চতুর্থ অধ্যায়: দীর্ঘ বিরতির পর পুনর্মিলন

সু স্নো刚刚叶青-এর জন্য টাকা পরিশোধ করে ফোনে একটি এসএমএস পেল। এসএমএস-এ দেখল, তার অ্যাকাউন্টে মাত্র ৩৩২.৬৩ টাকা বাকি। এই কথা দেখে সু স্নোর মনে খানিকটা অনুশোচনা জাগল।

"আমি তো খুব আবেগপ্রবণ হয়ে গিয়েছিলাম!"

"কত বছর ধরে পাঁচ লাখ টাকা জমিয়েছিলাম, সব একেবারে চলে গেল।"

"সে যদি সত্যিই আমাকে টাকা না দেয় তাহলে কী হবে?"

এ কথা ভাবতেই সু স্নো অগোচরে叶青-এর দিকে তাকাল। দেখে,叶青 দেখতে ভালো ও ভদ্র, এতে খানিকটা নিশ্চিন্ত হলেও, উদ্বেগ আবার ফিরে এল।

যদিও যদি এই মানুষটি টাকা না দেয়, তাহলে সে পুলিশে যেতে পারত। কিন্তু মূল সমস্যা হলো... পুলিশ যদি তাকে নিয়ে যায়ও বা, তার টাকা আদৌ ফিরে আসবে কি না সন্দেহ।

"আহ, সু স্নো, ছোট থেকে বড় হয়ে উঠেছো, কতবার যে মানুষের উপকার করতে গিয়ে ঠকেছো!"

হালকা মাথা নাড়ল সে, তারপর主动 বলল, "আজ আমার তেমন কাজ নেই, আমি তোমার সঙ্গেই থাকব, তোমার বাবার জন্য অপেক্ষা করব?"

"ভালো, তাহলে তোমাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে।"叶青 বুঝতে পারল, সু স্নো কী ভাবছে, তার কৃতজ্ঞতাও ছিল। শুধু সু স্নো নয়, সে নিজেও অচেনা কাউকে সাহায্য করলে নানা চিন্তা হতো।

দুজন একসাথে তিনতলার অপারেশন থিয়েটারের সামনে ফিরে এল। দুজন মুখোমুখি হয়ে দুটি বেঞ্চে বসল। বসার পরে叶青 ভদ্রভাবে একবার হাসল, দৃষ্টি অপারেশন থিয়েটারের দরজার দিকে দিল।

叶青 মনে মনে প্রার্থনা করল, বাবা যেন কিছু না হয়, নইলে নিজের আচরণ কেমন হয়ে যাবে সে জানে না।

বিদেশে থাকাকালে叶青-র হাত রক্তে ভেজা ছিল, সে একাধিক দুর্বৃত্তকে মেরেছিল।

এ সময়, গোটা তিনতলায় কেবল叶青 ও সু স্নো ছিল। চারপাশ ছিল নিস্তব্ধ।

সু স্নো একটু নার্ভাস বোধ করছিল, কথা বলার চেষ্টা করল, "那个... আমার নাম সু স্নো, আমি একজন ভাষা শিক্ষক, আপনি?"

叶青 অবাক হয়ে তার দিকে চাইল। বুঝতে পারল, এই মেয়েটি এত সহৃদয়, কারণ সে একজন শিক্ষক।

叶青 বলল, "আমার নাম叶青, পেশা... বেকার।"

"আ!" সু স্নো শুনে একটু চমকে গেল। সে কি সত্যিই টাকা ফেরত দেবে না?

