ষষ্ঠাদশ দ্বিতীয় অধ্যায়: অপরাধীকে ধরতে যাওয়া

叶 চিং ধীরে ধীরে হাসপাতালের কক্ষে প্রবেশ করল।
সে দেখতে পেল সু শুই তার দাদী ও দাদার নিথর দেহের পাশে হুমড়ি খেয়ে কান্না করছে।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে,叶 চিং বুঝতে পারছিল না কীভাবে সু শুইকে সান্ত্বনা দেবে।
সে সু শুইয়ের পাশে গিয়ে বসে পড়ল, এক হাতে তার কাঁধ জড়িয়ে ধরল।
এ সময় সু শুই ভেতরে ভেতরে ভীষণ দুর্বল ছিল, কাউকে পাশে পাওয়ার জন্য তার মন আকুল হচ্ছিল।
কিন্তু তার এমন বন্ধু প্রায় নেই বললেই চলে। পরিচিতদের মধ্যে, সম্ভবত叶 চিং-ই সবচেয়ে বেশি ভরসার যোগ্য।
তাছাড়া, গতকাল দুপুরে সু শুই叶 চিংয়ের সঙ্গে সম্পর্কের ব্যাপারে সম্মতও হয়েছিল।
এর মানে, তাদের দুজনের সম্পর্ক এখন প্রেমিক-প্রেমিকার পর্যায়ে।
তাই叶 চিং আসার পর, সু শুই মাথা রেখে দিল叶 চিংয়ের কাঁধে।
叶 চিং তার কান্নারত মুখের দিকে তাকিয়ে কয়েকবার কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে সংবরণ করল।
তার মনে হল, এই মুহূর্তে যদি সে ‘ধৈর্য ধরো, সব ঠিক হয়ে যাবে’ ধরনের কথা বলে, তাহলে সেটা আগুনে ঘি ঢালার মতো হবে।
毕竟,叶 চিং মৃত্যুকে খুব কাছ থেকে দেখেছে, কিন্তু নিজের খুব কাছের কেউ, বিশেষ করে সু শুইয়ের মতো দাদী-দাদা, কখনও এভাবে হারায়নি।
সে জানে না, আপনজন হারানোর যন্ত্রণা কেমন, তাই সু শুইকে সামলে নিতে বলার অধিকারও তার নেই।
কয়েক মিনিট কেটে গেল।
সু শুই তখনও হালকা স্বরে কাঁদছিল।
叶 চিং মনে করল, এবার কিছু একটা করা দরকার।
সান্ত্বনা দেওয়ার দাবি তার নেই, তবে কিছু করার ক্ষমতা তার আছে।
叶 চিং সু শুইয়ের কাঁধে আলতো চাপ দিল, তারপর ধীরে ধীরে তাকে একটু দূরে সরিয়ে দিল।
叶 চিং উঠে দাঁড়াল।
ঠিক সেই মুহূর্তে,叶 চিং উঠে দাঁড়াতেই, সু শুইর মনে অদ্ভুত এক শূন্যতা নেমে এল।
তার মনে হল ভেতর থেকে যেন কিছু একটা টেনে বের করে নেওয়া হয়েছে, বুকটা ফাঁকা ফাঁকা লাগছে।
叶 চিং পেছন ফিরে হাঁটা ধরল।
সু শুই নিজেকে আর সামলাতে না পেরে বলল, “叶 চিং... তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
叶 চিংয়ের চোখে প্রতিহিংসার ঝিলিক, “আমি ঝাও তোংকে খুঁজতে যাচ্ছি।”
“ঝাও তোংকে?”
“হ্যাঁ, আমি দাদী-দাদাকে এভাবে অপমানে মরতে দিতে পারি না।”叶 চিং শান্ত, অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
সু শুই ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
পুলিশও যেখানে ঝাও তোংয়ের সন্ধান পায়নি,叶 চিংই বা কীভাবে পাবে?
হয়তো...

হয়তো সে ভাবল, আমি বারবার কাঁদছি দেখে বিরক্ত হয়েছে।
কিন্তু, সে তো একবারও ভাবল না, এই মৃত দুইজন আমার সবচেয়ে কাছের মানুষ!
