প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটাশ: সব তো দেখছি কাঁচামাল!

পৃষ্ঠা (১/৩)

পুতুল তৈরির কৌশলে তিনি অত্যন্ত দক্ষ, কিন্তু তার তৈরি পুতুলগুলোর修为 তৈরির মুহূর্তেই নির্ধারিত হয়ে যায় এবং তা আর কখনোই বৃদ্ধি পায় না।

যদি সে চিকিৎসালয়ে কাজ করতে পারত, তবে রোগীদের সেবা করে অভিজ্ঞতা অর্জনের পাশাপাশি কিছু বাড়তি আয়ও করতে পারত যা দিয়ে সংসারের খরচ কিছুটা চালানো যেত।

তাদের দুই ভাইয়ের মধ্যে শত্রুতা থাকলেও, মহান宋 সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা ও শাসক হিসেবে তারা সাম্রাজ্যের ভবিষ্যৎ নিয়েই বেশি চিন্তিত ছিলেন।

মো বেইবেই আমার দিকে তাকাল; তার চোখে আগের সেই বিতৃষ্ণা আর নেই, বরং এক ধরনের আন্তরিকতা ফুটে উঠেছে যা আমার হৃদয়কে উষ্ণ করে তুলল।

লি ইউফু যদিও কিছুটা ভাগ্যের অধিকারী ছিলেন, কিন্তু তার ভাই আগে পাঁচ-সিং পাহাড়ে যাওয়ায় তার ভাগ্যের অনেকটা অংশই ভাই নিয়ে গিয়েছিল। তাই তিন শিষ্যের মধ্যে তাকেই সবচেয়ে গুরুত্বহীন মনে হতো, তাছাড়া তার ব্যক্তিত্বেও কোনো দৃঢ়তা ছিল না, যা একজন সাধকের থাকা উচিত। এই দুর্বলতার কারণেই বুনিয়াদি পর্যায়ে সে লি দাউচেংয়ের চেয়ে অনেক পিছিয়ে পড়েছিল।

আমার বক্তব্য পরিষ্কার—টাকার অভাব আমার নেই, কিন্তু টাকা ভাঙানোর সময় কোনো ঝামেলা হোক তা আমি চাই না। জয় বা পরাজয় নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই, শুধু টাকা না পেলে মেজাজটাই খারাপ হবে।

ঠিক যেমন এখন, সে প্রফেসর ব্রেইনের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে আছে, তার ফ্যাকাসে ঠোঁট জোড়া অনবরত কাঁপছে।

সে বুঝতে পেরেছিল আমাদের টেবিলে কিছু একটা গন্ডগোল আছে এবং সে পরিস্থিতির ওপর নজর রাখতেই বসেছিল। আমাদের কাছাকাছি যারা ছিল, তারা সবাই ক্যাসিনোর ছদ্মবেশী নিরাপত্তারক্ষী।

লুসিয়াস তখন নিজের কর্কশ ও ভাঙা কণ্ঠস্বরের দিকে খেয়াল করার অবস্থায় ছিল না, সে তার অবশিষ্ট যুক্তি দিয়ে বলল।

ভাগ্য ভালো যে কার্টার কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত পায়নি। মৌসুমের শেষে সে ফিরে আসে এবং প্লে-অফে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখায়।

“হা হা, আমি আবার বলছি, এখান থেকে বেরিয়ে যাও। তোমার হাতে আর তিনটি নিঃশ্বাসের সময় আছে।” লিং দাউইউ শীতল ও কঠোর কণ্ঠে বললেন। মাত্র দুটি নিঃশ্বাস পার হতেই লি নানফেং সীমানার বাইরে চলে গেল।

“কিন্তু কাইসরেলা একটি পাহাড়ি শহর, যা এখানকার ক্যাপিটোলিন পাহাড়ের চেয়েও উঁচুতে অবস্থিত এবং এটি জয় করা মোটেও সহজ নয়। বর্তমান পরিস্থিতি আমাদের এত সৈন্য নিয়ে আক্রমণ করার অনুমতি দেয় না। যদি দীর্ঘ সময় ধরে আক্রমণ করেও সফল হওয়া না যায়, তবে আমাদের সেনাবাহিনী উভয় সংকটে পড়বে!” তোরমিদ গম্ভীর স্বরে সতর্ক করে দিল।

