অধ্যায় একশো ছাপান্ন: ঝাও খুব এর সদিচ্ছা প্রদর্শন

শাও চুজুহান চলে যাওয়ার পর।

একজন যুবক অত্যন্ত সন্তর্পণে ইয়ে মেন মার্শাল আর্ট একাডেমিতে প্রবেশ করল।

লোকটিকে ইয়ে ছিং নাম ধরে না জানলেও তিনি তাকে চেনেন।

কারণ, ইয়ে মেন প্রতিষ্ঠার ঠিক আগে বা পরেই এই ছেলেই মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধি হয়ে ইয়ে মেনে চক্কর কাটত। শুধু তাই নয়, তার চালচলন ছিল অত্যন্ত অহংকারী, যার কারণে ইয়ে ছিং তাকে বেদম প্রহার করেছিলেন।

সে এখানে কী করতে এসেছে?

লোকটি আসতেই সোজা ইয়ে ছিংয়ের সামনে গিয়ে হাজির হলো।

সে কিছু বলার আগেই ইয়ে ছিং সরাসরি বলে উঠলেন, “আরে! কোন বাতাসে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের লোক এখানে উড়ে এল? আমাকে চাঁদা দেওয়ার কথা মনে করিয়ে দিতে নাকি?”

“স্পর্ধা করি না! স্পর্ধা করি না!” ইয়ে ছিং এখন কতটা ক্ষমতাবান ও প্রভাবশালী, তা ওই লোকটি হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে; তাই আগের মতো সেই উদ্ধত ভাব দেখানোর সাহস তার আর ছিল না। “দয়া করে ইয়ে মেন প্রধান কোনো ভুল বুঝবেন না, আমি এখানে কোনো ঝামেলা পাকাতে আসিনি!”

“তাহলে?”

“আমরা কি ঘরের ভেতরে গিয়ে কথা বলতে পারি?” লোকটি চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে বেশ ভয়ে ভয়ে বলল।

দেখে মনে হচ্ছে, লোকটি কি তার সাথে কোনো গোপন কথা বলতে চায়?

ইয়ে ছিংয়ের বেশ কৌতূহল হলো, তাই তিনি লোকটিকে একাডেমির ভেতরে নিয়ে এলেন।

ইয়ে ছিং বললেন, “এখন এখানে নিরাপদ, বলো।”

“ব্যাপারটা হলো এই,” লোকটি নিজের কথাগুলো গুছিয়ে নিয়ে শুরু করল, “ইয়ে মেন প্রধান কি বাই সিটির বাই পরিবার সম্পর্কে কিছু জানেন?”

“বাই পরিবার?” ইয়ে ছিং একটু অবাক হলেন, তিনি সত্যি বলতে এই নামে কাউকে শোনেননি।

পাশে থাকা ফেং শিংথিয়েন তা শুনে ইয়ে ছিংকে বুঝিয়ে বললেন, “গুরুজি, এই বাই পরিবার আজ সকালেই আমাদের ইয়ুন সিটিতে এসেছে, তারা নাকি মার্শাল আর্ট একাডেমিতে বিনিয়োগও করতে চায়।”

“ওহ।” ইয়ে ছিং বিষয়টি বুঝতে পারলেন, এরপর মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের সেই বার্তাবাহককে বললেন, “তুমি বলে যাও।”

বার্তাবাহক মাথা নাড়ল, “মেন প্রধান, এই বাই পরিবারের ইয়ুন সিটিতে আসার পেছনে আসলে অসৎ উদ্দেশ্য রয়েছে!”

“সে কী রকম?”

“বাই পরিবার ইয়ে মেনের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিতে চাইছে!” বার্তাবাহক সাধ্যমতো খুব রাগী ভাব ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে মোটেও ভালো কোনো অভিনেতা ছিল না, যার ফলে তার অভিনয়টা বড্ড বেশি কৃত্রিম দেখাচ্ছিল।

ইয়ে ছিং হাসি-কান্নার এক অদ্ভুত সুরে বললেন, “যথেষ্ট হয়েছে, আর অভিনয় করতে হবে না, তুমি বরং বাকি কথা বলো।”

বার্তাবাহক লজ্জায় একটু হাসল, “ইয়ে মেন প্রধান কি জানেন যে একশো বছর আগে ইয়ুন সিটিতে ফেং এবং বাই—এই দুটি প্রভাবশালী পরিবার ছিল?”