থাক,
যদিও আমাদের সম্পর্ক প্রেমিক-প্রেমিকা বলা যায়, তবু একসঙ্গে থাকার সময় খুব কম, হয়তো আমাদের আসলেই একসাথে থাকার কথা নয়।
যা ইচ্ছা করুক সে।
...
叶 চিং সু শুইর পাশ থেকে উঠে গেল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে হাসপাতালের কক্ষ ছাড়ল না।
তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সে খুনের ঘটনাস্থলের প্রতিটি কোণ খুঁটিয়ে দেখল, সম্ভাব্য সব চিহ্ন খুঁজে বিশ্লেষণ করল।
একটু পর্যবেক্ষণ করার পর,叶 চিং চোখ সরু করে ঠোঁটে হিংস্র হাসি ফুটিয়ে তুলল।
সে জানে না, ঝাও তোং এখন কোথায়, কিন্তু কমপক্ষে...
叶 চিং মনে করল, সে তাকে খুঁজে বের করতে পারবে।
叶 চিং পেছনে ফিরে সু শুইর দিকে তাকাল, একটু চিন্তা করে বলল, “সু শুই, তুমি দাদী-দাদার পাশে থাকো। বিশ্বাস করো, আমি খুব শিগগিরই ঝাও তোংকে ধরে নিয়ে আসব, যাতে সে শাস্তি পায়।”
বলেই叶 চিং ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
হাসপাতালের বাইরে।
নানগং ইয়াতিং দেখতে পেল叶 চিং বেরিয়ে এসেছে, মুখে বিস্ময় নিয়ে এগিয়ে এসে বলল, “叶 চিং, তুমি কেন বেরিয়ে এলে?”
叶 চিং গম্ভীর স্বরে বলল, “আমাকে একটু বাইরে যেতে হবে।”
“বাইরে?” নানগং ইয়াতিং একটু থেমে গিয়ে মনে মনে বিরক্তি অনুভব করল।
এমন সময়ে,叶 চিং কীভাবে বাইরে যাওয়ার কথা ভাবতে পারে? সে কি জানে না, তার প্রেমিকা এখন সবচেয়ে ভেঙে পড়া অবস্থায়, তাকে পাশে খুব দরকার?
নানগং ইয়াতিং বলল, “এখন তুমি কীভাবে সু শুইকে ফেলে যেতে পারো? এমন প্রেমিক হওয়া কি শোভন?”
নানগং ইয়াতিংয়ের ভুল বুঝে叶 চিং ব্যাখ্যা করল, “তুমি ভুল বুঝছো, আমি শুধু ঝাও তোংকে ধরে আনতে যাচ্ছি।”
“ঝাও তোং?” নানগং ইয়াতিংয়ের চোখে ঝিলিক, “তুমি জানো সে কোথায়?”
“আমি জানি না।”叶 চিং মাথা নাড়ল।
পাশের এক পুরুষ পুলিশ ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “যেহেতু তুমি জানো না ঝাও তোং কোথায়, তাহলে তাকে ধরে আনবে কীভাবে? আমার তো মনে হয়, তুমি আসলে প্রেমিকার পাশে থাকতে চাইছো না।”
叶 চিং আর ব্যাখ্যা দিল না, চুপচাপ নিরাপত্তা রেখা পেরিয়ে দ্রুত চলে গেল।
পুরুষ পুলিশ আরও ঠাণ্ডা হাসল, “হুঁ, কেমন দম্ভ!”
