অষ্টাদশ অধ্যায়, দ্বিতীয় বিপত্তি সমাগত; মায়ের উদ্বেগে বিচ্ছিন্ন প্রেমিকযুগল
পূর্ববর্তী অধ্যায়ের রেশ ধরে, ওয়াং ইয়ুন্সি হুয়া যখন সেই "তিন বিপর্যয়" কী জানতে চাইলেন, তখন "আকাশ ঢাকা দৃষ্টি" বা "ঝেই তিয়ান মু" সম্পন্ন করা আজি বুড়ি মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বমি করে ফেললেন।
ওয়াং ইয়ুন্সি হুয়া তড়িঘড়ি এগিয়ে গিয়ে তাঁকে ধরে ফেললেন, কিন্তু আজি বুড়ি তাঁর হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন।
"তিন বিপর্যয়! প্রথমটি হলো জীবনের বিপর্যয়, দ্বিতীয়টি অনুরাগের বিপর্যয়, আর তৃতীয়টি—পৃথিবী ধ্বংসের বিপর্যয়।" আজি বুড়ি গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "সাদা চুল, ভিন্ন রঙের চোখ, আর আত্মিক শরীর—সে-ই তার বিপর্যয়ের কারণ। যদি তাকে নিরাপদে রাখতে চাও, তবে কোনোভাবেই তাদের দেখা হতে দিও না!"
ওয়াং ইয়ুন্সি হুয়া এসব শুনে হতভম্ব হয়ে গেলেন। ঠিক তখনই আজি বুড়ি হঠাৎ চোখ বড় বড় করে চিৎকার করে উঠলেন, "পালাও! দ্রুত পালাও! এখান থেকে চলে যাও, ওকে নিয়ে যাও! যদি ভাগ্য সহায় থাকে, তবে আশা করি ভবিষ্যতে সে আমার নাতনিকে সাহায্য করতে পারবে।" (নিচু স্বরে বললেন)।
ওয়াং ইয়ুন্সি হুয়া আর দেরি করলেন না। আজি বুড়ির কথা মেনে প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যেই তিনি চলে গেলেন।
সেই রাতে, ইয়ুন পরিবারের একমাত্র ভাগ্য গণনাকারী পৃথিবী থেকে বিদায় নিলেন, আর 'শেষ দৈববাণী'র লক্ষ্যবস্তু কে ছিল, তা আজও অজানা।
云吉 (ইয়ুন জি)-এর মৃত্যুর পরের দিন আগন্তুকরা তাঁর মৃতদেহ আবিষ্কার করে। ইয়ুন জির মৃত্যু সে সময় ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।
স্মৃতিচারণ শেষ হলো। মা ওয়াং ইয়ুন্সি হুয়া চিঠিটি আগুনে পুড়িয়ে সব প্রমাণ মুছে ফেললেন। এরপর এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কিছুক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিয়ে বিষণ্ণতা ঝেড়ে ফেলে শান্ত হওয়ার ভান করলেন। তারপর রান্নাঘরে রাতের খাবারের আয়োজনে লেগে পড়লেন।
লিং ও বাকিরা নিচে পৌঁছেছে। ওয়েই আর উত্তেজিত, তার ছোট হৃদয়টা দ্রুত ধড়ফড় করছিল। লিং এতটাই ক্লান্ত যে তার পা কাঁপছিল।
"লিং বড় বাবু, আরেকটু ধৈর্য ধরো, প্রায় চলে এসেছি!" শিয়া ঝি-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লিংয়ের মনে কোনো উৎসাহ জাগল না, বরং সে মনে মনে বিড়বিড় করল, "ঝিজি আপু, তুমি এত নিষ্ঠুর কেন?"
