পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: দ্বিতীয়বার প্রেমিকের ভূমিকায়

叶 চিং তার গাড়ি চালিয়ে পৌঁছালেন মেঘনগর উচ্চ বিদ্যালয়ের ফটকে।
সু শিউ গাড়িটা দেখেই লাজুক মুখে গেট থেকে বেরিয়ে এসে পাশের আসনে বসল।
আজকের সু শিউর সাজগোজও ছিল একেবারে নির্মল।
叶 চিং হাসিমুখে বললেন, "কোথায় যাবে?"
সু শিউ একটু সংকোচে হাসল, "叶 চিং, তোমাকে ধন্যবাদ।"
"আমরা তো এতদিনের চেনা, এসব বলো না,"叶 চিং হেসে বলল, "কোথায় যাবে বলো?"
সু শিউ বলল, "মেঘনগর তৃতীয় হাসপাতাল।"
"হাসপাতাল?"叶 চিং অবাক হয়ে সু শিউকে উপরে নিচে দেখে নিল, "তোমার শরীর খারাপ লাগছে?"
সু শিউ মাথা নেড়ে বলল, "তা নয়, একজন রোগীকে দেখতে যাবো।"
叶 চিং তখন বুঝতে পারল, "সিটবেল্ট বেঁধে নাও, আমরা রওনা দিচ্ছি।"
"হ্যাঁ..." সু শিউ সিটবেল্ট লাগিয়ে নিল।
দু'জনেই আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করল।

গাড়ি শহরের রাস্তায় কিছুদূর চলার পরে, সু শিউ মনে মনে অনেকটা দ্বিধায় ছিল, যেন অবশেষে কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
তার এই ছোট ছোট অভিব্যক্তি,叶 চিংয়ের চোখ এড়ায়নি।
তাই যখন সু শিউ কথা বলতে উদ্যত হল,叶 চিং এর মনে খানিকটা প্রত্যাশা জাগল।
সু শিউর এই দ্বিধাগ্রস্ত ভাব দেখে,叶 চিং ভাবল, হয়তো সে নিজের মনের কথা বলতে চায়?
সু শিউ বলল, "叶 চিং, একটা উপকার করবে?"

উপকার?
叶 চিংয়ের চোখেমুখে ক্ষীণ এক হতাশার ছায়া খেলে গেল, আসলে শুধুই উপকার চেয়েছে, ভাবছিল সে হয়তো ভালোবাসার কথা বলবে।
তবে ভাবলে ভুল হয় না।
এটা তো সু শিউর স্বভাব না।
叶 চিং হাসল, "বলো কী চাও?"
সু শিউর মুখ লাল হয়ে উঠল, একটু সংকোচে বলল, "那个... আমি চাই তুমি আবারও আমার ছদ্মবেশী প্রেমিক হও।"

আবার?
叶 চিং হাসল, "ঠিক আছে, এবার কোন বড়লোকের ছেলেকে শায়েস্তা করতে যাচ্ছো?"

