প্রথম খণ্ড ৪১তম অধ্যায়: বিশেষ অতিথি

পৃষ্ঠা (১/৩)

“সেনাপতি, ওদিকে দেখুন!” পাশে থাকা এক সৈন্য দূরে দ্রুত ধাবমান ছিন মিং-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করে লি ঝেংকে বলল।
এই ফিনিক্সটি ক্রমাগত আকাশে চক্কর খাচ্ছিল এবং নীল ড্রাগনের শিখা গিলে ফেলে বাই ছিং-এর শরীরের চারপাশ ঘিরে উড়ছিল, যা দেখতে অত্যন্ত মহিমান্বিত মনে হচ্ছিল।
ডন অ্যাভিনিউ পার হওয়ার সময় গালু财政 মন্ত্রী ফিলিপ চং টা কাউন্টের সাথে দেখা করেন, যিনি বেশ কয়েকজন ভৃত্য দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন।
“আশা করি সে সতর্কবাণী শুনবে। এই ধরনের প্রতিভাবান ব্যক্তির পক্ষে জন্মগত স্তরে পৌঁছাতে বেশি সময় লাগবে না। একবার সেই স্তরে পৌঁছে গেলে, এমনকি হাজার শ্রেষ্ঠ তলোয়ার কৌশলের মতো অর্জিত দক্ষতা থাকলেও, সাধারণ মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধাদের পক্ষে তার মোকাবিলা করা কঠিন হবে।” সাদা পোশাকধারী ব্যক্তিটি লু ঝানের চলে যাওয়াকে পাত্তা না দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
যদি কেউ সেখানে প্রবেশ করত, তবে সে তা তাৎক্ষণিকভাবে জানতে পারত এবং জায়গাটি ছিল আত্মরক্ষার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। কিন্তু দুই পা এগোতেই সে থেমে গেল, কারণ সে একটি তীব্র বিপদের গন্ধ পাচ্ছিল।
“ধুর ছাই!” এক রাগান্বিত চিৎকারের সাথে সেই প্রথম স্তরের যোদ্ধা মাটিতে জোরে পা ঠুকল, যার ফলে মাটির টুকরো চারদিকে ছিটকে গেল। এরপর সে বিজলির মতো ছিন মিং-এর পিছু ধাওয়া করল। কয়েক মুহূর্ত পর, ধাওয়া করা একদল যোদ্ধা তীরের বেগে তাদের পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেল, আর তাদের পেছনে উচ্চপদস্থ যোদ্ধারাও অবিরাম ছুটে চলল।
পূর্ববর্তী বৈজ্ঞানিক তথ্য অনুযায়ী এগুলো ছিল মৃত আগ্নেয়গিরি, যা অগ্নুৎপাত ঘটাবে না বলে মনে করা হতো। কিন্তু এখন, সেই মৃত আগ্নেয়গিরিগুলো জীবন্ত হয়ে উঠেছে, অগ্নুৎপাত ঘটিয়ে সবকিছু ধ্বংস করে দিচ্ছে।
অন্য একটি দলের প্রধান একমত হয়ে বললেন, “ঠিকই বলেছেন, এমনিতেও এই হাজার সৈন্যের বাহিনীর তেমন কোনো কার্যকর ভূমিকা নেই, উল্টো সময় ও শক্তি অপচয়। তার চেয়ে বরং তাদের সরিয়ে নেওয়া যাক, অথবা প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রে অনুশীলনের জন্য পাঠানো যাক, যাতে তারা আরও বেশি জাদুকরী স্ফটিকের টুকরো সংগ্রহ করতে পারে। এতে আমাদের ভ্রাম্যমাণ জাদুকরী কামানের কার্যকারিতা আরও বাড়বে।”
লিং উউজি এখন চতুর হয়ে উঠেছে। সে জানে যে আত্মা সাধারণত বজ্রপাতকে ভয় পায়, আর তার নিজের আত্মা বজ্রপাতের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে। তাই সে তার শরীরের বজ্রশক্তির কিছুটা মেই ইউয়ে তলোয়ারে প্রয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিল, যা সে হঠাৎ করেই ভেবেছিল। সে জানে না এর ফলাফল কেমন হবে।
“তুমি সবসময় খুব কঠোর পরিশ্রম করেছ, আমি চাই তুমি একটি ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হও!” গু শুয়েইয়ান প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে বলল।
লিউ শুইতাং-এর কণ্ঠস্বর শুনে দুই শিশু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারা পেছন ফিরে তাকিয়েই বিস্ময়ে জমে গেল।
“আমি আপাতত এমনটা ভাবছি, হয়তো আগামীকাল সকালের মধ্যেই মেং মেং-এর কোনো খবর পাওয়া যাবে?” গং ওয়েন প্রার্থনা করল।
ওয়াং ঝেনহুয়া গত কয়েক বছরে সত্যিই বেশ উন্নতি করেছে। নিজের অভিজ্ঞতার জোরে সে সম্পদ গড়ার পথে এগিয়ে গেছে।
গবেষণাগার থেকে মাঝেমধ্যেই মাংস আসত। ওয়াং ইয়াং অন্য সদস্যদের কথা না ভাবলেও নিজের পরিবারের কথা তাকে ভাবতেই হতো।

