চতুর্দশ অধ্যায়: কঠোর মায়ু লিয়ান? লি জুনশেং: রেস্তোরাঁয় চল!
মা যূলিয়ান স্পষ্টভাবে লি জুনশেং-এর সঙ্গে সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানালেন, পাশাপাশি তাং লিয়াং-এর প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করলেন। এতে তাং লিয়াং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, যেন তিনি কোথাও দাঁড়াতে পারছেন না। সবচেয়ে বিব্রতকর অবস্থায় পড়েছিলেন লি শাও ইউ। তিনি তার প্রেমিককে বাড়িতে নিয়ে এসেছেন, অথচ সে মায়ের মুখভঙ্গি দেখেই বসে আছে, তার মনে বারবারই অপরাধবোধ জন্ম নিচ্ছে।
লি শাও ইউ বুঝতে পারলেন না, কেন মা একটু শান্ত হয়ে বসে কথা বলেন না? অন্তত অতিথি এসেছে, অতিথিকে সম্মান দেখানো তো সাধারণ সভ্যতার চিহ্ন; আজকের আচরণ সত্যিই অসংযত। পরিস্থিতি যাতে বেশি অস্বস্তিকর না হয়, সে জন্য লি শাও ইউ দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিতে চেষ্টা করলেন।
“মা, তোমার হাত মচকে গেছে, আজ রান্না করো না। আমি আর বড় ভাবি আজকের দুপুরের খাবার তৈরি করি?” বলেই তিনি বড় ভাবির দিকে তাকালেন; কিছুক্ষণ আগে বড় ভাই তাং লিয়াংকে স্বাগত জানিয়েছিলেন, উপহারও নিয়েছিলেন।
কিন্তু লি গো জুন তো শুধু উপহারের জন্যই আগ্রহ দেখিয়েছিলেন; এখন লি শাও ইউ বড় ভাবি ওয়াং শিউ হুয়াকে সাহায্য চাইলে, তিনি ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “অ্যাঁ, চতুর্থ বোন, তুমি ভুলে গেছো? গতকাল আমরা তো সবাই আলাদা হয়ে গেছি, খাওয়ার টেবিলে সিদ্ধান্ত হয়েছে—আমরা বাবা-মা থেকে আলাদা, কেউ কারো পানিতে হাত দেয় না। তুমি কীভাবে বলো, যাতে বাবার আলাদা হওয়া বৃথা যায়!”
এই মুহূর্তে লি শাও ইউ সত্যিই অসহায় হয়ে পড়লেন। দ্বিতীয় ভাই আর দিদি সবসময় তার পাশে থাকেন, কিন্তু দ্বিতীয় ভাই বিয়ের পর বাড়ি ছেড়ে ভাড়া বাসায় উঠেছেন, দিদি নিজের সংসার নিয়ে ব্যস্ত। ওরা থাকলে নিশ্চয়ই পরিস্থিতি সামাল দিত।
ওয়াং শিউ হুয়া লি শাও ইউ-এর অস্বস্তি উপেক্ষা করলেন, বরং লি জুনশেং-এর প্রতি ঠাণ্ডা বিদ্রুপ শুরু করলেন।
“শাও ইউ, তুমি বড় ভাবির ওপর দোষ দিও না, বাবা তো নিজেই আলাদা হতে চেয়েছে, মনে করেছে নিজে সব সামলাতে পারবে, আমাদের দরকার নেই। আমরা কী করবো, এবার থেকে সবাই আলাদা খাবে, তুমি বাবা-মার সাথে খাবে, তোমার ওপরই তিনবেলা খাবারের দায় পড়বে।”
ওয়াং শিউ হুয়া যথেষ্ট বিদ্রুপ করলেন লি জুনশেং-কে, শুধু নাকের সামনে গিয়ে অপমান করা বাকি ছিল; নিজে রান্না করতে পারবেন না, ছোট মেয়ের ওপরেই নির্ভর করতে হচ্ছে।
লি শাও ইউ ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, বড় ভাবির কথাও কিছুটা বাড়াবাড়ি।
“কিছু না, আমি দুপুরের খাবার তৈরি করি।” পাশে থাকা তাং লিয়াংও পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন; বাড়ির অবস্থা, শাও ইউ যেমন বলেছিল, ঠিক তেমনই। বাবা-মায়ের মধ্যে অমিল, বড় ভাই-ভাবি বাবাকে গুরুত্ব দেন না।
