৩৭তম অধ্যায়: লোভের আগুনে দগ্ধ? মা যু লিয়ান কন্যাকে বিক্রি করতে চায়!

“তাহলে বলতে পারি, তোমার মনে এখনও বসন্তকলিকে বেশ গুরুত্ব দাও? আমি ভেবেছিলাম, তুমি এই টাকাটা খুব চাও, আসলে আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। তোমাদের বাড়ির যে অবস্থা, তাতে এই দুইশো টাকা তোমার চোখে পড়ার কথা নয়।”
লিজুংশেং প্রশংসার ছলে সুনগুইকে চাপে ফেললেন, কারণ এই মানুষটা আসলে বাইরে বড় মুখের জন্যই বিখ্যাত।
প্রত্যাশা মতো, লিজুংশেং ওভাবে প্রশংসা করায়, সুনগুই আর মুখ দিয়ে নিজের আগের কথা অস্বীকার করতে পারলো না, শুধু মেনে নিলো।
“ঠিকই বলেছো, আমাদের বাড়িতে এই দুইশো টাকার জন্য কোনো অভাব নেই। তবে এটা যেহেতু বসন্তকলির প্রাপ্য, ওকে না দিয়ে চলবে না।”
“আমি তো বলিনি দেবো না, ও বাচ্চা হলে নিজে হাতে টাকাটা ওকে দিয়ে আসবো, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”
সুনগুই জানে না সত্যি সত্যি লিজুংশেং পরে এই টাকা দেবেন কিনা, তবে আপাতত তার সামনে আর টাকা চাওয়ার সুযোগ নেই।
এখন বসন্তকলির পরিবার খুবই রাগান্বিত, যদি তারা জানতে পারে সুনগুই সত্যিই এই টাকা নিয়ে জুয়া খেলতে গেছেন, তাহলে শুধু মার খেয়ে ছাড়বেন তা নয়, লিজুংশেংও আর বসন্তকলিকে এই টাকা দেবেন না!
“বসন্তকলিকে কষ্ট না দিলেই হলো, আমার তো এই সামান্য টাকার অভাব নেই।”
সুনগুই বসন্তকলির পাশে বসে মুখে হাসি, মনে বিষ, এমন কথা বললো।
সবই লিজুংশেংকে বিশ্বাস করানোর জন্য, যাতে তিনি ভাবেন সত্যিই সুনগুইর এই দুইশো পঁচাত্তর টাকা নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই।
সুনগুই মনে করে, যত কম আগ্রহ দেখাবে, লিজুংশেং ততই সত্যি বসন্তকলিকে টাকাটা দেবেন।
এই বুড়ো লোকটা চাইছে না, টাকাটা সুনগুই খরচ করুক।
বাচ্চা জন্মানোর পর টাকাটা দেয়ার বিষয়ে বসন্তকলির কোনো আপত্তি নেই।
বাড়ির সব টাকা শাশুড়ির হাতে, এক পয়সাও তার হাতে আসে না!
বসন্তকলি ভাবছিল, তার পেটের সন্তান জন্মালে হয়তো দুধের জন্যও টাকা থাকবে না, যদি এই দুইশো পঁচাত্তর টাকা হাতে পায়, তাহলে দিন অনেকটাই সহজ হবে।
বসন্তকলির টাকার সমস্যা মিটে গেলে, লিজুংশেং এবার তাকালেন লি শাওইর দিকে।
“শাওই, তোমার এই টাকা তুমি নিজেই রাখতে চাও, নাকি আমার কাছে রেখে দেবে, পরে তোমার বিয়ের জন্য ব্যবহারের জন্য? তোমার বয়সও হয়েছে, তোমার বাবা চায়, তুমি যেন ধুমধাম করে বিয়ে করো।”
লি শাওই মাথা নিচু করে ভাবতে লাগলো, তাড়াহুড়ো করে কিছু বললো না।
তার মূল চিন্তা, টাকাটা নিজের হাতে পেলে, সে কি সেটা রাখতে পারবে?
এদিকে মা ইউলিয়ান বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠলো, কারণ সে জানে এই টাকা সে চাইলেও লিজুংশেং নিজে রেখে দেবে, তবুও ওকে দেবে না।
তাই সে চুপিচুপি কনুই দিয়ে শাওইকে ঠেলছে, ইশারায় বলছে যেন তাড়াতাড়ি টাকাটা নিয়ে নেয়।
এই মুহূর্তে, শাওই কিছুটা দ্বিধায়, মা-বাবার মধ্যে আসলে কী হচ্ছে, বাবা হঠাৎ এত বদলে গেলেন কেন!
