প্রথম খণ্ড, তেরো নম্বর অধ্যায়: কে অশিক্ষিত নয়?

ইয়াং হুয়ানসির বাম হাতে মুদ্রাস্ফীতি করছিলেন, ডান হাতে ধীরে ধীরে সর্পের হাড়ের চাবুকটি স্পর্শ করছিলেন। মানুষ হোক বা ভূত, এক ঢিলে কেউই টিকতে পারবে না। কোমল কণ্ঠ কানে গুঞ্জরিত হলো, “দ্বিতীয় বোন, কী করছ?” ইয়াং হুয়ানসি দ্রুত সর্পের হাড়ের চাবুকটি কোমরে ফিরিয়ে দিয়ে, পেছনে ফিরে নির্দোষ হাসি ছড়ালেন। “ভাই, তুমি কেন ঘরে নেই?” “আমি আর চাং ভাই বাগানে চাঁদ উপভোগ করছি, সময় দ্রুত কেটে গেছে, রাত অনেক গভীর হয়েছে।” “দ্বিতীয় বোন আমাকে খুঁজছিল?” ইয়াং হুয়ানসি নিঃশ্বাস ফেললেন, বুদ্ধি কাজ করে বললেন, “হ্যাঁ, দ্বিতীয় ভাইয়ের খ্যাতি অনেক দূরপ্রসারী, দিনে সবাই বলে, আমি লজ্জা পাচ্ছি বলার জন্য। তাই গভীর রাতে তোমাকে খুঁজতে এসেছি, একটি চিঠি চাওয়ার জন্য।” ইয়াং চেংদে ঠোঁটে কোমল হাসি ফুটিয়ে তুলে, মৃদু মদগন্ধ বাতাসে ভাসিয়ে দিলেন। তিনি হাত তুলে ইয়াং হুয়ানসির নাকের ডগা আদর করে দিলেন, “শুধু একটি চিঠি, শুধু ঝিয়াওয়েনকে জানালে হতো, তোমাকে কেন নিজে আসতে হলো?” এরপর তিনি লেখকের টেবিলের দিকে গিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে কলম নিয়ে সযত্নে কয়েকটি অক্ষর লিখলেন। শুকিয়ে, গুটিয়ে, সযত্নে বেঁধে ইয়াং হুয়ানসির হাতে দিলেন। “বোন, চাং ভাই এখনও আমার অপেক্ষায় আছে, তোমাকে ধরে রাখা ঠিক হবে না, লেখক ছেলেকে তোমাকে ফিরিয়ে দিতে বল, একটু আগে বিশ্রাম করো।” ইয়াং হুয়ানসি ইয়াং চেংদের সেই অসাধারণ সুন্দর মুখের দিকে তাকালেন। মুখে কোমল হাসি ছিলো আবার এক ধরনের গভীর অন্ধকারও। তিনি নিঃশব্দে সিদ্ধান্ত নিলেন, যতক্ষণ আমি আছি, সেই জীবন বদলানোর ভূতকে সফল হতে দেব না। প্রধান গৃহিণীর পাশের বাগানে, ইয়াং হুয়ানসি এক হাত দিয়ে লেখকের টেবিলের সামনে সুগন্ধি ধূমপান করা এক বানরকে ঠেলে দিলেন। রেনমেই সুগন্ধি ধূমপানে মগ্ন, প্রায় স্বর্গীয় অবস্থায় ছিলো। এক হাতের আঘাতে ঠেলে দেওয়া হল, মনে ক্ষোভ ভরে গেল, কপালে অভিযোগ উঠে গেল, তবুও ধূপবাটি নিয়ে কোণে সঙ্কুচিত হয়ে গেল। “হুয়ানসি, আগুন চুলের কাছে এসে গেছে? এত তাড়া কেন?” ইয়াং হুয়ানসি গুরুদেবের দেওয়া জাদুবিদ্যার বই মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন, কপাল ভাঁজ করে অর্ধহৃদয় উত্তর দিলেন, “এক জীবন বদলানোর ভূত এসেছে, বইয়ের নিয়ম মেনে চলছি না।” “গুরু আমাদের শেখাননি, এটা বইয়ের বাইরে।” রেনমেই আগ্রহী হয়ে বলল, “জীবন বদলানোর ভূত যদিও কম দেখা যায়, কিন্তু তোমার গুরু চিংসোংজি মাস্টারও আগে তাকে বশ করে রেখেছিলেন, তিনি কি তোমাকে কিছু বলেননি?” ইয়াং হুয়ানসি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “গুরু বলেছেন, জীবন বদলানোর জাদু করতে হলে দুই শর্ত পূরণ করতে হবে।” “প্রথমত, জীবন বদলানোর ভূতকে অবশ্যই সেই ব্যক্তির প্রাণশক্তি বা দীর্ঘদিন ধরে সাথে থাকা কোনো জিনিস নিতে হবে। তারপর তার ভাষা, আচরণ ও চিন্তাধারা