একত্রিশতম অধ্যায়: অজান্তেই ঘটে যাওয়া ঘটনা

নৃত্যের হল, রাণীর হল।

তাইহুয়া ভিলার নৃত্যের হলে রয়েছে অসংখ্য ব্যক্তিগত কক্ষ, আর এই রাণীর হলটি সেসব কক্ষের মধ্যে সর্বোচ্চ মর্যাদার। এমনকি, যদি তোমার সামান্য পরিচিতিও না থাকে, তবে তো বুকিং করা দূরের কথা, এই হলে প্রবেশেরও কোনো অধিকার থাকবে না।

রাণীর হলের সাজসজ্জা বলা যায়, অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। অন্য কিছু না বললেও, শুধু প্রবেশদ্বারের ডান পাশে ফুলের স্ট্যান্ডে রাখা সেই নীল-সাদা চীনা ফুলদানি—এটি কিন্তু সঙ রাজবংশের আমলের। যেকোনো সময় বাইরে নিয়ে গেলেই কয়েক মিলিয়ন টাকায় বিক্রি হয়ে যাবে। অথচ, এমন একটি ফুলদানি এই হলে যেন সবচেয়ে তুচ্ছ আসবাবের মতোই স্থান পেয়েছে।

রাণীর হলের একেবারে কেন্দ্রে, রাজকীয় সোফার ওপর তখন বসেছিলেন দুইজন পুরুষ।

বাঁ পাশে বসা পুরুষটি দেহে ছিলেন চওড়া ও ছিপছিপে, মাথায় পেছনে আঁচড়ানো চুল, নিচে উজ্জ্বল লাল চামড়ার প্যান্ট, ওপরে খোলা লাল রঙের চামড়ার ছোট ভেস্ট, যার নিচে ইচ্ছাকৃতভাবে প্রদর্শিত আটখানা পেশি। তাঁর নাম সান আট, ইউনচেং-এর অভিজাত সমাজের মানুষরা তাঁকে ‘আট দাদা’ বলে ডাকেন, তিনিই এই তাইহুয়া ভিলার মালিক।

ইউনচেং-এ সান আট দাদা এক কথার মানুষ। কারণ, তিনি ফেং পরিবারের হাতে গোনা কিছু বহিরাগত গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের একজন, যিনি ফেং পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসা দেখাশোনা করেন।

ব্যক্তিত্বের খ্যাতি ছায়ার মতো। ইউনচেং-এ ছোটখাটো পরিবার থেকে শুরু করে বড় বড় বাড়ির মালিক, সবাই সান আট দাদাকে দেখলে বিনীতভাবে কথা বলেন।

ডান পাশে বসা পুরুষটির দেহাকৃতি সান আটের সম্পূর্ণ বিপরীত। তিনি স্থূলকায়, কালো স্লিভলেস ভেস্ট ও বাদামি বড় শর্টস পরা, দুই বাহুতে আলাদা করে একটি করে সাদা বাঘ ও নীল ড্রাগনের উল্কি, গলায় একগুচ্ছ বড় বড় সোনার বৌদ্ধ মালা, যেন তাঁর সমগ্র দেহে ‘ধনকুবের’ শব্দটা লেখা।

এই মানুষটি রাণীর হলে প্রবেশের অধিকার পেয়েছেন, উপরন্তু সান আট দাদা নিজে তাঁর সঙ্গী—এমন কেউ নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নন।

তাঁর নাম চেং কুওছুয়ান, পাশের প্রদেশের সদ্য উত্থিত চেং পরিবারের কর্তা, সম্পত্তি দশ মিলিয়নেরও বেশি… ডলারে। এবার তিনি ইউনচেং-এ এসেছেন সান আট দাদার সঙ্গে একটি প্রকল্পে যৌথভাবে কাজ করতে। এই প্রকল্পে বিপুল অর্থের বিনিয়োগ, তাই সান আট দাদা কোনোভাবেই তাঁকে অবহেলা করার সাহস পাননি, কেবল রাণীর হলে আমন্ত্রণই নয়, নিজেও সঙ্গ দিচ্ছেন।