ইয়ে ছিং চোখ উল্টালেন, একশো বছর আগের কথা তিনি কীভাবে জানবেন?

ফেং শিংথিয়েন বললেন, “ওই যে কে যেন, আমার গুরুজি ছোটবেলায় ইয়ুন সিটিতে বড় হননি। তাই আপনি যদি এই বিষয়ে কিছু বলতে চান, তবে সরাসরি বলুন, প্রশ্নবোধক বাক্য ব্যবহার করে সময় নষ্ট করবেন না।”

“ক্ষমা করবেন, ক্ষমা করবেন।” বার্তাবাহকের মুখে এক পলক বিস্ময় ফুটে উঠল।

চাও সভাপতির অনুমানের ওপর ভিত্তি করে, এই ইয়ে ছিং যেহেতু ইয়ুন সিটিতে মার্শাল আর্ট একাডেমি খুলতে এসেছেন, তাই তিনি মোটের ওপর ইয়ুন সিটিরই স্থানীয় কেউ হবেন, কেবল অনেক আগে বাইরে পড়াশোনা করতে গিয়েছিলেন।

তবে বর্তমান পরিস্থিতি দেখে তো মনে হচ্ছে না যে ব্যাপারটি সেরকম……

অবশ্য এর সাথে বার্তাবাহকের নিজের কোনো সম্পর্ক নেই, সে তাই বলেই চলল, “একশো বছর আগে ইয়ুন সিটিতে ফেং পরিবার এবং বাই পরিবার—এই দুটি শক্তিশালী পরিবার ছিল। এই দুই পরিবারই ছিল মার্শাল আর্টের সাথে যুক্ত, এবং উভয়ের শক্তিই ছিল বেশ প্রবল। তারা সবসময় ইয়ুন সিটির সর্বময় ক্ষমতার অধিকার হওয়ার জন্য লড়াই করে গেছে, শেষ পর্যন্ত অবশ্য বাই পরিবারই হেরে যায়।”

“বাই পরিবার হেরে যাওয়ার পর ফেং পরিবার তাদের ইয়ুন সিটি থেকে বহিষ্কার করে। ইয়ুন সিটি ছেড়ে যাওয়ার পর বাই পরিবার হু সিটির অধীনস্থ জেলা পর্যায়ের শহর বাই সিটিতে গিয়ে নিজেদের ভিত্তি গড়ে তোলে এবং তাদের প্রচণ্ড ক্ষমতার জোরে বাই সিটির মার্শাল আর্ট জগতকে সম্পূর্ণ নিজেদের কবজায় নিয়ে নেয়। এক লাফে তারা বাই সিটির সর্বেসর্বা হয়ে ওঠে এবং বাই সিটির বাণিজ্যিক জগত ও মার্শাল আর্ট জগত দুটোই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয়। বর্তমানে একশো বছরের জমানো শক্তিতে তারা অতীতের তুলনায় কেবল শক্তিশালীই হয়েছে, কোনো অংশে কম নয়।”

“তারা হঠাৎ করে ইয়ুন সিটিতে এসেছে কেবল কিছু বিনিয়োগ করতে নয়, বরং তাদের মূল লক্ষ্য হলো ফেং পরিবারকে ঘায়েল করা! তারা ইয়ুন সিটির ক্ষমতার চূড়ায় নিজেদের আধিপত্য পুনরুদ্ধার করতে চায়, আর এটিই হলো বাই পরিবারের একাধিক প্রজন্মের দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্ন। শেষ পর্যন্ত বাই সিটি তো কেবলই একটা ছোট্ট শহর, ইয়ুন সিটির সাথে তার কোনো তুলনাই চলে না!”

বার্তাবাহক ঠিক এই পর্যন্ত বলে থামল, সে সবেমাত্র পরের কথাগুলো শুরু করতে যাবে, ঠিক তখনই ইয়ে ছিং তাকে থামিয়ে দিলেন।

ইয়ে ছিং কিছুটা ভুরু কুঁচকে বললেন, “বাই পরিবার ফেং পরিবারকে ঘায়েল করতে চায়, তাতে আমার ইয়ে মেনের কী এল-গেল?”

