ত্রিশতম অধ্যায়: কঠিন অসুস্থতা

গুয়ান আর-এর কান্নার শব্দ শোনা যাচ্ছিল, যেন শ্বাস নিতে পারছে না সে। পেটের প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্যেও, ইয়ে ওয়েইয়াং কষ্ট করে সময় বের করল তাকে সান্ত্বনা দিতে—“গুয়ান... গুয়ান আর, কাশিও না... কেঁদো না...”
এই পথ তো আমি নিজেই বেছে নিয়েছি, এখন আর দোষ দেওয়ার উপায় নেই।
তবে যদি সময় ফিরে আসত, যদি আবার বেছে নেওয়ার সুযোগ পেতাম, তবুও আমি এই পথটাই বেছে নিতাম।
শেষমেশ, কাশি থামছিল না, রক্ত বন্ধ করার জন্য দৃষ্টিবদ্ধ বিন্দু চেপে ধরা কোনো ফল দিচ্ছিল না, ইয়ে ওয়েইয়াং-এর পেট থেকে অবিরাম রক্ত ঝরতে লাগল।
ধীরে ধীরে চেতনা ম্লান হয়ে আসছিল, ইয়ে ওয়েইয়াং প্রাণপণে জ্ঞান ধরে রাখার চেষ্টা করল, গুয়ান আর-এর হাত আঁকড়ে তাকালো চু জি ইউ-এর দিকে, ফিসফিস করে বলল—“চু... চু... জি ইউ, পারো কি, আমার জন্য, গুয়ান আর-কে একটু... একটু ভালোভাবে দেখো?”
ইয়ে ওয়েইয়াং-এর আকুল দৃষ্টিতে চু জি ইউ মাথা নাড়ল।
“দেখাশোনা করতে হবে কিসের? তোমার দাসীকে তুমি নিজেই দেখাশোনা করো, অন্য কেউ করলে তুমি নিশ্চিন্ত হতে পারবে?” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি রাগে-ক্ষোভে ইয়ে ওয়েইয়াং-এর দিকে তাকাল, যেন সে তার শেষ ইচ্ছা বলে যাচ্ছে।
“আমি...” আমি তো মরতে চলেছি, তুমি কি একটু কোমল হতে পারো না? যেমনটা তুমি লিউ ছিং ছিং-এর সঙ্গে হও। তবে ইয়ে ওয়েইয়াং কথাটা শেষ করতে পারল না, মাঝপথেই থেমে গেল।
“কিছু বলো না, আমি এখনই তোমাকে নিয়ে গিয়ে ক্ষত সারিয়ে দিচ্ছি, ঠিক আছে?” শেষমেশ শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি নরম গলায় ইয়ে ওয়েইয়াং-এর কানে কথাগুলো বলল, তারপর তার ঘুমের বিন্দু চেপে ধরে কোলে তুলে নিজের ঘোড়ার দিকে এগিয়ে গেল।
চু জি ইউ কাঁদতে থাকা, কাঁপতে থাকা গুয়ান আর-কে নিয়ে ঘোড়ায় চড়ল।
সময় বাঁচাতে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি লিউ ছিং ছিং-কে নিজের ঘোড়ায় উঠতে বলল, ঠিক তখনই ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল।
“হুঁশ!” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর সামনে এসে ঘোড়ার লাগাম টানল নতুন আগত—বাই মো।
চারপাশটা একবার দেখে, রক্তে ভেজা শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ও ইয়ে ওয়েইয়াং, আর কাঁদতে থাকা গুয়ান আর-কে দেখে বুঝল কিছু একটা হয়েছে, বলল—“দোষ আমার, দেরি করে এলাম।”
“এখন এসব বলার সময় নয়, আগে ওয়েইয়াং-এর ক্ষত সারাতে হবে, তাড়াতাড়ি নিচে নামি।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি অস্থির গলায় বলল।
“রুয়ো লি, আমি আর বাই সেনাপতি একই ঘোড়ায় উঠি!” লিউ ছিং ছিং ভয়ে ফ্যাকাশে মুখে বলল।
অবস্থা সঙ্গীন, বেশি ভাবার সময় নেই, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি সম্মতি জানাল।
গুয়ান আর-এর গলায় সুর নেমে এলো, সে কাঁদতে কাঁদতে শরীর খারাপ করে ফেলবে ভেবে, চু জি ইউ তার ঘুমের বিন্দু চেপে ধরল।
সারা পথে শুধু ঘোড়ার তীব্র খুরের শব্দ শোনা গেল।

“কাশি... কাশি...” প্রবল কাশির শব্দে মুখরিত হলো জি ইউন শিয়ান, বাইরে পা বাড়াতে যাচ্ছিলেন শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি, শব্দ শুনে চোখের কোণে জল এলো, বারবার দেখা সেই দৃশ্য মনে পড়ে গেল, মনটা কেমন যেন হয়ে গেল—চলে যেতে পারল না।
