৫৬তম অধ্যায়: মেয়ের জীবনের তোয়াক্কা নেই? জনতার ধিক্কারেরই উপযুক্ত!

“সুনগুই আসলে ভালো মানুষ নয়, সে খাটো, তার বাড়ি দরিদ্র, আরও সে জুয়া খেলে, ভাগ্যক্রমে পূর্বপুরুষের কবর থেকে সৌভাগ্যের ধোঁয়া উঠেছে বলে এক স্ত্রী পেয়েছে, তবু তাকে ঠিকভাবে সম্মান দেয় না!”

"চুনিয়া মেয়েটার কপাল কতই না খারাপ, ছোটবেলা থেকে মা তাকে পছন্দ করত না, বড় হলে এমন বিপদে পড়েছে, শ্বশুরবাড়ি ফিরতে পারছে না, আর নিজের মা তাকে বাড়িতে ঢুকতে দিচ্ছে না!"

"মা ইউলিয়ান কেমন নিষ্ঠুর, লি ভাই তো এখনও বলেননি যেন তার খেয়াল রাখে, বাড়ির দরজাও তিন নম্বর মেয়ের জন্য খোলা নয়, তাহলে সে তার সন্তানকে নিয়ে কোথায় যাবে?"

"এত বছর ধরে চুনিয়া কতটা বোঝদার আর শ্রদ্ধাশীল ছিল মা ইউলিয়ানের প্রতি, আমি চোখে দেখেছি, তবু মা ইউলিয়ান তাকে ভালোবাসে না, সত্যিই মন ভেঙে যায়!"

লি জুনশেং তখন সুযোগ নিয়ে নিজের অসহায়ত্ব দেখাল, পাশের বাড়ির বৃদ্ধাকে সব শোনার পর জিজ্ঞেস করল।

"বড় মা, আপনি বলুন আমি কি ঠিক করছি না? আমি যদি আমার মেয়েকে ফিরিয়ে না নিয়ে আসি, তাহলে কি তাকে রাস্তায় ফেলে দেব?"

একাশি বছরের বৃদ্ধা লাঠিতে ভর দিয়ে, ঝুঁকে লি জুনশেংকে সম্মতি জানাল, "জুনশেং, তুমি ভুল করো নি, নিয়ম তো মৃত, মানুষ জীবিত; চুনিয়া মেয়েকে ফিরিয়ে আনা উচিত।"

লি জুনশেং জানত, বৃদ্ধা একাকী থাকেন, তার বাড়িতে বাড়তি ঘর আছে। সে বলল, "কিন্তু মা ইউলিয়ান বলেছে, আমি যদি তাকে ফিরিয়ে আনি, সে তাকে বের করে দেবে। বড় মা, আমি আর কিছু করতে পারছি না, আপনার বাড়ি থেকে কি একটা ঘর ভাড়া নিতে পারি চুনিয়ার জন্য?"

বড় মার বাড়ি তিন ঘর ও এক হল, হল ঘর সংলগ্ন সিঁড়ি, সাধারণ দরজা। একটি ছোট ঘর, দেয়াল বাইরে খুলে, সেখানে একটি লোহার সিঁড়ি আছে ওঠা-নামার জন্য, যেন এক ঘর-এক হলের ফ্ল্যাট।

লি জুনশেং ভাবল, চুনিয়াকে সেখানে রাখলে সুবিধা হবে, একে অন্যকে তেমন বিরক্ত করবে না। বড় মাও মানুষটা সরল, হৃদয়ে সহানুভূতি আছে; লি জুনশেংের কথা শুনে দ্রুত বললেন, "ঠিক আছে, আমার ঘর তো ফাঁকাই পড়ে আছে, এত বছর প্রতিবেশী হিসেবে, টাকা দিতে হবে না!"

"আর আমার রান্নাঘরও ব্যবহার করতে পারো, চুনিয়ার তো অত রক্ত গেছে, ভালোভাবে শরীরটা ঠিক করতে হবে।"

লি জুনশেং বিনামূল্যে থাকার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল, "না বড় মা, টাকা আপনাকে দিতেই হবে, বাজারের ভাড়ার দামেই দেব, ফ্রি-তে তো থাকা ঠিক হবে না!"

