একশো চব্বিশতম অধ্যায়: লোমহর্ষক হত্যাকাণ্ড

দরজার বাইরে।

ভেতরের মানুষটি বেরিয়ে আসছে দেখে ইয়ে ছিং অন্য একটি কক্ষে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

কক্ষটি অন্ধকার ছিল না। দৃষ্টির সামনে সারিবদ্ধভাবে সাজানো ছিল তাক, কিন্তু সেই তাকগুলোতে কোনো প্রদর্শনী বা সাজসজ্জার জিনিস ছিল না, বরং ছিল... মৃতদেহ। একের পর এক মৃতদেহ! সাত-আট বছরের শিশু থেকে শুরু করে বিশ-বাইশ বছরের তরুণী পর্যন্ত—সব বয়সের দেহ সেখানে ছিল।

মৃতদেহগুলো দেখে ইয়ে ছিং-এর মন বিষাদে ভরে উঠল, বুকের ভেতর জ্বলে উঠল তীব্র ক্রোধের আগুন। মৃতদেহগুলোর বাহ্যিক অবস্থা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে, স্বাভাবিকভাবে এদের মৃত্যু হয়নি, বরং এদের হত্যা করা হয়েছে! ইয়ে ছিং-এর দৃষ্টি অত্যন্ত হিমশীতল হয়ে উঠল।

এই মর্গ সদৃশ কক্ষে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, বাইরের মানুষগুলো চলে গেছে নিশ্চিত হয়ে ইয়ে ছিং কক্ষটি ত্যাগ করে উল্টোদিকের রুমে প্রবেশ করল। উল্টোদিকের কক্ষের দৃশ্য আগেরটির মতোই, কেবল একটি তাকের ওপর নতুন একটি মৃতদেহ রাখা ছিল। সেই মৃতদেহের চামড়া তখনও হলদেটে, অর্থাৎ শরীরটি পুরোপুরি জমে শক্ত হয়ে যায়নি।

ইয়ে ছিং এগিয়ে গিয়ে এক নজর তাকাতেই তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল।

শাও শিয়াওশাও!!!

ইয়ে ছিং কল্পনাও করতে পারেনি যে, এই মৃতদেহটি শাও শিয়াওশাও-এর! শাও শিয়াওশাও-এর মুখমণ্ডল ছিল অত্যন্ত বীভৎস, তবে সেই বীভৎসতার মাঝেও যেন একধরনের অদ্ভুত উত্তেজনার ছাপ লেগে ছিল। এটি দেখেই ইয়ে ছিং বুঝতে পারল, শাও শিয়াওশাও কীভাবে মারা গেছে।

"হারামজাদা!" ইয়ে ছিং দাঁতে দাঁত চেপে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, ইচ্ছা করছিল এক আঘাতেই সামনের তাকটি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেয়। কিন্তু তেমনটা করলে শত্রুরা সতর্ক হয়ে যাবে।

"এই আস্তানাটি অবশ্যই ধ্বংস করতে হবে! আর কাউকে যেন এমন পরিণতি ভোগ করতে না হয়।" তবে ইয়ে ছিং-এর আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল শাও শিয়াওশাওকে উদ্ধার করা। এই আস্তানা গুঁড়িয়ে দেওয়ার জন্য পুলিশের সাহায্য নেওয়া প্রয়োজন। গভীর চিন্তার পর ইয়ে ছিং শাও শিয়াওশাও-এর দেহটি কাঁধে তুলে নিল।

...

ভোর চারটা। আকাশ পরিষ্কার হয়ে আসছে, কিন্তু সূর্যের দেখা নেই বলে চারপাশটা এখনও কিছুটা অন্ধকার। ইয়ে মেন মার্শাল আর্ট স্কুলের বাইরের পার্কিং লট। পুরো পার্কিং লটে শুধু ইয়ে ছিং-এর গাড়িটিই ছিল।

ইয়ে ছিং গাড়ির পাশে হাঁটু গেড়ে বসে ছিল, কোনো কথা নেই। বেশিক্ষণ কাটল না। হালকা পায়ের শব্দ শোনা গেল। কালো পোশাক পরা, মুখে মাস্ক লাগানো এক যুবক এগিয়ে এল। এই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, শাও ঝুহান।

ইয়ে ছিং উদাসীন দৃষ্টিতে শাও ঝুহানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি শেষ পর্যন্ত এলে।"

শাও ঝুহান কিছুটা চমকে গিয়ে বলল, "তুমি জানতে আমি আসব?"

