৩ অবিচারী পুরুষ

“এই ব্যাপারটি তোমার নিকটেই থাকবে।” সে বলল, চোখ উজ্জ্বল করে উইং চিং-এর দিকে তাকিয়ে, “উইং দ্বিতীয় কন্যাকে লু গোডাউনে পৌঁছে দিলে, এরপর কী বলব?”
উইং ঝি শাসক রাজপ্রাসাদে আহত হয়েছে, তাই অবশ্যই কারো কাছে একটি ব্যাখ্যা দিতে হবে, তাই না?
“যথার্থ কথা বলো।” উইং চিং বলল, “লু সিংঝে মুখে যতই দৃঢ় কথাবার্তা বলাক, উইং চিং-এর প্রতি তার ভালোবাসা অটুট, কিন্তু গোপনে সে রাগে অন্ধ, উইং চিং-এর পবিত্রতা হারানোর জন্য তাকে অবজ্ঞা করে, যেন তাড়াতাড়ি তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়, কিন্তু নিজের ভালোবাসার খ্যাতি রক্ষা করার জন্য প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করতে সাহস পায় না, তাই সে নান ইউয়েকে একটি ছুরি দিয়েছে, যাতে উইং ঝিকে উইং চিং-এর বিরুদ্ধে হামলা করতে পারে।”
ইয়ান শু অবাক হয়ে বলল,
সে মনে করেছিল নিজে গল্পে কিছু রঙ যোগ করতে পারবে, কিন্তু বুঝল যে উইং চিং-এর কথাগুলো তার তুলনায় আরও নাটকীয়।
“লু সিংঝে যতই মূর্খ হোক, সে সরাসরি উইং ঝিকে ছুরি দেবেনা, যাতে সে আপনার বিরুদ্ধে হামলা করে, তাই তো?” ইয়ান শু সন্দেহ প্রকাশ করল, “এমন কথা বাইরে গেলে হয়তো কেউ বিশ্বাস করবে না।”
বুদ্ধিমান কেউ এমন কাজ করার সাহস পায় না, লু সিংঝের বুদ্ধি সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি, সে এমন আত্মঘাতী কাজ করবে না।
উইং চিং বলল, “অন্যরা বিশ্বাস করবে কি না তা আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, তুমি আমার কথা অনুসরণ কর।”
ইয়ান শু তার প্রভুকে তাকিয়ে দেখল, ইউন হেং কোনো বিশেষ অভিব্যক্তি ছাড়াই মাথা নাড়ল, “মেনে নাও।”
“হ্যাঁ।”
সে লু সিংঝের প্রতি আগে থেকেই অসন্তুষ্ট ছিল, তার চেহারা তার প্রভুর মতো সুন্দর নয়, মর্যাদা তার প্রভুর মতো সম্মানজনক নয়, তাহলে কীভাবে সে উইং চিং-এর হৃদয় জয় করল?
বাইরে অন্ধকার নেমে আসে, বাতাসে মিষ্টি গন্ধ ভাসে।
উইং চিং শান্তভাবেই স্নানের টবের পাশে ঝুঁকে দাঁড়ায়, তার সাদা ত্বক কুয়াশায় ঢাকা, আহত কব্জি টবের ধারের উপর রাখা হয়েছে, সে চোখ বন্ধ করে তার পরিষ্কার চিন্তাভাবনা সাজাচ্ছে।
অনেকক্ষণ পর, সে উঠে স্নানের টব থেকে বেরিয়ে শরীর মুছে নেয়, নরম ঘুমানোর গাউন পরিধান করে, উইং চিং খালি পায়ে ব্রোঞ্জ দোলাইয়ের সামনে দাঁড়ায়, আয়নায় নিজের সূক্ষ্ম মুখাবয়ব দেখে।
“কন্যা।” এক সেবিকা ভয়ে ভয়ে অভ্যন্তরীণ কক্ষের দিকে প্রবেশ করে, উইং চিং-এর কাঁথার জুতো নিয়ে আসে, “কেন জুতো পরছ না? যদি ঠাণ্ডা লাগে তো…”
উইং চিং কথা বলতে যাচ্ছিল, তখন এক কালো লম্বা গাউন পরা পুরুষ প্রাসাদের বাইরে থেকে ঢুকে পড়ল, সে উইং চিং-এর খালি পায়ে দাঁড়ানো দেখে ভ্রু কুঁচকে দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরে।
“রাজপুত্র।” উইং চিং তার দিকে ফিরে দেখল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, “আমার ঠাণ্ডা লাগছে না।”
“আমরা এখনও বিয়ে করিনি, তুমি এখনও তালাকের চিঠি লিখতে পারবে না।” তার মহৎ মুখে বিশেষ অভিব্যক্তি নেই, ইউন হেংয়ের কণ্ঠস্বরে সাদাসিধে ভাব, “তাই যদি তুমি তালাক দিতে চাও, তবে বিয়ে করতেই হবে।”
উইং চিং একটু অবাক, তখনই সে মনে করল সকালে সে যখন ঘুম থেকে উঠেছিল তখন তাকে যেটা বলেছিল।
“ইউন হেং।” সে হালকা হাসি দিয়ে বলল, কিছুটা ক্লান্তি মিশ্রিত, “তুমি কি আমাকে পছন্দ কর?”