শিখতে হবে, যত বেশি মিল তত বেশি সফলতা।” “দ্বিতীয়ত, জীবনের মালিকের সম্মতি প্রয়োজন, যেমন তাকে জিজ্ঞেস করতে হবে, তোমার জীবন কি আমাকে দিতে পারো? অথবা আমি তোমার জন্য ভালোভাবে বাঁচব? শুধুমাত্র সবার সম্মতি থাকলে সফল হয়।” রেনমেই বলল, “তাহলে সফলতার সম্ভাবনা অনেক কম তো?” ইয়াং হুয়ানসি মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই, সফলতার হার কম, প্রতিবার জীবন বদলালে, তাকে আত্মার আবরণ করতে হয়, নির্দিষ্ট যন্ত্রে বন্দী করতে হয় যেন আত্মা পিতৃলোকের কাছে চলে গিয়ে অভিযোগ না করে, না হলে ভূতপুলিশ অনুসন্ধান শুরু করে।” “তাই, অন্তত তার কাছে আত্মার আবরণকারী যন্ত্র থাকবে।” রেনমেই ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “যদি জীবন বদলানোর ভূত আত্মাকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলে? তাহলে তো আর যন্ত্রের প্রয়োজন পড়বে না।” মোমনি কাঁধের কাঁধ হেলান দিয়ে বলল, “আত্মা ভাঙা সত্যিই চিরস্থায়ী সমাধান, কিন্তু প্রতিক্রিয়া হিসেবে কর্মফল হবে, আর কখনো পুনর্জন্ম হবে না।” “যদিও ভূত হয়ে গেছে, কিন্তু যদি এখানকার কাজ শেষ হয়, কে পুনর্জন্ম নিতে চায় না?” “একটা আশা থাকা ভালো।” ইয়াং হুয়ানসি সম্মতিতে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, এমনকি খারাপ ভূতও নিজেকে পুনর্জন্ম থেকে বঞ্চিত করতে চায় না।” “যদি এক বা দুইবার বদল হয়, হয়তো কেউ টের পাবে না। কিন্তু যদি অনেকবার বদল হয়, বহু আত্মা পিতৃলোকের অনুমতি ছাড়াই বিচ্ছিন্ন হয়, ভূতপুলিশ বছরের শেষে হিসাব মেলাতে না পারলে, তারা অবশ্যই বুঝে যাবে।” ইয়াং হুয়ানসি মাথা ঘামিয়ে খোঁচাচ্ছেন, “এই ভূত আত্মাকে কোথায় বন্দী করেছে, তাদের খুঁজে বের করতে হবে, জীবন বদলানোর কৌশল জানতে হবে।” রেনমেই হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, “এত ঝামেলা, বরং তোমার ভাইকে সতর্ক করো যেন সে গুয়ো জাইচাংয়ের জীবন বদলানোর অনুরোধ গ্রহণ না করে।” “এটাও একটা উপায়, কিন্তু যথেষ্ট নিরাপদ নয়, ভূত ঠেকানো সহজ, কিন্তু সারাজীবন ঠেকানো কঠিন।” “যদি সত্যিই সেই পর্যায়ে পৌঁছায়, জীবন বদলানোর ভূত প্রতিদিন ভাইকে জিজ্ঞাসা করবে, ভাইয়ের মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়বে, এক মুহূর্তের অসাবধানতায় তারা সুযোগ পাবে।” মোমনি বলল, “তাহলে বলতে হয়, যারা জীবন বদলানোর ভূত দ্বারা লক্ষ্যবস্তু হয়, তাদের কোনো সমাধান নেই?” ইয়াং হুয়ানসি বললেন, “এক, আত্মার আবরণ খুঁজে বের করে আত্মাকে পিতৃলোকের কাছে অভিযোগ করতে পাঠাও, ভূতপুলিশ তাকে ধরে নিয়ে যাবে।” “দুই, তাদের ভাইয়ের সঙ্গে মিলিত হওয়া বন্ধ করাও।” “তিন, তাকে ধ্বংস করো।” রেনমেই চোখ ঝলমল করল, “হুয়ানসি, তোমার জাদু শক্তি অনেক, সরাসরি তাকে ধ্বংস করো।” ইয়াং হুয়ানসি গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন, “আমি কীভাবে প্রমাণ করব গুয়ো জাইচাং আসলে গুয়ো জাইচাং নয়, একজন