লি জুনশেং-এর অস্বস্তি এড়াতে তাং লিয়াং দ্রুত বললেন, “আমি আর শাও ইউ একসাথে রান্না করি, আমি রান্না পারি, আজ সবাইকে আমার রান্নার স্বাদ দিতে চাই।”
“প্রয়োজন নেই, ছোট তাং, তুমি বসো। আজকের খাওয়ার ব্যাপারে তুমি আর শাও ইউ চিন্তা করো না।” লি জুনশেং তাং লিয়াংকে বসতে বললেন, তার সদিচ্ছা বিনম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।
লি জুনশেং ঘুরে লি গো জুনের দিকে তাকালেন; বড় ভাই গত রাতের পারিবারিক ভোজের পর থেকেই তার ওপর অসন্তুষ্ট, ইচ্ছাকৃতভাবে কথা বলছেন না, মুখভঙ্গি দেখাচ্ছেন।
আগের জন্ম হলে, লি জুনশেং হয়তো কিছুটা নমনীয়তা দেখাতেন, নিজেই পরিস্থিতি সামাল দিতেন। কিন্তু এবার তিনি আর বড় ভাইয়ের খামখেয়ালি সহ্য করতে রাজি নন। ওয়াং শিউ হুয়া আর মা যূলিয়ানও, আজ নানা ভাবে সহযোগিতা করছেন না, ছোট তাং-এর সামনে বিদ্রুপ করছেন, মনে করছেন তিনি পারিবারিক বিভাজনের সিদ্ধান্তে নিজেই অনুতপ্ত হবেন?
লি জুনশেং ঠাণ্ডা হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, ওরা এখনও তাকে ছোট করে দেখে, এই তিনজন সত্যিই ভাবছে তিনি আগের মতো দুর্বল?
তিনজন মিলে তাকে নিয়ন্ত্রন করবে? স্বপ্ন দেখছে!
“কাকা, আমি রান্না ভালো পারি, আজ ভাল মদ এনেছি, আমাকে একটা সুযোগ দিন, আমার রান্নার দক্ষতা দেখাতে চাই।” তাং লিয়াং হাসলেন, একদমই মনে হলো না, প্রথমবার আসা অতিথি হয়ে রান্না করা অস্বাভাবিক।
লি জুনশেং মনে মনে মাথা নাড়লেন, ছেলেটা বেশ সোজাসাপ্টা।
লি শাও ইউ দ্রুত সায় দিলেন, “হ্যাঁ বাবা, তাং লিয়াং-এর রান্নার স্বাদ চমৎকার।”
এ কথা বলতেই মা যূলিয়ান পাশ থেকে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, “আমি কীভাবে এমন অপদার্থ মেয়ে জন্ম দিয়েছি? এখনও বিয়ে হয়নি, আরেকজনের বাড়িতে খেতে চাও, বাড়িতে কি তোমার জন্য খাবার নেই?”
লি শাও ইউ আর তাং লিয়াং দু’জনেই থমকে গেলেন, শুধু লি জুনশেং মুখ গম্ভীর করে হঠাৎ সোফা থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
মা যূলিয়ান চমকে গেলেন, ভাবলেন আবার হয়তো তিনি তাকে চড় মারবেন, দ্রুত দূরে সরে গেলেন।
“ছোট তাং, তুমি প্রথমবার বাড়িতে এসেছো, অতিথি হিসেবেই থাকবে, অতিথিকে রান্না করতে বলা চলে না। পরেরবার আসবে, তখন তোমার রান্নার স্বাদ নেবো। আজ দুপুরে আমি তোমাদের নিয়ে রাষ্ট্রায়ত্ত রেস্টুরেন্টে খেতে যাবো।”
লি জুনশেং-এর কথা শুনে লি গো জুন ও ওয়াং শিউ হুয়া দু’জনেই ক্ষুব্ধ আর ঈর্ষান্বিত হলেন; সাধারণত লি জুনশেং বাড়ির কাউকে বাইরে খেতে নিয়ে যান না। আজ একজন বাইরের লোকের জন্য এতটা উদার!
আরও ভাবলেন, বাবা তাং লিয়াং-এর প্রতি এত উদার, কিন্তু রেস্টুরেন্টের খরচ তো তাদের থেকেই কেটে নেবে।
লি গো জুন আর সহ্য করতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে টেবিলে লাথি মারলেন, মুখভঙ্গি দেখালেন লি জুনশেং-কে।
লি জুনশেং বড় ভাইয়ের আচরণ দেখলেন, কিন্তু পাত্তা দিলেন না।
লি শাও ইউও বাড়িতে থাকতে চাইছিলেন না; মা যূলিয়ান ও ক্ষুব্ধ বড় ভাই-ভাবি থাকলে, বাড়ির পরিবেশ একেবারেই অসহনীয়!