এদের এই পরিবর্তন ভালো না মন্দ, বুঝতে না পেরে, শাওই ঠিক করলো, আপাতত টাকাটা নিজেই রাখবে, পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেবে।

“বাবা, এই টাকা আমি আপাতত নিজেই রাখি।”
এই কথা শুনে মা ইউলিয়ান হাঁফ ছেড়ে বাঁচলো, হাজার হোক, টাকা শাওইর হাতে গেলে, সেটা তো তারই হাতে পড়বে!
মা ইউলিয়ান ভয় পাচ্ছিল, লিজুংশেং ছোট মেয়েকে এই টাকা দিতে চাইবেন না, যেমন তিন মেয়ের টাকা নিজের কাছেই রেখে দিতেন।
“ঠিক আছে, তাহলে তুমি টাকাটা রেখো, সাবধানে থেকো, কেউ যেন ঠকিয়ে না নেয়।”
লিজুংশেং ছোট মেয়েকে বিশেষ করে সতর্ক করলেন, কথার মাঝে একবার চোখ বুলালেন মা ইউলিয়ানের দিকে।
ছোট মেয়ের টাকাও তার হাতে দিয়ে, লিজুংশেং আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করলেন, “ভালো, আজ আমাদের ভাগাভাগি সফল হলো, বড় ছেলের পরিবার, এবার থেকে আমরা আলাদা খাওয়াবো, তোমরা দু’জনে আমার দিকে আর তাকাতে হবে না, নিজেদের ছেলে-মেয়েদের দেখো।”
শুধু অবিবাহিত শাওই ছাড়া, বাকি তিনজন নিজেদের দেখাশোনা করবে।
এবারের ভাগাভাগিতে দেখলে মনে হয়, লি গোকুন ও তার স্ত্রীর দায়িত্ব কমেছে, লিজুংশেং ও মা ইউলিয়ানের দেখাশোনা করতে হবে না।
আসলে, লিজুংশেং অনেকটা স্বস্তি পেলেন, আর প্রতিদিন সকালে উঠেই গোকুন আর ওয়াং শিউহুয়াকে দেখতে হবে না, দু’জন সুস্থ মানুষ, তার রান্নার জন্য বসে থাকে।
একটু থেমে, লিজুংশেং আবার বললেন, “ভাগাভাগি যখন হয়েছে, বড় ছেলে তোমরা যত তাড়াতাড়ি পারো বাড়ি ছেড়ে চলে যাও, গোকুয়া আর ওর পরিবার তো বাইরেই থাকে!”
লি গোকুন ভাবেনি, লিজুংশেং এতটা কঠোর হবেন, টাকা দিলেন মাত্র পঁচানব্বই, বাড়িতেও থাকতে দেবেন না।
তাহলে এই বাড়ি তিনি কাকে রেখে দেবেন?
লি গোকুন রাগে মুখ বিকৃত করে ফেললেন, টেবিলের যত ভালো খাবারই থাকুক, আর খেতে ইচ্ছা করলো না।
“বাবা, তোমার যা করার, করেছো, এবার আমাকেও আর আশা কোরো না!”
লি গোকুন রাগে বাটি সরিয়ে, দরজা ঠেলে বাইরে চলে গেলেন।
“গোকুন, কোথায় যাচ্ছো?”
ওয়াং শিউহুয়া তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটলেন, যেতে যেতে লিজুংশেং দেওয়া পঁচানব্বই টাকা তুলে নিলেন।
হাজার হোক, এখন না নিলে, পরে লিজুংশেং হয়তো এটুকুও দেবেন না!
“বাবা, দাদাকে ফিরিয়ে আনতে হবে না?”
লি শাওই সাবধানে জিজ্ঞেস করলো, লিজুংশেং মাথা নাড়িয়ে বললেন, রাগী গোকুনকে ফিরিয়ে আনার কোনো ইচ্ছা নেই।
বলেছে, এবার থেকে তার ওপর আর ভরসা করবেন না, অথচ আগের জন্মে তাকে অন্যদের চেয়ে ভালোই দেখেছেন, তবু সে কি একবারও ভালোবাসা দেখিয়েছে?