জি ইউন শিয়ান, ইয়ে ওয়েইয়াং শুয়ে আছে এপ্রিকট গাছের নিচের আরামকেদারায়, গায়ে মোটা চাদর, কাশির দমকে মুখ কুঁচকে গেছে, সহ্য করার চেষ্টা করলেও কষ্টে মুখ বিকৃত।
কষ্ট করে চেপে রাখার ফল হলো আরও প্রবল কাশি, ইয়ে ওয়েইয়াং ঠাণ্ডা মাথায় রুমাল বার করে ঠোঁটের রক্ত মুছে নিল।
রুমালটা ভালো করে ভাঁজ করে রাখল, মুখে কোনো আবেগ নেই—স্পষ্ট বোঝা যায়, এমন অবস্থা দিনের পর দিন চলছে।
গুয়ান আর দূর থেকে ওষুধের বাটি হাতে এগিয়ে আসছিল, কাশির শব্দ শুনে তাড়াতাড়ি পা বাড়ালো, কিন্তু দ্রুত হাঁটতে গিয়ে পায়ের ক্ষত টেনে উঠল, ব্যথায় প্রায় ওষুধের বাটি ফেলে দিচ্ছিল।
মনটা যতই ব্যাকুল হোক, ইয়ে ওয়েইয়াং-এর ওষুধ তো ফেলাও যায় না, নিরুপায়ে গতি কমাতে হলো।
“ধীরে হাঁটো, তোমার পায়ের ক্ষত তো সারেনি।” ইয়ে ওয়েইয়াং গুয়ান আর-এর আচরণ দেখে বুঝল, কেবল বলল, তারপর আবার হাঁপিয়ে উঠল।

“গুয়ান আর ঠিক আছে, ক্ষত অনেক আগেই শুকিয়ে গেছে, সবচেয়ে বেশি কষ্ট তো রাজকন্যার।” গুয়ান আর-এর চোখের কোণে জল, পাশে এসে ওষুধের বাটি নামিয়ে, রুমাল দিয়ে চোখ মুছে দিল।
তারপর ইয়ে ওয়েইয়াং-কে উঠে বসতে সাহায্য করল, পাশে রাখা পানি দিয়ে কুলকুচি করাল, তারপর এক চামচ করে ওষুধ খাওয়াতে শুরু করল।
ওষুধ মুখে যেতেই ইয়ে ওয়েইয়াং-এর গলা চুলকোল, তাড়াতাড়ি মুখের ওষুধ ফেলে দিয়ে আবার কাশতে লাগল।
গুয়ান আর হুড়োহুড়ি করে ওষুধের বাটি নামিয়ে রেখে রুমাল দিয়ে ইয়ে ওয়েইয়াং-এর মুখ মুছে দিল, সঙ্গে সঙ্গে চাদরেও পড়া ওষুধ পরিষ্কার করল।
“রাজকন্যা, কী হলো? ওষুধ খাবে না তো সেরে উঠবে কী করে?” গুয়ান আর রুমাল মুড়তে মুড়তে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, আবারও কান্না ভেসে এলো।
“আমি নিজেই খাই।” ইয়ে ওয়েইয়াং পেটের অস্বস্তি চেপে ধরে ওষুধের বাটি এক ঢোঁকে শেষ করল, তারপর বাটি ফেরত দিল গুয়ান আর-কে।
গুয়ান আর সোব সোব করতে করতে বাটি নিয়ে গেল, ইয়ে ওয়েইয়াং-এর পাশে রক্তমাখা রুমাল নিয়ে গিয়ে, নতুন রুমাল রেখে বাইরে চলে গেল।
গুয়ান আর চলে যেতেই ইয়ে ওয়েইয়াং ফের কাশতে লাগল, হঠাৎ মুখ বিকৃত করে মাথা কেদারার পাশে ঘুরিয়ে ওষুধ আর রক্ত একসঙ্গে উগরে দিল।
সব ফেলে দিয়ে ফিরে শুয়ে চোখে জল, মুখ লাল, শুয়ে পড়ে অনেকক্ষণ হাপাতে লাগল।
প্রতিবার কাশি হলে বুক জ্বলে-পুড়ে যায়, তবু সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই, গুয়ান আর বেশি চিন্তা করবে বলে আরও চেপে রাখতে হয়।
গুয়ান আর-এর পা পুরোপুরি সারেনি, দিনরাত ইয়ে ওয়েইয়াং-এর সেবায় ছুটে বেড়ায়, অনেকবার কেঁদেছে, ইয়ে ওয়েইয়াং-এর মন কেঁপে উঠে তবু কিছুই করতে পারে না, কেবল চেষ্টায় থাকে গুয়ান আর কম দুশ্চিন্তা করুক।
ইয়ে ওয়েইয়াং ঠোঁটের রক্ত মুছে, মাটিতে পড়া কিছু শুকনো পাতা তুলে ওষুধ আর রক্তের দাগ ঢেকে, হাত মুছে কেদারায় শুয়ে পড়ল।
গুয়ান আর আবার ফিরল, বাতাসে ওষুধের গন্ধ প্রায় উবে গেছে।
“গুয়ান আর একটু খেজুরের পায়েস করেছে, রাজকন্যা খান, শুনেছি রক্ত বাড়াতে ভালো।” গুয়ান আর চামচ দিয়ে নাড়তে নাড়তে গরম কমাল।
তারপর বাটি নামিয়ে ইয়ে ওয়েইয়াং-কে বসিয়ে চাদর মুড়িয়ে শুরু করল এক চামচ এক চামচ করে খাওয়ানো।
“নিয়ে যাও!” কয়েক চামচ খেতেই ফের কাশির চাপ এল, মাথা নেড়ে ইশারা করল, গুয়ান আর বুঝতে না পারলে আরও স্পষ্ট করে বলল।
গুয়ান আর নিশ্চিত হয়ে বাটি নিয়ে গেল।
তারপর বোঝাতে চাইল ঘরে ফিরতে—“রাজকন্যা, হাওয়া উঠেছে, চলুন ঘরে যাই?”
