অষ্টাদশ অধ্যায়: ডাকাতি আচরণ

叶 চিং ফেং শিং থিয়ানের কথা শুনে কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইল।
যদি ফেং শিং থিয়ানের অনুমান ঠিক হয়, তাহলে সত্যিই সেখানে যাওয়ার কোনো বিশেষ প্রয়োজন নেই।
তবুও, সবসময়ই ব্যতিক্রম থাকতে পারে।
তার উপর, সে যে মার্শাল আর্ট স্কুলটি গড়ে তুলছে তার চূড়ান্ত লক্ষ্য হল রাজধানীর রেন পরিবার।
যদি শুরুতেই নানা বাধার সম্মুখীন হতে হয়, তবে স্বাভাবিকভাবেই অগ্রগতির গতি ধীর হয়ে যাবে।
তাই... যাওয়াই ভালো।
চিং বলল, “ঠিকই তো, মেজাজটাও ভালো নেই, তাহলে দেখে আসি। যদি তারা আমাকে একটু বিনোদনের ব্যবস্থা করে দেয়, তাহলে আমিও তাদের সঙ্গে আনন্দ করতে আপত্তি করব না।”
ফেং শিং থিয়ান হেসে বলল, “দেখি, মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনের সেই বুড়োরা এবার কিছুটা শিক্ষা পাবে।”
“তুমি কি চাও তারা শিক্ষা পাক?”
“তা নয়, আসলে তাদেরকে আমার পছন্দ নয় বলেই।” ফেং শিং থিয়ান হালকা গলায় বলল, “গুরুজি, আপনি যখন যাবেন তখন ইচ্ছেমতো মজা করুন, কোনো দ্বিধা রাখবেন না। আমি যখন ভবিষ্যতের পরিকল্পনা ভাবছিলাম, তখন মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশনকে একদম হিসেবেই রাখিনি।”
ফেং শিং থিয়ানের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে চিং বেশ সন্তুষ্ট, “ভালো করেছ, তাহলে তোমার কথাই শুনি, আমি মজা করেই আসব।”
“হুঁ, তুমি চাইলে অ্যাসোসিয়েশনটাই গুঁড়িয়ে দাও, কোনো অসুবিধা নেই।” ফেং শিং থিয়ান এমন ভঙ্গি করল যেন দুনিয়াটা অশান্ত হোক সেটাই চায়।
...
বিকেল সাড়ে তিনটা।
চিং মার্শাল আর্ট স্কুল থেকে বেরিয়ে, তিনটা পঞ্চাশে পৌঁছাল জুয়ানউ ভবনে, যা ইয়েমেন থেকে খুব বেশি দূরে নয়।
জুয়ানউ ভবনের দরজায় দাঁড়িয়ে, বাহির থেকে বিশাল একটি কচ্ছপের মতো দেখতে ভবনটি দেখে চিং অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, “কে জানে এই অ্যাসোসিয়েশনের লোকগুলো কেমন, এমনিতেই তাদের সদর দপ্তরের নকশা একটা বিশাল কচ্ছপের মতো করেছে!”
চিং নিমন্ত্রণপত্র দেখিয়ে খুব সহজেই ভিতরে ঢুকে পড়ল।
ভিতরে ঢুকতেই একজন তার জন্য গাইড হিসেবে এগিয়ে এল।
সে চিংকে নিয়ে একের পর এক চেকপয়েন্ট অতিক্রম করে, শেষে লিফটে করে সপ্তম তলায় নিয়ে গেল।
লিফট থেকে নেমে লোকটি চিংয়ের দিকে ইশারা করল, “গুরুজি, এবার আপনাকে এই পথে যেতে হবে, নিজেই অষ্টম তলায় চলে যান।”
চিং লিফটের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “লিফটে সরাসরি অষ্টম তলায় যাওয়া যায় না? তাহলে সপ্তম তলায় নামানো হল কেন?”
