অধ্যায় আটাশ : লিন হুয়া তিয়ান

সু স্নোর সহপাঠীরা যেন প্রাণপণে চেষ্টা করছিল, যাতে ইয়েচিং চলে যায়। কারণ তারা সবাই জানত, লিন হুয়া তিয়েন এই পুনর্মিলনীর মূল উদ্দেশ্য কী। তাই, যদি ইয়েচিং লিন হুয়া তিয়েনের পরিকল্পনা নষ্ট করে দেয়, তাহলে তাদেরও হয়তো বিপদে পড়তে হবে।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, ইয়েচিং একেবারেই অনড়, যেন গরম পানিতে সিদ্ধ হতে ভয় পায় না এমন এক মৃত শূকরের মতো নির্বিকার। সে কিছুতেই যেতে চাইছিল না। ইতোমধ্যে সময় আটটা ত্রিশ পেরিয়ে গেছে। সবাইকে এখনই তাইহুয়া প্রাসাদে পৌঁছাতে হবে, নাহলে লিন হুয়া তিয়েন রেগে যাবে।

অগত্যা, সু স্নোর সহপাঠী, ইয়েচিংকেও সঙ্গে নিতে বাধ্য হল। তারা ভাবল, যাই হোক, লিন হুয়া তিয়েনের মেজাজ অনুযায়ী, সে নিজেই ইয়েচিংকে তাড়িয়ে দেবে। আর তার তাড়ানোর কায়দা, তাদের মতো নম্র হবে না।

ইয়েচিং ও সু স্নো, অন্যদের সঙ্গে বাসে চড়ে বসল।

...

সকাল প্রায় দশটা নাগাদ, বাসটি পৌঁছাল তাইহুয়া পর্বতে। এই পর্বত ইউনচেং শহর থেকে পঞ্চাশ কিলোমিটার পশ্চিমে অবস্থিত। এখানকার প্রকৃতি অপূর্ব, পাহাড়ের সারিতে ঘেরা, চমৎকার ভ্রমণ ও পর্বতারোহণের স্থান।

প্রতি বছর দেশ-বিদেশ থেকে কয়েক লক্ষ পর্যটক এখানে ঘুরতে আসে। এই পর্বতের মধ্যেই আছে একটি পাঁচতারা প্রাসাদোপম হোটেল—তাইহুয়া প্রাসাদ। লিন হুয়া তিয়েন এই পুনর্মিলনীর স্থান হিসেবে এখানেই বেছে নিয়েছে।

বেশিক্ষণ লাগল না, বাসটি তাইহুয়া প্রাসাদের চত্বরে ঢুকে পড়ল। বাস থামার পর সবাই একে একে নামল। কিন্তু ইয়েচিং ও সু স্নো তখনো নামেনি। ফলে তারা শুনতে পেল, যারা নেমে গেছে, তারা কারও সঙ্গে ভীষণভাবে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে—

“লিন স্যর!”

“লিন স্যর, শুভ সকাল!”

“লিন স্যর, কষ্ট করেছেন আপনি।”

এই কথাগুলো শুনে সু স্নো কেমন বমি বমি অনুভব করল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, শরীরও কাঁপতে লাগল। এই অবস্থায় সে নিজেকে সামলাতে না পেরে ইয়েচিংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরল।

সু স্নোর শরীরের উষ্ণতা ও কোমলতা অনুভব করে ইয়েচিংয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল। সে হালকা হেসে বলল, “সু স্নো, তুমি ভয় পেয়ো না, আমি আছি।”

সু স্নো মৃদু মাথা নাড়ল, কিন্তু তার মুখের রঙ ঠিক হলো না। ইয়েচিং ও সু স্নো, তখনই বাস থেকে নামল যখন বাকি সবাই নেমে গেছে।

বাস থেকে নামতেই, ইয়েচিং টের পেল—চারপাশে একের পর এক বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি তার দিকে ছুটে আসছে। এর মধ্যে একটা দৃষ্টি ছিল সবচেয়ে হিংস্র। তবু ইয়েচিং ছিলেন নিরুত্তাপ।

সু স্নো অবশ্য আগের চেয়েও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। দেখা গেল, সহপাঠীদের ভিড় থেকে এক সুদর্শন যুবক এগিয়ে এল। তার গায়ে সাদা রঙের বিশেষভাবে তৈরি স্যুট, পুরো সাজ-পোশাকে দশ লক্ষ টাকারও বেশি খরচ। সেই যুবকই ছিল সু স্নোর সবচেয়ে ভয়ের কারণ—লিন হুয়া তিয়েন।

এ মুহূর্তে লিন হুয়া তিয়েনের মুখে গভীর ক্রোধের ছাপ। কারণ, কিছুক্ষণ আগেই সে সুন ফাং ও ওয়াং তিয়ান ইউন নামে আরেক ছেলের কাছ থেকে শুনেছে সু স্নোর ব্যাপার।

সে কল্পনাও করেনি, সু স্নো বাইরে গিয়ে অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্কে জড়াবে! এতে সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত, মনে মনে চায়, সু স্নোর সঙ্গে যে ছেলেটি এসেছে, তাকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলতে।

লিন হুয়া তিয়েন যখন ভয়ানক মুখে ইয়েচিং ও সু স্নোর দিকে এগিয়ে আসছিল, চারপাশের সবাই উত্তেজিত হয়ে অপেক্ষা করছিল দৃশ্যের জন্য। তারা জানে, লিন হুয়া তিয়েনের স্বভাব কেমন। তাই আন্দাজ করতেও পারল, ইয়েচিংয়ের এবার সর্বনাশ হবে।

খুব দ্রুত, লিন হুয়া তিয়েন ইয়েচিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। ইয়েচিংয়ের পরনে ছিল ব্র্যান্ডহীন সাধারণ পোশাক, একেবারে ফুটপাথের জিনিস—এ দেখে লিন হুয়া তিয়েন ঠাণ্ডা হেসে উঠল।

তারপর সে উপহাসের দৃষ্টিতে ইয়েচিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যেই হও না কেন, সু স্নোর দিকে নজর দিলে, সেটা নিজের মৃত্যুর দাওয়াত। আজ আমি খুশি, তাই সু স্নোর মান রাখার জন্য তোমাকে বাঁচার সুযোগ দিচ্ছি। এখুনি আমার চোখের সামনে থেকে সরে পড়ো!”

