ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: লাভ-লোকসানের হিসাব! চেন দাঝু মৎস্যজালে ধরা পড়লেও তা টের পায় না!
চেন দাজু ছাড়া বাকিরা—লি গোজুন এবং ওয়াং শিউ হুয়া—লি জুনশেংয়ের কথায় পূর্ণ আস্থা রাখল।
দু'জনের চোখাচোখি হলো, দু'জনের চোখেই বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট বোঝা গেল।
"এই অস্থায়ী পণ্য পরিবহণ ও মাল খালাসের কাজের মজুরি এত বেশি? মাসে চার-পাঁচশো, এ তো কম কথা নয়! দু'মাসে একশো টাকা উঠে যায়!"
ওয়াং শিউ হুয়া তো এই চাকরির মজুরি শুনে রীতিমতো লোভে পড়ে গেল। মাসে চার-পাঁচশো টাকা—কীভাবে খরচ করবে, সেটাই ভেবে পায় না!
লি গোজুন আগেই রাত্রিকালীন পাহারাদারের অস্থায়ী চাকরি করত, যা আসলে সময় কাটানোরই সমান। এখন শুনল লি জুনশেংয়ের বেতন এত বেশি!
এতে লি গোজুনের নিজের চাকরিটা আকর্ষণ হারাল। কম মজুরির ওপরেই যদি থাকত, তবুও কথা ছিল; উপরন্তু কারখানার কর্তাদের সামনে মাথা নিচু করে চলতে হয়।
তবুও সে এমন লাভজনক পণ্য পরিবহণের অস্থায়ী কাজ করতে চায়!
এ কথা ভাবতেই লি গোজুনের আচরণ একেবারে পালটে গেল। আগের উদ্বাস্তু ভাব ফেলে সে এখন লি জুনশেংয়ের প্রতি মোসাহেবি শুরু করল,
"বাবা, আপনার ওই কাজে এখনো লোক নিচ্ছে?"
লি জুনশেং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল—এখন আর তার সঙ্গে কথা বলা বাদ দেয়নি!
বড় ছেলেটা সত্যিই তাকে হতাশ করেছে।
সে মোটেই বড় ছেলেকে নিজের মতো কাজে নিতে রাজি নয়,
তাই অগত্যা বলে, "আমি তো জানি না, প্রতিদিন যেতে হয় না। এই চার-পাঁচশো তখনই পাওয়া যাবে, যখন পুরো কাজ শেষ করবি!"
"আর কাজ না থাকলে, ওরা কেনই বা বেশি মজুরি দেবে? তাছাড়া... তুই তো সব কাজই কষ্টকর মনে করিস, পাহারাদারিই শুধু করতে চাস, এখন মাল টানার কষ্ট তোর আর খারাপ লাগছে না?"
লি গোজুন বরাবরই অলস, ভালো কাজের সুযোগ পেয়েও সে ইচ্ছে করেই রাতের পাহারাদারি বেছে নিয়েছিল, যাতে রাতে আরাম করে ঘুমানো যায়।
এখন লি জুনশেং যখন গায়ে গায়ে এমন খোঁচা দিল, সে শুধু বিব্রত হয়ে হাসল, কিছু বলার ভাষা পেল না।
চেন দাজুও লি গোজুনকে খুঁটিয়ে দেখে মনে মনে বিরক্ত হলো—ওর মতো লোক দু'দিন কাজ করেই ক্লান্ত হয়ে পালিয়ে যাবে!
চেন দাজু চাইছিল না লি গোজুন প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিক। তাই সুযোগ বুঝে সে আবার লি জুনশেংয়ের দিকে ফিরে গেল।
"ওই লি ভাই, তুমি কি আমাকে ওদের মধ্যে যারা ট্রাক চালায়, তাদের কাউকে চিনিয়ে দিতে পারো? গতকাল রাতে যাদের দেখলাম, তাদের মধ্যে কে নেতা?"