এই সময় মা ইউলিয়ান হতবাক, বুঝতে পারল আসলে লি জুনশেংের লক্ষ্য কী!

সে রাগে চিৎকার করল, মনে হলো লি জুনশেং অযথা টাকা খরচ করছে, প্রতিবেশীদের সামনে বলল, "লি জুনশেং, তুমি তো কপর্দকশূন্য! একটা এমন মেয়ের জন্য, যে বিয়ে হয়েছে, ছেলে জন্মাতে পারে না—তাকেই বাড়ি ভাড়া করে দিচ্ছ?"

"তোমার মাথা কি গাধা লাথি মেরেছে? হাতে কত টাকা আছে? যখন বিনামূল্যে থাকতে পারছে, তখন সুযোগ নিয়ে নাও, এভাবে টাকা দিতে চাইলে সংসার তো চলবে না!"

পাশের ওয়াং শিউহুয়াও মনে মনে ঈর্ষা করছিল, কেন তাদের পরিবারকে বড় ঘর ভাড়া দেয়া হয় না।

মা ইউলিয়ানের গালমন্দের মুখে, লি জুনশেং কিছু বলার আগেই, প্রতিবেশী নারীরা তার দিকে আঙুল তুলল, অভিযোগে ফেটে পড়ল!

"ইউলিয়ান, তুমি এত বাড়াবাড়ি করো না, জুনশেং তো অনেক ছাড় দিয়েছে, তুমি কি সত্যিই তোমার মেয়েকে ধ্বংস করে দেবে?"

"ঠিক তাই, মুখ খুললে শুধু 'ক্ষতি' আর 'ক্ষতি', তুমি কি নারী? তোমার মা যদি তোমার সঙ্গে এমন করত, তাহলে কেমন লাগত?"

"কেমন মানুষ তুমি? নিজের মেয়েকে অপমান করো, আর সবসময় সুযোগ নিতে চাও, লি ভাই তোমাকে বিয়ে করেছে, তার কপাল খারাপ!"

মা ইউলিয়ান অন্যের সমালোচনা সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবেশীদের সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়ল।

"আমার বাড়ির ব্যাপারে তোমাদের কথা বলার দরকার নেই, আমি দেখছি তোমরা শুধু লি জুনশেং-এর টাকা নিতে চাও! সে বোকা, আমি নই!"

এ কথা শুনে প্রতিবেশীরা রেগে গেল, মা ইউলিয়ানের মতো স্বার্থপর মানুষ আগে দেখেনি, সবাই তার স্বভাবের নিন্দা করল।

মা ইউলিয়ানকে সবাই ত্যাগ করায়, লি জুনশেংের উদ্দেশ্য পূর্ণ হলো, সে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

সে আশি বছরের বড় মাকে নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে এসে বলল, "বড় মা, তাহলে আমি এখন আপনার বাড়ি যাচ্ছি, ফাঁকা ঘরটা চুনিয়ার জন্য গোছাবো, কালই তাকে ফিরিয়ে আনব!"

"সঙ্গে সঙ্গে ভাড়ার টাকা দিয়ে দেব, আগামী কিছুদিন আপনার অসুবিধা হতে পারে, বাচ্চা তো, ক্ষুধা লাগলে বা না হলে কাঁদতে পারে।"

বড় মা খুব আন্তরিক, শিশুর কান্না নিয়ে উদ্বিগ্ন নন, বরং মনে করেন বাড়ি একটু প্রাণবন্ত হবে!

বাড়িতে সব প্রস্তুত, পরদিন লি জুনশেং হাসপাতালে গেল, চুনিয়া ও তার ছোট মেয়েকে আনতে।

কিন্তু দেখল, সুনগুই চুনিয়ার চিকিৎসার খরচ দেয়নি, বরং লি জুনশেংই সব খরচ মেটাল, তারপর চুনিয়াকে বাড়ি নিয়ে এল!