দীর্ঘ সিঁড়ি বাওয়া (আসলে মাত্র দুই তলা) শেষে লিং অবশেষে বাড়ি পৌঁছাল। দরজা খোলার সাথে সাথে মা হাসিমুখে স্বাগত জানালেন। লিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সব মালামাল মেঝেতে নামিয়ে সোফায় লুটিয়ে পড়ল।
"ইউন আপু, আমরা ফিরেছি!" শিয়া ঝি বলল এবং লিংয়ের ওপর নির্দেশ জারি করল সব উপকরণ রান্নাঘরে নেওয়ার জন্য। লিং আর নড়তে চাইছিল না, কিন্তু অনিচ্ছা সত্ত্বেও তাকে সব কিছু রান্নাঘরে নিয়ে যেতে হলো।
মা, শিয়া ঝি এবং ওয়েই আর একে একে রান্নাঘরে ঢুকল। তিন নারী সুশৃঙ্খলভাবে হাসাহাসি করে তাদের কাজ শুরু করলেন।
ক্লান্ত লিং-কে শিয়া ঝি "অকেজো" বলে রান্নাঘর থেকে বের করে দিল, তাই সে সোজা নিজের শোবার ঘরে ঘুমাতে চলে গেল।
অনেক সময় পেরিয়ে গেল, আকাশ অন্ধকার হয়ে এসেছে। কুচকুচে কালো রাতের আকাশে তারার মেলা। মৃদু হাওয়া বইছে, গাছের পাতাগুলো হালকা দুলছে; চারপাশটা অদ্ভুত শান্ত ও স্নিগ্ধ।
গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন লিং মৃদু ডাকে চোখ খুলল।
"বাবু, বাবু, আর ঘুমাবেন না, ওঠার সময় হয়েছে।" ওয়েই আর আলতো করে বিছানায় শুয়ে থাকা লিং-কে নাড়া দিচ্ছিল, যে কিনা একদম শিশুর মতো ঘুমাচ্ছিল।
সে অনেকক্ষণ ধরে লিংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, তারপর মনে পড়ল তাকে ঘুম থেকে তোলার কথা। যদিও দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ভ্রু কুঁচকানো শিয়া ঝি ওয়েই আর-এর এই ঘুম থেকে তোলার পদ্ধতি মোটেও পছন্দ করছিল না।
"ওয়েই ওয়েই! তোমার বাবু খুব গভীর ঘুমে, জোর না করলে সে উঠবে না।" এই বলে শিয়া ঝি দ্রুত এগিয়ে এসে নিজের হাত উঁচিয়ে লিংয়ের ঊরুর ওপর সজোরে এক চড় বসিয়ে দিল। জেগে ওঠা লিং ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।
"আহ, জেগেছে! এবার খেতে চলো!" শিয়া ঝি হাসতে হাসতে বলল, "ওয়েই ওয়েই, চলো আমরা যাই!" এই বলে সে ওয়েই আর-এর হাত ধরে বেরিয়ে গেল। লিংয়ের ঘুম তখন ব্যথা আর রাগে উবে গেছে।
লিং লিভিং রুমে আসতেই খাবারের সুঘ্রাণ নাকে এল। টেবিলে নানা ধরনের সুস্বাদু খাবার সাজানো। ক্ষুধার্ত লিং এত খাবার দেখে আগের রাগ ভুলে খাবার নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
চারজনের টেবিল অবশেষে পূর্ণ হলো। তিন অসাধারণ নারীকে খাবার পরিবেশন করতে দেখে লিং মনে মনে ভাবল, "কতদিন হলো আমরা চারজন একসাথে খাইনি!"
