পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: গৃহপ্রধানের বন্ধু
অপরিচিত এই নম্বরটি দেখে, ইয়েচিং ভ্রু কুঁচকে ফেলল। দেশে ফেরার পরই সে এই নম্বরটি নিয়েছিল, আর এই নম্বরের কথা হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া আর কেউ জানে না। কে হতে পারে?
ইয়েচিং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর চারপাশের শত্রুদের কটাক্ষ উপেক্ষা করে অত্যন্ত স্থিরচিত্তে ফোনটি ধরল।
“হ্যালো, কে বলছেন?”
ফোনের অপর প্রান্তে এক যুবকের কণ্ঠ শোনা গেল, “আপনি কি ইয়েচিং সাহেব?”
এই কণ্ঠস্বরটি কোথায় যেন শুনেছে বলে মনে হচ্ছিল ইয়েচিংয়ের, “হ্যাঁ, আমি। আপনি কে?”
“আমি ফেং সিং-ইউন, ছোটো ফেং। ফেং সিং-ইউন,” অপর প্রান্ত থেকে পরিচয় দিল।
তখন ইয়েচিংয়ের মনে পড়ে গেল, সত্যিই তো, তিন দিন আগে সে ফেং ঝেনশানের সঙ্গে কথা বলেছিল, শিগগিরই তার চিকিৎসা করতে যাবে বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
“চিকিৎসার ব্যাপারে?” শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল ইয়েচিং।
“ঠিক তাই!” ফেং সিং-ইউনের কণ্ঠে উদ্বেগের ছাপ, “ইয়েচিং সাহেব, আপনি এখন কি ফ্রি? আপনি কোথায়? আমি এসে আপনাকে নিয়ে যাব!”
ফ্রি কি না... ইয়েচিং চারপাশে চোখ বুলিয়ে নিল।
আসলে এখন একদম অবসর নেই।
ইয়েচিং মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, এই মুহূর্তে সময় নেই। আমি একটা কাজে ব্যস্ত।”
“ইয়েচিং সাহেব, আপনি কি কোনো ঝামেলায় পড়েছেন? আপনি কোথায়? আমি এই ইউনচেং শহরেই কিছুটা পরিচিত, হয়তো সাহায্য করতে পারব,” বলল ফেং সিং-ইউন।
ইয়েচিং একটু ভাবল। মা-বাবার কাছ থেকে শোনা, ফেং-পরিবার ইউনচেং-এ খুবই প্রভাবশালী।
হয়তো ফেং সিং-ইউন সত্যিই এই ঝামেলা মিটিয়ে দিতে পারে।
তাহলে অন্তত সু শুয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা থাকবে না।
“আমি তাইহুয়া ভিলায় আছি,” জানাল ইয়েচিং।
“কোথায়?” ফেং সিং-ইউনের কণ্ঠে বিস্ময়।
ইয়েচিং আবার বলল, “তাইহুয়া ভিলা।”
“বাহ! আপনি সেখানে গেছেন? তাহলে আপনার ঝামেলার কারণ নিশ্চয়ই সান বা?” উত্তেজিত গলায় জিজ্ঞেস করল সে।
“সম্ভবত তাই।”
“ধুর ছাই! সেই সান বা-টা এত বড় সাহস করেছে! ইয়েচিং সাহেব, আপনি তাকে বলুন, সে যেন এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা অপেক্ষা করে। আমি এইমাত্রই ওখানে গিয়ে তাকে শিক্ষা দেব!” বলেই ফেং সিং-ইউন ফোন কেটে দিল।
ইয়েচিং একটু অবাক হল। ছেলেটা বেশ তাড়াহুড়ো করছে। তবে তিন দিন আগে প্রথম দেখার সময় তার আচরণ মনে পড়তেই ইয়েচিং আর কিছু বলল না।
ইয়েচিং ফোনে কথা বলার সময় সান বা এক কোণে দাঁড়িয়ে ছিল, কোনো প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করেনি।
ফোন শেষ হতেই সান বার ঠোঁটে তুচ্ছ-হাসি, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কি ব্যাপার, লোক ডাকছো? কোনো অসুবিধে নেই, তুমি যত খুশি ফোন করো। ইউনচেং শহরে যাদের চেনো, সবাইকে ফোন দাও। দেখি কে তোমার পক্ষে দাঁড়ায়!”