“তাহলে আমরা বাবার কথাই শুনি।” লি শাও ইউ তাং লিয়াং-এর দিকে মাথা নাড়লেন, জানালেন বাইরে খেতে যাওয়া যাবে।
খরচ নিজেরাই দেবেন, তাতে কিছু যায় আসে না।
তাং লিয়াংও কিছু টাকা এনেছেন, খাওয়ার খরচ মিটবে, তাই আত্মবিশ্বাসী।
লি জুনশেং মা যূলিয়ানের দিকে একবার তাকালেন, আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশ্ন করলেন, “তুমি যাচ্ছো?”
মেয়ে তার প্রেমিককে বাড়িতে এনেছে, মা যূলিয়ান যেন একটু অভিনয় করেন, যাতে ওদের পরিবার মনে না করে, শাও ইউ-এর পরিবার তাকে অবহেলা করছে।
কিন্তু মা যূলিয়ান নিজের গুরুত্ব উপলব্ধি করে, অহংকার দেখালেন, সম্মান দিতে রাজি হলেন না।
মা যূলিয়ান চোখ উল্টে বললেন, “আমি যাব না, এতটুকু জিনিস নিয়ে আসা, তুমি তাকে রাষ্ট্রায়ত্ত রেস্টুরেন্টে নিয়ে যাচ্ছো, এখন তোমার বার্ধক্যকালীন সঞ্চয় নিয়ে ভাবো না?”
“তুমি নিজের অবস্থান বুঝো না, হাতে কিছু টাকা নিয়ে উড়ে যাচ্ছো, চাকরি নেই, এই সামান্য টাকায় কতদিন চলবে?”
মা যূলিয়ানের কথা লি জুনশেং এক কান দিয়ে শুনলেন, অন্য কান দিয়ে বের করে দিলেন। শুধু আনুষ্ঠানিকভাবে জিজ্ঞাসা করেছেন, তিনি না গেলে কিছু আসে যায় না।
শাও ইউ-এর পাশে তিনি আছেন, যথেষ্ট।
লি জুনশেং মা যূলিয়ানের সঙ্গে আর কথা বললেন না, তাং লিয়াং ও লি শাও ইউ-এর দিকে ঘুরে হাসলেন, “ছোট তাং, শাও ইউ, তাহলে আমরা বেরিয়ে পড়ি, পরে দু’জনে মদ খাই।”
“ঠিক আছে!” লি জুনশেং সরাসরি সবাইকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, একবারও মা যূলিয়ানের দিকে তাকালেন না।
মা যূলিয়ান এতটা রাগে দাঁত চেপে বসে রইলেন, সোফায় বসে হাত গুটিয়ে মনের ক্ষোভে ডুবে গেলেন।
লি গো জুন ও ওয়াং শিউ হুয়া তার সঙ্গে আর কথা বললেন না, দু’জনেই ঘরে ঢুকে গেলেন; কিছুক্ষণ পর ওয়াং শিউ হুয়া রান্নাঘরে ঢুকে গেলেন।
মা যূলিয়ান রাগী মুখে থাকলেও, রান্নাঘরের দিকে নজর রাখছিলেন; ভাবছিলেন, কিছুক্ষণ পরেই দুপুরের খাবার পাবেন।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর, ওয়াং শিউ হুয়া দু’টি বাটি নিয়ে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে স্বামী নিয়ে খেতে বসে গেলেন, মা যূলিয়ানকে কিছুই জানালেন না।
মা যূলিয়ান উঠে রান্নাঘরে গেলেন, দেখলেন হাঁড়িতে মাত্র আধাবাটি নুডলসও নেই, পরিষ্কার বুঝলেন, ওয়াং শিউ হুয়া শুধু নিজের আর বড় ভাইয়ের খাবারই তৈরি করেছেন!
এই দৃশ্য দেখে মা যূলিয়ান আরও রাগে ও ক্ষুধায় চোখ ঝাপসা হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, সবাই নির্দয়, সবাই স্বার্থপর! এ বাড়িতে আমি আর এক মুহূর্তও থাকতে পারছি না!”
মা যূলিয়ান রান্নাঘরে একবার চিৎকার করলেন, তারপর মুখভরা রাগ নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন, সোজা চেন দা ঝু-র বাড়ির উদ্দেশ্যে!