"হুম।" ইয়ে ছিং মাথা নাড়ল। "তবে তুমি যে এত খোলাখুলিভাবে উপস্থিত হবে, তা ভাবিনি। এভাবে তুমি জিততে পারবে না।"

"হঠাৎ আক্রমণ করলেই কি জেতা যায়?" শাও ঝুহান নিজের মনেই বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল, "তাছাড়া, আমি তোমাকে খুন করতে আসিনি।"

ইয়ে ছিং-এর চাহনি তীক্ষ্ণ হলো। "খুন করতে আসোনি? ওহ... বুঝেছি। তুমি জানো যে তুমি আমার প্রতিপক্ষ নও, তাই এভাবে এসেছো, যেন মৃত্যুর জন্য নিজেকে সঁপে দিতে পারো। একই সাথে, তুমি হয়তো আশা করছো আমি তোমার সততা দেখে তোমার শেষ ইচ্ছাগুলো শুনব?"

শাও ঝুহানের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল। পুরো ত্রিশ সেকেন্ড নীরব থাকার পর সে তিক্ত হেসে বলল, "গতকাল সন্ধ্যা থেকেই ভাবছিলাম, তুমি কি কোনো দেবতা? আমার মনের কথা পর্যন্ত পড়ে ফেলছো। এখন মনে হচ্ছে তুমি সত্যিই দেবতা। হ্যাঁ, আমি মরতে এসেছি। তবে আমি বিনা যুদ্ধে ধরা দেব না, তুমি যদি আমাকে মারতে চাও, তবে তোমাকে তোমার দক্ষতা দেখাতে হবে! যদিও তোমার জন্য তা খুব সহজ।"

"তুমি এত নিশ্চিত কীভাবে যে আমি তোমার শেষ কথা শুনব?"

"সামান্যতম আশা থাকলেও আমি তা ত্যাগ করব না," শাও ঝুহান দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

ইয়ে ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি সত্যিই ভালো ভাই।"

"কী?!" শাও ঝুহান কেঁপে উঠল, তার মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি। "তুমি... তুমি কীভাবে জানলে..."

"আমি গতকাল রাতে তোমাকে অনুসরণ করেছিলাম।"

শাও ঝুহান ম্লান হেসে বলল, "মনে হচ্ছে সারারাত আমি অহেতুক ঘোরাঘুরি করেছি, তুমি সত্যিই অনেক শক্তিশালী।"

"তেমন কিছু না।"

"তুমি কি আমার বোনের কথা জেনে গেছ?"

"হ্যাঁ।"

শাও ঝুহান একটি গভীর শ্বাস নিল, তারপর হঠাৎ ইয়ে ছিং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। "ভাই, আমাদের পরিচয় নেই, আমি জানি এভাবে তোমার কাছে অনুরোধ করা খুব স্বার্থপরের মতো কাজ। কিন্তু আমার আর কোনো উপায় নেই। যদি আমি তোমাকে রুখতে না পারি, তবে সেই ব্যক্তিটি আমার বোনকে ছাড়বে না! আমি বুঝতে পারছি তুমি অত্যন্ত দক্ষ একজন মানুষ। তাই... আমি আমার জীবনের বিনিময়ে একটি অনুরোধ করতে চাই।"

"হা হা, তুমি কি মনে করো এই শর্তটি গ্রহণযোগ্য?"

"হুম?"

"যদি তুমি আমার চেয়ে শক্তিশালী হতে, তবে তোমার জীবন দিয়ে তুমি আমার কাছে কিছু চাইতে পারতে। কিন্তু সমস্যা হলো, তোমাকে মারা আমার জন্য মুরগি মারার মতোই সহজ," ইয়ে ছিং শান্ত স্বরে বলল।

শাও ঝুহান কেঁপে উঠল, তিক্ত হেসে বলল, "কথাটা সত্যি, কিন্তু আমার আর কোনো পথ খোলা নেই।"

"হাহ," ইয়ে ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "তুমি ওঠো, এদিকে এসো।"

বলেই ইয়ে ছিং গাড়ির ডিকি খুলে একপাশে সরে দাঁড়াল। শাও ঝুহান দ্বিধাগ্রস্ত পায়ে গাড়ির পেছনে গিয়ে ভেতরটা দেখল। ভেতরটা দেখার সাথে সাথেই সে চমকে উঠল, পরক্ষণেই তার মুখে আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। সে দ্রুত সেই দেহটির—অর্থাৎ তার বোনের—পাশে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল। "ছোট বোন!"