"না, এ রকম কিছু নয়," সু শিউ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "তুমি তো মনে রেখেছো, আগেরবার বলেছিলাম আমার দাদু-দিদার কথা?"
এত বড় সময়ও হয়নি,叶 চিং স্বাভাবিকভাবেই মনে রেখেছে।
তখন তো 林华天 নামের লোকটি, সু শিউর দাদু-দিদাকে জিম্মি করেই সু শিউকে সেই সহপাঠী সমাবেশে যেতে বাধ্য করেছিল।
叶 চিং মাথা নেড়ে বলল, "বুঝেছি, দাদু-দিদা কি তৃতীয় হাসপাতালে ভর্তি?"
"হ্যাঁ... ব্যাপারটা এমন— আমার দাদু-দিদা আমাকে খুব স্নেহ করেন, সব দিক থেকে। তাই আমার বিয়ের ব্যাপারে সবসময় চিন্তিত থাকেন। অথচ আমার কোনো প্রেমিক নেই, এজন্য তারা খুব দুশ্চিন্তায় থাকেন।"
叶 চিং তখন সব বুঝে গেল—এবার সে চায়叶 চিং তার প্রেমিকের ভূমিকায় অভিনয় করুক, যাতে দাদু-দিদা নিশ্চিন্ত হতে পারেন।
叶 চিং বলল, "বুঝেছি, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব। শুধু... যদি খুব ভালো অভিনয় করি, দাদু-দিদা আমাকে খুব পছন্দ করে ফেলেন, পরে যখন জানবেন আমি আসলে ছদ্মবেশী প্রেমিক, তখন কি খুব কষ্ট পাবেন না? আসলে, পুরো ব্যাপারটা তো প্রায় বাড়ির লোকের সঙ্গে দেখা করার মতোই।"
সু শিউর মুখ লাল হয়ে গেল, "কী বাড়ির লোকের সঙ্গে দেখা! আমি তো এমন কিছুই ভাবিনি!"
叶 চিং পাশের চোখে সু শিউকে দেখল।
গাড়িতে ওঠার আগে সু শিউ কিছুটা বৃষ্টিতে ভিজেছিল, তাই চুল, মুখ, এমনকি জামাও কিছুটা ভেজা।
এই অবস্থায়, লাল মুখের সু শিউ যেন আরও বেশি মোহনীয় লাগছিল।
叶 চিংয়ের মনটা হঠাৎ উষ্ণ হয়ে উঠল, মৃদু হাসল, "তাহলে নাটক না করে সত্যি সত্যি আমরা প্রেম করি কেমন?"
"না!" সু শিউ অবচেতনেই প্রত্যাখ্যান করল।
叶 চিং ঠোঁট বাঁকাল, "ঠিক আছে, ধরো আমি কিছু বলিনি।"
"ক্ষমা করো," সু শিউ দুঃখিত স্বরে বলল, তারপর苦 হাসি দিয়ে বলল, "叶 চিং, আমি তোমাকে অপছন্দ করি না। শুধু... কিছুটা ভয় পাই। তোমার দুঃখে কষ্ট দিচ্ছি, সে জন্য দুঃখিত। যদি আমরা আরও ভালোভাবে একে অপরকে জানতাম, হয়তো আমি এতটা আপত্তি করতাম না।"
叶 চিং ভালোবাসার ক্ষেত্রে একেবারে অনভিজ্ঞ হলেও, এই মুহূর্তে সু শিউর আচরণে সে কিছুটা আন্দাজ করতে পারল।
মনে হয় মা ঠিকই বলেছিলেন...
সু শিউ হয়তো সত্যিই তাকে একটু পছন্দ করে।
শুধু, সু শিউর ছোটবেলা মনে হয় কোনো ভয়াবহ ঘটনার মধ্য দিয়ে গেছে, যেটা এখন তার মনে গভীর ছায়া হয়ে আছে।
যদি আন্দাজ ঠিক হয়, সেই ঘটনা নিশ্চয়ই নারী-পুরুষ সম্পর্ক সংক্রান্ত।
তাহলে সু শিউর তখনকার বয়সে, এমন প্রভাব ফেলতে পারে কে? বাদ দিলে তো কেবল... তার বাবা-মা-ই থাকে।
叶 চিং আর এই প্রসঙ্গ না বাড়িয়ে বলল, "চিন্তা কোরো না, দাদু-দিদার সামনে আমি এমনভাবে আচরণ করব, যাতে তারা ভাবেন তুমি সত্যিই ভালো প্রেমিক পেয়েছো, তারা একেবারে নিশ্চিন্ত হয়ে যান।"
সু শিউ লাজুক মুখে মাথা নেড়ে বলল, "叶 চিং, ধন্যবাদ তোমাকে।"

প্রায় আধঘণ্টা পরে,
叶 চিং ও সু শিউ পৌঁছালেন মেঘনগর তৃতীয় হাসপাতালের কাছে।
গাড়ি ঠিকঠাক জায়গায় রেখে,叶 চিং কাছাকাছি থেকে কিছু ফল কিনল, তারপর সু শিউর সঙ্গে গিয়ে পৌঁছালেন হাসপাতালের ৩৮৮ নম্বর কেবিনে, যেখানে তার দাদু-দিদা ভর্তি।
এই কক্ষটি ছিল ব্যক্তিগত।

