চৌচল্লিশ অধ্যায়: বিজ্ঞাপনের জায়গা
পৃষ্ঠা (১/৩)
“লিং মহাশয়, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার জন্য অভিনন্দন!”
“কে ভেবেছিল, খ্যাতনামা সাদা হরিণ একাডেমির অধ্যক্ষ এতটা নীচ ও নির্লজ্জ হতে পারেন! আমাদের মতো বিদ্যাশিক্ষায় নিয়োজিত মানুষের জন্য এ তো চরম লজ্জার বিষয়!”
ঝাং শাওইউয়ান কষ্টেসৃষ্টে ঘুরে দাঁড়িয়ে অস্বস্তি ও উদ্বেগভরা কণ্ঠে বললেন।
“ঝাং মহাশয়ের হাওয়ার দিক বুঝে পাল তোলার দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ। প্রশংসা না করে উপায় নেই।”
কিছুক্ষণ আগেই ঝাং শাওইউয়ানের তীব্র কথায় ইয়াও সং বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছিলেন। তাই এখন তাঁকে বিদ্রূপ করার সুযোগটি তিনি স্বাভাবিকভাবেই হাতছাড়া করলেন না।
ঝাং শাওইউয়ান শুকনো হাসি হাসলেন, কোনো প্রতিবাদ করলেন না।
পরিস্থিতি এখন পুরোপুরি হাতছাড়া। এই মুহূর্তে তিনি শুধু নিজেকে বাঁচাতে চাইছিলেন। ভাগ্যিস, মহাপণ্ডিত চিউ ইয়ু অধিকাংশ চাপ নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন, নইলে আজ রাজকীয় পরিদর্শন দপ্তরের উপপ্রধান হিসেবে তাঁর সুনামও সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যেত।
“ঝাং মহাশয় নিশ্চয়ই অধ্যক্ষ চিউয়ের প্ররোচনায় পড়েই আমার বিরুদ্ধে গিয়েছিলেন, তাই তো?”
লিং শুয়ান মৃদু হাসি নিয়ে এগিয়ে এলেন। বহুদিন পর দেখা কোনো ঘনিষ্ঠ বন্ধুর মতো তাঁর আচরণ ছিল অত্যন্ত কোমল ও আন্তরিক।
কিন্তু ঝাং শাওইউয়ানের চোখে সেই চেহারা হিংস্র দানবের চেয়েও ভয়ংকর বলে মনে হলো।
তিনি অপরাধবোধে মাথা নাড়লেন, তারপর সাবধানে বললেন, “লিং মহাশয়, আপনার যা আদেশ, নির্দ্বিধায় বলুন।”
“ঝাং মহাশয় সত্যিই সোজাসাপটা মানুষ। তাহলে আমিও আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলব না।”
লিং শুয়ান তাঁর কাঁধে চাপড় মেরে বললেন, “আজ মূলত রাজকীয় কবিতা-সম্মেলন হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু চিউ ইয়ুর মতো এক বৃদ্ধ দুর্বৃত্তের কাণ্ডে সম্মেলন এতক্ষণেও শুরু হতে পারেনি।”
“আপনিও জানেন, এই কবিতা-সম্মেলনের একদিকে উদ্দেশ্য মহামান্যের জন্য প্রতিভাবান মানুষ বেছে নেওয়া, অন্যদিকে আমার পক্ষে দাতব্য তহবিল সংগ্রহ করা। কিন্তু এখন তো অনেকটা সময় নষ্ট হয়েছে। এই ক্ষতির দায় কি কারও নেওয়া উচিত নয়?”
“লিং মহাশয়ের কথাই ঠিক। তবে ক্ষতির হিসাব কীভাবে হবে? আমি শুনেছি, এই কবিতা-সম্মেলনের সমস্ত পানীয় ও খাবারের খরচ হানমেই মদসভা বহন করেছে। তাহলে ক্ষতি তো খুব বেশি হওয়ার কথা নয়, তাই না?”
এই মুহূর্তে ঝাং শাওইউয়ানের একমাত্র প্রার্থনা ছিল—লিং শুয়ান যেন আকাশছোঁয়া দাবি না করেন। তাই তিনি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে কথাগুলো বললেন।
লিং শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে ঠান্ডা গলায় বললেন, “অন্যেরা সাহায্য করেছে, সেটা তাদের দয়া। তার সঙ্গে আপনার কী সম্পর্ক, ঝাং মহাশয়?”
