প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২১: মোমনিার বিদায়

(১/৩) পৃষ্ঠা
সেটি ছিল এক পুরো স্বচ্ছ স্ফটিকের কপোলের মণি, স্বপ্নের মতো সুন্দর, সেই পরিচিত অনুভূতি আবারও এসে হাজির হলো, যেন এই গহনা নিজেরই, অজান্তেই ছুঁয়ে ফেললাম।
“অবশ্যই, আমি তাকে জানি।” ইয়ান শিয়াওউন চোখ বন্ধ করল, অতীতে তার প্রতি প্রেম তাকে বিভ্রান্ত করেছিল, বাস্তবতা বুঝতে পারছিল না, এখন আর এমন ভুল করবে না।
আগে সে পাথরের কক্ষে ছিল, পাথরের দরজা তাকে আলাদা করেছিল, বিষাক্ত পোকামাকড় তাকে খুঁজে পায়নি, কিন্তু দরজা খুলে গেলে পোকামাকড় জীবন্ত মানুষের গন্ধ পেয়ে সরাসরি পথে এসে ভিড় করে।
তখনই ঝো লিয়াং আনন্দে ফুলে উঠল, শিয়া ইউনজেকে যতই দেখুক ভালো লাগতে লাগল।
যদিও ফেইয়ার কোনো প্রেমের বীজ নেই, ফেইয়া তাকে ভালোবাসতে পারবে না, তবুও সে নিশ্চিত যে ফেইয়ার মনে ও চোখে নিজের স্থান আছে, কিন্তু এখন কী অবস্থা?
একজন যার বেঁচে থাকার জন্য তার শ্বাসের ওপর নির্ভর করতে হয়, তার কী অধিকার থাকবে সামনে মাথা তুলে দাঁড়ানোর?
যেমন, আমি যদি একটি ভালো খনিজ পাই, আমি চাই কিছু ওষুধের বিনিময়ে, আমি তো প্রতিদিন কিছু করব না, শুধু পাথর হাতে নিয়ে রাস্তার ধারে বসে থাকব না? তাছাড়া, যতই মানুষ পার হোক, শত জনে হয়তো একজনের কাছে ওষুধ থাকবে।
উ তিয়ানলং রাগে ফুলে উঠল, ঠান্ডা ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি বলেছি, এই বিষয়ে কেউ আবার কথা বললে তাকে হত্যা করা হবে। প্রথমবারের জন্য ক্ষমা করছি, আবার বললে, তুমি রাণী হলেও আমি হত্যা করব।”
কিন্তু ঠিক যেমন আ ঝি বলেছিল, যদি সে মনে করে এখানে তার ঠিকানা, তাহলে পिंজরাটা কেমনই থাক না কেন, সে তখনও সুখে আছে।
মনের আঘাত শুকিয়ে পড়ে গেছে, আবার স্পর্শ করলে ব্যথা হয় না, কিন্তু সেই বিশেষ দাগ সারাজীবন থাকবে।
তবে সে আমার সংকেত শুনল না, আমাকে চুম্বন করল এমনভাবে যে কথা বলতে পারলাম না, এমনকি বুদ্ধি একটু অস্ত-ব্যস্ত হয়ে গেল, তখন আমার বাথরোব কাঁধ থেকে স্লিপ করে পড়ে গেল।
“আহা, আমি এতদিন ধরে এসেছি, তোমরা আমাকে ভিতরে বসতে দাও না, এক কাপ চা খেতে দাও না, এ কি তোমাদের অতিথি আপ্যায়নের রীতি?” তখন সান না শান্ত স্বাভাবিক স্বরে বলল, কিন্তু শুরু থেকে তার শ্বাস প্রশ্বাস বন্ধ করেনি, বরং আমি অনুভব করলাম, তার শ্বাস আরও শক্তিশালী হচ্ছে।
ঠিক যেমন লং গোয়ের পশুপালনের মাঠে, অনেক পশু বন্দী ছিল, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে কিছুই দেখানোর মতো ছিল না, শুধু কয়েকটি শক্তিশালী পশু, বাকিরা তাদের প্রশিক্ষণের বলি।

(২/৩) পৃষ্ঠা
চারজন পুরুষ মুগ্ধ হয়ে শেন নিংঝুকে দেখে, এক মুহূর্তে তারা যেন শ্বাসরুদ্ধ, সব ভুলে গেছে।
আমি অনেকক্ষণ ধরে তুললাম, এত কালো, এত উজ্জ্বল, এত শক্ত, এটি অবশ্যই দু ফানচুয়ানের নয়, তার চুল নরম।
চেং ইশি সেই রাতে হানইয়েকে দেখেছিল সে মাথায় শালমালা পরেছিল, তাই সে তাকে সরাসরি দেখার সুযোগ পায়নি, এখনই যখন ঘরে ঢুকলাম, হানইয়ে সিকং ইয়ান ফেইয়ের দ্বারা কম্বল দিয়ে ঢাকা ছিল, তাই সে পরিষ্কার দেখেনি।
“আমি তোমার সাথে বাজি ধরতে চাই! তুমি সাহস করো?” রাজকুমারী আকাশ-নাম না জেনে তিলকে আঙ্গুল দেখিয়ে অত্যন্ত অহংকারী।
সে অবশেষে তার অর্থ বুঝল, তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে দ্রুত সামনের দিকে এগিয়ে গেল, তাকে ব্যথিত করে চিৎকার করল।
তবে কেন শিয়াওয়ার কেন ইয়ান কিংকে এত ঘৃণা, হয়তো সত্যিই ইয়ান কিংয়ের স্বভাবের কারণে?