“আরও একটু বসি।” ঘুম থেকে উঠে থেকে এই জি ইউন শিয়ানের আঙিনাতেই বসে আছে, ইয়ে ওয়েইয়াং হঠাৎই মনে করল, এইভাবে চুপচাপ বসে থাকা বেশ ভালো, বাইরের ঝঞ্ঝাট থেকে মুক্তির শান্তি।
ইয়ে ওয়েইয়াং মনে করতে পারল, সেদিন খুব গুরুতর আঘাত পেয়েছিল, ক্ষতটা খুবই যন্ত্রণাদায়ক ছিল, মনও ভীষণ কষ্টে ছিল।
সেদিন শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর বুকে শুয়ে ছিল, জীবনে কখনও এত কাছে আসেনি, অথচ সেই বুকে মাথা রেখে কি মৃত্যুর জন্যই প্রস্তুত হয়েছিল? ইয়ে ওয়েইয়াং ভাবার সময় পায়নি, অচেতন হয়ে পড়েছিল।
আবার চেতনা ফিরলে নিজেকে জি ইউন শিয়ানের বিছানায় পেল, পরিচিত-অপরিচিত পরিবেশ দেখে মনে হলো, এও কি স্বপ্ন? মনে মনে ভাবল ইয়ে ওয়েইয়াং।
কিছুক্ষণ পরে, গুয়ান আর পানি ভর্তি পাত্র নিয়ে ঢুকল, ইয়ে ওয়েইয়াং-এর খোলা চোখ দেখে হকচকিয়ে গেল, তারপর পাত্র নামিয়ে রেখে লাল চোখে ছুটে এল।
“রাজকন্যা, আপনি জেগে উঠেছেন, গুয়ান আর তো ভয়ে প্রায় মরেই যাচ্ছিল...” সঙ্গে সঙ্গে কান্নার রোল পড়ে গেল।
ইয়ে ওয়েইয়াং-এর মাথায় শুধু কালো পোশাকের মানুষ, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর মুখ, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর লিউ ছিং ছিং-এর হাত ছাড়িয়ে নিজের পেটে ছুরির আঘাত—এই ছবিগুলো ঘুরছিল।
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গুয়ান আর-এর হাত চেপে ধরল—“তোমার পা কেমন আছে? উঁহু...” বলে উঠে বসতে গেল, কিন্তু তীব্র নড়াচড়ায় পেটের ক্ষত টনটন করে উঠল, মুখ দিয়ে চাপা শব্দ বেরিয়ে এল।

গুয়ান আর তাড়াতাড়ি ইয়ে ওয়েইয়াং-কে বিছানায় শুইয়ে দিল—“রাজকন্যা নিশ্চিন্ত থাকুন, গুয়ান আর-এর পা অনেক ভালো, বরং আপনাকে ক্ষত নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে।”
“এত তাড়াতাড়ি ভালো হয়ে গেল?” ইয়ে ওয়েইয়াং সন্দেহে বলল, বিশ্বাস করতে পারছিল না, গুয়ান আর-এর পা দেখে নিজের পেটে হাত রাখল।
“হ্যাঁ রাজকন্যা, আপনি তো সাত দিন ধরে ঘুমাচ্ছেন...” বলেই চোখ আবার লাল, কান্না শুরু হলো।
“আর কেঁদো না, তোমার রাজকন্যা সদ্য জেগে উঠেছে, আবার আমাকে কাঁদাবে নাকি?” ইয়ে ওয়েইয়াং তাকিয়ে থেকে নিজেও কাঁদতে চাইছিল, গলা চেপে বলল।
“হ্যাঁ, গুয়ান আর এখনই পানি এনেছে, রাজকন্যার মুখ মুছে দিই, খিদে পেয়েছে নিশ্চয়? গুয়ান আর এখনই খাবার আনছে।” গুয়ান আর হাতার আড়ালে চোখ মুছে পানি ভর্তি পাত্র নিয়ে এলো।
গুয়ান আর-এর কান্নার আওয়াজ বাইরে পৌঁছাল, স্বাভাবিকভাবেই বাইরে সবাই টের পেল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি শুনে উত্তেজিত হয়ে পড়ল, কিছু হয়েছে ভেবে দ্রুত জি ইউন শিয়ান-এর দিকে ছুটে গেল।
ঘরে ঢুকে দেখল ইয়ে ওয়েইয়াং বিছানায় ভালোভাবে শুয়ে আছে, গুয়ান আর পাশে বসে মুখ মুছিয়ে কথা বলছে, পরিবেশ শান্ত।
