চুরানব্বইতম অধ্যায়: উলটপালট

সময় গড়িয়ে সকাল সাড়ে নয়টা বেজে গেল।

আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের বাকি আর আধঘণ্টারও কম।

উদ্বোধনস্থল তখনও প্রায় ফাঁকাই পড়ে আছে।

ফেং শিংতিয়ান ঝুঁকে ঝাং ইউয়ের কানে নিচু স্বরে বলল, “ঝাং ইউয়ে, তোমার বাবা কোথায়?”

“আমার বাবা…” ঝাং ইউয়ের মুখটা কিঞ্চিৎ কষা হয়ে উঠল। সে তাড়াতাড়ি এক পাশে গিয়ে মোবাইল বের করে ফোন করল।

কিন্তু ফোনে দেখা গেল লাইন ব্যস্ত।

ঝাং ইউয়ের মুখ তখনই খুব অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। দাঁত কিড়মিড় করে সে বলল, “বাবা, তুমি আমাকে বোকা বানালে!”

পাশেই থাকা ইয়ে ছিংসহ বাকিরা ঝাং ইউয়ের কথা শুনে ফেলল।

ফেং শিংতিয়ান বলল, “মনে হচ্ছে, চাচা আসার ইচ্ছে রাখছেন না।”

“তুমি কি গতকাল তাঁকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলে?” ইয়ে ছিং জিজ্ঞেস করল।

ফেং শিংতিয়ান মাথা নাড়ল। “বিভিন্ন দিক বিবেচনা করে, গতকাল আমি আসলে ব্যবসায়ীদের কাউকেই ডাকিনি। হয়তো ভবিষ্যতে আমাদের সঙ্গে তাদের কিছুটা যোগাযোগ হবে। কিন্তু শুরুতেই তাদের পেছনে সময় আর শক্তি খরচ করার দরকার নেই।”

“বুঝলাম।” ইয়ে ছিং মাথা নাড়ল। তার দৃষ্টি সামান্য ঘন হলো। “দেখছি, মার্শাল আর্টস সমিতির হাতটা বেশ লম্বাই হয়েছে। এমনকি সেই সব ব্যবসায়ী গোষ্ঠীগুলোও এত বাধ্য।”

ফেং শিংতিয়ান কাঁধ ঝাঁকাল। “হাত লম্বা বলার চেয়ে বরং বলা ভালো… তারা ভয় পাচ্ছে।”

“ভয় পাচ্ছে?”

“হ্যাঁ।” ফেং শিংতিয়ান ঠোঁট বাঁকাল। “মার্শাল আর্টস সমিতি তো, অপরাধী সিন্ডিকেটের থেকে কত আলাদা?”

ইয়ে ছিং একটু ভেবে দেখল, কথাটা মন্দ নয়।

মার্শাল আর্টস সমিতিও তো আসলে পেশি-ভিত্তিক সহিংস শক্তির এক যন্ত্র। এক অর্থে, ফেং শিংতিয়ানের বলা সেই সংগঠনের সঙ্গেই তার বেশ মিল।

ব্যবসায়ী গোষ্ঠীগুলো এমন সংগঠনকে ভয় পাবে, তা বোঝাই যায়।

ঠিক তখনই।

হঠাৎ এক বহর গাড়ি এসে পৌঁছল, তারপর শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে রাস্তার ধারে থেমে গেল।

সেই বহরের এক গাড়ি ইয়ে ছিং চিনত।

বেন্টলি—ফেং ঝেনশানের গাড়ি।

এরপর একে একে গাড়িগুলোর দরজা খুলল, আর বেশ কিছু মানুষ নেমে এল। এদের দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, সবাই নামী-দামি প্রভাবশালী লোক।

ফেং শিংইউনও তাদের মধ্যে ছিল।

এই লোকগুলোকে দেখে ফেং শিংতিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

ইয়ে গেটের উদ্বোধনে দর্শক-সমাগম থাকুক বা না থাকুক, আসলে তাতে কিছু যায় আসে না। তবু ফেং শিংতিয়ান চাইছিল, কেউ এসে শুভেচ্ছা জানাক, মেজাজ গরম করুক, আর যদি সম্ভব হয় তবে কোনো বড়লোকই আসুক। কিন্তু এসব কথা সে ইয়ে ছিংকে বলেনি। তার মনে হয়েছিল, এইটুকু সমস্যাও যদি সে মেটাতে না পারে, তবে গুরুের হয়ে ইয়ে গেট মার্শাল আর্টস হল পরিচালনার কী যোগ্যতাই বা তার আছে?