লি জুনশেং ঘাড় ঘুরিয়ে চেন দাজুর মুখের ভাব দেখে বুঝে গেল—সে আসলে পুরনো ছুরি নামের লোকটিকে চিনতে চায়,
দেখতে চায় সে গতরাতে যন্ত্রপাতি কারখানার গুদাম থেকে কী তুলেছে!
বোঝার চেষ্টা করছে, পুরনো ছুরিও কি বর্জ্য বিক্রির ব্যবসায় জড়িত কি না।
দেখা যাচ্ছে, সে কিছুটা হলেও বিশ্বাস করেছে লি জুনশেং শুধু অস্থায়ী মাল খালাসের লোক। কিংবা, সে বুঝে গেছে, লি জুনশেংয়ের মুখ দিয়ে আর কোনো তথ্য বের করা যাবে না, তাই গতরাতের লোকদের দিকেই নজর দিয়েছে!
লি জুনশেং নির্লিপ্ত মুখে, বোঝার ভান না করে ইচ্ছে করেই বলল,
"তুমি আমাদের নেতার সঙ্গে কি করবে? নাকি তুমিও অস্থায়ী শ্রমিক হতে চাও?"
লি জুনশেংয়ের প্রশ্নে চেন দাজু থমকে গেল,
বাঁচানোর জন্য অজুহাত খোঁজার চেষ্টা করল।
"ও... যদি পারা যায়, ট্রাক চালকদের সঙ্গে ব্যবসা করতে চাই। দেখো, আমার যোগাযোগও খুব একটা খারাপ না।"
এ সময় মা ইউলিয়ান হাতে রান্না করা খাবার নিয়ে এলো,
টেবিলে রাখল, আর লি জুনশেংয়ের উদ্দেশে একটু রেগে বলল,
"তুমি ওদের পরিচিতি দাও, আর অত কথা জিজ্ঞেস করো না!
সারাদিন অযথা মাথা গরম করো, হয়তো পুরনো চেন সত্যিই তোমাদের নেতার সঙ্গে চুক্তি করে ফেললো, তখন তোমাকেই তো ওর কাছে যেতে হবে।"
লি জুনশেং মুখে নির্লিপ্ত থাকল, কিন্তু মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল!
সে জানে চেন দাজু আর মা ইউলিয়ানের ইচ্ছা—ওরা চায় বর্জ্য সংগ্রহ কেন্দ্র আর যন্ত্রপাতি কারখানার বর্জ্য ব্যবসার চুক্তি হোক।
তখন চেন দাজু মাঝখানে থেকে, হয়তো ট্রাক টিমের মাধ্যমে বা অন্যভাবে মধ্যস্বত্বভোগী হয়ে লাভ করতে চাইছে!
কিন্তু ওরা দু'জনই খুব বেশি ভাবছে।
এদিকে মা ইউলিয়ান একে একে খাবার আনছে দেখে,
চেন দাজু সোজা একটা ভালো মদের বোতল খুলে, লি জুনশেংকে এক পেয়ালা ঢেলে দিল!
"আসো লি ভাই, প্রথমে তোমাকে একটা পান করি, তোমার পরিচয়ে আমার দরকার আছে। চলো, যদি আমি সত্যি ব্যবসা করতে পারি, তাহলে তুমি আমার বড় উপকার করেছ—তোমার সুবিধার কথা ভাববই।"
লি জুনশেং চেন দাজুর দেওয়া পেয়ালা তুলে আস্তে আস্তে চুমুক দিল,
সে ভাবল, কীভাবে চেন দাজুকে এড়িয়ে যাওয়া যায়!
লি গোজুন আর ওয়াং শিউ হুয়া দু'জনেই, আসলে বড় কিছু নয়,
মা ইউলিয়ানের রান্না করা খাবার দেখে তারা দু'জনে লোভে পড়ে গেল।
লি জুনশেং যখন তাদের দিকে নজর দিচ্ছে না,
দু'জনে খেলোভাবে খেতে শুরু করল, যেন কোনোদিন ভালো কিছু খায়নি,
চেন ঝিওয়ান এতে বিরক্ত হলো!
