১২ শ্রেণিবিন্যাস ও মর্যাদা

(১/৩ পৃষ্ঠা)
“মাথা ব্যথা?” জুন হেং ভ্রু ভাঁজ করে, হাত তুলে ধীরে ধীরে তার ভ্রুতে আদর করল, “প্রসাদীর চিকিৎসককে ডাকব?”
ইয়িং কিউং তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কিছুই না, শুধু কিছু বিষয় মনে পড়ছে, তাই একটু চিন্তায় আছি।”
সে কি লু স্টারকে ভাবছিল?
জুন হেংয়ের চোখে অন্ধকার নেমে এলো, পাতলা ঠোঁট স্বয়ংক্রিয়ভাবে চেপে ধরল।
“আগামীকাল হেংআন জুংঝু’র জন্মবার্ষিকী উৎসব, আমি রাজপুত্রের আমন্ত্রণপত্র নিয়ে যাবো, স্নো পাইন আর স্নো টি সঙ্গে নেবো, একটু মজা করব, মনে হয় অনেকদিন হয়ে গেছে—” ইয়িং কিউং বলছিল, হঠাৎ করেই লক্ষ করল যে রাজপুত্রের মুখাবয়ব কিছুটা অস্বাভাবিক, কণ্ঠস্বর কিছুটা থমকে গেল, চিন্তায় ডুবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “রাজপুত্র কি আমার যাওয়া পছন্দ করেন না?”
জুন হেং বলল, “না।”
ইয়িং কিউং অবাক হয়ে বলল, “তাহলে রাজপুত্রের মুখে কেন এমন অসন্তুষ্টির ছাপ?”
“আমি অসন্তুষ্ট নই।”
ইয়িং কিউং অবিচল চোখে তাকিয়ে বলল, স্বল্পস্বরেই, “রাজপুত্র অসন্তুষ্টই।”
“না।”
“রাজপুত্র কি ভয় পাচ্ছেন আমি লং প্রিন্সেসের প্রাসাদে লু স্টারকে দেখবো?” ইয়িং কিউং কপালে ভাঁজ ফেলল, অনুমান করল, “রাজপুত্র যদি না চান আমি উৎসবে যাই, তবে আমি যাব না। কিন্তু লু স্টারকে নিয়েও বেশি ভাবার দরকার নেই, এখন আমি যখনই তাকে দেখি, নিজের মনে তাকে একবার ছুরিকাঘাত করার ইচ্ছা ধরে রাখি।”
জুন হেং এই নির্মম কথায় মুগ্ধ হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন তাকে ছুরিকাঘাত করতে চাও?”
ইয়িং কিউং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, “কারণ সে মৃত হওয়া দরকার।”
জুন হেং জানত না কেন ইয়িং কিউং হঠাৎ এত ঘৃণা করে লু স্টারকে, আগে তো সে তাকে এত ভালোবাসত, এমনকি সবকিছু ভেবে না চিন্তেই।
কিন্তু ইয়িং কিউং বলতে চায়নি, তাই সে জিজ্ঞেস করল না।
“আমি লু স্টারকে ঘৃণা করি, এতটা যে তাকে ছিঁড়ে ফেলতে চাই।” ইয়িং কিউং তার ঘৃণা লুকাতে চায় না, “যখন সময় হবে, রাজপুত্র আমাকে তার শেষ হাসি দেখাবে, ঠিক আছে?”