পৃষ্ঠা (২/৩)

বাই ঝি পুলিশকে কিছু বলার আগেই সেই নির্লজ্জ দম্পতি আগেভাগে অভিযোগ জানাল যে, ছু ইয়ান তাদের মেরে ফেলতে চেয়েছিল।
নার্স হাল ছাড়তে নারাজ ছিল, দাঁতে দাঁত চেপে সে আরেকবার চেষ্টা করতে চাইল। কিন্তু শু ই-এর তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার দিকে পড়ল। সেই দৃষ্টিতে কোনো আবেগ ছিল না, যেন সে কোনো মৃত বস্তুর দিকে তাকিয়ে আছে।
ছিন ওয়ান যে বিষয়টি ধরতে পেরেছিল, তার জন্য সে ফেং হুয়া-র কাছে কৃতজ্ঞ। সে আর সন্তান নিতে চাইছিল না বলে দ্বিতীয় প্রভুর কাছে গিয়ে ওষুধ নিয়ে এসেছিল। তা ছাড়া, তাদের পরিবারে এমনিতেই দুটি ছেলে ছিল, তাই ঝাং গুইফেন বিষয়টি জানার পরও তেমন কিছু বলেনি।
দুজনে যখন উৎপাদন কেন্দ্রে ফিরল, তখন আকাশ প্রায় অন্ধকার হয়ে এসেছিল। শূকর খামারের সবাই তখনও তাদের নিজ নিজ দায়িত্বে অবিচল ছিল।
দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতেই আলো জ্বলে উঠল, সে ঘোরার আগেই তার শরীরের ভারসাম্য হারিয়ে তার বাহুতে লুটিয়ে পড়ল।
দাঁড়াও, হতে পারে তারা দুজন খেয়ে ফেলেছে এবং বাটিগুলো অন্য কোথাও সরিয়ে রাখা হয়েছে। এই ভেবে আমি দ্রুত বাড়ির পেছনের উঠোনে গেলাম। সেখানে গিয়ে দেখলাম, আমাদের বাড়ির বাটিগুলো একটি বেঞ্চের ওপর রাখা এবং ধুয়ে পরিষ্কার করা হয়েছে।
কারণ এবারের বিষয়টি ফসল কাটার মতো তাড়াহুড়োর ছিল না, তাই জমি চাষ বা চারা রোপণের জন্য সময় ছিল না। তাছাড়া বাড়িতে নতুন ধরনের কৃষি সরঞ্জাম থাকায় গু হুয়ামিং কাউকে ভাড়া না করে নিজের পরিবারের সদস্যদের নিয়েই সব কাজ শেষ করার পরিকল্পনা করল।
সে আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, অগণিত বাইরের জগতের দানব আকাশ ঢেকে ফেলেছে। তার মুখমণ্ডল আশঙ্কাজনকভাবে অন্ধকার হয়ে উঠল, চি হোর হিসাব অনুযায়ী।
ঝাং তাং এবং ছিন রাজ্যের বাহিনী চলে যাওয়ার পর, ছিন সৈন্যরা তাদের প্রধান শক্তি হারিয়ে ফেলল। চারপাশ থেকে হান সৈন্যরা তাদের ঘিরে ফেলে আক্রমণ শুরু করল। যোদ্ধাদের ঘাড়, হৃদপিণ্ড, পা এবং কোমরে মারাত্মক আঘাত লাগতে লাগল, কেউ যন্ত্রণায় চিৎকার করছিল, কেউ বা ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারাচ্ছিল।
জন্ম নেওয়ার পরপরই সবাই সেটিকে কেড়ে নেওয়ার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল। তা দেখে সেটি ভয়ে পাহাড়ের কিনারায় এদিক-ওদিক ছোটাছুটি শুরু করল। যারা সেটিকে কেড়ে নিতে চাইল, তাদের প্রত্যেকেই ছিল ধূর্ত। আকাশে নীল, লাল, রূপালি এবং সবুজ আলোর ঝলকানি এক জগাখিচুড়ি পরিস্থিতির সৃষ্টি করল।
যাই হোক, যারা অবাধ্য ছিল, তাদের পরদিন ধরে আনা হলো এবং সবার সামনে তীরন্দাজদের দিয়ে তাদের ওপর বৃষ্টির মতো তীর ছুড়ে ঝাঁঝরা করে দেওয়া হলো।
সবাইকে হতবাক করে দিয়ে এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখা গেল—তার বাম পা বাতাসের ওপর স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যেন সে কোনো অদৃশ্য সিঁড়ি দিয়ে হাঁটছে।
টেলিভিশন অনুষ্ঠানে সবসময় খুব টানটান উত্তেজনায় থাকতে হয়। সামান্য কোনো ভুল হলেই তা পর্দায় বহুগুণ বড় হয়ে দেখা দেয় এবং তাতে ব্যক্তিত্বের ভাবমূর্তি নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি থাকে।
সু জিয়াওকে এবং জিন চংই যখন কথা বলছিল, তখন সুস্থ হয়ে ওঠা হে লিয়ান ইউ তার দেখাশোনা করা দাসীর চোখ এড়িয়ে সরাসরি লিয়াও দাদির আঙিনায় চলে গেল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

