, এক প্রবল বর্ষণমুখর মধ্যরাতে। এক সুন্দরী তরুণী কোলে এক ঘুমন্ত শিশুপুত্রকে নিয়ে দ্রুত একটি জীর্ণ কুটিরের দিকে দৌড়াচ্ছিলেন।
ঘরের ভেতর খুব সামান্য আসবাব—একটি টেবিল, একটি টুল, কয়েকটি খালি বাটি এবং একটি মন্দির।
ভেতরের ঘরে এক সাদা চুল, কুঁচকানো চামড়ার এক বৃদ্ধা বসে ছিলেন। তরুণী সেখানে পৌঁছালেন।
"দাদি আজি," তরুণী প্রথম কথা বললেন, "দয়া করে তার জন্য—আমার ছেলের জন্য সেই 'শেষ ভাগ্য গণনা'টি করুন!"
দাদি আজি যেন কিছুই শোনেননি, আগের মতোই বসে রইলেন। অনেকক্ষণ পর ঘরে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। যখন তরুণী ভাবলেন সব বৃথা, তখন দাদি আজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "মেয়ে, তোর নাম কী?"
তরুণী কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "আমার নাম ওয়াং ইয়ুন শিহুয়া। দাদি আজি, আমার ছেলের ভাগ্য গণনার অনুরোধ নিয়ে এসেছি।"
"তুই কেন ভাবলি যে সেই ব্যক্তিটিই, যার জন্য আমি অপেক্ষা করছি?" দাদি আজি মৃদু স্বরে বললেন, যার মধ্যে ছিল এক অদ্ভুত গাম্ভীর্য।
ইয়ুন জি (দাদি আজি) ছিলেন বর্তমানের ভাগ্যদ্রষ্টা ইয়ুন বংশের শেষ উত্তরাধিকারী। ইয়ুন বংশের ক্ষমতা ছিল ভাগ্য গণনা, নিয়তি পরিবর্তন এবং স্বর্গীয় গোপন রহস্য জানার।
দাদি আজির ক্ষমতা ছিল 'স্বর্গ-আচ্ছাদন চক্ষু', যা এই ধরনের শক্তির মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। কিন্তু এর একটি মারাত্মক ত্রুটি ছিল—'প্রাণের বিনিময়ে প্রাণ'।
অন্যের ভাগ্য গণনা করলে নিজের আয়ু কমে যায়। এ কারণেই ৪০ বছর বয়সেই দাদি আজিকে ৮০ বছরের বৃদ্ধার মতো দেখাচ্ছিল। তার বর্তমান শারীরিক অবস্থায় তিনি শেষবারের মতো ভাগ্য গণনা করতে পারতেন।
এটাই ছিল 'শেষ ভাগ্য গণনা'-র কারণ। কিন্তু এই শেষ ব্যক্তির জন্য দাদি আজি অনেক আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন।
"কিছু না, আমার মনে হয় সে-ই আপনার কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তি।" ওয়াং ইয়ুন শিহুয়া যোগ করলেন, "সে যদি আপনার কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তি নাও হয়, তবুও আমি চাই আপনি তার ভাগ্য দেখুন।" আবার নীরবতা।
"ওর এক ফোঁটা রক্ত নে, আর তোর এক ফোঁটা।" দাদি আজি উঠে মন্দিরের দিকে প্রণাম করলেন। একটি খালি বাটিতে নিজের রক্ত দিলেন এবং চোখ খুললেন—নীলকান্তমণির মতো স্বচ্ছ দুটি চোখ।
'স্বর্গ-আচ্ছাদন চক্ষু' সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে বাইরের বৃষ্টি বেড়ে গেল, আকাশে অসংখ্য সোনালি বিদ্যুৎ গর্জন করতে লাগল।
"শিহুয়া, জলদি!" শুনে ওয়াং ইয়ুন শিহুয়া আঙুল ফুটিয়ে রক্ত নিলেন, আবার শিশুর আঙুলেও সূঁচ ফুটিয়ে এক ফোঁটা রক্ত নিলেন।
শিশুর কান্না, বাইরের বজ্রপাত এবং ঘরের ভেতর বিভিন্ন চিহ্নের উপস্থিতিতে গণনা সম্পন্ন হলো। দাদি আজি চোখ বন্ধ করলেন, ছোট আলমারি থেকে একটি খাম বের করলেন, ভেতরে চিঠি ভরে সোনালি চিহ্ন দিয়ে সিল করে দিলেন।
"শিহুয়া, ওর জীবনে তিনটি বিপদ আছে," দাদি আজির কথায় ওয়াং ইয়ুন শিহুয়া অবাক হলেন। "সেই তিনটি বিপদ কী কী?"
অধ্যায় ১৭ (সমাপ্ত)