জীবন বদলানোর ভূত?” “এক প্রভুত্বের কন্যা পাগল হয়ে礼部侍郎-এর ছেলে হত্যা করেছে, আর বলে礼部侍郎-এর ছেলে ভূত।” “শুধুমাত্র ভাবলেই, জীবন বাজি!” “রেনমেই, তুমি জীবনের ভূতকে হত্যা করো, আমি玄门大能 হয়ে তোমাকে ধ্বংস করব।” এভাবে礼部侍郎 তার ছেলের মৃত্যুর জন্য আমাদের দোষারোপ করবে না, হয়তো আমাদের ধন্যবাদও দেবে। “রেনমেই, তুমি দ্রুত যাও!” বানর সুগন্ধি বাটি ধরে কোণে সঙ্কুচিত হয়ে আর কিছু বলার সাহস পায়নি। এক রাত পার হলো, ঘর থেকে বারবার দীর্ঘশ্বাস শোনা গেল। ইয়াং হুয়ানসি ভাইকে সতর্ক করতে চাইলেন, কিন্তু ভয়ে যে ভাই মায়ের মতো তাকে অস্বাভাবিক মনে করবে, জাদুবিদ্যা-অবৈধ জিনিস বলবে। তখন ঝিয়াওয়েন এসে ডাক দিল। বড় বড় কালো চকচকে চোখ দেখে চমকে উঠল। সব ব্যবস্থা শেষে, ইয়াং হুয়ানসি ঝিয়াওয়েনকে নির্দেশ দিলেন ভাইয়ের চিঠি ফ্রেম করাতে। ঝিয়াওয়েন চিঠি খুলে হেসে উঠল। ইয়াং হুয়ানসি কাছে গিয়ে দেখলেন, আটটি বড় বড় সরল অক্ষর চোখে পড়ল, “ভালভাবে পড়াশোনা করো, প্রতিদিন উন্নতি করো।” ইয়াং হুয়ানসি অবজ্ঞার সঙ্গে “ছিট!” শব্দ করলেন। 青城书院-এর সেরা এইমাত্র এই স্তরের, প্রথম দেখাতেই তাকে “সুন্দর ও মিষ্টি” বলল। চিঠির ভাষাও সরল, এমনকি 三清观-এর বৃদ্ধ সাধুর মতো কেউ দু-মাত্রার ভাষায় কিছু বলেনি। সত্যিই অশিক্ষিত। ঝিয়াওয়েন বুঝতে পারল ভুল হয়েছে, দ্রুত ক্ষমা চাইল। “মহাশয়া ক্ষমা করবেন, আমি প্রথমবার দ্বিতীয় ভায়ের সরল ভাষায় লেখা দেখছি, তাই হঠাৎ হাসি পেল।” ইয়াং হুয়ানসি বুঝতে পারলেন, ভাইয়ের শিক্ষার অভাব নয়, বরং ভাই ভাবছে, তার এই পরিত্যক্ত বোন অশিক্ষিত, বুঝবে না। ইয়াং হুয়ানসি রাগ করে বললেন, “ঝিয়াওয়েন, তোমরা চুপচাপ আমার অশিক্ষিত হওয়ায় হাসছ?” ঝিয়াওয়েন একটু থেমে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বলল, “না, মহাশয়া। আমি কখনো এমন ভাবিনি।” ইয়াং হুয়ানসি বই দিয়ে মুখ ঢেকে নিঃশব্দে বললেন, “ঝিয়াওয়েন, তুমি চলে যাও, আজ আর আমার ঘরে আসবে না।” তারপর ভয় পেলেন ভুল বোঝাবুঝি হবে, দ্রুত বললেন, “আমি ভালো পড়াশোনা করব, প্রতিদিন উন্নতি করব। যেন সবাই আমাকে হাসি না করে, তোমরা কেউ আমাকে বিরক্ত করো না।” বহুদিনের সখ্যে ঝিয়াওয়েন জানতো ইয়াং হুয়ানসি মনের মানুষ, সত্যি রাগ করেনি। “মায়ের কথাও!” “হ্যাঁ, মহাশয়া।” ঝিয়াওয়েন নির্বিঘ্নে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করল। ঝিয়াওয়েন যাওয়ার পর, ইয়াং হুয়ানসি রেনমেই ও মোমনিকে ডাকলেন। “রেনমেই, আমি একবার বাইরে যাব, তুমি আমার রূপ ও কণ্ঠ নকল করে, ঘরে পড়াশোনা করো।” বানরের চকচকে চোখ ঘুরতে লাগল। ইয়াং হুয়ানসি বুঝলেন না, ঘরের আলমারি থেকে আধা মানুষের উচ্চতার ধূপ তুললেন। “এটা কি যথেষ্ট?” বানরের লালা ঝরতে লাগল, বারবার সম্মতি দিল। “দ্রুত যাও, আমি দোষ দেব না।” ইয়াং হুয়ানসি অসাবধানতায় মোমনিকে নিয়ে প্রাচীর পেরিয়ে বাইরে গেলেন। প্রাসাদে আর কোনো দরকারি সূত্র নেই, 青山书院-এ দেখতে হবে।