ইয়ে ছিং বোকা নয়।

ফেং শিংইউনকে দেখেই সে বুঝে গেল ব্যাপারটা কী।

ইয়ে ছিং ফেং শিংতিয়ানের কাঁধে একবার চাপড় মেরে নিজেই এগিয়ে গেল।

নতুন আগত এই দলটির নেতা ছিলেন ফেং শিংইউন।

সে কথাটা বোঝাই যাচ্ছিল—ফেং শিংইউন সামনে হাঁটছে, আর বাকিরা সবাই তার পেছনে পেছনে।

দুই পক্ষ দ্রুতই মুখোমুখি হল।

“সিয়াওফেং।” ইয়ে ছিং হালকা হাসল।

“ইয়ে স্যার।” ফেং শিংইউনের কণ্ঠে সামান্যও বেচাল ছিল না। বরং খুব স্বাভাবিক, খুবই সম্মানভরে সে ইয়ে ছিংকে ‘ইয়ে স্যার’ বলে সম্বোধন করল।

এই কথোপকথনে ফেং শিংইউনকে নিয়ে আসা অনেকেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

আর ঝাং পেংফেইর বাবা-ও ছিল তাদের মধ্যে।

জানা কথা, ফেং শিংইউন ফেং পরিবারের উত্তরাধিকারী। ফেং পরিবার যদিও অস্ত্রশস্ত্রের জোরে উঠে এসেছিল, তবু ব্যবসার জগতে পুরো ইউনচেংয়ে তারাই সবচেয়ে শক্তিশালী।

যেমন মার্শাল আর্টস জগতে মার্শাল আর্টস সমিতি, তেমনই ইউনচেংয়ে যদি তুমি বড় মাপের কোনো ব্যবসা চালাতে চাও, তবে ফেং পরিবারের সঙ্গে আগে ভালো সম্পর্ক তৈরি করতে হবে। নইলে… পুঁজি-সম্পদ সব মাটিতে মিশে যাবে, আর কঙ্কালের গুঁড়োটুকুও হাতে থাকবে না।

তবে পার্থক্য একটাই—ফেং পরিবার কাজকর্মে মার্শাল আর্টস সমিতির মতো এত নির্লজ্জ আর স্পষ্ট নয়।

ফেং পরিবারকে অপমান করলেও বেশি হলে তাদের সম্পদ আর যোগাযোগ থেকে বঞ্চিত হতে হবে। মার্শাল আর্টস সমিতির মতো তোমাকে সর্বনাশ করে ফেলার জন্য তারা সর্বশক্তি লাগিয়ে দেবে না।

ধরা যাক ঝাং পেংফেই। সে আসলে ফেং পরিবারের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ নয় এমন একজন লোক।

তবু সে তো সুন্দরভাবেই তাইগে গ্রুপ দাঁড় করিয়েছে।

অতএব… সে ফেং শিংইউনের সঙ্গে আসেনি, কাকতালীয়ভাবে এখানে এসে পড়েছে।

ঝাং পেংফেই আসলে খুব সকালেই ইয়ে গেটের আশেপাশে পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু নানা কারণে সামনে আসার সাহস পায়নি।