ইয়েচিং কাঁধ ঝাঁকাল, শান্তভাবে বলল, “আসলে অন্য কেউ আমাকে ফোন করেছিল। সে তোমার জন্য একটা কথা বলার অনুরোধ করেছে।”
সান বা এতটাই মজা পেল যে হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ল। আজ বুঝি ভাগ্য মন্দ! এখন সবাই তার মাথায় চড়ে বসতে চায়?
“শোনাই তো, সে কি বলে?” ঠোঁটে হাসি, কিন্তু চোখে ক্রোধ নিয়ে বলল সান বা।
ইয়েচিং নির্লিপ্ত গলায় বলল, “সে বলল, তুমি যেন এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা অপেক্ষা করো, সে এসে তোমার খবর নিচ্ছে।”
“হা হা...” ইয়েচিংয়ের কথা শুনে সান বাসহ আশেপাশের সবাই হেসে উঠল।
সান বা ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, “এই যুগে মূর্খ আর বোকা লোকের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে।”
তবু ইয়েচিংয়ের কথা শুনে সে একটু ভাবল, কে জানে এমন কথা বলার সাহস কার?
তবে সে দ্রুতই মাথা থেকে এই ভাবনা ঝেড়ে ফেলল।
কারণ, সে যে তাইহুয়া ভিলা পরিচালনা করে, সেটি সাধারণ জায়গা নয়!
তাইহুয়া ভিলা তো ফেং-পরিবারের সম্পত্তি!
আর সে নিজে ফেং-পরিবারের উচ্চপদস্থ কর্মচারী!
ইউনচেং-এ সে সত্যিই কল্পনাও করতে পারে না, কে আছে যে ফেং-পরিবারের চেয়েও বেশি ক্ষমতাশালী ভেবেছে নিজেকে।
তবে যদি সে ব্যক্তি ফেং-পরিবারের অন্তর্গত হয়, তাহলে কথা আলাদা।
কিন্তু এটা কি সম্ভব?
সান বার ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল। সে ইয়েচিংকে পর্যবেক্ষণ করেছে, তার পোশাক-আশাক অত্যন্ত সাধারণ, একেবারে গরিব মানুষের মতো। এমন লোক কিভাবে ফেং-পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ কারোর বন্ধু হতে পারে?
সান বার সহকারী চা এগিয়ে দিল, সাথে বসার জন্য চেয়ারও নিয়ে এল।
সান বা চেয়ারে বসে, চা হাতে নিয়ে চুমুক দিল, তারপর চোখ তুলে ইয়েচিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব। এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা, তার বেশি নয়। দেখি তো, এই ইউনচেং-এ কার এত বড় সাহস হয়।”
ডিস্কো হল নিস্তব্ধ হয়ে গেল, যেন পোকা-মাকড়ের আওয়াজও নেই।
সু শুয়ে ভয়ে ইয়েচিংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরল, তার মুখে স্পষ্ট উদ্বেগের ছাপ।
শুধু লিন হুয়া-তিয়েনের হুমকি সামলাতেই তার যথেষ্ট কষ্ট হচ্ছিল, আর এই সান বা তো এমন একজন, যার সামনে লিন হুয়া-তিয়েনও ভয় পায়।
সু শুয়ে একবার পাশের মোটা লোকটির দিকে তাকাল, যে কাতরাচ্ছে, কিন্তু মাঝে মাঝে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে তার দিকে।
আজ ইয়েচিং যদি এই ঝামেলা সামলাতে না পারে, তাহলে কী হবে, তা কল্পনাও করতে পারছিল না সু শুয়ে।
ইয়েচিং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তার কাঁধে সান্ত্বনার হাত রাখল।
সু শুয়ে একটু স্বস্তি পেল।
সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর ডিস্কো হলের দরজার কাছে কিছুটা গোলমাল শোনা গেল।
“স্যার, আজ ডিস্কো খোলা নেই, দয়া করে এখান থেকে চলে যান!”
“ধুর ছাই! আমাকেও বাধা দিচ্ছ? ভালো করে চোখ মেলে দেখে নাও আমি কে! পথ ছাড়ো!”
