অধ্যায় একশো তিপান্ন: বাই পরিবার

“会长，会长不好啦！”

কিশোর চাকরটি হাঁপাতে হাঁپাতে ছুটে এল।

ঝাও হু তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ধমক দিয়ে বললেন, “এতো তাড়াহুড়ো করছ কেন, শিষ্টাচার কোথায় গেল? বলো, কী হয়েছে?”

“会长！ এই মাত্র—শূৰ্যোদয় গ্রুপকে সাথে নিয়ে আমাদের মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের যত শেয়ারহোল্ডার ছিল, সবাই একতরফাভাবে আমাদের সাথে চুক্তি বাতিল করে দিয়েছে এবং তাদের সমস্ত পুঁজি তুলে নিয়েছে!”

“কী বলছ?!”

ঝাও হু ও অন্য সবাই চমকে উঠে দাঁড়ালেন।

ঝাও হু তৎক্ষণাৎ শূৰ্যোদয় গ্রুপের চেয়ারম্যান ইয়াং-এর সাথে ফোনে যোগাযোগ করলেন, “ইয়াং ডং, এটা কী হচ্ছে? আপনারা হঠাৎ পুঁজি তুলে নিচ্ছেন কেন?”

ওপাশ থেকে অনেকক্ষণ কোনো সাড়াশব্দ এল না। দীর্ঘ নীরবতার পর ইয়াং ডং বললেন, “আমি বিশেষ কিছু জানি না। দেখলাম সবাই পুঁজি তুলে নিচ্ছে, তাই আমিও তুলে নিলাম।”

“এসব কী কথা……” ঝাও হু হতবাক হয়ে গেলেন। ইয়াং ডং সরাসরি ফোন কেটে দিলেন।

ঝাও হু হাল ছাড়লেন না। তিনি অন্যান্য কয়েকটি গ্রুপের মালিকদের কাছেও ফোন করলেন, কিন্তু ফলাফল একই দাঁড়াল। সবাই একই কথা বলল—অন্যদের পুঁজি তুলে নিতে দেখে তারাও নিজেদের বিনিয়োগ প্রত্যাহার করে নিয়েছে।

এভাবে দেখলে, ব্লু ড্রাগন গ্রুপ ধ্বংস হওয়ার পর, মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনে বিনিয়োগকারী সমস্ত মালিক একে একে তাদের পুঁজি সরিয়ে নিয়েছে!

অ্যাসোসিয়েশনের ভবিষ্যৎ কার্যক্রম পরিচালনার ক্ষেত্রে এখন মারাত্মক এক সংকট তৈরি হতে চলেছে।

ঝাও হু চেয়ারে এলিয়ে পড়লেন, তার চোখে-মুখে কেবলই হতাশার ছাপ, “কীভাবে এমনটা হতে পারে……”

লেই টিং ও অন্যদের মুখাবয়বও অত্যন্ত অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে উঠল। তবে ঝাও হু-র চেয়ে তাদের অবস্থা কিছুটা ভালো ছিল। কারণ অ্যাসোসিয়েশনের সাপেক্ষে তারা কেবল সাধারণ সদস্য মাত্র, আর ঝাও হু হলেন সভাপতি। পুঁজি প্রত্যাহারের কারণে যদি সত্যিই কোনো বিপর্যয় ঘটে, তবে তার সমস্ত দায়ভার একা ঝাও হুকেই নিতে হবে, তাদের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।

তা সত্ত্বেও, চারজন জিম্বিপ্রধান এ নিয়ে নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করলেন।

লেই টিং বললেন, “এই মালিকগুলোর কি মাথা খারাপ হয়ে গেল? সবকিছু তো ঠিকঠাকই চলছিল, হঠাৎ পুঁজি তুলে নেওয়ার অর্থ কী?”

“ঠিকই তো! বিগত বছরগুলোতে আমাদের মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের ছত্রচ্ছায়ায় না থাকলে এই মালিকগুলো কি এত আরামে দিন কাটাতে পারত?” ইয়াং লিয়ে বললেন।

চ্যাং চিংতিয়েনও বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়লেন।

লিউ বেন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আমার মনে হয়, এর সাথে ফেং পরিবারের কোনো যোগসূত্র থাকতে পারে।”

“ফেং পরিবার?”