জুন হেং ঠোঁট চেপে ধরল, “তুমি যদি আর তাকে দেখতে না চাও, আমি এখনই মানুষ পাঠিয়ে তাকে মেরে ফেলব।”
“না।” ইয়িং কিউং মাথা নেড়ে বলল, “এখন সময় হয়নি, তাকে এত সহজে ছাড় দেওয়া যাবে না, আমি চাই সে পুরোপুরি হারিয়ে যাক, হতাশ ও নিরাশ হোক, যন্ত্রণায় ভুগে তারপর মারা যাক।”
জুন হেং তাকে দেখল, গভীর চোখে অদ্ভুত রং ঘোরাফেরা করছিল, কিন্তু কিছু বলল না, শুধু বলল, “তোমার হাতের ওষুধ বদলাতে হবে।”
ইয়িং কিউং অবাক হয়ে তার হাতের দিকে তাকাল, হালকা হাসল, “আমি প্রায় ভুলে গেছি আমার হাতের আঘাতের কথা, আসলে তেমন গুরুতর নয়।”
জুন হেং বলল, “ওষুধ বদলাও।”
ইয়িং কিউং চোখ তুলল, মৃদু চোখে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, রাজপুত্রের কথা শুনছি—”
“মালিক!” ইয়ান শু বাইরে চিৎকার করল, “সম্রাজ্ঞী নানির পাশে সেন প্রধান এসেছেন।”
ইয়িং কিউং ভ্রু চড়াল।
জুন হেং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, নিজেই তাকে কোলে তুলে ভিতরের ঘরে নিয়ে গেল।
ইয়িং কিউং হঠাৎ হাসি আর কান্নার মাঝখানে পড়ল, তার হাত আঘাতপ্রাপ্ত কিন্তু দুই পা ঠিক আছে, কেন রাজপুত্র তাকে এভাবে কোলে নিতে ভালোবাসে?
জুন হেং তাকে বিছানায় রেখে ঔষধ বাক্স নিতে গেল, ইয়ান শুর কথার প্রতি কান দিল না।
“রাজপুত্র।” ইয়িং কিউং তাকে ঔষধ বাক্স নিয়ে আসতে দেখে বলল, “সেন প্রধান এসেছেন, সম্ভবত রাজপুত্রের সাথে কিছু কথা আছে।”
জুন হেং মাথা নিচু করে ওষুধ আর ব্যান্ডেজ বের করে মনোযোগ দিয়ে ওষুধ বদলাতে লাগল, স্বরে ঠাণ্ডা, “তাকে অপেক্ষা করতে বল।”
ইয়িং কিউং হালকা হাসল, “রাজপুত্র কি আগে জিজ্ঞেস করবেন না সে কী বলবে?”
“তার ব্যাপারে কিছু ভাবো না।” জুন হেং ইয়িং কিউংয়ের হাতের স্লিভ উঠিয়ে পুরনো ব্যান্ডেজ খুলতে লাগল, যত্ন করে যেন তাকে ব্যথা না হয়।
ইয়িং কিউং হৃদয়ে এক উষ্ণতা অনুভব করে আর কিছু বলল না, শান্তভাবে তাকে কাজ করতে দেখল, যা আসলে রাজপুত্রের কাজ নয়।

(২/৩ পৃষ্ঠা)
“মালিক।” ইয়ান শু ভেতরে এসে বাহ্যিক হল থেকে রিপোর্ট দিল, “সেন প্রধান বলছেন, সম্রাজ্ঞী নানি ইয়িং কিউংকে প্রাসাদে ডেকেছেন।”
জুন হেংয়ের মুখ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল।
“সম্রাজ্ঞী নানি আমাকে দেখতে চান?” ইয়িং কিউং ঠোঁট তুলল, “এত অস্থির কেন?”
জুন হেংয়ের চোখ তার মুখে গেল।
“সম্রাট নিশ্চয়ই জানেন রাজা শাসনের প্রাসাদে কী ঘটেছে।” ইয়িং কিউং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “অন্যথায় সম্রাজ্ঞী হঠাৎ করে আমাকে ডেকতেন না, এটা অবশ্যই সম্রাটের নির্দেশ।”
জুন হেংয়ের কণ্ঠ শীতল বরফের মতো, “তাকে চলে যেতে বল।”
এই তিন শব্দ ইয়ান শুকে বলা হয়, অর্থাৎ আদেশ নিয়ে আসা সেন প্রধানকে চলে যেতে বলার জন্য।
ইয়ান শু যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, তখনই ইয়িং কিউং বলল, “অপেক্ষা কর।”
জুন হেংয়ের গভীর চোখ তার ভ্রু-মুখে আটকে গেল, স্বরে বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই, “তাকে উপেক্ষা কর।”
“কেন উপেক্ষা করব?” ইয়িং কিউং ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, “সম্রাজ্ঞী এই সময় আমাকে ডেকে পাঠিয়েছেন, এটা প্রমাণ সে ইতিমধ্যে পরাজিত।”
এক মুহূর্ত থেমে, “তবে আমি সরাসরি তার সাথে দেখা করতে যাব না।”
ইয়ান শু বাইরে ছিল, প্রথমে ভাবছিল ইয়িং কিউং তাকে ডেকেছে, তাই সে রাজপ্রাসাদে যাবে, কিন্তু ইয়িং কিউং এমন কথা বলায় সে স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করল, “ইয়িং কিউং এর মানে কি?”
