বাইশতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি
বাইশতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি
মেঘপুর উচ্চ বিদ্যালয়, প্রথম বর্ষের শিক্ষক কক্ষ।
সু-শ্রী যখন ভিতরে ঢুকলেন, তখন কক্ষে অনেক শিক্ষক ছিলেন, বেশিরভাগই নারী। এত শিক্ষক দেখে সু-শ্রী অবাক হলেন, “আপনারা কেউ কি আজ ক্লাসে নেই?”
একটি কিছুটা স্থূল নারী শিক্ষক হাসলেন, “তুমি কি সময় দেখেছ? এখন ক্লাস কোথায়!”
সু-শ্রী বুঝতে পারলেন। সত্যিই, এখন তো প্রায় অফিস শেষ হওয়ার সময়। আজ ক্লাস থাকলেও, এখন আর ক্লাস নেই।
তিনি নিজের আসনে গিয়ে জিনিস নিতে লাগলেন। তাঁর সামনের শিক্ষক জানালা দিয়ে তাকাতে তাকাতে বললেন, “সু-শ্রী, আজ তোমাকে একটু আলাদা লাগছে।”
“আলাদা কী?” সু-শ্রী অস্বস্তিতে বললেন। আজকের ঘটনাগুলো তাঁর ওপর কিছুটা চাপ দিয়েছে, তাই স্বাভাবিক থাকা কঠিন।
তিনি ভেবেছিলেন, ওই শিক্ষক হয়তো সেই কারণেই বলছেন। কিন্তু একটু পরেই বুঝলেন, তিনি ভুল করেছেন।
সামনের শিক্ষক হাসলেন, “আজ তোমাকে আগের চেয়ে অনেক বেশি সুখী লাগছে।”
সু-শ্রী কথাটি শুনে প্রায় হাসতে গিয়েছিলেন। সুখী? সকালের এমন ঘটনা ঘটে গেলে কে সুখী থাকতে পারে?
তিনি মাথা ঝাঁকালেন, মনে করলেন শিক্ষক অকারণে কথা বলছেন, তাই আর উত্তর দিতে চাইলেন না।
সামনের নারী শিক্ষক সু-শ্রীর মুখের অস্বস্তি দেখে অভিজ্ঞতার ভঙ্গিতে বললেন, “আচ্ছা, আর খোঁচা দেব না। আসলে, প্রত্যেকেরই প্রথমবার থাকে। আমি যখন প্রথম প্রেম করেছিলাম, তখন তোমার মতোই ছিলাম, চাইতাম না কেউ আমার বিষয় আলোচনা করুক। এখন মনে হয়, অন্যরা আলোচনা করলে সেটাও একধরনের সুখ।”
“প্রেম?” সু-শ্রী স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই মুহূর্তেই তিনি বুঝলেন, শিক্ষক আসলে অন্য কিছু বোঝাতে চেয়েছেন, সকালবেলার ঘটনাকে নয়।
কিন্তু, তিনি কবে প্রেমে পড়লেন? নিজেই তো জানেন না!
সু-শ্রী অপ্রস্তুত হাসিতে বললেন, “কোথায়? আমি তো প্রেম করছি না।”
এই কথোপকথন কক্ষের অন্যান্য শিক্ষকদেরও আকর্ষণ করল।
প্রথমে কথা বলা স্থূল নারী শিক্ষক কৌতুহলী মুখে বললেন, “কি? সু-শ্রী, তুমি প্রেম করছ? তোমার সঙ্গী কে? আমাদের স্কুলের শিক্ষক? কোন জন?”
সু-শ্রী অসহায়ের মতো বললেন, “বারবার বলছি, না!”
“ও, স্কুলের শিক্ষক নয়! তাহলে কি বাইরের কেউ? দেখতে কেমন? পরিবারের অবস্থা কেমন? গাড়ি আছে? বাড়ি আছে? তোমার প্রতি ভালো?”