নানগং ইয়াতিং মুখ শক্ত করে রইল।
কয়েক দিন আগে,叶 চিং দুষ্কৃতিকারীর হাত থেকে সু শুইকে উদ্ধার করেছিল।
তখন থানায় জিজ্ঞাসাবাদের সময়, নানগং ইয়াতিং叶 চিংকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেছিল।
তার অভিজ্ঞতা ও প্রবৃত্তি বলছে,叶 চিং মোটেই সাধারণ কেউ নয়।

নানগং ইয়াতিং জানে না,叶 চিং দেশে ফেরার আগে কী করত, তবে এক বিষয়ে সে নিশ্চিত—叶 চিংয়ের পেশা কখনোই শুধুই চরম ক্রীড়াবিদের সীমায় সীমাবদ্ধ ছিল না।
হয়তো, এই ছেলেটা তাকে সত্যিই কিছু চমক দেখাতে পারবে।
তাই, নানগং ইয়াতিং দু’জন পুলিশকে ডেকে叶 চিংয়ের পেছনে ছুটল।
ছোট ঝাং নামের এক সহকারী পুলিশ অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “ক্যাপ্টেন, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“অপরাধী ধরতে।”
“অপরাধী ধরতে?” ছোট ঝাং হাসল, “আমাদের হাতে তো কোনও তথ্যই নেই, কোথায় ঝাও তোং আছে তাও জানি না। আমার মনে হয়, আলোচনার পর পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।”
ছোট লি নামের আরেক পুলিশ বলল, “ক্যাপ্টেন, আপনি কি সত্যিই বিশ্বাস করেন, সেই叶 চিং জানে ঝাও তোং কোথায়?”
“এটা কি সম্ভব…” ছোট ঝাং অবাক হয়ে বলল, “আমার তো মনে হয় ছেলেটা প্রেমিকার কাঁদাকাঁদি সহ্য করতে পারে না, তাই সুযোগ পেয়ে পালিয়ে যাচ্ছে। এ রকম ছেলেরা সবচেয়ে অবিশ্বস্ত।”
ছোট লি বলল, “ঠিক বলেছেন, আমি যদি সু শুইর জায়গায় হতাম, প্রেমিক এমন সময় আমাকে ফেলে চলে গেলে রাগে মরে যেতাম।”
নানগং ইয়াতিং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “যাক, কথা কম বলো। হতে পারে ছেলেটা আমাদের সত্যিই অবাক করে দেবে।”
“হুঁ, আমি কিন্তু বিশ্বাস করি না।” ছোট ঝাং বলল।
ছোট লিও সন্দেহ প্রকাশ করল।
ছোট লি ও ছোট ঝাংয়ের গুঞ্জনের মধ্যেই, নানগং ইয়াতিং তাদের নিয়ে প্রথম তলায় পৌঁছল।
ততক্ষণে叶 চিং হাসপাতালের বড় ফটকের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।
নানগং ইয়াতিং দেখে চিৎকার করল, “叶 চিং, একটু দাঁড়াও!”
“হ্যাঁ?”叶 চিং থেমে গেল, ভাবেনি নানগং ইয়াতিং তার পেছনে আসবে, ঘাড় ঘুরিয়ে বিস্ময় নিয়ে তাকাল।
নানগং ইয়াতিং সহকারীদের নিয়ে叶 চিংয়ের সামনে পৌঁছল।
নানগং ইয়াতিং বলল, “ভাবলাম, তোমার সঙ্গে আমিও যাব।”
“হুঁ।”叶 চিং মনের মধ্যে বিরক্তি চাপাল, এই মেয়েটা একটু আগে তো বিশ্বাসই করছিল না, এখন হঠাৎ কেন সঙ্গে যেতে চাইছে? ঠাট্টা করে বলল, “তুমি কি সন্দেহ করছো, আমি অপরাধীর সহযোগী?”
ছোট লি নাক সিটকিয়ে বলল, “তুমি বেশ চালাক, আমরা ঠিক তাই ভাবছি।”
নানগং ইয়াতিং ছোট লিকে কটমট করে দেখে叶 চিংকে বলল, “ভুল বুঝো না, আমি সেটা ভাবিনি। আমার মনে হয়, তুমি হয়তো সত্যিই অপরাধীকে খুঁজে পাবে।”
সময় খুব কম।
叶 চিং আর বেশি কথা বাড়াতে চাইল না।
না হলে...
ঝাও তোং হয়তো পালিয়ে যাবে।
叶 চিং বলল, “তাহলে চলো আমার সঙ্গে।”
বলেই,叶 চিং দ্রুত হাঁটা ধরল।