প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: ঝামেলা পাকাতে আসা লোকটাকে কুপিয়ে মারা

(১/৩) পৃষ্ঠা
লিউ চিংহুয়া যদি কেকের সঙ্গে টক্কর খায়, তাই ফাং রুয়োইয়ান দ্রুত ছোট গাড়িটা ঠেলে পাশে একটা তীব্র মোড় নিল।
গাড়িটা ঠিকঠাক রেখে সে দ্রুত লিউ চিংহুয়ার সামনে এসে তাকে আটকাল।
সে এক হাতে লিউ চিংহুয়াকে ঠেলে দিল।
লিউ চিংহুয়া ঠেলায় পড়ে মাটিতে বসে গেল।
"আয়ো, সবাই দ্রুত আসো দেখো, আমার ছেলে তোমার বাড়িতে এসে বউ হয়েছে, তাহলে আমি তোমার শাশুড়ি, তুমি আমাকে মাটিতে ঠেলে দিচ্ছো! আয়ো, আজ যদি দশ তাং রূপি না দাও, আমাদের কাজ শেষ নয়।"
লিউ চিংহুয়া মাটিতে বসে চিৎকার শুরু করল।
ফাং রুয়োইয়ান রেগে গিয়ে ভাবল, এমন লজ্জাহীন কেউ দেখেনি সে আগে।
ফাং পরিবারের সবাই উঠোনে ছিল, লিউ চিংহুয়া যখন ঢুকে পড়ল তখন তারা দ্রুত এগিয়ে আসল।
পাশপাড়া প্রতিবেশীরাও আওয়াজ শুনে বাইরে এসে দেখছে।
"আমি আগ্রহী নই, কিংবা তুমি আমাকে বউয়ের উপহার দাও, বা তুমি যে কেক বানিয়েছো সেটাও দাও, যদি না দাও তাহলে শেষ নয় আমাদের।"
বলেই সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ফাং রুয়োইয়ান বিরক্ত হয়ে হাসতেও শুরু করল।
"তোমার মতো লজ্জাহীন আমি আগে দেখিনি, আজ আমি বলছি, ওই উপহার আমি তোমাকে দেব না, কেকটাও দেব না, তুমি যদি এমন করছো, তাহলে আমি তোমার প্রতি বিন্দুমাত্র করুণা দেখাব না।"
"সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করো, ছেলে বড় হয়েছিল, এখন টাকা আছে, মাকে আর দেখতে চায় না, লিউ জিচেং, তোমাকে কে বড় করেছে, যদি না আমাদের..."
লিউ চিংহুয়া আবার জিচেংকে টেনে আনতে শুরু করল।
"যদি তোমরা না থাকতো, জিচেং হয়তো আরও ভালো থাকত, তোমার বাড়িতে পচা মণ্ডু খাচ্ছিল, শীতেও পাতলা জামা পড়ে ছিল, সে না মারা গেলে আমার মনে হয়েছিল ভাগ্যবান, তার মাথা কেন খারাপ, পা কেন পঙ্গু, তোমরা জানো না? আমাকে কি বলতেই হবে?"
ফাং রুয়োইয়ান তাকে শেষ করতে দিল না।
"তুমি যাই বলো না কেন, তবুও আমরা তাকে বড় করেছি, গ্রামবাসীরা বলো, আমি তাকে বড় করেছি, সে কি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত নয়?"