এ সময় চেং কুওছুয়ান হঠাৎ প্রস্রাবের বেগ অনুভব করলেন, উঠে কিছুটা লজ্জিত হাসলেন, “আট দাদা, একটু মাফ করবেন, ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”

…

নৃত্যের হলের মূল অংশ, যেখানে ইয়েচিং ও সু শুয়ে বসে আছেন।

ইয়েচিং ও সু শুয়ে দু’জনেই নিরবে পানীয় পান করছিলেন, কেউ কোনো কথা বলছিল না। দু’জনের চেহারায়ই বেশ শান্ত ভাব।

কিন্তু আদতে, ইয়েচিংয়ের শান্ত চেহারা সত্যিই শান্ত, আর সু শুয়ে কেবল ভান করছেন শান্তির।

সু শুয়ে পানীয় পান করতে করতে বারবার চুপিচুপি ইয়েচিংয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন।

আলোতে ঝলমলানো ইয়েচিংয়ের সেই আকর্ষণীয় মুখের দিকে তাকিয়ে, সু শুয়ের গাল লালচে হয়ে উঠল। এই ইয়েচিংয়ের দিকে যতই তাকান, ততই যেন সুন্দর লাগছে।

সু শুয়ে অজান্তেই মনে পড়ল কিছুদিন আগের ঘটনা, যখন ইয়েচিং তাঁকে ডাকাতের হাত থেকে উদ্ধার করেছিলেন—হৃদয়টা দুরুদুরু করে কাঁপতে শুরু করল।

এতে সু শুয়ে নিজের অজান্তেই ভাবলেন, ‘যদি ইয়েচিং সত্যিই আমার প্রেমিক হতো, শুধু সাহায্য করতে না আসত, তাহলে কত ভালোই না হতো!’

সু শুয়ে ভাবনার জালে হারিয়ে গেলেন।

ঠিক তখনই, সু শুয়ের পাশে হঠাৎ বসে পড়ল একজন মোটা লোক। সেই মোটা লোকটি ডাগর পেট, গলায় একগুচ্ছ খাঁটি সোনার বৌদ্ধ মালা, মুখে নেশা ধরানো ভাব।

তিনি বসতেই হাত বাড়িয়ে সু শুয়েকে জড়িয়ে ধরতে চাইলেন, “সুন্দরী, তুমি কতই না চমৎকার! একটু গল্প করো না আমার সঙ্গে?”

এই আচরণে সু শুয়ে ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন। তিনি দ্রুত সরে যেতে চাইলেন, কিন্তু মোটা লোকটি এত হঠাৎ এসেছেন যে, তাঁর পক্ষে পালানো সম্ভব হয়নি।

নিজের দিকে ঝুঁকে আসা মোটা লোকটিকে দেখে সু শুয়ের মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট, শরীরটাও কিছুটা কাঁপছিল।

মোটা লোকটি ঠিক তখনই সু শুয়েকে জড়িয়ে ধরতে যাচ্ছিলেন।

ঠিক তখনই, একটি শক্তিশালী হাত হঠাৎ সু শুয়ের বাহু ধরে টেনে তুলে, নিজের পেছনে নিয়ে গেল।

মোটা লোকটি হাতের নাগালের পাখিটি হঠাৎ উড়ে যাওয়ায়, তাঁর তৈলাক্ত মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল, তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে যিনি তাঁর কাজে বাধা দিলেন, তাঁকে ঘৃণার দৃষ্টিতে দেখলেন।

এমন কাজ করে যে ছেলেটি সু শুয়েকে সরিয়ে আনল, তার বয়স বিশের কোঠা পেরোয়নি দেখে মোটা লোকটি মুখে বিকৃত হাসি এনে বলল, “ছোকরা, আমার মেয়েটাকে ছেড়ে দে!”

সু শুয়ে ভয়ে ইয়েচিংয়ের পেছনে লুকালেন।

ইয়েচিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, শীতল দৃষ্টিতে মোটা লোকটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটি আমার প্রেমিকা, কিভাবে সে তোমার মেয়ে হয়?”