"লিং, বোকার মতো হাসছ কেন? দ্রুত চামচ আর বাটি নিয়ে এসো!" শিয়া ঝি-এর কঠোর নির্দেশ লিংয়ের কানে এল।
অগত্যা সে চারজনের জন্য খাবার সরঞ্জাম নিয়ে এল। কিছুক্ষণ পর টেবিল খাবারে ভরে গেল। লিংয়ের জিভে জল চলে এল।
সবাই বসার পর শিয়া ঝি গ্লাস উঁচু করে বলল, "লিং এবং ওয়েই আর-এর সফল প্রত্যাবর্তনের জন্য।" এরপর শুরু হলো ঘরোয়া গল্প আর লিংয়ের পাগলের মতো খাওয়া।
মা, শিয়া ঝি এবং ওয়েই আর-এর মধ্যে দারুণ জমে উঠল। মা এই মিষ্টি মেয়েটিকে যত দেখছিলেন, ততই তার প্রতি মায়া বাড়ছিল। কিন্তু একই সাথে তাঁর মনের সেই পাথরটি আরও ভারী হয়ে উঠছিল।
"ওয়েই আর, তোমার কি খাওয়ার প্রয়োজন আছে? স্বাদ পাচ্ছো? আগে তো তোমাকে কখনো খেতে দেখিনি?" লিং খাওয়ার ফাঁকে বাঁকা চোখে ওয়েই আর-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"বাবু, যদিও আমার খাওয়ার প্রয়োজন নেই, আমার শক্তি আসে তরবারি থেকে, তবুও খাবারের স্বাদ আমি বুঝতে পারি! তাছাড়া, এখনকার পরিস্থিতি এমন যে স্বাদ না পেলেও খেতে হবে!" ওয়েই আর বাকিদের সাথে কথা বলার ফাঁকে মনে মনে লিংয়ের সাথে কথা বলছিল।
কিন্তু ওয়েই আর যখন অবচেতনভাবে লিংয়ের দিকে তাকাল, তখন শিয়া ঝি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাদের গোপন অভিসার ধরে ফেলল।
"ওমা! লিং, তোমরা দুজনে চোখাচোখি করছ কেন? নিশ্চয়ই কোনো গোপন বিষয় আছে?" শিয়া ঝি বাঁকা হাসিতে লিংয়ের দিকে তাকাল।
খাওয়ার মাঝখানে লিংয়ের মনে ধক করে উঠল। মা-ও তখন ছেলের দিকে তাকালেন।
"কি হয়েছে বাবু?" লিং মুখের খাবার গিলে গলা পরিষ্কার করল। সে তার কাঠিগুলো টেবিলে সুন্দর করে সাজিয়ে রেখে খুব গম্ভীর মুখ করল। এই ভঙ্গি দেখে মায়ের দুশ্চিন্তা আরও বাড়ল।
কিন্তু লিং হঠাৎ তার মুখভঙ্গি বদলে হাসিমুখে তার স্টোরেজ রিং থেকে দুটি উপহারের বাক্স বের করল। একটি লাল রঙের সোনালি কারুকার্য করা বাক্স মায়ের জন্য—সেখানে ছিল প্রসাধনী সামগ্রী। অন্যটি বেগুনি রঙের বাক্স শিয়া ঝি-কে দিল। তাতে ছিল একটি প্ল্যাটিনাম রূপার কাঁটা, যার মাথায় একটি বেগুনি রঙের রত্ন ছিল।
"মা, এটা ওয়েই আর আর আমি তোমাদের জন্য পছন্দ করেছি।" লিং মায়ের হাতে উপহার দিল। মা খুশি হয়ে তা গ্রহণ করলে সে অন্যটি শিয়া ঝি-কে দিল, তবে তার চোখে ছিল সতর্কবার্তা—"উপহার পেয়েছ, এবার চুপ করো!" শিয়া ঝি ইশারা বুঝে মিষ্টি হেসে উপহারটি নিল এবং আর কোনো কথা বলল না।
রাতের খাবার শেষ হলো। খাওয়ার পর লিং গোসল করতে গেল। মা চেয়েছিলেন ওয়েই আর আগে যাক, কিন্তু তাঁর বোকা ছেলে আগে ঢুকে পড়েছে। এখন আর তাকে বের করা সম্ভব নয়।
"ওয়েই ওয়েই, এদিকে এসো।" শিয়া ঝি ফিসফিস করে বলল। সে কাছে এলে শিয়া ঝি কানে কানে বলল, "তোমার বাবুকে লুকিয়ে একটু দেখবে?" ওয়েই আর-এর মুখ আপেলের মতো লাল হয়ে গেল, সে মাথা নিচু করে রইল। শিয়া ঝি হাসল, কিন্তু তার চোখে ছিল এক গভীর অসহায়ত্ব ও আক্ষেপ।
"ওয়েই ওয়েই, তুমি যদি এমন না হতে, তবে আমরা অবশ্যই তোমাদের সম্পর্ক মেনে নিতাম, কিন্তু..." শিয়া ঝি মনে মনে ভাবল। ঠিক তখনই লিং বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।
লিং তোয়ালে দিয়ে চুল মুছছিল, কোমরে শুধু একটি বাথ টাওয়েল জড়ানো। সে তাদের দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, "তোমরা দুজন এখানে কী করছ? কোনো জিজ্ঞাসাবাদ?"
