বত্রিশতম অধ্যায়: রক্তরঞ্জিত রাজপ্রাসাদ
কিন্তু চু জি ইউ মাথা নিচু করে হালকা হেসে বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে বলল, “ইয়ুয়ান’er খুবই আদুরে!” চু জি ইউ’র এই উত্তর শুনে বাই মো আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, বরং প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে রাজকন্যার কথা বলো? ওয়েইয়াং রাজকন্যার কেমন আছেন? তার আঘাত কিছুটা সেরেছে কি?”
চু জি ইউ এ কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মাথা নাড়ল, “পরিস্থিতি ভালো না। আমার মনে হয় রুয়ো লি আমাদের ডেকেছে এ কারণেই।”
“তা তো নয়, আমরা তো চিকিৎসক নই, ওয়েইয়াং রাজকন্যার চিকিৎসা তো আমাদের দ্বারা হবে না, আমাদের ডেকে এনে কী হবে?” বাই মো দ্বিমত প্রকাশ করল।
“গিয়ে দেখলেই বোঝা যাবে।” চু জি ইউ আর তর্ক করল না, একটু ভেবে বলল, “বাই মো, তোমার উচিত এখন থেকে চতুর্থ রাজপুত্রবধূ রুয়ো লি বলে ডাকা, তাহলে হয়তো ও আনন্দ পাবে।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই দুজন পৌঁছে গেল গবেষণাকক্ষে। শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ইতিমধ্যে ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল।
“জি ইউ, বাই মো, তোমরা এসেছো।” দুজনকে দেখে শুয়ান ইউয়ান তাড়াহুড়ো করে ডেকে উঠল, কণ্ঠে ছিল উদ্বেগের ছোঁয়া।
“রুয়ো লি, এত তাড়াতাড়ি আমাদের ডেকেছো কেন, কোনো ঘটনা ঘটেছে?” চু জি ইউ প্রথমে বলল, যদিও মনেই সে আন্দাজ করেছিল।
“তোমরা কি কখনো ‘রক্তপদ্মবীজ’-এর কথা শুনেছো?” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি কোনো ঘুরানোপ্যাঁচানো কথা না বলে সরাসরি মূল বিষয়ে চলে এল।
“রক্তপদ্মবীজ? শুনেছি, শুধু নামেই শুনেছি, তবে সত্যিকারের রক্তপদ্মবীজ দেখেছে এমন মানুষ খুবই কম।” বাই মো কপালে হাত রেখে বলল।
“আমি-ও শুনেছি, বলাবাহুল্য রক্তপদ্মবীজ খুব কমই জিয়াংহুতে দেখা যায়। আর শোনা যায়, রক্তপদ্মবীজ শুধুমাত্র রক্তমন্দিরেই পাওয়া যায়। কিন্তু রক্তমন্দির কখনো জিয়াংহুর দ্বন্দ্বে জড়ায় না, তাদের কোনো কিছুই বাইরে আসে না। রুয়ো লি, হঠাৎ তোমার রক্তপদ্মবীজ নিয়ে প্রশ্ন কেন?” চু জি ইউ তার জানা তথ্য যোগ করল।
রক্তমন্দির—নাম শুনলেই মনে হয় কোনো অশুভ গোষ্ঠী। অথচ এই ভয়ানক রক্তাক্ত নামের সংগঠন কখনো ভালো না, আবার খারাপও নয়, বরাবরই নিরপেক্ষ অবস্থানে থাকে।
রক্তমন্দির কেবল মানুষের মুখে মুখে, তবে কারও চোখে পড়ে না। তার সমস্ত খবরই কেবল কিংবদন্তি মাত্র।