叶青 এক দৃষ্টিতেই সু স্নো-র মনে কী চলছে বুঝে গেল, কিন্তু কিছু বলল না, কারণ বেশি বলা বৃথা।

সু স্নো অস্বস্তিতে নিজের পা নড়াল, আসন পাল্টাল, "এই হাসপাতালের ডাক্তাররা হয়তো একটু প্রভাবশালী, কিন্তু চিন্তা করবেন না, তাদের দক্ষতা আছে। আপনার বাবার কিছু হবে না, এত দুশ্চিন্তা করবেন না।"

叶青 হেসে বলল, "ধন্যবাদ।"

"啊！嗯..." সু স্নো ঠোঁট কামড়াল, লজ্জায় হেসে চুপ করে গেল, আর কিছু বলার ছিল না।

ফের করিডরে নীরবতা নেমে এলো।

প্রায় দুই ঘণ্টা পর।

অপারেশন থিয়েটারের লাল বাতি সবুজ হয়ে গেল।

একজন মহিলা ডাক্তার বের হয়ে এলেন।

叶青 তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ডাক্তার, আমার বাবার অপারেশন কেমন হলো?"

"চিন্তা করবেন না, অপারেশন সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।" মহিলা ডাক্তার পেশাদার হাসি দিলেন।

叶青 তখন একটু স্বস্তি পেল।

বেশি সময় লাগল না,叶生-কে ওয়ার্ডে নিয়ে যাওয়া হলো।

叶青, সু স্নো-র সঙ্গে叶生-কে দেখতে গেল।

পনেরো বছর পর দেখা,叶生 কথা বলতে চাইলেও, সু স্নো-কে দেখে একটু চমকে গেল।

এই মেয়েটা কে?

দেখতেও সুন্দর।

নিশ্চয়ই... ছেলের বন্ধু?

叶生 ছেলের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, এই মেয়েটি কে?"

叶青 পরিচয় করিয়ে দিল, "ওর নাম সু স্নো, আমাদের উপকার করেছে।"

"উপকার করেছে?"

"হ্যাঁ,"叶青 মাথা নেড়ে অপারেশন খরচের কথা বলল।

叶生 শুনে অবাক হয়ে গেল, এত টাকা তো তাদের নেই।

আগে হলে叶生 খুব চাপে পড়ত, কিন্তু এখন আর তা নেই।

叶生 মনে করল, সম্ভবত ছেলের ফিরে আসার কারণেই সে এতটা শান্ত।

আগে সংসারের সব ভার তার ছিল, এখন ছেলে আছে।

叶生 তাড়াতাড়ি বলল, "মেয়ে, সত্যিই ধন্যবাদ। তুমি না থাকলে, আমার পা হয়তো আর থাকত না।"

"চাচা, আপনি অতিরিক্ত বলছেন। অন্যকে সাহায্য করা মানবিক গুণ।" সু স্নো যতটা সম্ভব স্বাভাবিক হাসল।

叶生 পঞ্চাশ ছুঁয়েছেন। কত কিছু দেখে ফেলেছেন। সু স্নো-র হাসির আড়ালে তার দ্বিধা ও অস্বস্তি তিনি বুঝে গেলেন। তবে তাদের অভাব থাকলেও আত্মসম্মান আছে।

কোনোদিন ধার নিয়ে ফেরত না দেওয়ার মতো কাজ তিনি করবেন না।

叶生 ছেলের দিকে তাকাল, "বাবা, ডাক্তার বলেছেন আমাকে এক সপ্তাহ হাসপাতালে থাকতে হবে। তুমি আগে বাড়ি যাও, তোমার মাকে বলো, আমাদের তিন লাখ সঞ্চয় আছে, সেটা দিয়ে আগে মেয়েটাকে টাকা ফেরত দাও।"

叶青 স্বাভাবিকভাবে বলল, "ঠিক আছে, আমি এখনই যাই। বাবা, এটা আমার ফোন নম্বর। কোনো সমস্যা হলে ডেকো, সঙ্গে সঙ্গে চলে আসব।"

"হ্যাঁ।"叶生 মাথা নেড়েছেন।

叶青 সু স্নো-কে বলল, "চলো।"

"হ্যাঁ।" সু স্নো মাথা নেড়ে叶生-কে বলল, "চাচা, আপনার দ্রুত সুস্থতা কামনা করি।"

