একশ এগারোতম অধ্যায়: কৌশল নিয়ে আলোচনা

ইউনচেং মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের সদর দপ্তর, সুয়ানউ ভবনের অষ্টম তলা।

এই মুহূর্তে, ঝাও হু-র নেতৃত্বে বিভিন্ন মার্শাল আর্টস স্কুলের প্রধানরা তাদের মূল ঘাঁটিতে ফিরে এসেছেন। আজ তাদের চ্যালেঞ্জ জানানোর ঘটনাটিকে চরম ব্যর্থতা হিসেবেই গণ্য করা যায়। তারা ইয়ে ছিংকে শিক্ষা দেওয়া তো দূরের কথা, উল্টো雷霆 (লেই থিং) নামের এক স্কুল প্রধানকে আহত করে ফিরেছে।

সবচেয়ে হতাশাজনক এবং ক্ষোভের বিষয় হলো, এই ঘটনাটি মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের ওপর যে প্রভাব ফেলেছে তা তাদের স্তম্ভিত করে দিয়েছে। যদিও ইউনচেংয়ে এই অ্যাসোসিয়েশনের সুনাম বরাবরই খুব একটা ভালো নয়—অবশ্য অ্যাসোসিয়েশনের সদস্যরা তা কখনোই স্বীকার করবে না।

অষ্টম তলার কনফারেন্স টেবিলের চারপাশে ঝাও হু, ঝাং ছিংতিয়ান, লিউ বেন এবং ইয়াং লিয়ে বসে পড়েছেন। আর লেই থিং? সে এখন হাসপাতালে জরুরি চিকিৎসাধীন। সময়মতো চিকিৎসা না পেলে তার স্থায়ী কোনো ক্ষতি হয়ে যেতে পারে। যদিও এই পাঁচ স্কুল প্রধানের মধ্যে ব্যক্তিগত রেষারেষি আছে এবং তারা একে অপরের পতন কামনা করে, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে এখন তাদের অভিন্ন শত্রু—‘ইয়ে মেন’-এর বিরুদ্ধে একজোট হওয়া ছাড়া উপায় নেই।

চারজন স্কুল প্রধান বসার পর দীর্ঘ সময় কেউ কোনো কথা বললেন না। আধ ঘণ্টা নীরবতার পর ঝাও হু প্রথম মুখ খুললেন, “সবাই বলুন, আজকের ঘটনা নিয়ে আপনাদের মতামত কী?”

“আর মতামত কী হবে?” ইয়াং লিয়ে প্রথমে উত্তর দিলেন, যদিও তাতে কোনো কাজের কথা ছিল না।

লিউ বেন বললেন, “হুম, ইয়ে ছিংকে আমরা সত্যিই অবমূল্যায়ন করেছিলাম, ছেলেটা আসলে ‘রুদাও’巔峰 (ইনডাও পিক) লেভেলের একজন শক্তিশালী যোদ্ধা।”

ঝাং ছিংতিয়ান বললেন, “লিউ ভাই, ছেলেটার শক্তির ব্যাপারে আমাদের সবটুকুই অনুমান। আমার মনে হয় না সে নিশ্চিতভাবে ‘রুদাও’巔峰 পর্যায়ে আছে। মু রং-এর মতো প্রতিভাবান মানুষও চল্লিশের কোঠায় গিয়ে সেই পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরেছেন।”

লিউ বেন ঝাং ছিংতিয়ানের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তাহলে আপনিই ব্যাখ্যা করুন, লেই থিংকে ছেলেটা এক ঘুষিতেই রক্তাক্ত করে দিল কীভাবে?”

ঝাং ছিংতিয়ান কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। কারণ সত্য একটাই—ছেলেটি তাদের সবার চেয়ে শক্তিশালী। আগে সে যে কথা বলেছিল, তা ছিল কেবল নিজের পরাজয় স্বীকার করতে না পারার জেদ।

ঝাও হু যোগ করলেন, “ইয়ে ছিংয়ের আসল শক্তি কত তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তার বয়স মাত্র কুড়ি-বাইশ বছর। যদি সে ‘রুদাও’巔峰 পর্যায়ে নাও হয়, আর যদি সত্যিই হয়ে থাকে, তবে আপনারা কি বুঝতে পারছেন এর মানে কী?”

লিউ বেন, ঝাং ছিংতিয়ান এবং ইয়াং লিয়ে সবাই শিউরে উঠলেন। সত্যিই তো, যদি সে এই বয়সেই এত শক্তিশালী হয়, তবে সে তো এক বিস্ময়কর প্রতিভা! মাত্র পঁচিশ বছর বয়সে ‘রুদাও’巔峰—তাকে আরও কয়েক বছর সময় দিলে সে কি মার্শাল আর্টসের সর্বোচ্চ স্তর ‘গুয়ানতং’-এ পৌঁছে যাবে না? মার্শাল আর্টস জগতে ইউনচেংয়ের সেরা যোদ্ধা ফেং ঝেনশান একবার বলেছিলেন, ‘গুয়ানতং’ স্তরের যোদ্ধারা কয়েক ডজন মিটার দূর থেকে এক থাপ্পড়েই ভারী ট্রাক উড়িয়ে দিতে পারে!

ইয়ে ছিং যদি এমন ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে, তবে তা তাদের অ্যাসোসিয়েশনের জন্য মোটেও ভালো খবর নয়। কারণ, সাম্প্রতিক ঘটনাবলীতে তারা ইয়ে ছিংয়ের সাথে চরম শত্রুতা তৈরি করে ফেলেছে।

ঝাং ছিংতিয়ান বিরক্তির সাথে বললেন, “ধুর, ফেং পরিবার আসলে কোথা থেকে এই লোকটাকে খুঁজে বের করল?”