দুজনেই অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। "লিং, সবসময় খালি গায়ে থেকো না।" শিয়া ঝি প্রসঙ্গ ঘোরানোর চেষ্টা করল। লিং বলল, "বাইরে তো কেউ নেই, পোশাক পরা বা না পরা একই কথা!" শিয়া ঝি কাশি দিয়ে তাকে ওয়েই আর-এর দিকে তাকাতে ইশারা করল।
লিং ঘাড় ফেরাতেই ওয়েই আর-এর সাথে চোখাচোখি হলো। দুজনের মুখই মুহূর্তের মধ্যে লাল হয়ে উঠল—ওয়েই আর-এর গোলাপি, লিংয়ের গাঢ় লাল। "আমি, আমি ঘরে যাচ্ছি।" লিং দ্রুত নিজের রুমে ঢুকে একটা টি-শার্ট পরে নিল।
"ওয়েই ওয়েই, তুমিও গোসল করে নাও!" শিয়া ঝি বলল। ওয়েই আর মাথা নেড়ে বাথরুমে ঢুকে গেল।
গরম পানির ঝরনা শরীরের ময়লা ধুয়ে দিচ্ছিল। ধোঁয়াশাচ্ছন্ন বাথরুমে কিশোরীর অবয়ব হালকা দেখা যাচ্ছিল। রূপালি চুলে পানির ফোঁটা ঝরছিল, ওয়েই আর পরম তৃপ্তিতে চোখ বন্ধ করে রইল। "খুব আরাম লাগছে!"
৩০ মিনিট পর ওয়েই আর গোসল সেরে শিয়া ঝির দেওয়া একটি পোশাক পরে বেরিয়ে এল। সাদা টি-শার্ট আর জিন্স; কাপড় খুব দামী না হলেও, পরনে থাকা মানুষটি এতই সুন্দর যে সবই মানিয়ে যাচ্ছিল।
শিয়া ঝি ওয়েই আর-কে তার ঘরে নিয়ে গিয়ে ঘুমানোর ব্যবস্থা করে দিল। এরপর সে লিংয়ের ঘরে গেল।
ততক্ষণে লিং গভীর ঘুমে। কিন্তু তার বড় বোন হিসেবে শিয়া ঝির তাকে জাগানোর এক বিশেষ কৌশল জানা ছিল। সে তার আঙুল দিয়ে লিংয়ের কপালে আলতো করে ছুঁয়ে নিচের দিকে নামাল। লিং সাথে সাথে চোখ খুলে আতঙ্কিত হয়ে তার এই অদ্ভুত দিদির দিকে তাকাল।
"ঝিজি আপু, কি করছ?" লিং বিরক্ত হয়ে বলল, "এত রাতে ঘুমাচ্ছ না কেন? আগামীকাল কি তোমার কাজ নেই?"