স্থূল শিক্ষক একের পর এক প্রশ্ন করলেন।
সু-শ্রীর ‘না’ আসলে বোঝাতে চেয়েছিলেন তিনি প্রেম করছেন না, কিন্তু ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে আরও ভুল বোঝাবুঝি হল। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “আহা! আমি এটাই বলতে চাইনি। আমার অর্থ, আমি প্রেম করছি না, একেবারেই না।”
“সু-শ্রী, তুমি ঠিক করছ না।” সামনের নারী শিক্ষক বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি যদি চাও কেউ জানুক না, গোপনে প্রেম করো। কিন্তু কেন তাকে দিয়ে তোমাকে অফিসে আনতে দিলে?”
সু-শ্রীর চোখ বড় হয়ে গেল। আসল সমস্যা এখানেই! অফিসের শিক্ষকরা ভাবছে, কারণ ইয়েত-চিং তাকে অফিসে এনেছে।
সু-শ্রী আগে কখনো প্রেম করেননি, তাই ভাবেননি ইয়েত-চিং তাকে আনলে অন্য শিক্ষকরা ভুল বুঝবে।
এখন দেখে, ভবিষ্যতে এমন কিছু আর হতে দেওয়া উচিত নয়।
তিনি জানেন, যতই ব্যাখ্যা দেওয়া হোক, ভুল বোঝাবুঝি আরও বাড়বে। তাই তিনি আর কিছু বলেন না, অন্যরা যা ভাবতে চায় ভাবুক, তিনি জানেন তাঁর এবং ইয়েত-চিংয়ের সম্পর্ক কী।
...
সন্ধ্যা।
ইয়েত-চিং হাসপাতালে ফিরে এলেন।
রোগীর কক্ষে একজন নতুন মানুষ যোগ হয়েছেন।
রেন-শিয়াওয়া ইয়েত-চিংকে দেখে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “ছেলে, আমাদের প্রতিবেশী, চৌ-খালা।”
ইয়েত-চিং মাথা নত করে চৌ-খালার দিকে হাসলেন, “চৌ-খালা, নমস্কার।”
চৌ-খালা উত্তর দিলেন, তারপর একদৃষ্টে ইয়েত-চিংকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখলেন, যেন জিনিসপত্র পরীক্ষা করছেন। এতে ইয়েত-চিং একটু অস্বস্তি বোধ করলেন।
দেখা শেষে চৌ-খালা মাথা ঝাঁকালেন, “ভালো ভালো। শিয়াওয়া, তোমার ছেলে বেশ সুন্দর!”
“অবশ্যই।” রেন-শিয়াওয়ার মুখে গর্ব।
ইয়েত-চিং কিছুটা হতভম্ব হয়ে রেন-শিয়াওয়ার দিকে তাকালেন, হাসিমুখে বললেন, “মা, ব্যাপারটা কী?”
ইয়েত-চিংয়ের বাবা বললেন, “তোমার চৌ-খালা শুনেছেন তুমি ফিরে এসেছ, তাই তোমাকে এক পাত্রীর কথা বলার ইচ্ছা।”
বিয়ের কথা?
ইয়েত-চিং বুঝলেন, কেন চৌ-খালা তাঁকে এভাবে দেখছিলেন, মনে মনে হাসলেন।
রেন-শিয়াওয়া বললেন, “ছেলে, চৌ-খালা যা বলেছেন, আমি তোমার হয়ে রাজি হয়ে গেছি।”
“কি?” ইয়েত-চিং হতবাক।
চৌ-খালা তো তাঁর জন্য পাত্রী ঠিক করতে চাইছেন, মা কীভাবে তাঁর হয়ে সম্মতি দিলেন?