“তুমি সেন প্রধানকে বলো, আমি রাজা শাসনের প্রাসাদে বন্দি আছি।” ইয়িং কিউং স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, “রাজপুত্র আমাকে রাজপ্রাসাদে যেতে দেন না।”
ইয়ান শু অবাক হল, আজ ইয়িং কিউং রাজা শাসনের প্রাসাদ থেকে চেংশাং প্রাসাদে গিয়েছিল, তারপরে ইয়িং মহিলার সঙ্গে বাইরে বেড়িয়েছিল, অনেক লোক দেখেছে, এটা প্রমাণ তো ইয়িং কিউং এখন স্বাধীন, তাকে রাজা শাসনের প্রাসাদে বন্দি থাকার কথা বলা সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীকে বিশ্বাস করাবে?
“কাজ কর।” জুন হেংয়ের ঠাণ্ডা কণ্ঠ আসল, আদেশের মতো।
ইয়ান শু আদেশ গ্রহণ করল, “জি।”
তাহলে, তার মালিক এই মুহূর্তে ইয়িং কিউংয়ের হাতে পুরোপুরি আটকে আছে, সে যা বলুক করতে হবে, কোনো প্রভাব বিবেচনা নয়।
ইয়িং কিউং রাজা শাসনের প্রাসাদে রাতের খাবার খেয়ে রাত্রি কাটাল, আসলে সে চেংশাং প্রাসাদে ফিরে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু জুন হেংয়ের গভীর চোখ তার প্রতি ছিল, জিজ্ঞেস করল, “আমি কি তোমাকে রাজা শাসনের প্রাসাদে বন্দি করিনি?”
ইয়িং কিউং এক মুহূর্ত নীরব থাকল।
ঠিক আছে, কথাটা সে নিজেই বলেছিল, যদিও সম্রাজ্ঞীকে প্রতিক্রিয়া দেওয়ার জন্য, কিন্তু সত্যি বলেছিল, তাই সে থাকতে বাধ্য হল, এবং স্নো পাইনকে চেংশাং প্রাসাদে তার মাকে জানাতে পাঠাল, রাতে রাজা শাসনের প্রাসাদেই থাকল।
পরের দিন সকালের নাস্তা শেষে, জুন হেং আদেশ দিল ইয়িং কিউংয়ের জন্য এক সেট চাঁদের আলোয় তৈরি সুতির পোশাক প্রস্তুত করতে, দক্ষ সেবিকা তাকে সুন্দর করে সাজাল, একপাশে লম্বা চাঁদের আলোয় তৈরি সুতির পোশাক মাটির স্পর্শ পাচ্ছিল, প্রতিটি পদক্ষেপে পোশাক ঝলমলে আলো ছড়াচ্ছিল, অসাধারণ সুন্দর।
“চাঁদের আলোয় তৈরি সুতির কাপড় শুধুমাত্র হুয়াই দেশে পাওয়া যায়, তিন বছরে মাত্র একবার উৎপন্ন হয়, পাওয়া কঠিন, টাকা থাকলেও সব সময় কেনা যায় না।” ইয়িং কিউং সাজঘরে দাঁড়িয়ে, আয়নার মধ্যে ছেলেটির মুখ দেখল, “রাজপুত্র কোথা থেকে পেয়েছেন?”
“হুয়াই দেশের উপহার।”
ইয়িং কিউং একটু অবাক, “রাজপ্রাসাদে সম্রাজ্ঞী আর পাত্রীরা…”
“তারা যোগ্য নয়।”
ইয়িং কিউং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, চোখ মেলল, “আমি যোগ্য?”