সবাই রক্তমন্দিরের কথা জানে, কিন্তু কী সে রক্তমন্দির—তা কেউ জানে না। তাদের সদস্য দেখেছে এমনও কেউ নেই। বড়জোর কেউ কেউ জানে রক্তমন্দির সত্যিই আছে, হয়তো ইউনচুয়ু দেশের আশেপাশে কোথাও।
তবু এভাবে সমাজের বাইরে থাকা গোষ্ঠীর নাম রক্তমন্দির কেন, তা কেউ জানে না।
সব কিছুরই অস্তিত্ব জানা যায়, যেমন রহস্যময় রক্তমন্দির, তেমনই রক্তমন্দিরের রক্তপদ্মবীজ—সবই একদিন লোকের কানে আসে।
রক্তমন্দিরে একটি রক্তপদ্মগাছ আছে, সর্বাঙ্গে রক্তবর্ণ। দশ বছরে একবার ফুল ফোটে, আবার দশ বছরে ফল দেয়, যাকে পদ্মফল বলে।
অসাধারণ গাছের ফলও অসাধারণ। লাল রক্তরঙা ফুল, লাল পদ্মফল। দুষ্প্রাপ্য জিনিসের কদর বেশি, তাই প্রকৃতি মাত্র একটিই পদ্মবীজ দেয়।
এ বীজ স্বচ্ছ রক্তবর্ণ, উৎকৃষ্ট রক্তবর্ধক ঔষধি। সহজে মেলে না, রক্তমন্দির কেবল চরম প্রয়োজনে, কারও প্রচুর রক্তক্ষরণ হলে, এটি ব্যবহার করে।
তাই প্রথমত রক্তমন্দিরের সন্ধান পাওয়া যাবে কিনা, দ্বিতীয়ত এখনও কোনো রক্তপদ্মবীজ অবশিষ্ট আছে কিনা—সবটাই অনিশ্চিত।
এখন শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি শুধু ভাগ্য পরীক্ষা করতে পারে—রাত্রি ওয়েইয়াং সেই সময় পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে কিনা, রক্তমন্দিরের অবস্থান খুঁজে পাবে কিনা, আর রক্তমন্দিরে সত্যিই কোনো রক্তপদ্মবীজ আছে কিনা।
“ওয়েইয়াং-এর অবস্থা খুবই খারাপ, রক্তপদ্মবীজ না পেলে… হয়তো আর টিকতে পারবে না।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি কষ্টে নিজের উদ্দেশ্য বলল, কণ্ঠে প্রবল সংযম।
“কীভাবে? শুনেছিলাম সে তো জ্ঞান ফিরে পেয়েছে?” চু জি ইউ বিস্মিত। কিছুদিন আগে রাত্রি ওয়েইয়াং অজ্ঞান ছিল, সবাই ভীষণ চিন্তিত ছিল। এখন জ্ঞান ফেরার পর পরিস্থিতি আরও খারাপ কেন?
“হ্যাঁ, আমি সদ্য গিয়েছিলাম, দেখলাম জ্ঞান ফিরতেই তার রক্তকাশি শুরু হয়। তৎক্ষণাৎ রাজচিকিৎসককে ডাকা হয়, তিনি বলেছেন অস্থায়ীভাবে কিছু রক্তবর্ধক ওষুধ দিয়ে সময় কাটাতে হবে, বাকিটা নির্ভর করছে রক্তপদ্মবীজের ওপর।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি একনাগাড়ে এত কথা বলল, উদ্বেগে ভরা মুখ।
এখানে চু জি ইউ ও বাই মো চুপ করে গেল। রক্তপদ্মবীজ তো চাইলেই পাওয়া যায় না! রাত্রি ওয়েইয়াং সকলকে চরম বিপদের সামনে ফেলেছে!
“আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।” জানা সত্ত্বেও যে কঠিন, তবু কিছু না করেও উপায় নেই, চু জি ইউ ও বাই মো তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-ও যেতে চাইছিল, হঠাৎ লিউ ছিংছিং ঘরে ঢুকে পড়ল, “রুয়ো লি, ওয়েইয়াং রাজকন্যার জ্ঞান ফিরেছে?”