এবার লিজুংশেং ছোট মেয়ের দিকে তাকিয়ে চিন্তিত, আগের জন্মে সে নিজেই একটা পছন্দের ছেলের সঙ্গে প্রেমে পড়েছিল, দু’জনের সম্পর্ক খুব ভালো ছিল!
শাওইও মনেপ্রাণে চেয়েছিল, তার ভালোবাসার মানুষকেই বিয়ে করতে, অথচ মা ইউলিয়ান বেশি দামের বিয়ের উপহার চেয়ে, জোর করে অন্য বাড়িতে বিয়ে দিতে চেয়েছিল।

আগের জন্মে শাওই প্রাণপণে মা ইউলিয়ানের এই জোরাজুরি বিয়ে মানতে চায়নি, কিন্তু মায়ের নির্মমতায় কিছু করতে পারেনি।
মা ইউলিয়ান বলেছিল, শাওইয়ের প্রিয় মানুষ যদি সমান অর্থমূল্যের বিয়ের উপহার দিতে পারে, তবেই সে বিয়ে করতে পারবে, না হলে মা নিজেই ঠিক করে দেওয়া বাড়িতে যেতে হবে।
শাওইয়ের প্রিয় মানুষ মা ইউলিয়ানের চাওয়া মহার দিতে পারেনি, শেষমেশ ছোট মেয়েকে নিয়ে শাওই আত্মহত্যা করেছিল।
এটা ছিল লিজুংশেং-এর জীবনের সবচেয়ে বড় আফসোস, এখন তিনি মনে মনে শপথ করলেন, এবার সবকিছু বদলে দেবেন!
“চলো, ওর কথা ভাবতে হবে না।”
লিজুংশেং ছোট মেয়ে, তিন মেয়ে আর দ্বিতীয় ছেলেকে খাবার তুলে দিলেন, বললেন, সবাই খেতে থাকো।
কিন্তু বসন্তকলি, শাওই ও দ্বিতীয় ছেলে কারওই খেতে ইচ্ছা করছিল না, শুধু সুনগুই নির্বিকার, আগের মতোই গোগ্রাসে খেতে লাগলো!
খাবার শেষে সবাই উঠে গেলো, জি শাওচুই স্বেচ্ছায় বাসন মাজার দায়িত্ব নিলো।
লি শাওই সাহায্য করতে চেয়েছিল, মা ইউলিয়ান চুপিচুপি ওকে টেনে নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন!
“মা, কী করছো? আমাকে তো দ্বিতীয় ভাবিকে সাহায্য করতে হবে!”
লি শাওই একা মায়ের সঙ্গে থাকতে চায় না, বরং একটু ভয়ও পায়।
কারণ, মা ইউলিয়ান সবসময় গোপনে ওর কাছ থেকে টাকা নেয়, গালাগাল দেয় বা চাপে রাখে।
মা ইউলিয়ান কঠিন চোখে শাওইর দিকে চেয়ে বললেন, “তোমার বয়স কম নয়, বিয়ের বয়স হয়েছে, আজ তোমার নানুর বাড়ি গিয়েছিলাম, তোমার জন্য ভালো একটা পাত্র ঠিক করা হয়েছে!”
“কী ভালো পাত্র?”
লি শাওই কপাল কুঁচকে চুলে আঙুল চালাতে লাগলো, বেশ নার্ভাস।
নিজের মায়ের চরিত্র দেখে ওর মনেই হয় না, ওর জন্য ভালো কিছু ঠিক করতে পারেন।
অবশেষে, দিদিকে যে রকমের ছেলের সঙ্গে বিয়ে দিয়েছেন, শাওই তো মা ইউলিয়ানের ওপর ভরসা করে না!
এমনকি শাওই ধারণা করছিল, মা তাকে আলাদা ডেকে এনেছেন ওই দুইশো পঁচাত্তর টাকার জন্য হয়তো।
তখন মা ইউলিয়ান শাওইর হাত ধরে, মুখে নাটকীয় ভঙ্গী এনে বললেন, “তোমার নানাবাড়ির লোক বলেছে, তুমি যদি রাজি হও, ছেলের পরিবার ছয়শো টাকা বিয়ের উপহার দিতে রাজি। এটা কি ভালো পাত্র নয়? এমন সুযোগ তো সবাই পায় না!”