ইউন হেংয়ের চোখে অন্ধকার, সে নীরবভাবে তাকে জড়িয়ে অভ্যন্তরীণ কক্ষে প্রবেশ করল, অল্প উচ্চস্বরে হুম করে।
“কেন?” উইং চিং জিজ্ঞেস করল, “আমার তো শুধু একটা মুখ আছে, অন্য কোনো গুণ নেই, তুমি আমার কোন দিক পছন্দ কর?”
ইউন হেং তাকে বিছানায় বসিয়ে ঠোঁট আঁট করে বলল, “তুমি খুব ভালো।”
“তোমার হাতের আঘাত এখনও সেরে ওঠেনি।” ইউন হেং মাথা নিচু করে তার কোমরের বেল্ট বাঁধতে লাগল, তার গভীর কালো চোখ বিস্তৃত হাতার আড়ালে থাকা হাতের দিকে পড়ল, “আঘাত সারানোর পর যাও না পারো?”
উইং চিং চোখ তুলে তাকাল, তার প্রায় অদ্ভুত সুন্দর মুখাবয়ব দেখে, ভ্রু হালকা তুলে বলল, “আহত অবস্থায় ফিরে যাওয়াই সবচেয়ে ভালো ফলাফল আনবে।”
ইউন হেং তখন আর কিছু বলেনি।
“আমি রাজপুত্রকে ছাড়ব না।” উইং চিং তার পাতলা কোমর জড়িয়ে ধরল, তার শরীর থেকে সুগন্ধি বায়ু এলোমেলো ভাসছে, “এই জীবন, উইং চিং জীবিত থাকলে তোমার, মৃত হলে তোমারই…”
“বকবক করো না।” ইউন হেংয়ের চোখ গাঢ় হলো, সে হাত তুলে তার ঠোঁটের ওপর রাখল, “যে কেউ তোমাকে কষ্ট দেবে, আমি তাকে জীবনের চেয়ে খারাপ করব।”
উইং চিং হালকা হাসল, “ঠিক আছে।”
উইং চিং তার সাজসজ্জা ঠিক করে, ইউন হেংয়ের সরাসরি সুরক্ষায় রাজপ্রাসাদের দ্বার থেকে বেরিয়ে পড়ল।
গাড়ি প্রস্তুত ছিল, ইউন হেং চারজন দক্ষ সেবিকা এবং ষোলজন দক্ষ রক্ষী নিয়োগ দিয়েছিল।
উইং চিং এই নিরাপত্তা বাহিনী দেখে ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল, “মানুষ অনেক হয়নি কি?”
