প্রথম খণ্ড: একান্নতম অধ্যায়: সন্তান উৎপাদনের চাপ, আমি হাসি ধরে রাখলাম, ছাই!

শিহ পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতার সময় বেশ কিছুদিন হলো, দোকানের ক্রেতার সমাগমও এখন স্থিতিশীল হয়ে এসেছে, অথচ উপযুক্ত নতুন দোকান এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি। ফাং রুওইয়েন জানত যে এই বিষয়ে তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই।

যেহেতু এই বিষয়টির কোনো সুরাহা হয়নি, তাই ফাং রুওইয়েন অন্য একটি কাজকে তালিকার শীর্ষে নিয়ে এল।

বাড়ির ঘরগুলো নতুন করে নির্মাণ করা।

ফাং রুওইয়েনের এই দোকানটি খোলারও কয়েক মাস হয়ে গেছে, কিছু টাকাও সে জমিয়েছে। আসলে সে অনেক আগেই বাড়ির ঘরগুলো নতুন করে বানিয়ে নিতে চেয়েছিল, কিন্তু একের পর এক ব্যস্ততায় সময় হয়ে ওঠেনি।

এখন দোকানের কাজকর্ম সম্পূর্ণ স্বাভাবিকভাবে চলছে, অন্য কোনো ঝামেলাও নেই, তাই স্বাভাবিকভাবেই ফাং রুওইয়েনের মাথায় এই বিষয়টি এল।

ঘর নতুন করে বানানোর কথা পরিবারকে জানিয়ে, ফাং......

শিহ পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতার সময় বেশ কিছুদিন হলো, দোকানের ক্রেতার সমাগমও এখন স্থিতিশীল হয়ে এসেছে, অথচ উপযুক্ত নতুন দোকান এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি, ফাং রুওইয়েন জানত যে এই বিষয়ে তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই।

সত্যি বলতে কী, এই বয়সের টিং ইয়াও আগের চেয়ে অনেক বেশি আবেদনময়ী হয়ে উঠেছে, দেখা গেল চাও চাও একটা কুটিল হাসি নিয়ে টিং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।

এখানে এসে হু তু আর সামনে এগোল না, মাঝ রাস্তায় একটা পুরনো টায়ার ফেলে সে নিজে চুপচাপ সেখানে বসে রইল।

এমন এক মর্মান্তিক দৃশ্য এবং বুকফাটা আর্তনাদ মুহূর্তের মধ্যে এই অগ্নিরূপী সমুদ্রকে এক নরকে পরিণত করল, এক পিশাচের আবাসস্থল রূপী নরক।

ইউ চাও হয়তো কোথাও আবর্জনা ফেলতে গিয়েই এই ভাঙা মুখোশটি দেখতে পেয়েছিল। একজন পরিব্রাজকের জিনিস এভাবে আবর্জনাকুণ্ডে পাওয়া যাওয়াটা নিশ্চিতভাবেই একটা উল্লেখযোগ্য ঘটনা।

লি হানশ্যান পেছন ফিরে তাকাতেই দেখতে পেল, উ সিয়াওছিয়ান একটি খাবারের বাক্স হাতে পাথরের সিঁড়ির নিচে দাঁড়িয়ে আছে, তার সুন্দর চোখ দুটি বিস্ময়ে ভরা। একটু আগে লি হানশ্যান যখন দূর থেকে হেঁটে আসছিল, তখন সে একবার আড়ে আড়ে তাকিয়েছিল এবং তার মনে হয়েছিল লোকটির সঙ্গে লি হানশ্যানের চেহারার অসম্ভব মিল রয়েছে।

সেটাই তো ছিল ক্ষমতার নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের সুবিধা। এই ধরনের নিয়ন্ত্রণের কারণে জম্বি ব্লিৎজ র‌্যাবিটকে বেশিরভাগ সময়ই নিজের শক্তি খরচ করতে হতো না; সে যে শক্তিগুলো নির্গত করত, তার পুরোটাই ছিল প্রকৃতি ও মহাবিশ্বের স্বাভাবিক শক্তি।

কিন্তু সামনে প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সি জং কাকাতো ভাই এবং আরও বয়স্ক老张-এর দিকে তাকিয়ে মারলন সত্যি বুঝতে পারছিল না কীভাবে সে মুখ খুলবে। এটাই কি জং কাকুর সেই প্রস্তুতির কথা?

এই খবরটি সু চেনের মনে বেশ ধাক্কা দিল, তবে একটু ভেবেই সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল যে, হয়তো ওই উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা武神之门-এর ভেতরের তার খবরই জানতে চাইছে?