লিউ চিংহুয়া উঠে দাঁড়িয়ে জিচেংকে আঙুল দেখাল।
"লিউ জিচেং, আজই বলি, না তুমি তোমাদের উপর খরচ করা টাকা দাও, না উপহার দাও, আর না হলে এই কেকটা দাও।"
বাহিরের লোকজন সব সময় কেবল দেখাতেই আগ্রহী।
"আরে, জিচেং, যদিও লিউ চিংহুয়া তোমার প্রতি ভাল নয়, তবুও তাকে বড় করেছে, তুমি এমন করো না।"
"ঠিক বলেছ।"
আগে যখন জিচেং নির্যাতিত হচ্ছিল, সবাই লিউ পরিবারের সমালোচনা করত।
এখন জিচেং একটু ভালো হলে তারা আবার লিউ চিংহুয়ার পাশে দাঁড়িয়ে কথা বলে।
সবাই শুধু অন্যের সুখ দেখতে চায় না।
ফাং রুয়োইয়ান এসব শুনে আরও রেগে গেল, কথা বলতে চাইলেও জিচেং তাকে আটকাল।
জিচেং জানে সে সব সময় ফাং রুয়োইয়ানের পক্ষে কথা বলতে পারবে না, এটা তার নিজের ব্যাপার।

(২/৩) পৃষ্ঠা
"আমি লিউ পরিবারে তেরো বছর, একটাও নতুন জামা কিনিনি, সব তোমাদের পুরনো বা আমি খুঁজে এনেছি, খাওয়া দাওয়া ছিল পচা খাবার, বাসস্থানও ছিল কাঠের ঘর।"
"আমি লিউ বাড়িতে ঢুকেই প্রতিদিন কাজ শুরু করতাম, জামা ধোয়া, রান্না, ঘর পরিষ্কার, কাঠ সংগ্রহ, জমির কাজ সব আমার দায়িত্ব ছিল। একজন সাধারণ শ্রমিক হিসাব করলে, আমি তোমাদের অনেকদিনের সাহায্যের ঋণ শোধ করে দিয়েছি।"
"আরও আছে, আমরা এখন সম্পর্ক ছিন্ন করেছি।"
জিচেং তার পকেট থেকে সম্পর্ক ছিন্ন করার চিঠি বের করল।
"সবাই দেখো, এখানে লেখা আছে, আমি বেঁচে থাকি বা মরি, গরীব হই বা ধনী, তোমাদের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক নেই, এখানে সরকারি সিলমোহর আছে, এখন বলো, তুমি সরকারি কর্তৃপক্ষকেও তো গুরুত্ব দাও না?"
দর্শকরা দেখল জিচেং সরকারি কাগজ দেখাচ্ছে, আর কিছু বলল না, শুধু দেখার জন্য অপেক্ষা করল।
লিউ চিংহুয়া দেখল জিচেং সম্পর্ক ছিন্নের চিঠি দেখাচ্ছে, চোখ দ্রুত ঘুরিয়ে তাকে ধাওয়া করল।
সঠিকভাবে বললে, সে সেই চিঠির দিকে ছুটে গেল।
সে মনে করল এই চিঠি ছিড়ে ফেললে তাদের সম্পর্ক আবার ফিরে আসবে।
ফাং রুয়োইয়ান অনেক ভাবলো না, লিউ চিংহুয়ার ধাওয়া দেখে দ্রুত জিচেংকে রক্ষা করল।
জিচেং তাকিয়ে দেখল ফাং রুয়োইয়ানকে, হৃদয় আবার কাঁপতে লাগল।
ফাং রুয়োইয়ান সামনে দাঁড়িয়ে আবার লিউ চিংহুয়াকে ঠেলে দিল।
লিউ চিংহুয়া ঠেলায় সামান্য গড়িয়ে পড়ল, গালাগালি করতে করতে আবার কেক রাখা গাড়ির দিকে ছুটল।
"আজ কিছুই হোক, আমি একটা জিনিস নিয়ে যাবেই।"
ফাং রুয়োইয়ান দূরে ছিল, পৌঁছাতে পারেনি, ঝাও লানইয়ু গাড়ির কাছে ছিল, সে দ্রুত গাড়ি রোধ করতে গেল, কিন্তু সে দুর্বল ছিল, ঠেকাতে পারেনি, লিউ চিংহুয়া গাড়ির ওপর পড়ে গেল।
লিউ চিংহুয়া কেক রাখার বিশেষ কাঠের বাক্স তুলে নিল, বাড়ি যাওয়ার চেষ্টা করল, ঝাও লানইয়ু দুটো পা এগিয়ে বাক্সের অন্য পাশ ধরে ফেলল।
দুজন টানাটানি শুরু করল।
"ঠক ঠক" শব্দ হলো।
একটু অসাবধানতায়, দুজন এবং কেকের বাক্স মাটিতে পড়ে গেল।
লিউ চিংহুয়া সরাসরি কেকের বাক্সের ওপর গড়িয়ে পড়ল।
ফাং রুয়োইয়ানের চোখ লাল হয়ে গেল।
সে লিউ চিংহুয়ার দিকে এমন তাকাল যেন তাকে জীবন্ত গিলে খেতে চায়।
"আমার এই এক কাজটা হবে না, আমি খারাপ থাকব, তোমারও ভালো হবে না, সবাই খারাপ হবে।"
ফাং রুয়োইয়ান উঠোনে দৌড়ে গিয়ে দেয়ালের নিচ থেকে ঘাস কাটার খুরিটি নিয়ে এসে মাটিতে পড়ে থাকা লিউ চিংহুয়ার দিকে ছুটল।
ফাং রুয়োইয়ান কাছে এলে লিউ চিংহুয়া বুঝতে পারল।
সে হঠাৎ উঠে চিৎকার করে বাড়ি ফিরে গেল।
"আরে মা, কেউ কেউ মারা যাচ্ছে।"
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
এবং বাড়ির ছোট দরজা ভিতর থেকে তালা লাগাতে ভুলল না।
ফাং রুয়োইয়ান এক পা দিয়ে ছোট দরজা চড় মেরে খুলল।
বাড়ির দরজার কাছে গিয়ে আবার এক পা দিয়ে ঠেলল।
কিন্তু এবার দরজা খোলেনি।
সে হাতে থাকা খুরিটি নিয়ে দরজায় কাটতে লাগল।
একটা, দুইটা...
দশের বেশি কাটল, লিউ পরিবারের কয়েকজন বাড়ির ভেতরে লুকিয়ে চুপচাপ ছিল।
জানা যায় না এই দশের বেশি কাটাই তাদের উপদেশ দিবে কিনা, ফাং রুয়োইয়ান ফিরে গেল।
বাহিরে অনেক লোক জমায়েত হয়ে দেখছিল।
ফাং রুয়োইয়ান তাদের দিকে খুরি নাড়িয়ে বলল,
"আমি তোমাদের বলছি, তোমরা আমার ওপর অত্যাচার করো না, না হলে..."
"আর লিউ পরিবারের ব্যাপার, যদি তোমরা সহ্য করতে না পারো, তুমি জিচেংর জন্য কৃতজ্ঞ হও, না পারলে সবাই চুপ থাকো।"
দর্শকরা একসাথে ছড়িয়ে পড়ল।
"রুয়ান, এখন কী করবি? এটা তো তোমার প্রথম বড় গ্রাহক, সমস্যা হলে চলবে না, আর কেকটা..."
ইউন শিউ ভাঙা কাঠের বাক্স তুলল, কেকের অবস্থা দেখে খুব চিন্তিত মুখ করল।
ফাং রুয়োইয়ান সূর্য দেখল, এখন অনেকটা দিন গড়িয়ে গেছে।
তার মন খুব উদ্বিগ্ন, কিন্তু সে পরিবারের প্রতি রাগ দেখাতে চায় না।
"বাবা মা, বড় ভাই আর তার স্ত্রী,，还有 জিচেং, তোমরা আগে ঘরে যাও, আমি শি বাড়ির বাড়িওয়ালার সাথে কথা বলব।
যদিও শি বাড়িওয়ালা আমাকে সকালে যাও বলেছিল, সাধারণত অনুষ্ঠান দুপুরে হয়, সে ভয় পেয়েছে আমার সমস্যা হলে বিলম্ব হবে, তাই আগে যেতে বলেছে, এখন সময় অনেক দেরি হয়নি, আমি আগে গিয়ে দেখতে চাই নতুন করে বানানো যায় কিনা।"
"হ্যাঁ, সেটাই ভাল।"
ফাং ইউয়ান একটা নিঃশ্বাস ফেলল।
গাড়ি ছাড়াই হাঁটতে একটু দ্রুত, ফাং রুয়োইয়ান প্রায় দৌড়ে শহরের দিকে গেল।
শি বাড়ির কাছে পৌছানোর সময়, ফাং রুয়োইয়ান একটা মৃত গলিতে ঢুকল, চারপাশে কেউ নেই দেখে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
পুনরায় দেখা গেল, হাতে আবার একটা কাঠের বাক্স।
(৩/৩) পৃষ্ঠা