“হ্যাঁ।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি দীর্ঘশ্বাস নিল, সত্যি বলতে চাইলো না।
“কিন্তু শুনেছি ওর অবস্থা ভালো না, রক্তকাশি হচ্ছে বারবার। সব আমার দোষ, আমি না থাকলে এসব হতো না, রুয়ো লি, আমি তোমার ও রাজকন্যার কাছে অপরাধী।” ছিংছিং চোখের জল ফেলে বলল।
ভালোবাসার ক্ষেত্রে দুজন মিলিত হলেই সব ঠিক, একজন কম হলে অনুভূতি নেই, একজন বেশি হলে সব এলোমেলো। দুজনের প্রেম মানেই প্রেম, তিনজন মানেই কেবল কষ্ট।
কিন্তু রাত্রি ওয়েইয়াং-এর চোখে কখনোই তিনজনের ভালোবাসা ছিল না, যেমন শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি বলেছিল, ছিংছিং কেবল ছিংছিং-ই।
রাত্রি ওয়েইয়াং-এর আঘাতের জন্য ছিংছিং মনে মনে অপরাধবোধে ভুগছে। সে ভাবছে, যদি সে এত দুর্বল না হতো, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি তাকে বাঁচাতে যেত না, তাহলে রাত্রি ওয়েইয়াং আঘাতও পেত না।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি রুমাল এগিয়ে দিল ছিংছিং-এর দিকে, ইঙ্গিত করল কান্না মুছে ফেলতে, “তোমার দোষ নয়, এসব ভেবো না।”
আসলে সত্যিই ছিংছিং-এর দোষ নয়! যদি শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন না হতো, বা ওকে চটজলদি টেনে না নিত, রাত্রি ওয়েইয়াং আঘাত পেত না।
যদি শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ছিংছিং-কে না বাঁচাত, তাহলে রাত্রি ওয়েইয়াং-এর কিছুই হতো না, ছিংছিং-ও বাঁচত।
তবু যদি আবার সুযোগ আসত? শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি তখনও ছিংছিং-কে বাঁচাতই।
ভাগ্য ভালো, ভালোই হয়েছে। নইলে রাত্রি ওয়েইয়াং-এর কপালে আরও কষ্টই বাড়ত।
“কিন্তু রাজকন্যার আঘাত তো খুব গুরুতর, তুমি আমাকে লুকাতে চাও না, আমি কিছু শুনেছি, রক্তপদ্মবীজ কী তা আমি জানি না ভেবো না।” ছিংছিং কষ্টে বলল।
যদি রক্তপদ্মবীজ না পাওয়া যায়, তাহলে কি হবে? না, কোনো যদি নেই—ওই তরুণ প্রাণটা…!
“এত ভাবো না, সব ঠিক হয়ে যাবে। আমি আগে ওয়েইয়াং-এর কাছে যাই।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ছিংছিং-এর কাঁধে হাত রেখে উঠে দাঁড়াল।
“আমার দিকেও তাকাও, আমি তোমার সঙ্গে যাব।” ছিংছিংও সঙ্গে সঙ্গে হাঁটা দিল।
দুজন যখন জিযিউন খামারের দিকে গেল, পরিচিত একটি মুখ দেখতে পেল। শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি এগিয়ে এসে বলল, “মা কেন এখানে দাঁড়িয়ে আছেন?”
যেমনটি শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ভেবেছিল, সেই বৃদ্ধা নমস্কার জানিয়ে উত্তর দিল, “আমি সম্রাজ্ঞী মহারানির সঙ্গে এসেছি, তিনি ভেতরে আছেন, আমি পাহারা দিচ্ছি। চতুর্থ রাজপুত্র ও লিউ মহিলাকে ভেতরে যেতে বলুন।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি আবার ভেতরে পা বাড়াল, ছিংছিং বৃদ্ধার দিকে হেসে মাথা নেড়ে পেছনে এল, বৃদ্ধার সম্বোধন নিয়ে কিছু বলল না, যেন পুরনো অভ্যাস।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি বেরিয়ে যাওয়ার পর, সম্রাজ্ঞী মহারানি সঙ্গে সঙ্গেই এসে গেলেন, ফলে রাত্রি ওয়েইয়াং ভালোই চমকে উঠল।