ইয়ে ওয়েইয়াং-এর কণ্ঠস্বর শুনে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর মনে অজানা আনন্দ—এতদিন ধরে না শোনা সেই কণ্ঠ, যেন স্বর্গীয় সুর।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি দরজার পাশে কর্মচারীকে ডাকল—“তুমি গিয়ে রাজ-চিকিৎসককে খবর দাও, চার নম্বর রাজপুত্রবধূকে দেখুক, আর তুমি, রানি মা-কে বলো, চার নম্বর রাজপুত্রবধূ জেগে উঠেছেন।” বলে বিছানার দিকে এগিয়ে গেল।
গুয়ান আর সব গুছিয়ে উঠে দেখল পেছনে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি, বিনীত হয়ে কুর্নিশ করল—“চার নম্বর রাজপুত্র, নমস্কার!” তারপর পানি ভর্তি পাত্র নিয়ে চলে গেল।
ইয়ে ওয়েইয়াং চোখ বন্ধ করে গুয়ান আর-এর সেবায় মগ্ন ছিল, শব্দ শুনে চোখ খুলে দেখল শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-এর উজ্জ্বল মুখ।
“ওয়েইয়াং, তুমি জেগে উঠেছ? কেমন লাগছে?” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি বিছানার পাশে বসে নরম গলায় জিজ্ঞাসা করল।
ইয়ে ওয়েইয়াং উত্তর দিতে চাইল, কিন্তু কাশির বেগ এল, সঙ্গে সঙ্গে বুকের ভিতর কাঁচা রক্তের স্বাদ, কথা না বলে কাশি চেপে রাখল।
ইয়ে ওয়েইয়াং চুপ থাকায় শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ভাবল কোথাও অস্বস্তি, কপালে হাত রাখল—“কিছু বলছ না কেন? কোথাও কি খারাপ লাগছে? রাজ-চিকিৎসক আসছেনই।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি হাত বাড়াতেই ইয়ে ওয়েইয়াং মনে মনে বিরক্ত হলো, হাত দিয়ে সরে যেতে চাইলো, কিন্তু জোরে চাপ দিতেই পেটের ক্ষত ধরে গেল।
পেটে তীব্র যন্ত্রণায় কাশি থামানো গেল না, সঙ্গে সঙ্গে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়ে ওয়েইয়াং মুখ ঘুরিয়ে নিল, বালিশ, চাদর, ঠোঁট—সব লাল হয়ে গেল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি আতঙ্কে রুমাল দিয়ে মুছে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল—“ওয়েইয়াং, আমাকে ভয় দেখিও না।” তারপর দরজার দিকে চিৎকার—“রাজ-চিকিৎসক এখনো এলো না কেন? সবাই দৌড়াও, তাড়াতাড়ি!”
গুয়ান আর কী নিয়ে ঢুকছিল, দেখে বাটি ছুড়ে ফেলে কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে গেল—“আমি... আমি ডাকছি... রাজ-চিকিৎসককে...”
সময় টেনে টেনে এগোয়, ইয়ে ওয়েইয়াং চুপচাপ বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে, মনে হচ্ছে ঘরে নেই কোনো কান্না, নেই নিজের হাত আঁকড়ে থাকা শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি, নেই নিজের হাতে নাড়ি দেখছেন এমন রাজ-চিকিৎসক।
অবশেষে রাজ-চিকিৎসক নিজের হাত সরিয়ে দাড়ি চুলকে বললেন—“চার নম্বর রাজপুত্র, দুঃসাহস দেখাচ্ছি, একটু একান্তে কথা বলা যাবে?”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি শান্ত, নির্জীব ইয়ে ওয়েইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল।