ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় : অদম্য

叶 চিং মাথা নেড়ে জাং ইউয়ের দিকে তাকাল, তারপর সে সাথে নিয়ে আসা পাঁচজনের দিকে দৃষ্টি দিল।
এই পাঁচজনই তরুণ, বয়সে জাং ইউয়ের কাছাকাছি, অনুমান করা যায় তারাও ছাত্র।
এ মুহূর্তে, জাং ইউয়ের সাথে আসা এই লোকগুলো পরখ করে দেখার দৃষ্টিতে叶 চিংকে পর্যবেক্ষণ করছিল।
তারা যখন দেখল যে叶 চিং তাদের চেয়ে কয়েক বছরের বড় হবে, আর দেখতে বেশ রুগ্ন ও কমজোরি, তখন তাদের মুখে স্পষ্ট হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

তাদের মধ্যে এক শুকনো-পাতলা ছেলেটি ঘাড় ঘুরিয়ে জাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, "জাং ইউ, এটাই সেই দক্ষ ব্যক্তি, যার কথা তুই আমাদের বলেছিলি?"
"দেখতেও তো কেমন সাধারণ লাগছে," আরেকজন বলল।
একজন শক্তসমর্থ, গায়ে পেশির দলা ছেলেটি ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, "এমন দুর্বল হাত-পা, এমন পাঁচজনকে আমি একাই সামলাতে পারি।"
"জাং ইউ, আজকে তুই যা করলি, এতে বন্ধুত্বে খুব আঘাত লাগল। তোকে এত বিশ্বাস করি, আর তুই আমাদের এমন একজনের কাছে আনলি?" চতুর্থজন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।
পঞ্চমজন কিছু না বলে পেছন ফিরে হাঁটতে শুরু করল।

জাং ইউ দেখল কেউ চলে যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে চিন্তিত হয়ে পড়ল। কারণ叶 চিং এখনো তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেনি, কেউ চলে গেলে তার কাজ অসম্পূর্ণ থেকে যাবে!
তাই সে তাড়াতাড়ি সেই ব্যক্তির সামনে গিয়ে পথ আটকাল, "ঝউ দাদা, একটু দাঁড়াও! বিশ্বাস করো, আমি তোমাদের ঠকাইনি।叶 স্যার সত্যিই অসাধারণ। বিশ্বাস না হলে একটু পরে নিজেরাই দেখে নিও।"
পঞ্চমজন শান্তভাবে বলল, "আমার সময় খুবই মূল্যবান।"
জাং ইউ দেখল সে অনড়, মুখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, "ওহো ঝউ দাদা, অন্তত একবার তো নিজেই চেষ্টা করো। আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি,叶 স্যার মোটেও তোমাদের চোখে যেমন দেখছ, তেমন দুর্বল নন।"
"ধরো একটু শক্তিশালীও, তবুও আমার শিক্ষক হওয়ার যোগ্যতা নেই," পঞ্চমজন হেসে উঠল।
বলেই, সে আর কিছু বলল না, চলে যাওয়ার ভাবও দেখাল না।

কারণ, সে হোক বা অন্য চারজন, আজ এখানে আসার বড় কারণ ছিল জাং ইউয়ের বাবার সম্মান রাখা।
তাঁদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক না থাকলেও, তাদের বাবা-মায়ের পরিচিতি আছে।
তাই এখন যদি জাং ইউয়ের মান না রাখা হয়, জাং ইউ যদি বাবাকে বলে দেয়, আর সেটা যদি তাদের বাবা-মায়ের কানে যায়, তবে তো শাস্তি অনিবার্য, এমনকি পকেট মানিও বন্ধ হয়ে যেতে পারে!

ঝুঁকি অনেক, তাই সাহস করল না।

পঞ্চমজন ঘুরে গিয়ে আগের জায়গায় দাঁড়াল।
জাং ইউ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ছুটে গিয়ে叶 চিংয়ের পাশে গিয়ে বলল, "গুরুজি, এ পাঁচজনই হচ্ছে আপনার জন্য আনা ছাত্র। ওরাও আমার মতো, মার্শাল আর্টের প্রতি উৎসাহী। তবে আমার চেয়ে ওরা ভালো—আমি যত চেষ্টা করি, তেমন কিছু শিখতে পারি না, কিন্তু ওরা সবাই স্থানীয়ভাবে খ্যাতিমান তরুণ ক্রীড়াবিদ। গুরুজি, আপনার কেমন মনে হচ্ছে?"

জাং ইউ বলার আগেই,叶 চিং ইতিমধ্যে তাদের পাঁচজনকে পর্যবেক্ষণ করেছিল।

সত্যি বলতে কী, যোগ্যতার দিক থেকে বললে,叶 চিংয়ের চোখে এরা খুব সাধারণ, জাং ইউয়ের চেয়ে একটু ভালো মাত্র।
ভাগ্য ভালো,叶 চিং মার্শাল আর্ট শেখানোর জন্যই স্কুল খুলেছে, উদ্দেশ্য শিক্ষাদান, শরীরচর্চা ও আত্মরক্ষা শেখানো।
নিজের ব্যক্তিগত শিষ্য তৈরি করার জন্য নয়, তাই এত কঠোর মানদণ্ডের দরকার নেই।
এদের কেউ কিছু শিখতেও পারলে, বাইরে গেলে শুধু ছাত্র হবে, শিষ্য নয়।
শিক্ষক ও গুরু—এই দুইয়ের মধ্যে যে পার্থক্য, তা খুবই গভীর।
শিষ্য শব্দে এক অন্যরকম গুরুত্ব আছে।