“স্বর্গগ্রাসী ড্রাগন!” ড্রাগন গার্ড চোখ বড় বড় করে ফেলল, তার চরম আতঙ্কের আর কোনো সীমা রইল না। এই নামটি শোনার পর সে যেন একেবারে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে পড়ল, তার শরীর শক্ত হয়ে গেল, আর শেষে তার মুখে ফুটে উঠল এক মুক্তির অভিব্যক্তি।

সু চেন কথাটি শুনে মনে এক উষ্ণতার পরশ পেল। জিয়াং ইয়ের সঙ্গে তার আগে কখনো দেখা হয়নি, অথচ এই সদ্য পদার্পণ করা ষষ্ঠ জুনিয়র ভাইয়ের জন্য জিয়াং ই圣门-এর সঙ্গে শত্রুতা ডেকে এনেছে—এই ঋণের কথা সু চেন মনে রাখবে।

শুধু ভাবেনি যে, আমার প্রভু এবং তাঁর পত্নীর যৌথ আক্রমণের কৌশল ওই বৃদ্ধ লোকটির ওপর কোনো প্রভাবই ফেলল না। উল্টো এই বৃদ্ধ মানুষটি আঙুল দিয়ে বারবার ইশারা করতেই আমার প্রভু এবং তাঁর পত্নীর সাধনা ও শক্তি উভয়েই সিলগালা হয়ে গেল।

আমি নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু ফ্যাটম্যান তখনও স্বাভাবিক হতে পারেনি। সে যখন আমার মাথাটা চেপে ধরেছিল, তখন সে যে মানুষ-সাপটি দেখেছিল তা কতটা ভয়ংকর ছিল আমি জানি না, কিন্তু শুধু এই কথাটাই ভেবে যে মেন ইউ পিং-এর মুখওয়ালা একটা মানুষ-সাপ রয়েছে, আমার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল এবং মাথার চামড়া পর্যন্ত রি রি করতে লাগল।

লোকটির চুল ও দাড়ি বরফের মতো সাদা, মুখেও রয়েছে অনেক বলিরেখা। দেখে মনে হয় সে ড্রাগন পরিবারের মহান সেনাপতি লং টেং-এর চেয়েও বয়স্ক। তবে তার শক্তি মোটেও কম নয়, তার শক্তি রয়েছে গ্র্যান্ডমাস্টার ক্ষেত্রের প্রাথমিক পর্যায়ে। তাই সে শিয়া ফানের তিন-চারশো লি পিছন পিছন এমনভাবে অনুসরণ করতে পেরেছিল যে হারিয়ে যাওয়ার ভয়ও ছিল না আবার ধরা পড়ার আশঙ্কাও ছিল না।

শিহ শহরের শহরের মেয়রের সঙ্গে লড়াইয়ের পর সে রাজার শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবে ওয়াকিবহাল হয়েছিল। বিশেষ করে রাজার রক্ত দিয়ে যে রাজাকে লালন করা হয়েছে, সে হবে তার ভবিষ্যতের রাজার রূপ। তাই তাকে ভবিষ্যতে নিজেরই মুখোমুখি হতে হবে।

সে কী যে নার্ভাস হয়ে পড়েছিল! মনের এই বিশৃঙ্খলা তার স্বভাবসুলভ ঠান্ডা মাথায় বিঘ্ন ঘটিয়েছিল, যার ফলে স্টিয়ারিং হুইল ধরা তার হাত দুটো অজান্তেই কেঁপে উঠেছিল।

বাই ঝানের হাতের আকাশ-ভাঙা কুঠার থেকে নিক্ষিপ্ত আলো লু ইউয়ের মাথার ওপর এসে পড়ল, আর ড্রাগনের আঁশগুলো উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে কুঠারের সেই আলোকচ্ছটাকে প্রতিহত করল।

“আমরা অবশ্যই সমিতির সভাপতিকে সমর্থন করব, চিয়ার্স!” জাপানি ভাষার এইটুকু তো টাও কেক্সিন বোঝেই, তাই অবচেতনভাবেই সে সাতো হিদেসুকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখে নিল।

লু ইউ বুক ফুলিয়ে আইন প্রয়োগকারী দলের ঘাঁটিতে প্রবেশ করল, যা আইন প্রয়োগকারী দলের প্রতিটি ক্যাপ্টেন এবং এমনকি সাধারণ সদস্যদেরও চরম ক্ষুব্ধ করে তুলল।

“আরে, তুমি কি আমায় কিছু খাবার কিনতে দেবে না? শুধু খাবারই নয়, আমি একটা ইয়ু-তা-ও কিনতে চাই।” বিরক্তি প্রকাশ করে ওকাগে মাই তার ওপর চেঁচিয়ে উঠল।