রেন-শিয়াওয়া আরও বললেন, “তুমি তো আর ছোট নও, এখন বিয়ে করা উচিত। চৌ-খালা বলেছেন, মেয়েটির নাম ইয়াং-শান, পরিবারের অবস্থা আমাদের মতোই, হয়তো একটু ভালো, তবে বেশি নয়, মানানসই পরিবার।”
রেন-শিয়াওয়ার ভাব দেখে মনে হল, তিনি ঠিক করেছেন ছেলেকে মেয়েটির সাথে দেখা করতে পাঠাবেন।
এখন আর কিছু করার নেই, দেখা যাক।
যেহেতু শুধু দেখা, হবে কি হবে না, সেটা ভবিষ্যতের কথা।
ইয়েত-চিং কাঁধ ঝাঁকালেন, “ঠিক আছে, আপনি যেমন বলেন, তেমনই হবে।”
রেন-শিয়াওয়ার মুখে হাসি ফুটল, যেন ইয়েত-চিং আর ইয়াং-শান দেখা করলেই সব হয়ে যাবে, এবং সঙ্গে সঙ্গে তিনি নাতি পেয়ে যাবেন...
...
পরদিন, শনিবার সকাল।
ভোরেই রেন-শিয়াওয়া ইয়েত-চিংকে জাগিয়ে তুললেন।
গতকাল চৌ-খালা চলে যাওয়ার সময় ইয়াং-শানকে যোগাযোগ করে আজ সকালেই কফি শপে দেখা ঠিক করেছেন।
রেন-শিয়াওয়া ইয়েত-চিংকে পাঁচ হাজার টাকা দিলেন, “ছেলে, প্রথমবার পাত্রীর সাথে দেখা, ভালো印প্রেশন রাখতে হবে। এই টাকা নিয়ে, বাজার থেকে মানানসই পোশাক কিনে নিও।”
ইয়েত-চিং নিজের পোশাক দেখে মনে করলেন, তার পোশাকে কোনো সমস্যা নেই। যদিও তাঁর হাতে তেমন টাকা নেই, তিনি বিদেশি বিখ্যাত ব্র্যান্ডের পোশাক পরেন, যেগুলোর দাম দেশে হাজার হাজার টাকা।
কিন্তু দেশের বেশিরভাগ লোক এসব ব্র্যান্ড চেনে না, তাই ভাবে এগুলো সস্তা, সবমিলিয়ে দাম দুইশও হয় না।
তাই, ইয়েত-চিং মাথা ঝাঁকালেন, “মা, দরকার নেই। বলুন তো, আমার পোশাক কি খারাপ?”
রেন-শিয়াওয়া ইয়েত-চিংকে ওপর-নীচে দেখে মাথা ঝাঁকালেন, “ফিটিং ভালো, খারাপ নয়।”
ইয়েত-চিং কাঁধ ঝাঁকালেন, “তাহলে তো ঠিক আছে, নতুন কেনার দরকার নেই। আমাদের পরিবারের অবস্থা সাধারণ, আমি মনে করি নিজের মতো থাকলেই ভালো।”
রেন-শিয়াওয়া একটু ভাবলেন, মনে হল ছেলের কথাটা ঠিক।
ইয়েত-চিংয়ের বাবা বললেন, “শিয়াওয়া, আমার মনে হয় ছেলের কথা ঠিক, নিজের মতো থাক। তাছাড়া, ছেলে তো বড় হয়েছে, কাজের ব্যাপারে সে বুঝে, তাকে সিদ্ধান্ত নিতে দাও, তুমি আর ভাবো না।”
“ঠিক আছে, তোমরা যা বল, ঠিকই বলেছ।” রেন-শিয়াওয়া চোখ ঘুরিয়ে বললেন, কিন্তু পাঁচ হাজার টাকা ফেরত দিলেন না, “তোমার কাছে থাক, দেখা করতে গেলে তো মেয়েকে টাকা দিতে হবে না, হয়তো লাগতে পারে।”
ইয়েত-চিং মাথা নত করে নিলেন, এবার আর কোনো আপত্তি করলেন না।