叶 চিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, "মোটামুটি চলে।"
"মোটামুটি চলে?!"
জাং ইউয়ের আনা পাঁচজনই叶 চিংয়ের মূল্যায়ন শুনে রাগে ফেটে পড়ল।
"কী দম্ভ!"
"নিজের অবস্থাটা তো দেখ, আর আমাদের বিচার করছ?"
"তুমি কি সত্যিই মার্শাল আর্ট স্কুলের মালিক? আমার তো সন্দেহ হচ্ছে।"
"শোনো! আমি সাত বছর বয়স থেকে তায়কোয়ানডো শিখছি, তোদের মতো কাউকে এক হাতে কাবু করতে পারি।"
"জাং ইউয়ের মান না রাখলে, তোমার ওই কথার জন্য তোমাকে একশ বার শাস্তি দিতাম!"

পাঁচজনের এমন বিদ্রুপে জাং ইউয়ের বুক ধড়ফড় করে উঠল।
সে ভয় পেয়ে গেল, এসব কথা叶 চিংকে রাগিয়ে তুলবে কিনা।
সে叶 চিংকে মারধরের ভয় করে না, বরং চিন্তা করে叶 চিং যদি বিরক্ত হয়ে কাউকে না নেয়, তাহলে তার গুরু হওয়ার স্বপ্ন ভেস্তে যাবে!

জাং ইউ পাঁচজনের বিরূপ মুখ দেখে কিছু বলতে চাইলেও, শেষ পর্যন্ত চুপ রইল।
কারণ সে জানে, ওরা আসলে এসেছে তার বাবার সম্মান রাখতে; আর তার জায়গা থেকে, সে তো এক ব্যর্থ ছাত্র, তার সুপারিশও তাই সন্দেহের চোখে দেখা হয়।

জাং ইউ মনে মনে আফসোস করল, "জানলে কিছু টাকা খরচ করে যাকে-তাকে নিয়ে আসতাম, এদের চেয়ে নিশ্চয়ই সহজ হতো। গুরুজির সামনে একটু দেখানোর ইচ্ছা ছিল, তাই ভালো ছাত্র খুঁজতে গিয়ে বিপদ ডেকে আনলাম!"

পাঁচজনের কটু কথা叶 চিংয়ের মনোভাবকে মোটেই বদলাতে পারল না।
叶 চিংয়ের চোখে ওরা, ভালোভাবে বললে ভবিষ্যতের ছাত্র, খারাপভাবে বললে কয়েকজন ছেলেমানুষ মাত্র।
তবুও, স্কুলের উন্নতির স্বার্থে叶 চিং ঠিক করল, ওদের একটু শাসন করা দরকার।
কারণ, ভবিষ্যতে এমন অনেক ছাত্র আসবে, সবাইকে তো ফিরিয়ে দেওয়া যাবে না, সমস্যার সমাধান করতেই হবে।

আসলে…
叶 চিং স্কুলে ছাত্র রাখে, ব্যক্তিগত শিষ্য নয়।
নিজের শিষ্য বাছাইয়ে সে যেমন ফেং শিং থিয়েনকে নিয়েছিল, তেমনই খুঁটিয়ে দেখে নিবে।
কিন্তু সাধারণ ছাত্রদের ব্যাপারে চিন্তা নেই।
ভবিষ্যতে ফেং শিং থিয়েন, এমনকি জাং ইউও যখন কিছুটা শিখে যাবে, তখন叶 চিং আর কাউকে নিজে হাতে শেখানোর প্রয়োজন বোধ করবে না।

এসব ভেবে叶 চিং শান্ত গলায় বলল, "আমার ক্ষমতা সীমিত, অনেকে আমার চেয়ে ভালো, তবে অন্তত… তোমাদের পাঁচজনকে পুরোপুরি হারাতে আমার কোনো অসুবিধা নেই।"

পাঁচজনের মধ্যে সবচেয়ে পেশীবহুল যুবকটি রাগে গর্জে উঠে সামনে এল, "কী দম্ভ! তোমার মতো দুর্বল লোক, আমাদের পাঁচজনকে হারাবে? আমার একার সঙ্গেও পারবে না। আসলে তোকে পাত্তা দিতাম না, তবুও যেহেতু এত অহংকারী, আজ তোকে শিখিয়ে দিই মানুষ হতে হয় কীভাবে!"

বলেই সে এক ঘুষির ভঙ্গি করে叶 চিংয়ের দিকে চিৎকার করল, "আয়, আগে তিনটে আঘাত মারতে দিলাম!"

বাকিরা সবাই মজা দেখার ভঙ্গিতে তাকিয়ে রইল।
এই যুবকের নাম ঝাও ইয়ং, ছোটবেলা থেকেই বক্সিংয়ের প্রশিক্ষণ নেয়, তাদের বয়সীদের মধ্যে সে সেরা তিনজনের একজন।
জাং ইউয়ের কথিত এই শিক্ষক তো কিছুই না, এমনকি ইউনচেং শহরের নামকরা সানদা কোচরাও তার সামনে টিকতে পারবে না।

তারা যেন চোখের সামনে দেখে ফেলল,叶 চিং অহংকারের খেসারত দিচ্ছে, ঝাও ইয়ংয়ের কাছে চরমভাবে পরাজিত হচ্ছে।
কিন্তু, ঝাও ইয়ংয়ের এই চ্যালেঞ্জের সামনে叶 চিং শুধু মাথা নাড়ল।