“জি, জি, লিং মহাশয় ঠিকই বলেছেন। আমার কথাটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।”
ঝাং শাওইউয়ান তাড়াতাড়ি নিজের ভুল স্বীকার করলেন।
“আপনার এই কথাটা আমার ভালো লেগেছে। অন্তত কিছুটা বোধোদয় হয়েছে। তবে ক্ষতিপূরণ তো দিতেই হবে।”
লিং শুয়ান হেসে বললেন, “আজকের কবিতা-সম্মেলনে আমি আরও কয়েকটি কবিতা রচনা করে সেগুলো উপযুক্ত ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করার পরিকল্পনা করেছিলাম। কিন্তু আপনাদের ভয় দেখানোয় আমার সমস্ত সৃষ্টিশক্তি উধাও হয়ে গেছে।”
“সৃষ্টিশক্তি না থাকলে কবিতাও হবে না, আর কবিতা না হলে অর্থও উপার্জন করা যাবে না। সুতরাং এই ক্ষতির ক্ষতিপূরণ আপনাকেই দিতে হবে।”
কবিতা বিক্রি করবে?
মনে মনে ঝাং শাওইউয়ান লিং শুয়ানকে অভিশাপ দিতে চাইলেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
তুমি নিজেও একজন বিদ্বান, তার ওপর তোমার উপাধি কবিসম্রাট—আর তুমি কিনা কবিতা বিক্রি করার কথা ভাবছ!
কিন্তু এখন এসব কথা মুখে বলার সাহস তাঁর ছিল না। তাই নাক চেপে অসহায়ভাবে বললেন, “লিং মহাশয়, আসল অপরাধী তো চিউ ইয়ু! শুধু আমাকেই ক্ষতিপূরণ দিতে বললে তো অন্যায় হবে!”
“কিন্তু তিনি এখন রক্তবমি করে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন। তা হলে আপনিও একবার রক্তবমি করে দেখুন না?”
লিং শুয়ানের কণ্ঠস্বর হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল। পাশে দাঁড়ানো ইয়াও সং সঙ্গে সঙ্গে কোমর থেকে সূচিকর্মখচিত তরবারি বের করলেন। তিনি কিছু বললেন না, কিন্তু তাঁর ভঙ্গিই স্পষ্ট করে দিচ্ছিল—ঝাং শাওইউয়ান যদি আবার কোনো অজুহাত খোঁজেন, তবে রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর তরবারি বেরোতে দেরি হবে না।
সাধারণ সময় হলে ঝাং শাওইউয়ান স্বাভাবিকভাবেই ইয়াও সংয়ের হাতে ভয় পেতেন না।
কিন্তু আজকের ঘটনায় তিনি ইতিমধ্যেই পরাজিত। লিং শুয়ান যদি তাঁকে রাজকর্মচারীকে অপবাদ দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করেন, তবে তাঁকে রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর কারাগারে নিয়ে যাওয়ার যথেষ্ট কারণ হয়ে যাবে।
সেখানে পৌঁছানোর পর কেউ তাঁকে উদ্ধার করলেও, সত্যিই যখন তিনি বেরোতে পারবেন, তখন তাঁর শরীরে প্রাণের অর্ধেকও অবশিষ্ট থাকবে কি না, তা বলা কঠিন।
“না, না, লিং মহাশয়, চলুন শান্তভাবে কথা বলি। ক্ষতিপূরণই তো? হেজিয়ান প্রদেশের ঝাং পরিবারে সামান্য সঞ্চয় এখনও আছে।”
ঝাং শাওইউয়ান সম্পূর্ণভাবে নতি স্বীকার করে তৎক্ষণাৎ বললেন।
“হুম, আমি জানতাম ঝাং মহাশয় বিষয়বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষ। তা হলে এমন করি—আমি বেশি চাইব না। এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা ক্ষতিপূরণ হিসেবে আধঘণ্টার মধ্যে এনে দিন। তা না হলে ইয়াও অধিনায়ককে নিয়মমাফিক ব্যবস্থা নিতে হবে।”
লিং শুয়ান তাঁকে অস্বীকার করার কোনো সুযোগ না দিয়ে তাঁর পিঠে ধাক্কা দিলেন। ঝাং শাওইউয়ান টলতে টলতে ইয়াও সংয়ের পাশে গিয়ে পড়লেন।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে আঁতকে উঠলেন। সবে চলে যেতে উদ্যত হয়েছেন, এমন সময় চারদিক থেকে রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর সদস্যরা তাঁকে ঘিরে ফেলল।
“ঝাং মহাশয়, গ্রেপ্তার প্রতিরোধ করলে অপরাধ আরও গুরুতর হবে!”