অবশ্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই পয়েন্টগুলো মিয়াও মিয়াও অমর সম্প্রদায়ের সব জায়গায় ব্যবহার করা যায়। এগুলো দিয়ে বড়ি, কৌশল এবং জাদুকরী অস্ত্র কেনা সম্ভব।
প্রধান চরিত্র তাং সান, যে উচ্চ মার্শাল আর্ট জগত থেকে এসেছে; তাং সম্প্রদায়ের গোপন অস্ত্র, শুয়ান তিয়ান কৌশল এবং বেগুনি চোখের জাদু তার সাফল্যের প্রধান চাবিকাঠি হয়ে উঠল।
ল্যানডিস এটি দেখে মাথা নিচু করে হার্পের দিকে তাকাল এবং বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে পাশে থাকা লকের দিকে তাকাল।
“বিদায়? তুমি কি মনে করো তুমি এখান থেকে যেতে পারবে?” তলোয়ার সম্রাট চরম শীতল কণ্ঠে বললেন, আর একটি ভয়ানক অদৃশ্য আধ্যাত্মিক চাপ লিন চেনের ওপর নেমে এল।
সবশেষে, ছু হির পেছনে গ্যান নিংয়ের মতো বড় মাপের মানুষের সমর্থন ছিল। যদি সে ছু হির বড়দের সমপর্যায়ের হয়ে যেত, তবে কি সে নিজেকে গ্যান নিংয়ের সমকক্ষ করে তুলত না?
“এমন কথা বলছ কেন? আমি এখনই তোমাকে শাস্তি দিচ্ছি।” বা তিয়ান একথা বলে মাথা নিচু করে ছিং ইউয়ে-র ঠোঁটে চুম্বন করল।
যদি এবার সে সাহসের সাথে সব ঝুঁকি নিয়ে উদ্ধার করতে না আসত, তবে দং হুয়াং চু বুঝতে পেরেছিল যে, তার এবং শি দিয়ে-র মধ্যকার ভুল বোঝাবুঝি ও দূরত্ব কোনোদিনই দূর হতো না।
এমনকি ‘মুষ্টি দল’-ও এটিকে কেবল দামি অ্যান্টিক হিসেবে প্রকাশ্যে বিক্রি করছিল। মনে হয়, তিনটি জাদুকরী পাথরের আসল কাজ এখনও ছড়িয়ে পড়েনি।
মূলত ছু হি পনেরো থেকে চল্লিশ বছর বয়সীদের নেওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু গ্রামের মানুষ এর বিরোধিতা করায় সে বয়সের সীমা শিথিল করতে বাধ্য হয়।
জানা নেই শুয়ানিউয়ানের ভাগ্য ভালো ছিল কি না, কিন্তু কালো তলোয়ারটি যখন আবার শুয়ানিউয়ানের শরীরে বিঁধতে যাচ্ছিল, তখন আকাশ থেকে হঠাৎ এক সোনার আলো এসে তলোয়ারটিকে আঘাত করল।