“সাথে ইয়ে সম্প্রদায়েরও,” লিউ বেন যোগ করলেন।

লেই টিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “ইয়ে সম্প্রদায় তো মূলত ফেং পরিবারেরই অংশ, তাই সরাসরি ফেং পরিবারের নাম নিলেই তো হয়!”

লিউ বেন তাকে এক চোট দেখে নিয়ে বললেন, “তুমি তো আস্ত একটা অবুঝ শিশু। ইয়ে ছিং কে? একজন貫通 (কুয়ানথং) পর্যায়ের উচ্চস্তরের মার্শাল আর্ট মাস্টার! অথচ আমাদের অ্যাসোসিয়েশন কেবল তিয়ান সিওয়েনকে একবার মাঠে নামানোর জন্যই পুরো একশো মিলিয়ন ইউয়ান খরচ করেছে! তাহলে ফেং জেনেশান কোন যোগ্যতায় একজন কুয়ানথং মাস্টারকে নিজের অনুচর হিসেবে পেতে পারে?”

লেই টিং একটু ভেবে দেখলেন কথাটি মন্দ বলেননি, তাই আর কোনো দ্বিরুক্তি করলেন না।

ইয়াং লিয়ে বললেন, “তাহলে মনে হচ্ছে, ফেং পরিবার এবং ইয়ে সম্প্রদায়ের মধ্যে হয়তো কেবল ব্যবসায়িক চুক্তি বা সহযোগিতা রয়েছে।”

মাথা নেড়ে লিউ বেন বললেন, “সেটা বড় কথা নয়। আসল কথা হলো, আমার অনুমান—ওই গ্রুপগুলোর মালিকরা নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করছেন যে, ব্লু ড্রাগন গ্রুপের পতন ঘটেছে ফেং পরিবার ও ইয়ে সম্প্রদায়ের গোপন হস্তক্ষেপের ফলেই। ভেবে দেখো, আমাদের মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনকে যদি কেউ সমূলে ধ্বংস করতে চায়, তবে সবার আগে আমাদের রসদ বা ফান্ড বন্ধ করে দেওয়াটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমত্তার কাজ হতো।”

চ্যাং চিংতিয়েন বারবার মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বললেন, “কথাটা একশ ভাগ সত্যি…… এভাবে ব্যাখ্যা করলে পুরো ব্যাপারটাই পরিষ্কার হয়ে যায়। সেই সাথে এও স্পষ্ট হয়ে যায় যে কেন ব্লু ড্রাগন গ্রুপকে কেউ অতর্কিতে ধূলিস্যাৎ করে দিতে পেরেছিল! ফেং পরিবারের যে ক্ষমতা, তাতে ব্লু ড্রাগন গ্রুপের অপরাধের তথ্য সংগ্রহ করা তাদের কাছে কোনো ব্যাপারই নয়।”

ঝাও হু-র দিকে তাকিয়ে লিউ বেন বললেন, “会长 (হুইচ্যাং), মনে হচ্ছে আমাদের অ্যাসোসিয়েশন সত্যি সত্যিই এক বিশাল বিপদের মুখে পড়েছে।”

ঝাও হু-র হতাশ ভাবটি মুহূর্তে ক্ষোভে রূপ নিল। তিনি সজোরে টেবিলে থাপ্পড় মেরে বলে উঠলেন, “Damn it! ফেং পরিবার, তোমরা বাড়াবাড়ির একটা সীমা পার করে দিচ্ছ!”

ঠিক সেই মুহূর্তে—

ঝাও হু-র মোবাইল ফোনটি বেজে উঠল।

বিরক্ত হয়ে পকেট থেকে ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই তার চোখ দুটো ছোট হয়ে এল।

“পাই চিয়ালিং?” ঝাও হু-র দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে গেল।

এই নামটা শোনার পর লিউ বেন ও অন্যদের মুখেও বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল।

পাই চিয়ালিং হলেন পাই পরিবারের প্রধান।

অতীতে এই পাই পরিবারও ইউন ছিং শহরের একচ্ছত্র ক্ষমতার অধিকারী ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে ফেং পরিবারের সাথে আধিপত্যের লড়াইয়ে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়ে তারা ইউন ছিং ছেড়ে অন্য কোনো শহরে গিয়ে নিজেদের ভাগ্য অন্বেষণ করতে বাধ্য হয়।

এই পাই চিয়ালিং…… হঠাৎ করে কেন মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনে ফোন করতে গেলেন?

