অধ্যায় ১৩৭: চেন ঝিযুয়ান: ওকে এমনভাবে বোকা বানিয়েছে যে একেবারে পঙ্গু করে ছেড়েছে!

পুলিশ ফাঁড়িতে বসে লি গুওজুন গত কয়েকদিন ধরে ভাবছিল, তার জীবনটা বোধহয় এখানেই শেষ। একটা অপরাধের দাগ নিয়ে তাকে জেলেই কাটাতে হবে। কারণ, তাকে ছাড়িয়ে নেওয়ার মতো কেউ নেই; তার মা কিংবা ওয়াং শিউহুয়া—কারও কোনো খোঁজ নেই।

ওদের দৃষ্টিভঙ্গি অনেক উঁচুতে, চিন্তার পরিধিও অনেক বড়। কিন্তু তার মানে এই নয় যে লি শিয়াংয়েরও তাদের সাথে পাল্লা দেওয়ার মতো সক্ষমতা আছে। তাই তারা যে প্রকল্পের প্রস্তাব দিয়েছে, তা লি শিয়াংয়ের কাছে কেবল শোনার মতোই, তাৎক্ষণিকভাবে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।

বেলকে পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে থাকা ফেলিপে লুইস আগের আক্রমণে এগিয়ে গিয়েছিল। খেদিরা বল কেড়ে নেওয়ার সাথে সাথে সে পূর্ণ গতিতে পেছনে দৌড়ে ফিরলেও, ওয়েলশ তারকার গতির কাছে তাকে হার মানতে হলো।

একটি চাবি খুঁজে বের করে সে পাশের একটি ডরমিটরির দরজা খুলল এবং ভেতর থেকে অনায়াসেই দুটো চেয়ার নিয়ে আসতে বলল।

ছিনপাইয়ের দীর্ঘ আর্তনাদে চা খেতে থাকা তিনজন চমকে উঠল! তারা শব্দের দিকে তাকাতেই দেখল, ছিন্নভিন্ন পোশাকে সে করুণ মুখে দৌড়ে আসছে।

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের স্থান স্তব্ধ হয়ে গেল। সু জেং তখন ওপর থেকে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার হাতের ছিংতিয়ান দণ্ডটি আগুনের শিখায় জ্বলছিল। শেষ পর্যন্ত প্রচণ্ড শক্তিতে সে রৌপ্যশৃঙ্গধারী বন্যপ্রাণীটির মাথার শিংয়ের ওপর আঘাত করল।

যেমন ধরুন: "পরপর দুই দিন ৪০০ মিটার দৌড়ে এশীয় রেকর্ড ভাঙার পর আপনি কি খুব উত্তেজিত?" অথবা "আগামীকালের ফাইনাল নিয়ে আপনার প্রত্যাশা কী?"—এই জাতীয় প্রশ্ন।

ডার্ক এলভ রাজপুত্র মোদি এক মুহূর্তও সেখানে থাকতে চায়নি, এক দৌড়ে বেরিয়ে এল। লিং ফেং ভ্রু কুঁচকাতেই সে আবার বাধ্য হয়ে ফিরে এল।

জীবনটা মাঝে মাঝে এমনই হয়। আপনি যাদের আলোকবৃত্তে দাঁড়িয়ে থাকা ভাগ্যবান মানুষ মনে করে ঈর্ষা করেন, তাদের প্রত্যেকের পেছনেই লুকিয়ে থাকে অবর্ণনীয় কষ্ট আর বেদনা। জীবনের সুখ-দুঃখের আসল স্বাদ কেবল সেই ব্যক্তিই জানে, যে তা ভোগ করে।

"খক খক!" হে তিয়ানতিয়ান থমকে গেল। তার আগের জন্মের লি লিয়ানজির চলচ্চিত্রগুলো কি তবে থাং ছিয়ানের হাতে চলে এসেছে?