“সমস্যাটা ঠিক এখানেই!” বার্তাবাহক চরম অসহায় এক ভাব করে বলল, “বাই পরিবার মনে করে যে ইয়ে মেন হলো ফেং পরিবারের গোপন ব্রহ্মাস্ত্র এবং ফেং পরিবারের মার্শাল আর্ট জগতে নতুন করে পা রাখার অগ্রগামী সৈনিক। সেই কারণে বাই পরিবার ইয়ে মেনকে ধ্বংস করে দিতে চায়, যাতে তারা ফেং পরিবারের অহংকার চূর্ণ করতে পারে এবং একই সাথে বাই পরিবারের বর্তমান শক্তি সবার সামনে প্রমাণ করতে পারে।”

আসলে এই ব্যক্তির করা এই মন্তব্য সম্পর্কে ইয়ে ছিং যখন একটু আগে প্রশ্ন করেছিলেন, তখনই তিনি কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিলেন।

কারণ ইয়ে মেন প্রতিষ্ঠার শুরুর দিকে হোক কিংবা বর্তমান সময়ে, ইয়ে ছিং কখনোই কোনো ব্যাখ্যা দেননি যে ইয়ে মেন আদতে ফেং পরিবারের কোনো সম্পত্তি কি না।

তাছাড়া।

ইয়ে মেনের বর্তমান প্রাঙ্গণ এবং কোম্পানি তো মূলত ফেং চেন শান-ই তাকে উপহার দিয়েছিলেন।

তাই ইয়ে মেন যে ফেং পরিবারেরই একটি অংশ, এমনটা বলাই যায়।

আর ইয়ে ছিং এ নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাননি।

সে কারণে বাই পরিবারের এমন আচরণ বেশ সহজেই অনুমেয়।

ইয়ে ছিং মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। আমার পক্ষ থেকে চাও সভাপতিকে ধন্যবাদ জানিও, এখন তুমি যেতে পারো।”

“তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।” বার্তাবাহক স্বস্তির একটা লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর ঘুরে সেখান থেকে চলে গেল।

লোকটি চলে যাওয়ার পর ইয়ে ছিং ফেং শিংথিয়েনের দিকে তাকালেন এবং হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “শাও থিয়েন, তোমাকে একটা পরীক্ষা করি। বল তো, এই চাও হু আমাদের ইয়ে মেনের প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করা সত্ত্বেও এখন কেন গোপনে এসে আমাদের সাথে সদ্ভাব বজায় রাখতে চাইছে?”

ফেং শিংথিয়েন মৃদু হেসে বিন্দুমাত্র তাড়াহুড়ো না করে বললেন, “আমার মতে, প্রথমত এই সম্ভাবনাটি বাদ দেওয়া যায় যে বাই পরিবার ইয়ুন সিটিতে ফিরে এসে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের ওপর চড়াও হবে। কারণ যদি এমনটাই হতো, তবে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের লোকেরা এত চোরের মতো লুকিয়ে লুকিয়ে এখানে আসত না।”

“চালিয়ে যাও।” ইয়ে ছিং মাথা নেড়ে বললেন।

ফেং শিংথিয়েন বললেন, “আমার বিশ্বাস, চাও হু কেন তার লোক পাঠিয়ে আমাদের সাথে বন্ধুত্ব করতে চাইছে তার সবচেয়ে বড় কারণ হলো—বাই পরিবার যদি ইয়ুন সিটিতে ফিরে আসতে চায়, তবে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের শক্তি তাদের জন্য অপরিহার্য। কারণ মার্শাল অ্যাসোসিয়েশন হলো এখানকার সবচেয়ে প্রভাবশালী স্থানীয় শক্তি!”

“তাই শতভাগে নিশ্চিত যে, চাও হু ও বাই পরিবারের মধ্যে হয়তো কোনো না কোনো ধরনের সহযোগিতামূলক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়ে গেছে। নতুবা চাও হু কীভাবে বাই পরিবারের এই অভিসন্ধি সম্পর্কে এত সব খুঁটিনাটি জানবে? সুতরাং, চাও হু যে তার লোক পাঠিয়ে সদ্ভাব বজায় রাখতে চাইছে, তার মূল কারণ হলো আমাদের জানিয়ে দেওয়া যে বাই পরিবার ইয়ে মেনের বিরুদ্ধে যে পদক্ষেপ নিতে চলেছে, তাতে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশন কোনো অংশ নেবে না। আর ইয়ে মেন যদি বাই পরিবারকে ধ্বংস করতে চায়ও, তবে যেন মার্শাল অ্যাসোসিয়েশনের ওপর সেই ক্ষোভ ঝাড়া না হয়।”