পাই চিয়ালিংয়ের আসল উদ্দেশ্য কী তা বুঝতে না পারলেও, ঝাও হু ফোন রিসিভ করলেন, “হ্যালো? পাই লাও? আজ কোন হাওয়ায় আমার এখানে ফোন হলো?”

মৃদু হেসে পাই চিয়ালিং বললেন, “ঝাও হুইচ্যাং, অনেক দিন বাদে দেখা, আশা করি ভালো আছেন।”

“হা হা, এক প্রকার আছি আর কী।”

“এক প্রকার আছেন? আমার তো মনে হচ্ছে আপনাদের মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশন এখন পতনের শেষ প্রান্তে এসে ঠেকেছে, তাই না?” পাই চিয়ালিং শান্ত কণ্ঠে বললেন।

তার এই কথা শুনে ঝাও হু যেন লেজে পা মাড়ানো কোনো বেড়ালের মতো এক লাফে দাঁড়িয়ে পড়লেন। মুখ কালো করে তিনি বলে উঠলেন, “পাই চিয়ালিং! সম্মানের খাতিরে তোমাকে ‘পাই লাও’ বলে ডাকছি, তাই বলে বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না! তুমি যদি আমাদের অ্যাসোসিয়েশনকে উপহাস করতে ফোন করে থাকো, তবে পরিষ্কার বলে দিচ্ছি—ভুল জায়গায় হাত দিয়েছ! আমাদের তহবিলে টান পড়ে থাকতে পারে, কিন্তু তোমার পাই পরিবারকে ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়াটা আমার কাছে এখনো কঠিন কিছু নয়!”

পাই চিয়ালিং শান্ত কণ্ঠে বললেন, “ঝাও হুইচ্যাং, মেজাজ গরম করবেন না। আপনি আমার কথা ভুল বুঝেছেন। আমি এখানে কোনো শত্রুতা করতে নয়, একটা ব্যবসায়িক চুক্তি নিয়ে কথা বলতে এসেছি।”

“চুক্তি?” ঝাও হু কিছুটা থমকে গেলেন।

“হ্যাঁ, সহযোগিতামূলক চুক্তি। পাই পরিবার ও ফেং পরিবারের মধ্যকার পুরনো দ্বন্দ্বের কথা নিশ্চয়ই আপনার অজানা নয়। আর এখন ফে যেভাবে মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনকে কোণঠাসা করে ফেলছে, তা দেখে আমার পাই পরিবারও আর চুপ থাকতে পারছে না। প্রবাদে আছে—শত্রুর শত্রু হলো বন্ধু। ঝাও হুইচ্যাং যদি আপত্তি না করেন, তবে আমি নিজে ইউন ছিং সিটিতে এসে আপনার সাথে একটা চুক্তি নিয়ে আলোচনা করতে চাই। আমার বিশ্বাস, এই চুক্তি দুপক্ষেরই উপকারে আসবে।”

কয়েক দশক আগের কথা।

ফেং পরিবারের সাথে আধিপত্যের লড়াইয়ে হেরে যাওয়ার পর পাই পরিবার মাথা নিচু করে শহর ছেড়ে চলে গিয়েছিল। তবে প্রবাদ আছে, মরা হাতি লাখ টাকা। ফেং পরিবারের সমকক্ষ একটি মার্শাল আর্ট পরিবার হিসেবে, পাই পরিবার ক্ষেত্রবিশেষে পিছু হটলেও তাদের অন্তর্নিহিত শক্তিকে অবহেলা করা চলে না।

অন্য একটি কাউন্টি-স্তরের শহরে গিয়ে বসতি গড়ার পর তারা মুহূর্তেই স্থানীয় শক্তিগুলোকে পদানত করে পুরো শহরের শীর্ষ পরিবারে পরিণত হয় এবং একই সাথে বাণিজ্য ও মার্শাল আর্ট জগৎ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেয়।

দশকের পর দশক ধরে গুটিয়ে থেকে আজ বর্তমান পাই পরিবার শক্তির দিক দিয়ে ফেং পরিবারের চেয়ে কোনো অংশেই কম শক্তিশালী নয়।