জুন হেং তাকে চুপচাপ দেখল, চোখে কোমল আলো, কিছুক্ষণ পর, “হ্যাঁ, যোগ্য।”
ইয়িং কিউং: “……”
সেবিকা বিনম্রভাবে তার ভ্রু আঁকল, কালো উজ্জ্বল চুল কাঁধে পড়ে, ইয়িং কিউং স্পর্শ করল এবং হাসি দিল, “রাজপুত্র কি চিন্তা করেন না সম্রাট বা রাজপ্রাসাদের পাত্রীরা রেগে যাবেন?”
জুন হেং হাতে সেবিকার হাত থেকে একটি শামুকের চিরুনী নিয়ে নিজে তাকে চুল কুঁচকিয়েই বলল, “হুয়াই দেশ আমি পরাজিত করেছি, যারা অসন্তুষ্ট তারা বলুক।”
ইয়িং কিউং উঠে দাঁড়াল, সামনে ছোট হলেও রাজপ্রাসদের সম্রাটের চাচা উপাধি পাওয়া ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁট একটু হালকা হাসল, “আমি যা চাই, রাজপুত্র সবই দিবেন?”
জুন হেং হালকা মাথা নাড়ল।

(৩/৩ পৃষ্ঠা)
“আমি যদি সম্রাজ্ঞী হতে চাই?” ইয়িং কিউং জিজ্ঞেস করল, “রাজপুত্র কি আমার জন্য রাজ্য দখল করবেন?”
“যদি তুমি চাও।” জুন হেংয়ের কণ্ঠ স্বাভাবিক, “আমি পারি—”
“চুপ।” ইয়িং কিউং আঙুল তুলে তার ঠোঁট ঠেকিয়ে দিল, তার কালো চোখে শান্তি ছড়াচ্ছিল, “আমি রাজপুত্রকে মজা করছিলাম।”
ইয়িং কিউং ভয় পায় না।
জুন হেং তার সূক্ষ্ম হাত ধরে হালকা কণ্ঠে বলল, “স্নো পাইন আর স্নো টি তোমার সঙ্গে থাকবে, তারা তোমার সুরক্ষা দেবে।”
ইয়িং কিউং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, বলল, “ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে, রাজপুত্র আমাকে বলবেন কেন আমাকে ভালোবাসেন?”
জুন হেং কিছু বলল না, ঠাণ্ডা চোখে কিছু অনুভূতি উঠল, কিন্তু দ্রুত শান্ত হল।
“আমি চলে যাচ্ছি।” ইয়িং কিউং ঝুঁকে তার ঠোঁটের কোণে চুমু দিল, “রাজপুত্র চিন্তা করবেন না, আমি সব সামলাতে পারি।”
জুন হেং হালকা মাথা নাড়ল, তার চোখে গভীর আলো জ্বলজ্বল করল।
ইয়িং কিউং শয়নকক্ষ থেকে বের হয়ে স্নো পাইন ও স্নো টি নিয়ে রাজা শাসনের প্রাসাদের জন্য প্রস্তুত ঘোড়ার গাড়িতে উঠল।
ইয়িং কিউং গাড়ি থেকে নামল, মাথা উঁচু করে প্রাসাদের উপরের সাইনবোর্ড চুপচাপ দেখল।
স্নো পাইন এগিয়ে গিয়ে আমন্ত্রণপত্র দিল, প্রায় চল্লিশ বছর বয়সী গৃহপ্রধান তার মুখ এক মুহূর্তে অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল হয়ে গেল, ইয়িং কিউংয়ের দিকে মাথা নেড়ে বলল, “ইয়িং কিউং দয়া করে প্রবেশ করুন।”
ইয়িং কিউং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে মাথা নেড়ে স্নো পাইন, স্নো টি নিয়ে প্রাসাদের প্রধান দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