"আগামীকাল আমার ছুটি, আর ছুটি না থাকলেও আমি বিশ্রাম নিতে পারি! আমার স্টুডিওতে শুধু একজনই রোগী আসে, সেটা তুমি।" শিয়া ঝি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে তার দিকে তাকাল। দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে লিং-কে লিভিং রুমে ডেকে পাঠাল, কিছু জরুরি কথা আছে।
লিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার সাথে গেল। "ঝিজি আপু, আজ তোমার কথার শেষ নেই।" সোফায় বসে লিং বলল, "কী এমন জরুরি কথা যে আমাকে টেনে তুললে?" শিয়া ঝি গভীর শ্বাস নিয়ে কথা শুরু করতে যাবে, এমন সময় মায়ের ঘরের দরজা খুলে গেল। মা-ও লিভিং রুমে এলেন, তাঁর মুখে গভীর বিষণ্ণতা।
"মা? তুমিও? তোমাকে কি আমি জাগিয়ে দিলাম?"
"না, আমার তোমার সাথে কিছু কথা আছে।"
"তোমারও কথা আছে? আজ সবার আমার সাথেই কাজ কেন?" লিং অবাক হলো।
"ইউন আপু, তুমিই আগে বলো!" শিয়া ঝি বলল। মা মাথা নাড়লেন, "না, শিয়া, তুমিই আগে বলো।"
"থাক! তোমরা দুজনেই একসাথে বলো! শেষ হলে আমি ঘুমাতে যাব!" লিং বিরক্ত হয়ে বলল।
দুজনই আবেগ সামলে নিয়ে একসাথে বলে উঠল, "লিং, তুমি ওয়েই আর-এর থেকে দূরে সরে যাও!" এই কথা শুনে লিংয়ের ঘুম মুহূর্তেই উবে গেল।
"কেন?! সে কি তোমাদের কোনো ক্ষতি করেছে?!" লিং চিৎকার করে উঠল।
"লিং, আমার প্রশ্নের উত্তর দাও!" শিয়া ঝি বলল, "ওয়েই আর, সে কি সত্যিই 'মানুষ'?" লিং কিছুটা থমকে গিয়ে উত্তেজিতভাবে বলল, "সে মানুষ নয় মানে? সে রক্ত-মাংসের মানুষ!"
"সে একটি আত্মিক শরীর বা স্পিরিট বডি! তাই না?" মা অবশেষে নীরবতা ভাঙলেন। লিং অবাক হয়ে মায়ের দিকে তাকাল। "মা, তুমি কীভাবে জানলে?" মায়ের নীরবতায় সে আর কোনো উত্তর পেল না।
"এটা আন্দাজ করা খুব সহজ! তার নাড়ির স্পন্দন নেই, আবার সে কোনো জাদুবিদ্যার নিয়ন্ত্রিত লাশও নয়, তার আচার-আচরণও আধুনিক মানুষের চেয়ে আলাদা।" শিয়া ঝি মায়ের পক্ষ নিয়ে বলল, "আর..." শিয়া ঝি আর কিছু বলল না।
"আমি তাকে ছাড়ব না, তার থেকে আলাদা হব না। আমি তাকে ভালোবাসি, ঠিক যেমন তোমাদের ভালোবাসি! কেন আমাদের আলাদা করতে চাইছ?" লিংয়ের চোখে ছিল আকুতি।
"সে একটি আত্মিক শরীর, আর তুমি মানুষ। সে কখনো মা হতে পারবে না!" মা উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু লিং কঠোরভাবে জবাব দিল, "মা হতে না পারলেই কি হবে! সে আত্মিক শরীর হলেই কি হবে! আমি তাকে ভালোবাসি, এটাই যথেষ্ট! ভালোবাসার জন্য কি প্রজনন ক্ষমতার প্রয়োজন?"
গভীর অন্ধকারে একটি তারা উজ্জ্বল হয়ে জ্বলে উঠল, যেন রাতের অন্ধকারকে চিরে আলোর রেখা ফুটিয়ে তুলল।
অধ্যায় ১৮ (সমাপ্ত)