ফেং শিংইউনের বহর দেখতে পাওয়ার পরেই সে সিদ্ধান্ত নেয়।

কারণ মার্শাল আর্টস সমিতির তুলনায় ফেং পরিবারের গুরুত্ব তার কাছে অনেক বেশি। আর যদি এই কাজে ফেং পরিবারই নেতৃত্ব দেয়, তবে মার্শাল আর্টস সমিতি ঝামেলা করতে এলেও তা তার ঘাড়ে এসে পড়বে না। তাই সে নিজে থেকেই বহরের একেবারে শেষে যোগ দিল, ভিড়ের সঙ্গে মিশে গেল।

ফেং পরিবারের এত বিশাল প্রভাব ইউনচেংয়ে, আর এখন… ফেং শিংইউনের থেকেও বয়সে খুব বেশি বড় নয় এমন একজন লোক, ফেং পরিবারের পরবর্তী গৃহপ্রধানকে ‘সিয়াওফেং’ বলে ডাকছে!

আরে বাবা, এ কী ব্যাপার!

অন্য কেউ এমন অবমাননা ফেং শিংইউনের প্রতি করলে, সে বয়সে বড় হলেও না হলেও, তার কবরের উপর ঘাস পাঁচ হাত উঁচু হয়ে যেত, কে জানে!

আর এখন, ইয়ে ছিং নামে এই লোকটির ডাক শুনে ফেং শিংইউন উল্টো খুশি মনেই তা মেনে নিচ্ছে, আর দেখতেও বেশ উপভোগ করছে যেন…

এই ইয়ে ছিং, এই ইয়ে গেটের প্রধান, আসলে কোন ঘরানার মানুষ?

ইয়ে ছিং ফেং শিংইউনকে সঙ্গে করে আনা লোকজনের দিকে হাত জোড় করল। “সবাইকে এখানে এসে সমর্থন দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

কথাটা শেষ হতেই, কিছু একটু বুদ্ধিমান লোক সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিতে শুরু করল।

“ইয়ে হলপ্রধান, আপনি ভদ্রতা করছেন। ইউনচেংয়ে এসে মার্শাল আর্টস হল খুলে আপনি শহরের মর্যাদা বাড়িয়েছেন।”

“ইয়ে হলপ্রধানকে অভিনন্দন!”

“ইয়ে হলপ্রধানকে অভিনন্দন!”

ইয়ে ছিং হালকা মাথা নাড়ল। “আপনারা বাড়াবাড়ি করছেন। দয়া করে আসন গ্রহণ করুন।”

এরপর লোকজন বসে পড়তে শুরু করল।

ফেং শিংইউন হাততালি দিল।

দেখা গেল, কয়েকজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী একের পর এক বাক্স এনে ইয়ে গেট মার্শাল আর্টস হলের কাছে রাখছে।

ইয়ে ছিংয়ের চোখে প্রশ্ন ফুটে উঠল। “এগুলো কী?”

“উপহার।” ফেং শিংইউন হাসল। “আমার দাদা আমাকে একটি বড় উপহার প্রস্তুত করতে বলেছিলেন। কিন্তু ইয়ে স্যারের স্বভাব দেখে মনে হলো, এমন জাঁকজমকপূর্ণ অথচ কাজের নয়—এমন জিনিসে আপনার তেমন আগ্রহ নেই। তাই অনেক ভেবে আমি ইউনচেংয়ের সেরা আসবাবপত্র, ব্যায়ামের সরঞ্জাম ইত্যাদি কিনে সোজা আপনার জন্য নিয়ে এসেছি।”

ইয়ে ছিং চোখ সরু করল।

এই ছোকরা ফেং পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী হওয়ার যোগ্যতা রাখে, বেশ বুদ্ধিমানও বটে—কে কী পছন্দ করে, তা বুঝে উপযুক্ত জিনিসই এনে হাজির করেছে।

ইয়ে ছিং হেসে বলল, “অনেক ভেবেছ।”

“ইয়ে স্যার ভদ্রতা করছেন। আপনি তো আমার ভাইয়ের গুরু। এসব করা তো স্বাভাবিকই।”

ফেং শিংইউন ইচ্ছে করেই খুব জোরে কথা বলল, যাতে ইতিমধ্যে বসে পড়া অতিথিরাও শুনতে পায়।