আর পাই পরিবারের আর্থিক সম্পদের কথা যদি বলতে হয়, তবে মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের বিগত সমস্ত বিনিয়োগকারীর সম্পদ একত্র করলেও হয়তো তার ধারেকাছে পৌঁছানো সম্ভব হবে না।

ঝাও হু অবুঝ নন। তিনি স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, এই পাই চিয়ালিং মূলত এই সুযোগটাকে কাজে লাগিয়েই আবার ইউন ছিং সিটিতে ফিরে আসতে চাইছেন।

এমন পরিস্থিতিতে মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের সাথে হাত মেলানো তাদের জন্য একটা দারুণ সুযোগ বৈকি।

চোখ কুঁচকে ঝাও হু বললেন, “যেহেতু ব্যাপারটি এমন, তবে পাই লাও, আমি আপনার সদয় আগমনের অপেক্ষায় রইলাম।”

……

দুপুরবেলা।

ওয়াং সিছি ও অন্যদের মার্শাল আর্টের চর্চায় কিছু দিকনির্দেশনা দেওয়ার পর ইয়ে ছিং ইয়ে সম্প্রদায়ের মূল দরজার বাইরে বসে ধূমপান করছিলেন।

শাও চুহান এসে উপস্থিত হলেন।

“খবর মিলেছে?” ইয়ে ছিং জিজ্ঞেস করলেন।

শাও চুহান মাথা নাড়লেন, আবার পরক্ষণেই মাথা নেড়ে বললেন, “তদন্ত করে যা জানা গেছে, তাতে এই ঘটনার পেছনে লিন ছিংলুং বা লিন হুয়াতিনের কোনো হাত নেই; বরং এর পেছনে বাইরের কোনো শক্তির হাত রয়েছে।”

“বাইরের শক্তি?”

“হ্যাঁ।” শাও চুহান বললেন, “যদিও এখনো সঠিক উৎসটা পুরোপুরি উদঘাটন করা যায়নি, তবে বর্তমানের সমস্ত আলামত ইঙ্গিত করছে যে আমাদের এখানে লোকজনদের উস্কে দিয়ে গোলমাল পাকানোর মূল হোতা হলো সিটু থিয়ান নামের এক যুবক। 'ডৌজিং' প্ল্যাটফর্মে তার একটি অ্যাকাউন্ট আছে, যার নাম—'এই দুনিয়ায় আমিই সেরা'।”

ইয়ে ছিংয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

এই দুনিয়ায় আমিই সেরা?

এটি কি সেই ধনী ব্যক্তি নয়, যার কথা সুয়ে সিউ তাকে বলেছিল?

“এই সিটু থিয়ান আবার কে?” ইয়ে ছিং জিজ্ঞেস করলেন।

মাথা নেড়ে শাও চুহান বললেন, “ঠিক নিশ্চিত হওয়া যায়নি, তবে নানা দিক থেকে মনে হচ্ছে এই সিটু থিয়ানের সাথে ঝেথিয়ান পন্থার কোনো গভীর যোগসূত্র রয়েছে।”

“ঝেথিয়ান পন্থা?” ইয়ে ছিং কিছুটা অবাক হলেন, পরক্ষণেই বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “হা হা, এই ঝেথিয়ান পন্থার সাথে দেখছি আমার বেশ ভালোই যোগসূত্র রয়েছে।”

শাও চুহান কাঁধ ঝাঁকালেন।

ইয়ে ছিং বললেন, “তদন্ত চালিয়ে যাও। যদি নিশ্চিত হওয়া যায় যে এটা ঝেথিয়ান পন্থারই কাজ, তবে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে। তাছাড়া, সম্প্রতি সুয়ে সিউয়ের মনটাও বেশ ভালো নেই। সুয়ে সিউকে সাথে নিয়ে বাইরে কোথাও থেকে ঘুরে আসায় আমার বিন্দুমাত্র আপত্তি নেই, আর সেই অজুহাতে এই তথাকথিত…… ঝেথিয়ান পন্থার সাথেও একটু সাক্ষাৎ করে আসব।”

“বুঝেছি।” মাথা নেয়ে শাও চুহান সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।