“দুঃখিত, আমি জানি না, সবই সভাপতির নির্দেশ, আপনি ইচ্ছেমত চলুন।” কথাটা বলে সে আবার লিফটে ফিরে গেল।
চিংয়ের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, “দেখি তো, কি খেলতে চাও তোমরা।”
চিং নির্দেশিত পথে এগিয়ে গেল। কিছুদূর হেঁটে সে দেখল এক বিশাল সিঁড়ি।
সিঁড়ির উচ্চতা প্রায় দশ-পনেরো মিটার, ওপাশে আলো ঝলমলে, কাঁচের গম্বুজ, নিশ্চয়ই ওটাই অষ্টম তলা।
এই সিঁড়িটা দেখেই চিং বুঝল, কেন সরাসরি লিফটে যেতে দেয়নি, হেঁটে যেতে বলেছে।
এই সিঁড়ি তার মনে করিয়ে দিল পুরনো প্রাসাদের সংকীর্ণ গলিগুলোর কথা, একধরনের চাপ সৃষ্টি করে।

মার্শাল আর্ট অ্যাসোসিয়েশন তাকে হেঁটে অষ্টম তলায় পাঠিয়েছে, যেন সে বুঝে নেয় এটা একধরনের শক্তি প্রদর্শন।
তবে...
চিং এসব পাত্তা দিল না।
হালকা হাসল, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ধাপে ধাপে ওপরে উঠল।
কয়েক মিটার সিঁড়ি নিমিষেই পার হয়ে গেল।
সিঁড়ির শেষে কয়েকশো বর্গমিটার জায়গা, আলোর প্রবাহ দারুণ, চারপাশে দেয়াল নেই, কেবল কাঁচের অক্টাগোনাল প্যানেল আর গম্বুজ।
এতেই চিং বুঝে গেল, এটাই বিশাল কচ্ছপের খোলস।
এই অ্যাসোসিয়েশনের লোকেরা বুঝি কচ্ছপের খোলসে বাস করে, নাকি সঙ্কুচিত কচ্ছপ হতে চায়?
চারদিকে চট করে নজর বুলিয়ে চিং লক্ষ্য করল দক্ষিণ দিকে বেশ কিছু লোক জড়ো হয়েছে।
পোশাক দেখে বোঝা গেল, তারা পাঁচটি ভিন্ন গোষ্ঠী।
বাঁদিকে দুটি, ডানদিকে দুটি, আর মাঝখানে, ঠিক চিংয়ের মুখোমুখি, একটি দল।
সম্ভবত মাঝখানের দলটাই সভাপতি পক্ষ।
পাঁচটি দলের সবাই মুখ গম্ভীর, চোখে হিংস্র দৃষ্টি।
এবং সেই দৃষ্টি চিংয়ের দিকেই ছোড়া।
মনে হচ্ছে, তারা চোখের আগুনে চিংকে ভয় দেখাতে চায়।
কিন্তু তারা জানে না, এই সাজসজ্জায় চিংয়ের কিছুই যায় আসে না।
সে তো এমন সময়ে কাজ করেছে, যখন ফেডারেশনের বিমান, কামান, সাঁজোয়া গাড়ির মুখোমুখি হয়েছে, তাও ভয় পায়নি, এসবই বা কি?
তাই, চিং সবকিছু উপেক্ষা করে, ধীরস্থিরভাবে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
চিংয়ের এমন স্বাভাবিক আচরণ দেখে অনেকেই ভ্রু কুঁচকাল।
কয়েকজন মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রধান তো একে অন্যের দিকে তাকাল।
ঝাং প্রধান নিচু গলায় পাশের লিউ প্রধানকে বলল, “লিউ, তুমি বলো এই ছেলের সাহস সত্যি নাকি সব অভিনয়?” তিন বছর আগে যাকে এনেছিলাম, তাকেও তো প্রথমে ভয় দেখিয়ে ছিলাম, তখন সে তো ভয়ে পা কাঁপছিল।”
লিউ প্রধান চিংয়ের দিকে একবার গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে দৃঢ়তার সাথে বলল, “অভিনয়।”
“কেন বলো তো? ছেলের পা তো বেশ দৃঢ়।” ঝাং প্রধান কৌতূহলে বলল।
লিউ প্রধান অবজ্ঞাভরে বলল, “কারণ খুব সহজ, বয়স।”

“বয়স?”