“তুমি পছন্দ কর না?” ইউন হেং ঠোঁট চাপড়ে, পাশের মুখের রেখা শক্ত হয়ে উঠল, “তারা তোমাকে রক্ষা করবে।”
উইং চিং মাথা নেড়ে বলল, “আমি পছন্দ করি না না, তবে মানুষ অনেক বেশি।”
একটু থেমে বলল, “অর্ধেক করব? সেবিকা দুজন, রক্ষী আটজন।”
ইউন হেং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কথা মেনে নিলাম।”
উইং চিংয়ের সঙ্গে থাকা দুই সেবিকার নাম ছিল স্নো পাইন এবং স্নো টি।
স্নো পাইন বেশ প্রাণবন্ত, স্নো টি নীরব ও সংযত, দুজনেই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, খুব দক্ষ, আর আটজন রক্ষীও পারদর্শী, তবে বিপদ না থাকলে তাদের কাজ শুধু বাহারি দেখানোর মতো।
উইং চিং গাড়িতে বসল, বিশাল রক্ষী বাহিনীর সঙ্গে চেংশাং প্রাসাদের দিকে রওনা দিল।
প্রাসাদের দরজার বাইরে রক্ষীরা তাকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে চোখ বড় করে বলল, “বড় কন্যা?”
উইং চিং জমিনে পা দিল, দরজার রক্ষীদের মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“আমি, আমি দ্রুত প্রাসাদের প্রধানকে খবর দিচ্ছি…” রক্ষী কথাগুলো জোরে না বলতে পেরে থমকে গেল, সে চিন্তায় ছিল রাজপ্রাসাদের বন্দি বড় কন্যা হঠাৎ ফিরে এসেছে, “লু সিংঝেও এসেছে, আমি…”
“লু সিংঝেও এখানে?” উইং চিং হালকা হাসল।
“হ্যাঁ।”
“খবর দেওয়ার দরকার নেই।” উইং চিং হালকা নীল রঙের রেশমির গাউন সরিয়ে বলল, “আমি নিজেই ভিতরে যাব, বাবা-মার জন্য একটা চমক।”
রক্ষী কিছুক্ষণ অবাক হয়ে বলল, “হ্যাঁ, বড় কন্যা সাবধানে যান।”
উইং চিং পা বাড়িয়ে দরজায় প্রবেশ করল, বহুদিনের পর প্রাসাদের সামনে দাঁড়িয়ে মনে হল সে বহুদিন আসেনি, আগের জীবন ও বর্তমান জীবনের স্মৃতি আবার জটিলভাবে মিলেমিশে গেছে, উইং চিং চোখ বন্ধ করে আবার খুলল, ধীরে ধীরে ভিতরে গেল।
“বড়, বড় কন্যা?” একটি পরিষ্কারকারীর মেয়ের চমকে হাত থেকে ঝাড়ু পড়ে গেল, “বড় কন্যা ফিরে এসেছে?”
উইং চিং তার দিকে ফিরে হাসল, “আমার ফিরে আসা কি অস্বাভাবিক?”
“না, নয়…”
“আমার বাবা আর লু সিংঝে কোথায়?”
“সোং, সোংহে প্রাসাদে…”
উইং চিং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, প্রাসাদের লোকদের পক্ষে সে মাত্র এক মাস আগে চলে গিয়েছিল, কিন্তু তার নিজের জন্য এটি যেন জীবনের দুই অংশের দীর্ঘ যাত্রা।
“আচ্ছা?” হলের বাইরে এক ঝিমঝিম ধ্বনি শুনে তিন জন ফিরে তাকাল, সবাই চোখ বড় করে বলল, “চিং’er?”
উইং মাতা লিং ইয়িন প্রথমে দৌড়ে এসে উইং চিংকে উপরে নিচে দেখে বলল, “চিং’er, তুমি কেমন আছো? এই কয়েকদিনে কেউ তোমাকে নির্যাতন করেছে কি? রাজপুত্র তোমাকে কষ্ট দিয়েছে কি? গতকালের হত্যাচেষ্টার ঘটনা কী? তোমার কোথায় আঘাত লেগেছে? মায়ের প্রাণে ভয় লাগলো, আমাকে দেখাও!”