ইয়ে ছিং প্রশংসার সুরে মাথা নাড়লেন, এরপর একপাশে তাকিয়ে দেখলেন ওয়াং সিছিরা মিলে চাং কুয়েকে বেদম প্রহার করছে—বর্তমানে চাং কুয়ে সাধনা করে সবেমাত্র প্রাথমিক স্তরে প্রবেশ করেছে। এরপর নিজের শক্তি বাড়াতে হলে তার একমাত্র উপায় হলো মার খাওয়া। তাই প্রতিদিন চাং কুয়েকে প্রহার করা ওয়াং সিছিদের দৈনন্দিন প্রশিক্ষণের একটা অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ইয়ে ছিং চাং কুয়েকে উদ্দেশ করে বললেন, “চাং কুয়ে, তুমি শাও থিয়েনের কাছ থেকে ভালো করে এগুলো শেখো। তার এই বিশ্লেষণ করার ক্ষমতা এবং যুক্তিবাদী মন সত্যিই আমাকে মুগ্ধ করেছে।”

এই মুহূর্তে ওয়াং সিছিদের লাথি খেয়ে চাং কুয়ে মাটিতে ছিটকে পড়েছিল এবং সে মাটিতেই উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল।

চাং কুয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বলল, “গুরুজি, আমি শুনছি তো! আপনি নিশ্চিত থাকুন, আমি অবশ্যই বড় দাদার কাছ থেকে এসব ভালোভাবে শিখে নেব!”

কথাগুলো শুনতে দারুণ শোনায় বটে!

ইয়ে ছিং চোখ উল্টালেন, তিনি চাং কুয়ের এই ফালতু কথায় কান দেবেন না।

এই ছেলটে এত দিন ধরে ফেং শিংথিয়েনের সাথে মেলামেশা করেও সেই আগের মতোই একটা আস্ত বোকা রয়ে গেছে……

ইয়ে ছিং আবার নিজের দৃষ্টি ঘুরিয়ে আনলেন ফেং শিংথিয়েনের দিকে, “শাও থিয়েন, আমি তোমাকে আরও দুটো প্রশ্ন করছি। প্রথম প্রশ্ন হলো, চাও হু যা বলল, তাতে তোমার মতে কতখানি সত্যতা রয়েছে? মার্শাল অ্যাসোসিয়েশন কি সত্যিই বাই পরিবারের এই পদক্ষেপে কোনো অংশ নেবে না?”

ফেং শিংথিয়েন কিছুক্ষণ গভীরভাবে চিন্তা করলেন, “যদি এক মাস আগের কথা হতো, তবে মার্শাল অ্যাসোসিয়েশন নিশ্চিতভাবেই অংশ নিত। কিন্তু এখন, সম্ভবত আর তা হবে না। বাই পরিবার যখন প্রচার-প্রচারণা চালিয়ে নিজেদের শক্তি জাহির করবে, তখন তারা হয়তো লোকদেখানো সামান্য কিছু সহায়তা করতে পারে। তবে ইয়ে মেনের বিরুদ্ধে সরাসরি কোনো অভিযানে তারা অংশ নেবে না বলেই মনে হয়।”

“যুক্তিযুক্ত কথা। দ্বিতীয় প্রশ্ন হলো, চাও হু যে ইয়ে মেনের বিরুদ্ধে বাই পরিবারের অভিযানের খবরটি ফাঁস করে দিল, এর ভেতরে কতখানি সত্যি আর কতখানি মিথ্যে রয়েছে?” ইয়ে ছিং আবার জিজ্ঞেস করলেন।

ফেং শিংথিয়েন এবার আগের চেয়েও অনেক বেশি সময় ধরে চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “নাস্বত্ব সত্যি, এক ভাগ মিথ্যে।”

ইয়ে ছিং আর এই বিষয় নিয়ে কথা বাড়ালেন না।

আসলে ওই বাই পরিবার কেমন বা কী করছে, তা নিয়ে ইয়ে ছিংয়ের মনে বিশেষ কোনো মাথাব্যথা ছিল না।

যতক্ষণ না তারা ইয়ে মেনের দিকে সরাসরি হাত বাড়াচ্ছে কিংবা আমার প্রিয়জনদের ক্ষতি করার চেষ্টা করছে, ততক্ষণ পর্যন্ত সবকিছুই ঠিকঠাক আছে।

নতুবা…… এই বাই পরিবারই হবে পরবর্তী ছিংলং গ্রুপ।