বৌমা আহত হয়েছে শুনে সম্রাজ্ঞী মে ইয়ুন ভীষণ উদ্বিগ্ন, বারবার দেখতে এসেছিলেন, কিন্তু রাত্রি ওয়েইয়াং জ্ঞান না ফেরায় কিছু করার ছিল না। সদ্য শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি লোক পাঠিয়ে খবর দিলে, মহারানি আর স্থির থাকতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর প্রিয় দাসীকে নিয়ে ছুটে এলেন।
চতুর্থ রাজপুত্রের বাসার বাইরে রাজচিকিৎসকের সঙ্গে দেখা হয়ে গেলে, মে ইয়ুন খবর নেন, জানতে পারেন পুত্রবধূর হৃদয় ও ফুসফুসে আঘাত লেগেছে, জ্ঞান ফেরার পর থেকে রক্তবমি হচ্ছে।
মে ইয়ুন মনে মনে খুবই রাগে ফুঁসছিলেন, ইচ্ছা হচ্ছিল সেই কালো পোশাকধারীদের টুকরো টুকরো করে ফেলতে।
জিযিউন খামারে ঢুকে দেখলেন, রাত্রি ওয়েইয়াং বিছানায় হেলান দিয়ে বসে আছে, ইয়ুয়ান’er এক বাটি পায়েস হাতে তাকে খাওয়াচ্ছে। পাশে রক্তমাখা ব্যবহৃত রুমাল ও কিছু রক্ত লেগে আছে।
রাত্রি ওয়েইয়াং শব্দ পেয়ে মুখ তুলল, মে ইয়ুনকে দেখে চমকে উঠে গলায় পায়েস আটকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কাশতে লাগল।
মে ইয়ুন দৌড়ে এসে পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন, হঠাৎ হাত দিয়ে অনুভব করলেন উষ্ণ তরল গড়িয়ে তাঁর হাত বেয়ে বিছানায় পড়ছে। সে দৃশ্য দেখে ভয় পেলেন।
নিজের রুমাল দিয়ে রাত্রি ওয়েইয়াং-এর মুখ মুছে কোলে টেনে নিলেন, কণ্ঠে অগাধ মমতা, “ওগো আমার দুঃখী মেয়ে, তুমি কত কষ্ট পাচ্ছো।”
“মা, কাশ কাশ, দুঃখিত মা, আপনাকে অভিবাদন জানাতে পারলাম না, আবার আপনার জামাও নষ্ট করলাম।” রাত্রি ওয়েইয়াং কষ্টের ছাপ নিয়ে নিস্তেজ কণ্ঠে বলল।
“তুমি কেমন মেয়ে, এখনও শরীরের কথা না ভেবে এসব ভাবছো! আমি তোমার মা, আমি তো মা!” মে ইয়ুন মেয়ের মুখে শিষ্টাচার শুনে খানিকটা দুঃখ পেলেন।
তবু রাত্রি ওয়েইয়াং-এর শারীরিক অবস্থা দেখে আর কিছু ভাবলেন না।
“ঠিক আছে, ওয়েইয়াং বুঝে গেছি, মা।” রাত্রি ওয়েইয়াং একটু দ্বিধায় বলল। ছোটবেলা থেকে কখনো মাকে দেখেনি, তাই এই ডাক মুখে আনতে অভ্যস্ত নয়।
এখন সামনে একজন বসে আছে, তাকে মা বলে ডাকতে অস্বস্তি লাগছে।
“ভালো, ভালো, তুমি সুস্থ হয়ে ওঠো, যা চাইবে, খেতে চাইবে, আমাকে বলবে, আমি যা পারি করব।” প্রথমবার রাত্রি ওয়েইয়াং তাকে ‘মা’ বলায় মে ইয়ুন আবেগাপ্লুত। এখন ওয়েইয়াং চাইলে হয়তো আকাশের চাঁদ-তারা এনে দিতেন!
“হ্যাঁ, কাশ কাশ।” আবার হালকা কাশি।
“আর কিছু বলো না, বিশ্রাম নাও, বিশ্রাম নাও।” মে ইয়ুন কাশি শুনে পিঠে হাত বুলিয়ে দিলেন।
“চতুর্থ রাজপুত্র, আপনি শান্ত থাকুন!” মে ইয়ুন আসার কারণে একপাশে সরে গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ুয়ান’er আচমকা বলে উঠল।
রাত্রি ওয়েইয়াং ও মে ইয়ুন তাকিয়ে দেখল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি দরজার ভেতর পা রাখল, পেছনে লালচে চোখে লিউ ছিংছিং।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ঢুকেই রাত্রি ওয়েইয়াং-এর কাশির শব্দ শুনে মনে কষ্ট পেল, দ্রুত এগিয়ে গেল।
কিন্তু বিছানার পাশে জায়গা দখল করে রেখেছেন মে ইয়ুন, তাই সে দাঁড়িয়ে থেকে অসহায় কণ্ঠে বলল, “মা…”