লং প্রিন্সেসের প্রাসাদ সাধারণ রাজপুত্র প্রাসাদের মতোই, অত্যন্ত মার্জিত ও মনোমুগ্ধকর।
ইয়িং কিউংকে মহিলা অতিথিদের জন্য অপেক্ষমাণ টিং লান বাগানে নিয়ে আসা হলো, সে কিছুটা দেরিতে পৌঁছেছে, অনেক সরকারী কন্যা ইতিমধ্যে উপস্থিত, কেউ কেউ রাজপরিবারের সদস্য, কেউ কেউ হেংআন লিং জুংঝুর ভাল বন্ধু।
“জুংঝুকে জানানো হয়েছে, ইয়িং কিউং এসেছে।”
ফুলের হলের সবাই একসঙ্গে তাকাল, ইয়িং কিউংয়ের দিকে নজর পড়তেই সেখানে এক মুহূর্তে একটি মৃতপ্রায় নীরবতা নেমে এল।
ফুলের হলে অধিকাংশ মুখ ইয়িং কিউং চিনত।
এই কিশোরীদের জন্য ইয়িং কিউং অপরিচিত নয়।
কিন্তু গত এক-দুই মাসে ইয়িং কিউংয়ের জীবনে অনেক ঘটনা ঘটেছে, তার কারণে নানা আলোচনা হয়েছে, এখন তার উপস্থিতি সবাইকে অপ্রত্যাশিত ও জটিল অনুভূতি দিয়েছে।
“ইয়িং কিউং?” একটি হাঁসফুলে হলুদ লম্বা স্কার্ট পরা কন্যা চায়ের কাপ হাতে নিয়ে বিষাদময় কণ্ঠে বলল, “সুই সুই, তুমি কেন ইয়িং কিউংকেও আমন্ত্রণপত্র দিয়েছো? আমাদের তো এক কথাও বলোনি, আমি ভাবতাম ইয়িং কিউং আসবে না।”
“হ্যাঁ, আমি ও অবাক হয়েছি।” এক মিষ্টি কমলা রঙের সুতির পোশাক পরা মেয়েটি হাসল, “ইয়িং কিউং তো রাজা শাসনের প্রাসাদে আটকা ছিল, সে কী করে এলে?”
“ইয়িং ইউ, এতোদিন তোমার বড় বোন নয়?” হলুদ স্কার্ট পরা মেয়েটি পিছনে তাকিয়ে বলল, “তোমরা দুই বোন একসঙ্গে কেন আসো নি?”
ইয়িং ইউ হঠাৎ ইয়িং কিউংকে দেখে কিছুটা অবাক, কিন্তু গত রাতে পায়নি তিন হাজার সিলভার নিয়ে রাগে ভরা, তখন ইয়িং কিউংয়ের দিকে ঠাট্টা করল, “আমি তো কেবল চতুর্থ কন্যা, বড় বোনের সঙ্গে আসার যোগ্যতা আমার নেই, তাছাড়া বড় বোন গত রাতে রাজা শাসনের প্রাসাদে গিয়েছিল, আমি যাওয়ার ইচ্ছা করলেও হয়তো সুযোগ পাই না।”
“বংশগত পার্থক্য আছে, মর্যাদা অনুযায়ী।” ফুলের হলে এক সুন্দর সাজানো মেয়েটি উঠে এসে বলল, গোলাপি স্কার্টে সে অত্যন্ত সুন্দর, গর্বিত কণ্ঠে বলল, “ইয়িং কিউং চেংশাং প্রাসাদের একমাত্র কন্যা, ইয়িং ইউ তার সঙ্গে আসেনি, এটা স্বাভাবিক; কেন এমন প্রশ্ন করছ?”
বলতে বলতে সে নিজে ইয়িং কিউংয়ের বাহু ধরে নিয়ে বলল, “ইয়িং কিউং এখানে এসো, তাদের কথা ভাবো না।”
এই মেয়েটি হলো আজকের জন্মদিনের বধূ, লং প্রিন্সেসের কন্যা হেংআন জুংঝু, বাল্যনাম সাং সুই।
“সাং সুই।” কমলা রঙের পোশাক পরা মেয়েটি ইয়িং কিউংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, স্বাভাবিক কণ্ঠে, “আমি এমন লোকের সঙ্গে বসতে পছন্দ করি না যাদের চরিত্র ঠিক নয়, তুমি ইয়িং কিউংকে অন্য কোথাও বসাও।”