সুয়ানইউয়ান ইয়াও তখনও তাকে যেতে দিতে রাজি ছিল না। শেষ পর্যন্ত ইয়ে ইউঞ্জিয়ান এবং মেং ইউ দুজনে মিলে তাকে টেনে সরিয়ে নিয়ে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“মহামান্য, ক্লোতোতে কি কোনো অঘটন ঘটেছে?!” ক্রিস্টোইয়া খুব কমই ডেভিসকে এত বিমর্ষ অবস্থায় দেখেছে। তাছাড়া গত কয়েকদিন ধরে সে সুদূর অভিযানে যাওয়া ক্লোতোকাটাকাসের জন্য চিন্তিত ছিল, তাই তার মনে তীব্র অস্থিরতা দানা বাঁধল।

সব শিষ্য একযোগে চিৎকার করে উঠল, এমনকি তাদের মধ্যে এক ধরনের প্রতিহিংসার আগুন জ্বলছিল। শয়তান এক ভয়াবহ প্রাণী, তাদের দৃষ্টিতে যে শয়তানে পরিণত হয়েছে, সে আর তাদের সহকর্মী নয়। যারা আমাদের জাতির নয়, তাদের বিনাশ করতেই হবে।

যদি বড় কোনো বিপদে না পড়ে, তবে সবাই এক মাস পর আবার ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের প্রবেশপথে মিলিত হবে। এর উদ্দেশ্য হলো একে অপরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং অভিযানের প্রাপ্তিগুলো বিনিময় করা।

পূর্বজন্মে কুফুর পিরামিড বা ব্যাবিলনের শূন্য উদ্যান—এসবই কি এই বিশাল পাথুরে স্থাপত্যের কাছে জোনাকির আলোর মতো নয়? এদের সাথে তুলনা করাই চলে না।

কিয়ান ইউলি লিং দাউইউর শীতল ও উদাসীন ভাব দেখে বুঝতে পারল আর কথা বলে লাভ নেই। সে ভাবছিল বাড়ি ফিরে বাবাকে বলবে কি না যেন তিনি এসে কিংয়িংয়ের কাছে ক্ষমা চান। কিয়ান ইউলি অবশ্য জানে, তার বাবা অতীতে কিংয়িংকে কয়েক ডজন মুদ্রা দিয়েছিলেন বলেই সে তার মনে জায়গা করে নিতে পেরেছিল।

চেন শিয়াও এবং ঝেনতিয়ান প্রাসাদের সবাই আবেগে আপ্লুত, অথচ তোংতিয়ান টাওয়ারের দেবতারা আবারও বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়লেন, তাদের চোয়াল ঝুলে পড়ার উপক্রম।

সময় হওয়ার আগে এই ইউয়োমিং পাহাড়টি ঐশ্বরিক শক্তির সুরক্ষায় ঢাকা থাকে, তাই কেউ যদি জোর করে প্রবেশ করতে চায়, তবে তার পরিণাম হবে ভয়াবহ।

“ইয়াং ম্যাজিস্ট্রেট, আপনার কি কোনো ভালো উপায় জানা আছে?” তিন জন সাধারণ মানুষ মিলে একজন ঝুগেলিয়াংয়ের সমান বুদ্ধি দিতে পারে—দৌ সিওং শুধু একটি সমাধান খুঁজছিল, তাই সে আবার জিজ্ঞেস করল।

এরপর কেনা মুয়ুয়ে মাওইউকে সাথে নিয়ে চু শুয়ের কাছে এল এবং হৈ-হুল্লোড় করতে করতে এলড্রিচ ও ই-১৯-কে নিয়ে গেল।

ইয়ান চেনই গাড়িতে থাকা আন ইয়ানের দিকে একবার উদাসীন দৃষ্টি ফেলে乐 ইংকে জড়িয়ে ধরে হোটেলের দিকে এগিয়ে গেল।

এসময় শিয়া ওয়ান এক পায়ে ভর দিয়ে দেয়ালে হাত রেখে অত্যন্ত কষ্টে বাথরুমে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, যাতে সে মুখ ধুয়ে পরিষ্কার কাপড় পরতে পারে।