"ধন্যবাদ, মেয়ে।"叶生 কোমল হাসলেন।

叶青 ও সু স্নো হাসপাতাল ছেড়ে বেরিয়ে এল।

দুজনেই ট্যাক্সিতে উঠল,叶青-র বাড়ির দিকে রওনা দিল।

叶青-র বাড়ি 安居 আবাসিক এলাকার সাত নম্বর সারির ৭০৬ নম্বর বাড়ি।

安居 আবাসিক এলাকা পুরনো, আধুনিক আবাসিক এলাকা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এখানকার সব বাড়িই পুরনো ও নিচু টিনের ঘর।

তাই云城-এ এই এলাকা আরেক নামে পরিচিত।

পুরনো শহর, কিংবা... বস্তি এলাকা।

ট্যাক্সি খুব দ্রুত安居 আবাসিক এলাকার গেটে পৌঁছাল।

নেমে সু স্নো চারপাশ দেখল, এলাকা খুবই জরাজীর্ণ, যদিও খুব নোংরা নয়, রাস্তা খুবই এবড়োখেবড়ো, সংকীর্ণ...

叶青 বলল, "চলো।"

সু স্নো একটু ইতস্তত করল, ক্ষমাসূচক হাসি দিয়ে বলল, "আমি ভাবছি, তোমার বাড়ি পর্যন্ত যাওয়ার দরকার নেই, এখানেই অপেক্ষা করব।"

সে এই কথা বলল, কারণ একটু ভয় পেয়েছিল।

এটা叶青-র সঙ্গে তার প্রথম পরিচয়,叶青 কেমন মানুষ জানে না, যদি বিপদে পড়ে?

叶青 প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকাল।

এই মেয়ে সাবধানী, বোঝা যায় আত্মনির্ভরশীল।

যদিও সন্দেহের চোখে দেখা কিছুটা অপমানজনক, তবু叶青 তার মনোভাব বুঝতে পারল, "ঠিক আছে, তুমি এখানেই অপেক্ষা করো, আমি একটু ঘুরে আসি।"

"হ্যাঁ।"

安居 আবাসিক এলাকা, সাত নম্বর সারি, ৭০৬ নম্বর বাড়ি।

এই বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে叶青-র মন ভারী হয়ে উঠল।

বিদেশে বন্দুকের গুলির মধ্যে থেকেও,叶青 কখনো এমন অনুভব করেনি।

যদিও এই তার প্রথম আসা, এই দরজার ওপাশেই তার সংসার।

গভীর নিশ্বাস নিয়ে,叶青 ডোরবেল বাজাল।

শিগগিরই ভেতর থেকে ডাক এল।

"কে ওখানে?"

"মা, আমি..."

叶青 বলতে চাইল, কিন্তু গলা দিয়ে শব্দ বেরোচ্ছিল না।

দরজা খুলে গেল, বেরিয়ে এলেন একটি বয়সি মহিলা, তবু চেহারায় মাধুর্য, শরীর ঠিকঠাক, যদি চোখের কোণের গভীর রেখা না থাকত, তাকে ত্রিশের বেশি মনে হতো না।

এই মহিলার নাম রেন শিয়াওয়া, তিনি叶青-র মা।

রেন শিয়াওয়া叶青-র মুখ দেখে থমকে গেলেন।

叶青 যখন রাগ করে বাড়ি ছেড়েছিল, তখন তার বয়স ছিল মাত্র দশ বছর, পনেরো বছর কেটে গেছে, অনেক বদলেছে।

তবু রক্তের টান, রেন শিয়াওয়া এক দৃষ্টিতেই চিনলেন, এ ছেলেই তার বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া সন্তান...

"তুমি..."

"মা..."叶青 অবশেষে ডাকল, তবু কণ্ঠ ভারী।

"বাবা?" রেন শিয়াওয়া আবেগে কাঁপতে লাগলেন, চোখ লাল হয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

পনেরো বছর পর ছেলেকে দেখে, রেন শিয়াওয়া-র হৃদয় উথালপাতাল, অনেক কথা বলতে চাইলেও, মুখ দিয়ে কিছু বেরোল না, শুধু ছেলেকে জড়িয়ে ধরে চুপ করে রইলেন।

叶青-র গলা কাঁপছিল, "মা, আমি দুঃখিত..."