ইয়ে ছিং বলল, “তুমিও বসে পড়ো।”

“আচ্ছা।”

ফেং শিংইউন মাথা নেড়ে বসে গেল।

এ সময় দাঁড়িয়ে রইল একমাত্র একজন।

সে হলো ঝাং পেংফেই।

সে যদিও ফেং শিংইউনের সঙ্গে এসেছিল, কিন্তু ফেং পরিবারের লোকদের সঙ্গে তাকে এক কাতারের বলা যায় না। তাছাড়া, তার ছেলেও তো ইয়ে ছিংয়ের শিষ্য। তাই এই মুহূর্তে তার আলাদা করে উপস্থিতি জানানোই স্বাভাবিক।

ভাগ্য ভালো, ঝাং পেংফেই শেষ পর্যন্ত বহু ঝড়ঝাপটা পার হওয়া মানুষ। মনে মনে সামান্য অস্বস্তি হলেও, সে বাইরে থেকে বেশ স্বাভাবিকই থাকল।

ঝাং পেংফেই ইয়ে ছিংয়ের কাছে এসে একটা লাল খাম এগিয়ে দিয়ে বলল, “ইয়ে স্যার, আমি ঝাং ইউয়ের বাবা, আমার নাম ঝাং পেংফেই। আসার পথে রাস্তা জ্যামে আটকে গিয়েছিল, তাই একটু দেরি হয়ে গেল। অনুগ্রহ করে কিছু মনে করবেন না।”

ইয়ে ছিং মনে মনে চোখ উল্টে দিল।

একজন প্রাক্তন ভাড়াটে সৈনিক হিসেবে, ইয়ে ছিং যখনই কোথাও যেত, আশেপাশের সবকিছু স্বাভাবিকভাবেই মনে গেঁথে নেওয়ার অভ্যাস ছিল, যাতে প্রয়োজনে কাজে লাগে।

তাই ঝাং পেংফেইর গাড়ি সে আগেই দেখেছিল।

তবে সে-ও তো ঝাং ইউয়ের বাবা, ইয়ে ছিং আর তেমন কিছু বলল না। শুধু স্বরে সামান্য শীতলতা রেখে বলল, “আপনার সদিচ্ছা আছে। বসুন।”

ঝাং পেংফেই কে-ই বা, যে ইয়ে ছিংয়ের কণ্ঠের শীতলতা টের পাবে না? তার মুখে এক টুকরো苦笑 ফুটে উঠল।

আসলে ঝাং ইউয়ের বাবা হিসেবে, তার এখানে এসে উপস্থিত থাকার যথেষ্ট কারণ ছিল। আর এমন কারণ থাকলে মার্শাল আর্টস সমিতিও দোষ ধরতে পারত না।

কিন্তু সে… বহুক্ষণ ধরে দ্বিধায় ছিল।

অবশ্য, এখন তার এত অস্বস্তি লাগার আরেকটা কারণও আছে—সে ফেং পরিবারের ইয়ে ছিংয়ের প্রতি আচরণটা দেখে ফেলেছে। আগে যদি জানত এই ইয়ে ছিং কোনো সাধারণ লোক নয়, তবে তার ছেলে ইয়ে ছিংয়ের শিষ্য না হলেও সে নিশ্চয়ই এখানে এসে হাজির হতো।

“তাহলে আমি যাই।” ঝাং পেংফেই হালকা হাসি দিয়ে চলে যেতে উদ্যত হল।

ইয়ে ছিং ফেং শিংইউনের দিকে একবার তাকাল।

ফেং শিংইউন সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়িয়ে ঝাং পেংফেইর দিকে বলল, “আহা, ঝাং老板! আপনিও এসেছেন দেখছি। আমার ভাই ইয়ে স্যারের প্রথম শিষ্য, আর আপনার ছেলেও তেমনই। তাহলে তো আমরা এক পরিবারই হলাম। চলুন, এদিকে আসুন, আমার পাশেই বসুন।”