প্রায় একই সময়ে, একটি অ্যান্টি-ম্যাটেরিয়াল স্নাইপার রাইফেলের গুলি তার কপাল ঘেঁষে চলে গেল। গুলিটি তার কপালে একটি রক্তক্ষয়ী ক্ষত তৈরি করে পাশের একটি বড় গাছে গিয়ে বিদ্ধ হলো।

অসুস্থতার পোশাক পরা অত্যন্ত দুর্বল ইয়ান মুসুয়ে乐 ইয়ের সাহায্য নিতে অস্বীকার করে জেদের সাথে এক পা এক পা করে ইয়ে মোশুয়ানের দিকে এগিয়ে চলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কং মহোদয়ের ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সবার ওপর দিয়ে ঘুরে গেল, কিন্তু現場ে কেউ কথা বলার সাহস পেল না। এমনকি সঙ্গীত পরিচালকও যখন বললেন এটি কঠিন, তখন অন্যরা আর কী করবে?

জিয়াং নিং নির্বিকার মুখে কথাগুলো বলল এবং তার হাতের ঝটকায় কয়েকটি তরবারির ঝিলিক দেখা গেল। তিনটি শক্তিশালী নেকড়ে-মানব মুহূর্তের মধ্যে হাত-পা হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আর্তনাদ করতে লাগল।

“আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই, আগে থেকে প্রস্তুত থাকলে সেটা আর চমক থাকে না।” নেলসনের কাঁধে থুতনি রেখে তার রেশমি সোনালি চুলের ওপর ভর দিয়ে চু শু গম্ভীর মুখে মিথ্যা কথা বলে গেল।

“আমি দেখেছি, এই গাড়িটি যদি কেউ বুক না করে থাকে, তবে আমিই এটা নেব।” লিউ公子 দম্ভভরে বলল।

এদিকে, কারাগারের রক্ষীর চরিত্রে অভিনয়কারী এক্সট্রা অভিনেতারা সবাই প্রস্তুত। হান কিউ তাদের আগেই জানিয়ে দিয়েছিল, অকারণে ঝামেলা না করতে। ওয়াং জিংয়ের সাথে অভিনয়ের সময় চিত্রনাট্য মেনে চলতে এবং বক্সের দিকে বারবার তাকিয়ে যেন ভুল না হয়, সে বিষয়ে সতর্ক করে দিয়েছিল।

দুপুরে তারা এই স্মৃতিময় আশ্রয়স্থল ত্যাগ করল। পথের ধারে বনের ভেতর নানা ধরনের ফলের গাছ তাদের ক্ষুধার তৃপ্তি মেটাল, আর স্বচ্ছ ঝরনার জল তাদের তৃষ্ণার চিন্তা দূর করল।

“থাক, আমি কিছু বলিনি। মিসেস ইদানীং অসুস্থ বোধ করছেন, আমি বরং তাকে দেখে আসি। তা ছাড়া, তিনি আমাদের মালিক, তাই না?” মেং নিকা সামান্য কাঁধ ঝাঁকিয়ে আজিনের পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, তার ঠোঁটের হালকা হাসিই বলে দিচ্ছিল যে তার মন বেশ ভালো।

শুধু সাংবাদিকরাই এমনটা ভাবছে তা নয়, উদ্বোধনী সংবাদ সম্মেলনের খবর যখন ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়ল, তখন নেটিজেনরাও উত্তাল হয়ে উঠল।

এডওয়ার্ড কার্টারকে বলেছিল যে, সে অঢেল অর্থের মালিক হলেও ভালোবাসা আর পারিবারিক টান পায়নি।

প্রতি শুক্রবার বিভিন্ন পাহাড়ের চূড়ায় র‍্যান্ডম সময়ে ব্ল্যাক ঈগল কিং হাজির হয়। যখনই সিস্টেম ঘোষণা দেয় যে ব্ল্যাক ঈগল কিং তাই পাহাড়ের চূড়ায় দেখা দিয়েছে, তখনই ওয়ার্ল্ড চ্যানেল উত্তেজনায় ফেটে পড়ে।