এই পৃথিবী হান শুয়ানের জন্য অত্যন্ত নিষ্ঠুর, কিন্তু কিছু বিষয় সে আগে বা পরে মোকাবিলা করবে, দুঃখজনক ঘটনা ঘটার পর পেছনে দুঃখ করা অর্থহীন।
ইনস্ট্যান্টলি, সান শাংশাং পা ঠেলে, কাঁঠালের শব্দে রেগে গিয়ে ফের জাহাজের কেবিনে গেল।
এই পরাজয়ই শেষ, কারণ এটি একমাত্র সুযোগ, একবার ব্যর্থ হলে আর কখনো সুযোগ হবে না।
কথিত আছে 修士神行术 (ঐশ্বরিক গতি কৌশল) চর্চা করতেন, যা তার নিজের জীবনের ক্ষমতায় পরিণত হয়, প্রাচীন কিংবদন্তির কুয়াফু সূর্য অনুসরণ করার ক্ষমতায় উন্নীত হয়, এক ধাপ ফেলা মানে প্রায় স্থানান্তর, সমুদ্র ও ভূখণ্ড পায়ের তলায় সহজে পরিবর্তন, কয়েক দশ মাইল মুহূর্তে পেরিয়ে যাওয়া, ভয়ংকর দক্ষতা।
কয়েক দশ জন তরোয়ালবাজ এতটাই ভাগ্যবান ছিল না, কারণ শি আ শক্তিশালী, সবাই তাকে এড়িয়ে চলে, তাই লক্ষ্য ছিল এই তরোয়ালবাজদের। মুহূর্তের মধ্যে তারা ঘিরে ফেলা হলো।
এটি হয়তো এমন এক ওষুধ যা দণ্ডপ্রাপ্তকে শারীরিক সম্ভাবনা জাগায়, যাতে যন্ত্রণার মধ্যে তারা সচেতনতা বজায় রাখতে পারে।
তাঁর চারপাশে তরঙ্গ ওঠে, হঠাৎ আকাশের স্পেস টেনে নিয়ে সেই ব্যক্তিকে অর্ধেক করার মত ছিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
দুই জন জবাবে বলল, “আছে! ক্যাপ্টেন, কী কাজ?” যদিও তারা দক্ষ, কিন্তু কালো পোশাকের মধ্যবয়সী ব্যক্তির প্রতি তাদের কণ্ঠে স্পষ্ট সম্মান।
অর্থের দিক থেকে, চু ফংয়ের নিচের লাইন লু জিংহংয়ের চেয়ে একটু বেশি প্রাসঙ্গিক মনে হয়।
দমনকারী ক্রোডাইল ছাড়তে চায় না, তার বড়ো দাঁতের মুখ খুলে একটি কালো গোলক তৈরি করল, যা তার সমস্ত শক্তির ঘনীভবন, সমুদ্র সাপের লাল বিদ্যুৎ মিশিয়ে চার চোখের দৈত্যের দিকে ছুঁড়ে দিল।
বিড়ম্বনা করে জানালার মধ্য দিয়ে পড়তে থাকা বৃষ্টি আমার কাপড় ভিজিয়ে দিয়েছে। ছায়া বৃষ্টির মধ্যে বিলীন। আমি ভাবলাম, চিৎকার করলেও সে শুনবে না। আগে জানালা বন্ধ করি, পরে বাইরে গিয়ে খুঁজব।
শাংহাই মা চাওয়ের প্রশ্নে ওয়াং শিউই হতবাক, এক মুহূর্তে নীরব মাথা নাড়ল।
“গাও মুউ, এটা জীবন বিনিময়ে জীবন, তুমি আমার পাঁচ ভাইকে মেরেছ, আমি তোমার পাঁচ সৈনিক মেরে ক্ষতি করিনি।” গাও জিয়ানচেং দুই হাতে দুই বন্দুক ধরে গর্বিত দাঁড়িয়ে ছিল, কোনো বুদ্ধিমান চেহারা ছিল না, সম্পূর্ণ যুদ্ধের জেনারেলের মত দৃষ্টিতে।
ইউন মংয়ের আত্মা ওয়াং জিয়ে দেখে হালকা নত করে বলল, “ইউন মং তোমাকে সালাম জানাচ্ছে।” তার ভাষায় গভীর বিষণ্নতা।
“তুমি শুধু একজন দাস, অস্বীকার করার অধিকার নেই! মনে রেখো, তোমার এক মাস সময় আছে।” সে আমাকে অগ্রাহ্য করল, পাখা তুলে চোখের সামনে নাড়িয়ে ঠাণ্ডাভাবে তাকিয়ে চলে গেল।
“আহ।” ঝাও গুয়োডং একবার হেঁচকি দিয়ে মেমের সামনে বসল।
এই পদ্ধতিতে, তারা নিজেদের মধ্যে সতর্কতা জন্মায়, বারবার মনে করিয়ে দেয়। নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করা বাইরের নিয়ন্ত্রণের চেয়ে শতগুণ ভালো।