"আস্তে, চুনিয়া, একটু ধীরে আসো।"

সিঁড়িতে, লি জুনশেং চুনিয়াকে সাবধানে উঠতে সাহায্য করল, তাকে ভালোভাবে কাপড় পরাল, যাতে ঠাণ্ডা না লাগে।

লি শাওয়ু পেছনে তার ভাগ্নিকে কোলে নিয়ে।

নিজের বাড়ির দরজায়, মা ইউলিয়ান ও ওয়াং শিউহুয়া রাগী চোখে চুনিয়ার দিকে তাকিয়ে, যেন চুনিয়ার সঙ্গে আজন্ম শত্রুতা, শিশুর দিকে একবারও তাকাল না।

দুজনের দৃষ্টি উপেক্ষা করে, চুনিয়া নিজের মেয়েকে নিয়ে প্রতিবেশী বড় মার বাড়ি ঢুকল।

বড় মা শিশুটাকে দারুণ ভালোবাসলেন, কোলে নিয়ে আদর করলেন, চুনিয়াকে বললেন, "চুনিয়া, এখানে এসে তুমি নিশ্চিন্তে থাকো!"

"ধন্যবাদ বড় মা।"

বাবা চুনিয়ার জন্য ঘর ভাড়া নিয়েছেন, এটা দেখে লি শাওয়ু খুব খুশি, সে চুনিয়ার হাত ধরে লি জুনশেংকে বলল, "বাবা, কারখানায় ব্যস্ততা নেই, আমি ছুটি নিয়েছি, কিছুদিন বোনের খেয়াল রাখতে পারব, আমার ছুটি শেষ হলে, চুনিয়ারও মাস শেষ হয়ে যাবে!"

লি জুনশেং মাথা নাড়ল, চোখে আনন্দ, দুই বোনের মধ্যে গভীর বন্ধন।

কিছুক্ষণ ভাবার পর, লি জুনশেং পকেট থেকে কিছু টাকা বের করে লি শাওয়ুকে দিল, "তোমরা এখানে থাকো, এই টাকা নিয়ে, কিছু টয়লেট সামগ্রী কিনো, আর তোমার বোনের জন্য কিছু মাংস ও ডিম কিনো, শরীরের জন্য।"

লি শাওয়ু মাথা নাড়ল, চুপচাপ বলল, "বাবা, আমার কাছে টাকা আছে, সবই মায়ের হাতে দিইনি, নিজের জন্য কিছু রেখেছি, বোনের জন্যই!"

সুনগুই নেই, তাই লি শাওয়ু নিশ্চিত, টাকা ঠিক জায়গায় খরচ হবে।

লি জুনশেং হাসলেন, চুপচাপ বললেন, "ছোটবেলা থেকেই তুমি বুদ্ধিমান, কিছু টাকা রেখে দাও, যাতে কিছু কিনতে চাইলে মায়ের কাছে চাইতে হয় না, তার মেজাজও দেখতে হয় না!"

লি শাওয়ু হাসল, চোখে চাঁদের মতো বাঁকা হাসি, খুবই মিষ্টি।

চুনিয়া তাদের খুশি দেখে, নিজেও একবার হাসলেন।

লি জুনশেং মেয়েকে ও নাতনিকে নিরাপদে রাখার পর, নিচের দোকানদার এল।

"লি ভাই, তোমার ফোন এসেছে, কেউ তোমাকে খুঁজছে।"

লি জুনশেং অবাক, কে বিশেষভাবে ফোন করেছে!

"শাওয়ু, তুমি তোমার বোনের দিকে খেয়াল রেখো, আমি নিচে যাচ্ছি, দেখি কে ফোন করেছে।"

লি শাওয়ু সম্মতি দিল।

লি জুনশেং দোকানদারের সাথে নিচে গেল, টেলিফোন তুলল, বলল, "হ্যালো, কে?"

"আমি, লি ভাই, কথা বলা যাবে?"