হাস্যকর…

আমাকে বাঁচার সুযোগ দেবে?

ইয়েচিং মনে মনে বিরক্ত হল, কারণ যারা আসলে কাউকে মারতে ভয় পায়, তারাই এসব কথা বেশি বলে। ইয়েচিং ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “যদি না যাই তখন?”

ইয়েচিংয়ের কথা শুনে লিন হুয়া তিয়েনের মুখ তৎক্ষণাৎ আরও কঠোর হয়ে গেল। সে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি তো একেবারেই বাস্তবতা বোঝো না।”

এ কথা বলেই, সে কাছাকাছি থাকা কয়েকজন দেহরক্ষীকে ইশারা করল। তারা সঙ্গে সঙ্গে হিংস্র মুখে এগিয়ে এল।

ওই দেহরক্ষীদের এগিয়ে আসতে দেখে সু স্নোর মুখে জটিল ভাব ফুটে উঠল। ওর মন ভয়ে ও উদ্বেগে কুঁকড়ে গেল। লিন হুয়া তিয়েনের দেহরক্ষীদের সম্পর্কে সু স্নোর ধারণা ছিল—সবাই মার্শাল আর্টের বিশেষজ্ঞ, দামী টাকায় ভাড়া করা।

বছর বছর ধরে, লিন হুয়া তিয়েন ইউনচেঙে এতটা দোর্দণ্ড প্রতাপ দেখাতে পেরেছে এই দেহরক্ষীদের দক্ষতার কারণেই!

সু স্নো জানত, ইয়েচিং অনেক শক্তিশালী, কারণ একবার সে ইয়েচিংয়ের হাতে প্রাণে বেঁচেছিল। কিন্তু এবার তো প্রতিপক্ষ কয়েকজন।

ইয়েচিং কীভাবে তাদের সামলাবে?

সবই ইয়েচিং তার জন্য বিপদে পড়েছে, তাই সে কিছুতেই ইয়েচিংকে কোনো বিপদে পড়তে দিতে চায় না। সু স্নো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, শেষ পর্যন্ত তাহলে এই বিপদ এড়ানো গেল না...

তবে, সে প্রস্তুত ছিল।

সু স্নো ডান হাত পকেটে ঢুকিয়ে ভেতর থেকে একটা কাঁচি বের করার জন্য ধরল। সে ভেবেছিল, যদি পরিস্থিতি খারাপ হয়, তাহলে সে নিজের জীবনকে বাজি রেখে লিন হুয়া তিয়েনকে হুমকি দেবে, ইয়েচিংকে ছেড়ে দিতে বলবে।

এমন সময়, দেহরক্ষীরা এসে তাদের ঘিরে ফেলল।

লিন হুয়া তিয়েন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি ইয়েচিং তো? স্বর্গের পথ ছেড়ে দিলে, এবার নরকের দুয়ারও বন্ধ। তোমরা, ওকে চিরতরে অচল করে বাইরে ছুড়ে ফেলো!”

“জি!” চার দেহরক্ষী এগিয়ে এল।

সু স্নো আতঙ্কে কাঁচি বের করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ টের পেল, শক্তিশালী এক হাত তার ছোট্ট হাতে এসে পড়ল এবং কাঁচিটা আবার পকেটে ঠেলে দিল।

সু স্নো দেখল, এ হাত ইয়েচিংয়ের। বিস্ময়ে ভাবল, ইয়েচিং কীভাবে জানল ওর পকেটে কাঁচি ছিল?

ইয়েচিং তাকে আশ্বস্তকারী দৃষ্টি দিল, তারপর বলল, “একটু দাঁড়াও।”

ইয়েচিংয়ের কথা শুনে লিন হুয়া তিয়েন ভাবল, এবার বুঝি ভয় পেয়ে গেছে, হয়তো প্রাণভিক্ষা চাইবে। কিন্তু সে ঠিক করেছিল, ইয়েচিংকে কোনোমতেই ছাড়বে না।

লিন হুয়া তিয়েন ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কী হয়েছে? ভয় পেয়েছ? প্রাণভিক্ষা চাও? কিন্তু শুনে রাখো, আজ তোমাকে এমন শিক্ষা দেবো, যাতে আর কখনো আমার সম্পর্কে ভুল বোঝো না!”

ইয়েচিং হেসে বলল, “নিজেকে নিয়ে এত ভাবো না। আমি থামতে বলেছি শুধু যাতে সু স্নো দূরে থাকতে পারে। নইলে ওকে আঘাত করার ভয় আছে, যখন তোমার এই কুকুরগুলোকে শিক্ষা দিচ্ছি।”

লিন হুয়া তিয়েন প্রচণ্ড রেগে গেল।

অবিশ্বাস্য, মৃত্যুর মুখে এসেও ইয়েচিং এখনও এত সাহসী কথা বলছে?

সু স্নো জোরে মাথা নাড়ল, “ইয়েচিং, আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই!”