ঝাও হু বললেন, “সে কোথা থেকে এসেছে তা বড় কথা নয়। প্রশ্ন হলো, এখন আমরা কী করব? মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের বর্তমান শক্তি দিয়ে তাকে আটকানো অসম্ভব।”

“শান্তি প্রস্তাব?” ইয়াং লিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত স্বরে জানতে চাইলেন। ঝাও হু, লিউ বেন ও ঝাং ছিংতিয়ান চুপ করে রইলেন।

দীর্ঘক্ষণ পর ঝাও হু মাথা নাড়লেন, “ইয়ে ছিং বা তার ‘ইয়ে মেন’ যদি নিরপেক্ষ শক্তি হতো, তবে আমরা হয়তো পিছু হটে সমঝোতা করতে পারতাম। কিন্তু ভুলে যাবেন না, এই ছেলেটি ফেং পরিবারের লোক!”

বাকিদের চেহারা গম্ভীর হয়ে গেল। লিউ বেন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ঠিকই বলেছেন। ‘ইয়ে মেন’ মার্শাল আর্টস জগতে ফেং পরিবারের প্রভাব বিস্তারের একটি সংকেত। বরং আমার মনে হয়, এটি তাদের তুরুপের তাস!”

ইয়াং লিয়ে অবিশ্বাস নিয়ে বললেন, “হবে না কি? আপনার হাতে যদি কোনো শক্তিশালী তুরুপের তাস থাকে, আপনি কি সেটা এত দ্রুত বের করবেন?”

ঝাং ছিংতিয়ান বললেন, “লিউ ভাইয়ের কথা যুক্তিযুক্ত। আর যদি ‘ইয়ে মেন’ কেবল একটি সংকেত হয়, তবে সেটা আরও ভয়াবহ। কারণ তার মানে হলো, ফেং পরিবারের হাতে আরও বড় কোনো গোপন অস্ত্র আছে।”

ইয়াং লিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিকই তো, ফেং পরিবার শতাব্দী প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবার, তাদের চমক তো থাকবেই।”

ঝাও হু টেবিল চাপড়ে বললেন, “সবাই থামুন! এখন বাস্তব নিয়ে ভাবুন। আমাদের মধ্যে যতই রেষারেষি থাকুক, এখন আমাদের শত্রুর মোকাবিলা করতে হবে। এটা আমাদের অস্তিত্বের লড়াই।” তিনি লিউ বেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লিউ ভাই, আপনাদের পাঁচজনের মধ্যে আপনার বুদ্ধিই সবচেয়ে ধারালো। কোনো উপায় জানালে উপকার হতো।”

লিউ বেন কিছুক্ষণ ভাবলেন, “ইয়ে ছিংয়ের সাথে ফেং পরিবারের কোনো অধীনস্থ সম্পর্ক নেই বলেই আমার মনে হয়। হয়তো তারা কেবল ব্যবসায়িক বা কৌশলগত অংশীদার। আমরা কি ইয়ে মেন-এর সাথে কথা বলে দেখব?”

ইয়াং লিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে বললেন, “বিভেদ তৈরির কৌশল! দারুণ বুদ্ধি!”

ঝাং ছিংতিয়ান হতাশ হয়ে বললেন, “লিউ ভাই, আপনি কি ভুলে গেছেন যে আমরা তার সাথে শত্রুতা করেছি? এখন সমঝোতা করতে গেলে সে এমন দাবি করবে যা মেটানো আমাদের সাধ্যের বাইরে।”

লিউ বেন চুপ করে গেলেন। ঝাও হু হঠাৎ একটা বুদ্ধি বের করলেন। তিনি তার এক শিষ্যকে ফোন করে জিজ্ঞেস করলেন, “মু রং এখন কোথায়?”

শিষ্যটি জানাল, মু রং এখন বিনোদনে ব্যস্ত। ঝাও হু বললেন, “তাকে বলো, আমি আজ রাতে ‘ছুনফেং’ রেস্তোরাঁয় তার সাথে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে দেখা করতে চাই।”

ফোন রেখে ঝাও হু বাকিদের বললেন, “আমার একটা বুদ্ধি এসেছে। ইয়ে ছিং ‘রুদাও’巔峰 স্তরের হলেও সে নতুন। কিন্তু মু রং এই স্তরে বহু বছর ধরে আছেন। যদি তাকে আমরা ইয়ে ছিংয়ের বিরুদ্ধে লেলিয়ে দিতে পারি, তবেই মুক্তি মিলবে।”

ইয়াং লিয়ে প্রশ্ন করলেন, “কিন্তু মু রং আমাদের হয়ে কেন লড়বেন?”

ঝাও হু বাঁকা হেসে বললেন, “মু রং ইয়ে ছিংয়ের স্ত্রীকে ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল। তাদের মধ্যে ব্যক্তিগত শত্রুতা আছে।”

ঝাং ছিংতিয়ান সায় দিলেন, “ঠিক বলেছেন। তাছাড়া ইয়ে ছিং যেভাবে আমাদের অপমান করেছে, তাতে মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধি হিসেবে মু রংয়ের হস্তক্ষেপ করাটাই স্বাভাবিক।”

ঝাও হু মাথা নাড়লেন, “সবাই তৈরি হন, আজ রাতে আমরা মু রংয়ের সাথে দেখা করব।”