ইয়াও সং ভয়ংকর দৃষ্টিতে ঝাং শাওইউয়ানের দিকে তাকালেন। তাঁর বুক রক্তক্ষরণ করছিল, কিন্তু মুখে তড়িঘড়ি একটুখানি হাসি ফুটিয়ে বললেন, “ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, ভুল বোঝাবুঝি! আমি শুধু ঠিকমতো দাঁড়াতে পারিনি। এখনই লোক পাঠিয়ে রৌপ্যমুদ্রার দলিল আনাচ্ছি।”
একদিকে ইয়াও সং দাঁড়িয়ে রইলেন, যতক্ষণ না ঝাং শাওইউয়ানের কাছ থেকে রৌপ্যমুদ্রার দলিল এসে পৌঁছায়। অন্যদিকে, লিং শুয়ান একখানি কবিতা পাঠ করে আবার অনুষ্ঠানের পরিবেশ প্রাণবন্ত করে তুললেন।
তার ওপর রাজ্যবিদ্যালয়ের প্রধান পরীক্ষক ল্যু গংচিন স্বয়ং অনুষ্ঠান পরিচালনার দায়িত্ব নেওয়ায়, অবশেষে রাজকীয় কবিতা-সম্মেলন আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
একটানা তিন ঘণ্টা ধরে বহু বিদ্বান মঞ্চে উঠে নিজেদের প্রতিভা প্রদর্শন করলেন।
এই কবিতা-সম্মেলন কেবল কবিতা ও পদ্য রচনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। যে কেউ নিজের লেখা উৎকৃষ্ট গদ্যও মঞ্চে নিয়ে আসতে পারতেন, আর ল্যু গংচিন তা যাচাই করতেন।
সম্ভবত এর আগে লিং শুয়ানের পাঠ করা কবিতার প্রেরণায়, এই তিন ঘণ্টার সম্মেলনে সত্যিই চার-পাঁচজন অসাধারণ প্রতিভাবান তরুণের আবির্ভাব ঘটল।
ল্যু গংচিন অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে তাঁদের নাম একে একে লিপিবদ্ধ করলেন। তাঁর পরিকল্পনা ছিল, তিন দিন পর সম্মেলন শেষ হলে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ অন্যান্য প্রতিভাবান তরুণের সঙ্গে তাঁদেরও প্রাসাদীয় পরীক্ষায় অংশগ্রহণের জন্য রাজপ্রাসাদে পাঠাবেন।
“বেশ, সবাই শুনুন। আজকের কবিতা ও পদ্য-সম্মেলন এখানেই শেষ। প্রতিদিন একই সময়ে অনুষ্ঠান চলবে।”
মঞ্চে উঠে ঘোষণা করলেন লিং শুয়ান। তারপর বললেন, “এই রাজকীয় কবিতা-সম্মেলন মোট তিন দিন চলবে। সকল প্রতিভাবান তরুণ, সুযোগটি অবশ্যই কাজে লাগাবেন। আর কোনো বিষয় বুঝতে অসুবিধা হলে আমার কাছে এসে পরামর্শ নিতে পারেন।”
“কী? লিং মহাশয়刚 কী বললেন?”
“মনে হলো, তিনি বলেছেন—কোনো কিছু না বুঝলে তাঁর কাছে পরামর্শ নেওয়া যাবে?”
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তিনি সত্যিই কি এমন বলেছেন? তা হলে ভালো কবিতা বা পদ্য লিখতে না পারলেও তাঁর কাছে যাওয়া যাবে?”