তিয়ান আই যে তিনটি শর্ত দিয়েছিল, উ সিন যদিও নানহু চু তাইয়ের একজন কর্মী, তবুও গভীর অন্তরে সে চায়নি শিয়ে তিয়ান আই কোনোভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হোক।

আসলে মা চাও এই বছরই পুনরায় বড় আকারের সামরিক অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কারণ সে দং ঝুয়োর বিরুদ্ধে বড় ধরনের জয়ের সুযোগ দেখতে পাচ্ছিল, যা তাকে নির্মূল করার সম্ভাবনা তৈরি করেছিল। কিন্তু এখনই সময় নয়, কারণ দং ঝুয়োকে ধ্বংস করার পাশাপাশি নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার মতো শক্তিও তাকে অর্জন করতে হবে।

সে কথাগুলো বলে ঢোক গিলল, কপালের ঠান্ডা ঘাম মুছে নিল। এরপর সে ঘুরে গিয়ে বন্ধ গাড়িটি আবার চালু করল এবং রিভার্স গিয়ারে দিল।

মিন ওয়াং রাজদরবারে সারাদিন ব্যস্ত থাকার পর বাড়ি ফিরেও সুন্দরী স্ত্রীর সাথে বুদ্ধির লড়াইয়ে টিকে থাকার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করতে করতে ক্লান্ত, তার কষ্ট বর্ণনাতীত।

"এখন সমস্যা আমাদের নয়, সেখানকার ভূখণ্ড অনেক বিশাল। তাদের পরাজিত করা আমাদের জন্য খুব সহজ। কিন্তু পরাজিত করার পর দখল করে রাখব কীভাবে? আমাদের কাছে পর্যাপ্ত জনসংখ্যা নেই। অভ্যন্তরীণ স্থিতিশীলতার জন্য কয়েক বছর প্রয়োজন, তারপরই আমরা পরবর্তী আক্রমণের কথা ভাবতে পারি।" ওয়াং চেন এখন লোকবল থাকলেও তাদের সেখানে স্থানান্তরিত করার ঝুঁকি নিতে পারছে না।

এত শক্তিশালী বাহিনী থাকার পরও তারা কেন ঝংইউয়ান দখল করছে না? এরপর পুরো বিশ্ব জয় করা তো তাদের জন্য সহজ ছিল! ওয়াং চেন আসলে কী চায়, তা তারা বুঝতে পারছে না, আর এটাই তাদের সবচেয়ে হতাশ করে। তবে ওয়াং চেন কোনো পদক্ষেপ না নিলে তাদের জন্য সুবিধা—দক্ষিণাঞ্চল শান্ত করে শু ওয়াংয়ের সাথে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে লিপ্ত হওয়া যাবে।

"আমি এখনই কাউকে লিন পরিবারে খবরটি জানানোর জন্য পাঠাচ্ছি।" লু ছি আনন্দের আতিশয্যে এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি ভুলল না।

তীরের দ্বিতীয় ঢেউ ধেয়ে এল। এনকিদুর হাতের সামনে আরও অনেকগুলো সোনালি বর্শা ভেসে উঠল, মনে হচ্ছিল এগুলোর সংখ্যা অসীম! আগের শক্তিহীন বর্শাগুলো যেন নিজস্ব বুদ্ধি পেয়ে গেছে, সেগুলো আবার নতুন বর্শার পেছনে ফিরে গিয়ে দ্বিতীয় সারিতে সজ্জিত হতে লাগল।

স্বাভাবিকভাবে অস্টিন রিভার্সের মেজাজ অনুযায়ী সে একাই খেলার সিদ্ধান্ত নিত, কিন্তু সতীর্থরা সবেমাত্র বড় ধরনের অপমানিত হয়েছে, তাই তাদের সম্মান উদ্ধারের জন্য সে আর্কের চূড়ায় পৌঁছে বলটি দ্রুত ভেতরের দিকে বাড়িয়ে দিল।