“মা, আমি ভালো আছি।” উইং চিং主动抱住她娘，柔声安抚,“আমি ভালো আছি, তোমাকে চিন্তা করিয়েছি।”
লু সিংঝে অবাক হয়ে তাকে দেখল, “চিং বোন, তুমি, তুমি কীভাবে…”
“আমি হঠাৎ ফিরে এলাম কেন?” উইং চিং তার মাকে ছেড়ে ফিরে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি বাবা উইং ঝি আর তার মাকে প্রাসাদে আনবেন, তাই আমি নিজে এসে পরিস্থিতি দেখলাম।”
উইং শ্যাংও অবাক হয়ে ভাবছিল সে হঠাৎ কেন ফিরে এসেছে, এই কথা শুনে তার মুখে লজ্জা ও রাগের ছাপ পড়ল, “তুমি কীভাবে এই খবর জানলে?”
উইং চিং নির্বিকারভাবে বলল, “আমার তো আগে কিছু জানা ছিল না, তবে উইং ঝি গতকাল আমাকে দেখতে এসে রাজপ্রাসাদের গর্ব প্রকাশ করেছিল, যেন আমি সম্পূর্ণভাবে অবহেলিত হয়েছি, আমি তার সঙ্গে তর্ক করলাম, সে ছুরি নিয়ে আমাকে আঘাত করল, আর ভাগ্যক্রমে রাজপ্রাসদে রাজপুত্র তাকে ঠেলে দিল, না হলে আজ আমার বাঁচার আশা হতো না।”
এই কথা শুনে লিং ইয়িন রেগে গেল, “কি? উইং ঝি সেই ছোট্ট বদমাশ আমাকে আঘাত করল? আমি তাকে ধ্বংস করব…”
“মা।” উইং চিং হাসি দিয়ে তার কথা বন্ধ করল, যদিও তার মায়ের রাগ কিছুটা আশ্চর্যজনক ছিল, তবে ভালই হয়েছে, ভালো মানুষকে সবাই জবরদস্তি করে, তার মা যদি নরম স্বভাবের হতো, হয়তো বাবা তাকে কতটা নিয়ন্ত্রণ করত তা জানা যেত না, “উইং ঝি রাজপ্রাসদের হাত দিয়ে আহত হয়েছে, সকালে রাজপ্রাসাদের রক্ষী ইয়ান শু তাকে লু প্রাসাদে নিয়ে গিয়েছে।”
এখানে এসে সে লু সিংঝের দিকে তাকিয়ে বলল, “উইং ঝি তোমার প্রাসাদে পাঠানো হয়েছে, সিংঝে, অনুগ্রহ করে ভালোভাবে তার যত্ন নাও।”
লু সিংঝের মুখ ধীরে ধীরে বদলিয়ে গেল, “চিং বোন, পুরুষ ও নারীর মধ্যে সাদৃশ্য নেই, তাকে আমার প্রাসাদে পাঠানো কী ধরনের ব্যাপার?”
“অন্য কোথায় পাঠানো যেত?” উইং চিং হালকা হাসল, “উইং পরিবারের দরজা তার জন্য বন্ধ, যতদিন আমি আছি, সে চিরকালই একজন বহিরাগত।”
লু সিংঝের মুখের রং হঠাৎ পাল্টে গেল, উইং চিং-এর আচরণ এতটা বদলে যাওয়ায় অবাক হয়ে বলল, “চিং বোন, তুমি…তুমি কী হয়েছে?”
লিং ইয়িনও অবাক হয়ে তার মেয়েকে দেখল, বুঝতে পারছিল না সে কেন লু সিংঝের সামনে এত কঠোর, আগের মত আর তার প্রতি প্রশংসা নেই।
কিন্তু এমন উইং চিং তাকে নিরাপদ বোধ করিয়েছিল।
লিং ইয়িন একজন অভিজ্ঞ নারী, সে কখনো লু সিংঝের প্রতি বিশ্বাস করত না, কিন্তু তার মেয়ে লু সিংঝকে পছন্দ করলেই সে কিছু করতে পারত না, যেমন বারের মতো সে নিজে উইং শু জিয়ানকে ভালোবেসেছিল, কিন্তু ফল কী?
উইং শু জিয়ান যখন গরীব ও অসহায় ছিল তখন সে খুবই স্নেহপূর্ণ ছিল, তাকে হৃদয়ে ধরে রাখত, তবে যখন সে সফল ও বিখ্যাত হলো, তখন কে তার বদলকে থামাতে পারল?