লি জুনশেং লি গোজুন আর ওয়াং শিউ হুয়ার দিকে তাকাল না,
সে কিছুক্ষণ ভাবল—নিজের ট্রাক খোঁজার ব্যাপারে
এখনই চেন দাজুকে কাজে লাগানো যায় কি না।
এ সময়, সে যাই চাইবে, চেন দাজু কোনো না কোনোভাবে মিটিয়ে দেবে।
এ সুযোগে না নিলে, কবে নেবে?
এই ভেবেই সে চেন দাজুকে উদ্দেশ্য করে বলল,
"পরিচয় করানো সহজ নয়, ওদের ট্রাক টিমের কাজ এখন ভীষণ ব্যস্ত,
আমার জানা মতে, এখন লোকও নিচ্ছে না—
তবে তোমার জন্য চেষ্টা করতে পারি।"
"তবে..."
লি জুনশেং কথার মাঝখানে থেমে গেল,
ইচ্ছে করেই চেন দাজুকে কৌতূহলী করল!
চেন দাজু দেখে ব্যাপারটা এখনো সম্ভব,
তাই পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে নিজেই লি জুনশেংকে ধরিয়ে দিল।
"তবে কী? লি ভাই, তুমি শুধু বলো, আমি পারলে নিশ্চয়ই তোমাদের টিমকে সাহায্য করব!"
লি জুনশেং চেন দাজুর পানীয় আর সিগারেটের আপ্যায়ন বেশ উপভোগ করল—
ভাবল, এই জন্মে চেন দাজু তার হাতে এমন খেলবে,
তা সে কখনও ভাবেনি!
একটা টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল,
তারপর চেন দাজুর দিকে তাকিয়ে হাসল,
"তবে আমি জানি, ওদের টিম থেকে কয়েকটা বিশেষ ট্রাক লাগবে,
যন্ত্রপাতি কারখানায় মাল টানার জন্য!"
"তোমার কোনো যোগাযোগ আছে কি না জানি না—টিমের ক্যাপ্টেন আমাকে দায়িত্ব দিয়েছে,
কিন্তু আমার পক্ষে সম্ভব নয়।
তুমি যদি পারো, তাহলে তোমাকে আমাদের ক্যাপ্টেনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি!"
যন্ত্রপাতি কারখানা থেকে বিশেষভাবে মাল টানার ট্রাক?
চেন দাজুর চোখ চকচক করে উঠল—
সে বুঝে গেল, এই টিম নিশ্চয়ই কারখানার গুদাম থেকে মাল তুলে।
যদি সে ওদের সঙ্গে থাকতে পারে,
তাহলে গুদামে যখন খুশি, তখনই ঢোকা যাবে!
আর যদি ট্রাক টিমের ক্যাপ্টেনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠে,
তাহলে তো যন্ত্রপাতি কারখানার ঝউ বিভাগের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি করা যাবে।
তখন আর মধ্যস্বত্বভোগী হয়ে লাভের কথা ভাবতে হবে না,
বর্জ্য সংগ্রহ কেন্দ্র আর যন্ত্রপাতি কারখানার সঙ্গে সরাসরি ব্যবসায়িক অংশীদার হয়ে যাবে!
মধ্যস্বত্বভোগী আর অংশীদার এক নয়—
ট্রাক টিমের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক থাকলে,
বর্জ্য সংগ্রহ কেন্দ্রের মালিকও কিছু করতে পারবে না।
নচেৎ, ট্রাক টিমকে বলে দিলেই তো মাল টানা বন্ধ হয়ে যাবে!
তখন নিজের কতটাই না সম্মান!
একটু ভেবে চেন দাজু সব লাভ-ক্ষতি হিসেব করে নিল।
ট্রাক টিমের ক্যাপ্টেনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়লে তার কেবলই লাভ!
এই ভেবে সে তড়িঘড়ি লি জুনশেংকে বলল,
"আছে, আছে, কয়েকটা ট্রাক চাই,
আমি তোমাদের ক্যাপ্টেনের সঙ্গে যোগাযোগ করব!"