ভিতরে শুধু সু শিউর দাদু-দিদা, দুইজনই রোগী।
叶 চিং ঢুকেই দেখল, দুজন প্রবীণ মানুষ— বয়স নিশ্চয়ই সত্তর পেরিয়েছে।
কিন্তু ফেং ঝেনশানের মতো কেউ নন, যিনি শরীর-স্বাস্থ্য ও ব্যায়ামের জন্য পরিচিত, বরং সু শিউর দাদু-দিদার চেহারায় বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট।
"দিদা, দাদু!" সু শিউ দরজা দিয়ে ঢুকে আনন্দে ডাকল।
叶 চিংও খুব স্বাভাবিকভাবে, বিন্দুমাত্র ভান না করে বলল, "দিদা কেমন আছেন, দাদু কেমন আছেন?"
দাদু-দিদা প্রথমেই সু শিউর পাশে叶 চিংকে দেখে, তার পরিচয় নিয়ে একটু কৌতূহলী হলেন।
叶 চিং যখন তাদের এভাবে সম্বোধন করল, তখনই দুজনের মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
বিশেষত দাদু, চোখ বড় বড় করে叶 চিংকে দেখছিলেন, যেন চোখ দিয়েই সব বুঝে নিতে চাইছেন।
叶 চিং যদিও সু শিউর প্রেমিকের ভূমিকায়, আসলে এটাই প্রথমবার পরিবারের কারও সঙ্গে দেখা, তাই দিদা উঠে তাকে অভ্যর্থনা করতে চাইলেন।
叶 চিং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে দিদাকে ধরে বলল, "দিদা, এভাবে কষ্ট করবেন না।"
দিদার মুখে হাসি আরও গভীর হয়ে উঠল, তিনি叶 চিংয়ের সহায়তায় আবার বিছানায় হেলান দিয়ে বসলেন, "বাবা, তুমি কি তবে ছোট শিউর প্রেমিক? নাম কী? কোথাকার ছেলে? বয়স কত? এখন কী করো?"
叶 চিং খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, "দিদা, আমার নাম叶 চিং, বয়স পঁচিশ, এখানকারই ছেলে, বাড়ি শান্তিবাস আবাসনে, আর এখন... ছোটখাটো ব্যবসা করি, অফিস এখান থেকে বেশি দূরে নয়।"
দিদা একটু ভেবে বললেন, "তোমার বাড়ি শান্তিবাস আবাসনে? আমার মনে হয় ওটা তো পুরনো পাড়া।"
"হ্যাঁ, আমি ছোটবেলায় খুব সহজ-সরল পরিবারে বড় হয়েছি,"叶 চিং বিনয়ের সঙ্গে বলল।
দিদার এই প্রশ্ন আসলে পরিবার নিয়ে নয়, বরং叶 চিং ও তার ভাগ্নি মিলে মানানসই কি না, সেটা বুঝতে চাওয়া। তাই叶 চিং যেন ভুল বুঝে না বসে, তাড়াতাড়ি বললেন, "বাবা, দিদা তোমার জন্মস্থান নিয়ে ভাবেন না, শুধু চায় তুমি ছোট শিউকে মন থেকে ভালোবাসো। এসো, আমার পাশে বসো।"
"ঠিক আছে,"叶 চিং খুব স্বাভাবিকভাবে দিদার পাশে বসল।
তার এই আচরণে দিদার মনে叶 চিংয়ের প্রতি আরও ভালো ধারণা তৈরি হল।
দাদু দেখলেন দিদা তাদের জামাইকে পাশে বসিয়ে নিয়েছেন, তাই মেজাজ দেখিয়ে সু শিউকে ডেকে বললেন, "ছোট শিউ, ওদের নিয়ে আর ভাব না, এখানে এসে আমার পাশে বসো।"
সু শিউ হেসে কেঁদে দাদুর পাশে গিয়ে বসল।
দাদু আস্তে বললেন, "ছোট শিউ, তোমার প্রেমিক হয়ে গেছে, অথচ আমাকে জানালে না। কবে পরিচয় হল? কতদিন ধরে চেনো? ছেলেটার স্বভাব কেমন মনে হয়? ভরসা করা যায়?"
দিদার মতোই, দাদুও একের পর এক প্রশ্ন করে ফেললেন, এবার শুধু সু শিউকে।
সু শিউর মুখ একটু লাল হয়ে উঠল।
ভাগ্যিস আসার পথে叶 চিংয়ের সঙ্গে কথা ঠিকঠাক করে নিয়েছিল, নইলে... সত্যিই ধরা পড়ে যেত।
তবে叶 চিংয়ের এমন স্বাভাবিক অভিনয় দেখে, মনে হচ্ছিল যেন সে সত্যিই তার প্রেমিক। এতে সু শিউর মনে একধরনের বিস্ময়ও জাগল।