“…”
সমবেত বিদ্বানেরা হতভম্ব হয়ে গেলেন। তবে অল্পক্ষণের মধ্যেই কয়েকজন বুদ্ধিমান তরুণ বিষয়টি বুঝে ফেললেন এবং মুখে গোপন আনন্দের হাসি নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।
এদিকে লিং শুয়ান ইতিমধ্যে লাংইয়া প্যাভিলিয়নের দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে গেছেন।
দরজা দিয়ে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই লিউ সিজিয়াং ও অন্যরা উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়ে তাঁকে ঘিরে ধরলেন এবং একের পর এক প্রশংসাবাক্য বলতে লাগলেন।
লিং শুয়ান শান্তভাবে হেসে বললেন, “আমরা সবাই পুরোনো বন্ধু। ভদ্রতার কথাবার্তা বাদ দিন। আমি এখানে আপনাদের টাকা উপার্জনের সুযোগ দিতে এসেছি।”
“সত্যি? লিং মহাশয়, দয়া করে বলুন।”
লিউ সিজিয়াং ও অন্যদের চোখ মুহূর্তেই ঝলমল করে উঠল। তাঁরা অধীর আগ্রহে তাঁর কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
লিং শুয়ানও সময় নষ্ট না করে সরাসরি বললেন, “আজ আপনারা সবাই দেখেছেন, এই ঘটনার পর রাজকীয় কবিতা-সম্মেলনের খ্যাতি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়বে। তাই আপনাদের কারও যদি অন্য কোনো ব্যবসা থাকে, তবে তার বিজ্ঞাপনও অনুষ্ঠানের স্থানে প্রচার করতে পারেন।”
“তবে এর আগে আপনারা পানীয় ও খাবারের খরচ বহন করেছিলেন। তার ওপর আমরা পুরোনো বন্ধু বলে তখন অর্ধেক দামে, প্রায় দান হিসেবেই দিয়েছিলাম। কিন্তু এবার বিজ্ঞাপনের জন্য সত্যিকারের রৌপ্যমুদ্রা খরচ করতে হবে।”
কথাটি শুনেই লিউ সিজিয়াং ও অন্যরা বুঝে গেলেন, লিং শুয়ানের প্রস্তাব নিঃসন্দেহে আকর্ষণীয়। এখন শুধু প্রশ্ন—বিজ্ঞাপনের স্থানগুলোর দাম কত?
মনে হলো, লিং শুয়ান তাঁদের মনের কথাই বুঝে ফেলেছেন। তিনি সরাসরি উদাহরণ দিতে শুরু করলেন—
“লাংইয়া প্যাভিলিয়নের প্রবেশপথে, প্রধান দরজার দুপাশের বিজ্ঞাপনস্থানের মূল্য পাঁচ লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা।”
“দরজা পেরিয়ে একেবারে মাঝখানে, অর্থাৎ আজ যেখানে প্রধান পরীক্ষক ল্যু বসেছিলেন, তাঁর আসনের পেছনের স্থানের মূল্য আট লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা। প্রথম তলায় মোট ষোলোটি স্তম্ভ আছে, প্রতিটি স্থানের মূল্য দুই লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা।”
“এ ছাড়া আমি বিশেষভাবে মহামহিমের কাছে আবেদন করেছি। তিন দিন পর প্রাসাদীয় পরীক্ষায় নির্বাচিত প্রত্যেক পরীক্ষার্থীকে বিশেষভাবে তৈরি একটি পোশাক দেওয়া হবে।”
“সেই পোশাকের পেছনের বিজ্ঞাপনস্থানও বিক্রি করা হবে। মূল্য তিন লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা।”
“…”
লিং শুয়ান একে একে সব উদাহরণ দিলেন। ব্যবহারযোগ্য এমন কোনো স্থানই তিনি বিজ্ঞাপনের বাইরে রাখলেন না।
লিউ সিজিয়াং ও অন্যদের শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, চোখের কোল লাল হয়ে গেল। এ তো সত্যিই সুযোগ হাতছাড়া করার মতো ব্যাপার নয়!
“প্রাসাদীয় পরীক্ষার্থীদের পোশাকের পেছনেও বিজ্ঞাপন দেওয়া যাবে? সেখানে যদি আমার ‘ওয়াংজিয়াং ভবন’ পানশালার নাম লিখে দেওয়া যায়, তারপর তারা তাইহে প্রাসাদের ভেতর এক চক্কর ঘুরে আসে—হে হে, তা হলে আমার ওয়াংজিয়াং ভবনের ব্যবসা তো আকাশছোঁয়া হয়ে যাবে!”
লিউ সিজিয়াং ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। যেন তিনি ইতিমধ্যেই সেই অবিশ্বাস্য দৃশ্য চোখের সামনে দেখতে পাচ্ছেন।