“হ্যাঁ, বয়সই তো। দেখো সে কতই বা বড়? আন্দাজ করাই যায়, সে বড় কোনো কিছু দেখেইনি। তবে মার্শাল আর্ট স্কুল খুলেছে মানে কিছু বিশেষত্ব নিশ্চয়ই আছে। হতে পারে, সে বিপদের মুখেও চুপ থাকতে পারে।”
ঝাং প্রধান চট করে বলল, “বুঝেছি, মানে বাহিরে স্থির মনে হলেও ভেতরে তীব্র অস্থিরতা।”
“ঠিক তাই।” লিউ প্রধান বলেই চোখ বুজে নিল, আর চিংয়ের দিকে তাকানোর আগ্রহ দেখাল না।
ওদিকে ইয়াং ও লেই প্রধান, দু’জন ভাই, কোনো কথা বলল না, শুধু চিংয়ের দিকে একটানা তাকিয়ে রইল।
তাদের দৃষ্টি এতটাই তীব্র, যেন চোখ বেরিয়ে যাবে।
পাঁচটি দলের মধ্যে কেবল মাঝখানের দলের প্রধান, অর্থাৎ চাও সভাপতি, কোনো মুদ্রা প্রকাশ করল না।
সে শান্তভাবে চিংয়ের দিকে তাকাল, ঠোঁটে মৃদু হাসি, আবেগ প্রকাশহীন, বুঝতে দিল না তার মনোভাব।
চিং ধীরে ধীরে পাঁচটি দলের মাঝখানে এসে দাঁড়াল।
সব চাপ উপেক্ষা করে সে চাও সভাপতির সামনে গিয়ে অলস ভঙ্গিতে হাত জোড় করল, “আপনিই নিশ্চয়ই চাও সভাপতি? বহু শুনেছি আপনার কথা।”
চাও সভাপতির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
চিংয়ের এই অবজ্ঞাসূচক আচরণে তার মন বিষন্ন হল।
চাও সভাপতি ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি ইয়েমেনের প্রধান?”
চিং বলল, “ঠিক তাই।”
“আমি ভেবেছিলাম বিশেষ কেউ হবে, আসলে তো এক ছোকরা।” চাও সভাপতির চোখে অবজ্ঞার ছাপ।
এত কম বয়স, মার্শাল আর্টেও নিশ্চয়ই নতুন।
আমি কীভাবে এত গুরুত্ব দিচ্ছি এমন একজনকে?
চিংও পাত্তা দিল না, “ওহ, চাও সভাপতি, আপনার বয়স নিঃসন্দেহে আমার চেয়ে বেশি, কিন্তু মাথার চুলও তো বেশি।”
“অভদ্র!” লেই প্রধান টেবিল চাপড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ছোকরা! তোমার বাড়িতে বড়রা কি শেখায়নি? তুমি এভাবে সিনিয়রদের সঙ্গে কথা বলো?”
সিনিয়র?
চিং নাক সিটকাল।
তার গুরুজনের কারণে, মার্শাল আর্ট জগতে চিংয়ের পদমর্যাদা আসলে ভয়ানক উঁচু।
চিং হালকা মাথা নাড়ল, ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি, “সম্মান চাও? ঠিক আছে, তোমরা তোমাদের বাড়াবাড়ি ছেড়ে সংলাপ শুরু করো, আমি সম্মান দেখাবো। শেষ পর্যন্ত, দুনিয়ায় তো চোর-ডাকাতকে কেউ সম্মান দেয় না, তাই তো?”
“অপমান!” চাও সভাপতির মুখ অগ্নিবর্ণ, “তুমি কাকে চোর বলছো?”