শাও ঝুহান তাকে জড়িয়ে ধরার মুহূর্তেই বুঝতে পারল তার বোনের শারীরিক অবস্থা। শাও শিয়াওশাও-এর শরীরটা খুব শীতল এবং শক্ত হয়ে গেছে! সে দ্রুত নাড়ি পরীক্ষা করল এবং তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। "কোনো স্পন্দন নেই... তবে কি... ও মারা গেছে?"

শাও শিয়াওশাও-এর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর শাও ঝুহানের চেহারা বীভৎস হয়ে উঠল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়ে ছিং-এর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "এটা কীভাবে হলো?"

ইয়ে ছিং একটি সিগারেট বের করে ধরাল। সে উত্তরের তাড়াহুড়া না করে ধোঁয়া ছাড়ল, তারপর বলল, "দুঃখিত, আমি যখন সেখানে পৌঁছালাম, তখন অবস্থা এমনই ছিল।"

"তুমি সেখানে পৌঁছেছিলে?"

"হ্যাঁ। গতকাল তুমি চলে যাওয়ার পর আমি লিউ সিইউ-এর বাড়ি তল্লাশি করে তোমার বোনের ঠিকানা খুঁজে বের করি। কিন্তু আমি যখন সেখানে পৌঁছাই, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। সেখানে থাকা দুই ব্যক্তির কথোপকথন এবং তোমার বোনের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, তাকে অনেকে মিলে তিলে তিলে হত্যা করেছে।"

শাও ঝুহানের চোখেমুখে ক্রোধের আগুন। সে শাও শিয়াওশাও-কে একবার দেখে রক্তিম মুখে বলল, "লিউ সিইউ, তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ! আমি, আমি তোমাকে খুন করব!"

বলেই সে চলে যেতে উদ্যত হলো।

"দাঁড়াও," ইয়ে ছিং শান্ত স্বরে বলল।

শাও ঝুহান শীতল দৃষ্টিতে ইয়ে ছিং-এর দিকে তাকাল। "আমাকে বাধা দিও না! নাহলে আমি তোমাকেও খুন করব!"

"হা হা, এভাবে আমার দিকে তাকিও না। তুমি কি মনে করছো এটা কোনো অ্যানিমে? রেগে গেলেই তুমি আমাকে হারিয়ে দেবে?" ইয়ে ছিং অবজ্ঞার হাসি হাসল। "লিউ সিইউ-এর মতো আবর্জনার মৃত্যুর কোনো মূল্য নেই। আমি তোমাকে থামিয়েছি কারণ আমি চাই না তুমি শত্রুকে সতর্ক করে দাও।"

"এর মানে কী?"

"লিউ সিইউ-এর পেছনে একটি বিশাল অপরাধী চক্র রয়েছে। এই চক্রটি মানব পাচার, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পাচার এবং মৃতদেহ পাচারের ব্যবসা করে। তুমি যদি এভাবে লিউ সিইউ-এর কাছে যাও, তবে তার পেছনের সংগঠনটি সতর্ক হয়ে যাবে, যা কেবল অনেক নিরপরাধ মানুষের জীবন বিপন্ন করবে। আমি যেখানে গিয়েছিলাম, সেখানে তোমার বোনের মতো আরও অনেক মেয়ে বন্দী আছে। তুমি কি তাদের তোমার বোনের মতো পরিণতি ভোগ করতে দেবে?" ইয়ে ছিং প্রশ্ন করল।

শাও ঝুহান কেঁপে উঠল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে ভারী কণ্ঠে মাথা নাড়ল। "না, আমি তা চাই না।"

কিছুক্ষণ থেমে সে আবার বলল, "জনাব ইয়ে, আপনার কি কোনো পরিকল্পনা আছে?"

"অবশ্যই আছে।" ইয়ে ছিং-এর চোখে আগুনের হল্কা দেখা দিল। "যেহেতু ব্যবস্থা নিতেই হবে, তাই এই চক্রটিকে একেবারে শেকড় থেকে উপড়ে ফেলতে হবে।"

কথা শেষ করে ইয়ে ছিং গাড়ির ডিকি লাগিয়ে ফোন বের করল। সে প্রথমে নানগং ইয়াতিং-কে ফোন করল, তারপর ফোন করল ফেং শিং ইয়ুন-কে।