“যাকে আমি চাই, সে আমারই!” মোটা লোকটি রেগে গিয়ে কারসিট থেকে লাফিয়ে উঠে ইয়েচিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “ছোকরা, আমার সামনে থেকে সরে আয়!”

এই অচেনা মোটা লোকটি কে, তা জানা না থাকলেও ইয়েচিং তাঁর খামখেয়ালিপনা সহ্য করলেন না, ঠাণ্ডা গলায় বললেন, তারপর এক লাথিতে মোটা লোকটির পেটে আঘাত করলেন।

ইয়েচিংয়ের পা মোটা লোকটির পেটে লাগতেই এক প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে গেল, মোটা লোকটিকে তিন মিটার দূরে ছিটকে ফেলে দিল, তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন, আর নেশা পুরো কেটে গেল।

এই ঘটনা যখন ঘটছে—

অল্প দূরের বারে।

সেখানে মদ্যপানরত লিন হুয়া থিয়েন সু শুয়ের দিকে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি দেখলেন, চোখে বিজয়ের উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।

এইমাত্র, তিনি ওউ ইয়াং থিয়েন ইউনকে বলেছিলেন, যেন ওউ ইয়াং তাঁর কাছের কাউকে দিয়ে কয়েকজন লোক পাঠিয়ে সু শুয়েকে উত্ত্যক্ত করে, আর একটু কঠিনভাবে যেন করে।

তখন ইয়েচিং নিশ্চিতভাবেই সু শুয়েকে রক্ষা করতে আসবে।

কিন্তু ইয়েচিং-এর মতো অপদার্থের পক্ষে কি আর রক্ষা করা সম্ভব? সে তো নিশ্চিত মার খাবে। তারপর, তাঁর লোকেরা সু শুয়েকে অপমান করার ভান করবে।

তখন তিনি নায়ক সেজে হাজির হবেন, ইয়েচিং-কে শিক্ষা দেবেন, আর সুন্দরীকে নিজের করে নেবেন!

‘এখনো তো পাঁচ মিনিটও হয়নি, ওউ ইয়াং থিয়েন ইউন কাজটা সেরে ফেলেছে, বেশ চটপটই। যখন সু শুয়েকে জয় করে নেব, তখন ওউ ইয়াং থিয়েন ইউন-কে ভালোই পুরস্কার দেব।’

এমনটা ভাবতে ভাবতে, লিন হুয়া থিয়েন উত্তেজনায় উঠে বার ছেড়ে ইয়েচিং ও সু শুয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন, মুখে ঠাণ্ডা হাসি, ‘এবার আমার কৌশলের পালা!’

কিন্তু সু শুয়ের টেবিলের কাছে গিয়ে দেখলেন, সু শুয়ের কোনো ক্ষতি হয়নি, বরং যে মোটা লোকটি ঝামেলা করছিল, সে মাটিতে কচ্ছপের মতো পড়ে আছে।

এখানে নায়ক হয়ে সুন্দরী উদ্ধার করবেন কীভাবে?

মুহূর্তেই লিন হুয়া থিয়েনের বুকের ভেতর আগুন জ্বলতে লাগল।

তিনি জানতেন না মোটা লোকটি কেন মাটিতে পড়ে আছে, তবে স্পষ্ট, ওউ ইয়াং থিয়েন ইউন কাজটা গুবলেট করেছে।

ঠিক তখন, যখন লিন হুয়া থিয়েনের ভেতরে রাগ জমে ফুটছে, মাটিতে পড়ে থাকা মোটা লোকটি ওঠার চেষ্টা করল।

লিন হুয়া থিয়েন মনে মনে গর্জে উঠলেন, ‘শালা, কাজটা গুবলেট করেছো, আবারও ওঠার চেষ্টা! মাটিতেই পড়ে থাক!’

বলেই তিনি এক লাথি মেরে মোটা লোকটির পিঠে দিলেন।

আর নিজের কৃতকর্ম ঢাকতে, রেগে গিয়ে বললেন, “আমার মেয়েটাকেই তুই হয়রানি করছিস, মরতে চাস নাকি!”