“ফেং স্যার, আমার ভুল হয়েছে।”
এরপরই সাদা ছোটো স্যুট পরে ফেং সিং-ইউন প্রবল উদ্যমে ভেতরে ঢুকে এল।
সান বা প্রথমেই ফেং সিং-ইউনকে দেখে ধাক্কা খেল।
ফেং-পরিবারের ছোটো স্যার?
না, এটা কি সম্ভব...
তাহলে কি ইয়েচিংকে ফোন করা লোকটা আসলে এই ফেং-পরিবারের ছোটো স্যার?
এ কথা মনে হতেই সান বার বুক কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি উঠে ফেং সিং-ইউনের দিকে এগিয়ে গেল।
যদিও সান বার ফেং-পরিবারে বিশেষ মর্যাদার অধিকারী, তবু সে তো বাইরের লোক।
আর ফেং সিং-ইউন শুধু সাধারণ উত্তরাধিকারী নয়, সে-ই পরবর্তী গৃহকর্তা বলে নির্ধারিত।
অতএব, সান বা যদি তাকে অসন্তুষ্ট করে, তাহলে এক মুহূর্তেই ফেং-পরিবার থেকে তাকে বের করে দিতে পারে।
সেই ফেং-পরিবারের ছায়া ছাড়া তার কিছুই থাকবে না, এরপর কী হবে তা ভাবতে গিয়ে সান বার গা শিউরে উঠল।
“ফেং স্যার, কোন বাতাস আপনাকে এখানে নিয়ে এলো?” সান বা চাটুকার ভঙ্গিতে বলল।
চড়!
কিছু না বলেই ফেং সিং-ইউন সপাটে এক চড় মারল সান বাকে, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “দাদু এত বিশ্বাস করে তোমাকে, অথচ এ সামান্য বুদ্ধিও নেই? ইয়েচিং সাহেব আমার দাদুর বন্ধু, তাকে বিরক্ত করলে রেহাই নেই।”
কি?!
সান বা চমকে উঠে গাল চেপে ধরল। তার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
তার ঠিক মনে আছে, গৃহকর্তা তো সত্তরের কোঠায়, আর এই দরিদ্র চেহারার ইয়েচিং, সে-ই দাদুর বন্ধু?
ফেং সিং-ইউন ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “বিশ্বাস না করলে করো না, নইলে কি আমি নিজে এসে কাউকে নিতে যেতাম? বোকার মতো দাঁড়িয়ে থাকবে না, আমার সঙ্গে এসো।”
সান বা আর কথা বাড়াল না, তাড়াতাড়ি ফেং সিং-ইউনের পেছনে ইয়েচিংয়ের কাছে এল।
ফেং সিং-ইউন ইয়েচিংকে উপর থেকে নিচে দেখে উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “ইয়েচিং সাহেব, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“হ্যাঁ, আমার কী হবে?” ইয়েচিং কাঁধ ঝাঁকাল।
সু শুয়ের কথা ভেবে, ইয়েচিং ফেং সিং-ইউনকে কিছু বলল; নইলে সে কিছুতেই এসব জানাত না।
এতে হয়তো পরের বার ফেং সিং-ইউন সান বার সঙ্গে দেখলে, তখন সে আর বেঁচে থাকবে না।
ফেং সিং-ইউনও বুঝতে পারল, ইয়েচিং তো অসাধারণ দক্ষতার অধিকারী, এদের কারও সামর্থ্য নেই তাকে কিছু করার।
অবশেষে...
তার দাদু তো নিজেই বলেছেন,
এমন দক্ষ ব্যক্তি দূর থেকে ওভারলোড করা ট্রাকও উড়িয়ে দিতে পারে!
ফেং সিং-ইউন কড়া চোখে তাকাল সান বারের দিকে।
তার কিছু বলার প্রয়োজন নেই, সান বা নিজেই এগিয়ে এলো, বিনীত স্বরে বলল, “ইয়েচিং সাহেব, আমার দোষ হয়েছে, আমি বুঝতে পারিনি আপনি গৃহকর্তার বন্ধু, আমাকে ক্ষমা করবেন।”