১০৫তম অধ্যায়: বিজয়ের আনন্দ? সুন গুইয়ের গ্রেফতার!

“তাহলে তো ভালো করে দেখতে হবে, আজ আমাদের জন্য যেন দ্বিগুণ আনন্দের দিন! বাবা, আপনি কি সত্যিই দ্বিতীয় ভাইকে আতশবাজি কিনতে পাঠিয়েছেন, উৎসবের প্রস্তুতি নিচ্ছেন?”
“না, আমি ওকে অন্য কাজে পাঠিয়েছি, চল আমরা আগে দোকানে যাই।”
অবশেষে, উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল বুউঝৌর উত্তরের পাহাড়ের গভীরে, আকাশ থেকে আত্মার শক্তিতে গড়া এক সিঁড়ি নেমে এলো—মিশ্র শক্তির স্থান খুলে গেল।
অলৌকিকতার প্রতীকী শক্তিশালী চাও জুন রানকে এক ঘুষিতে উড়িয়ে দেওয়া দেখে, পাগড়ি-ঢাকা মুখে ভয় ও বিস্ময় একসঙ্গে ফুটে উঠল। সে এক অদ্ভুত আকৃতির লম্বা তরবারি বের করে হঠাৎই আঘাত হানল।
“লোহান, আমি ভাবিনি তুমি এত নিচুস্তরের পন্থায় আমাকে হুমকি দেবে!” ওয়াং ছিংচেং ঠান্ডা গলায় বলে উঠল।
মা গাও যখন বিজয়ীর ভঙ্গিতে দুর্গের দেয়ালের ওপর থেকে মিয়াও কেয়ার দিকে তাকিয়ে আছে, তখন দু’টি দল নিঃশব্দে মিংহুয়াং নগরের পিছনের ফটক দিয়ে বেরিয়ে পড়ল; একটি দল বাতাসের গতিতে হেই পরিবারের গ্রামে ছুটে গেল, অন্যটি মা গাওয়ের ফেরার পথে ওত পেতে থাকল।
তাই কেউ তার কথা গুরুত্ব দেয়নি, কারণ লং ঝুন সবে বলেছিলেন তিনি আর কখনও ওষুধ তৈরি করবেন না, আর আত্মার শক্তির ওষুধ তৈরি করা এমনিতেও সহজ কাজ নয়।
সেই একই শান্ত কণ্ঠ, মুখে সকালের হাসিখুশি অভিব্যক্তি। যেন সবকিছু শুধুই ছাং সে-র কল্পনা।
তবে, যদি সে জানত, এই শক্তি সাধারণ পাঁচ ড্রাগনের মুষ্টি চর্চা করেই অর্জিত, তবে সে কতটা বিস্মিত হত কে জানে।
খাবারের স্বাদ মুখে দিয়েই, হান শুয়াং ভ্রু একটু উঁচু করল। সত্যি বলতে, স্বাদ যথেষ্ট ভালো। বোঝা যায়, এই খাবারের প্রস্তুতিতে প্রতিপক্ষ যথেষ্ট মনোযোগ দিয়েছে।
“বুঝেছি, আমি তথ্যকেন্দ্রে যাব। যদি এই খবর সত্যি হয়, ভবিষ্যতে তোমার অনেক উপকার হবে।” অগ এই কথা বলে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
সিজিয়ান আধমরা হয়ে পড়েছে, সারারাত কিছু খায়নি, এখন তার অবস্থা রাস্তার ভিখারির চেয়েও করুণ।
এখানকার যুদ্ধশক্তি এতটাই ঘন, চারটি স্বর্গদৃষ্টি প্রতিদিন যত শক্তি শোষণ করে, তা আগের চেয়েও অনেক বেশি। বিশ দিনেরও বেশি সময় কেটে গেছে, দ্বিতীয় পরীক্ষার আর মাত্র দু’দিন বাকি, এই সময় ইয়ে ছেন স্পষ্টই অনুভব করল, সে বুঝি দু’তারা যুদ্ধপ্রভুর স্তরে উঠে যাচ্ছে।
লি ওয়েস মনে পড়ল ছি রানকে, তার বুদ্ধি আর দক্ষতা থাকলে যদি সে রিয়েল এস্টেট বিক্রির পেশায় থাকত, হয়তো আজ আর সেই নির্দয় ব্যবস্থাপককে সহ্য করতে হতো না। দুর্ভাগ্যজনক, তারা সবাই নিজেদের জন্য সবচেয়ে অনুপযুক্ত পথ বেছে নিয়েছে।
“সম্পদশালীদের দ্বন্দ্ব?” ঝং মিং অবশেষে কল্পনার লাগাম টেনে ধরে, নেতা হিসেবে দায়িত্ব পালন শুরু করল।
সবচেয়ে বড় কথা, সেখানে অনেকেই স্কুলের পোশাক পরেনি, অনেকেই বাইরের লোক, কারও চুলে নানা রঙ, কারও শরীরে উল্কি। আমি দেখলাম ইউ লোর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেছে, তার দৃষ্টিতে আমি স্পষ্ট ভয় দেখতে পেলাম।
কিন্তু তার হাত এখনও সি লুয়েহেনের গায়ে পৌঁছায়নি, তখনই সি লুয়েহেন সহজেই শরীর ঘুরিয়ে, লোকটির হাত এড়িয়ে গেল।
এমনকি লিউনিয়ানও একই কাজ করল, হঠাৎ সি লুয়েহেনের গাল ছেড়ে ঘুরে দাঁড়াল, সামনে তাকাল।
কিন্তু প্রতিপক্ষের লোকেরা অত্যন্ত ধূর্ত, জিন লিন বাহিনীর লোকেরা তিন-চার দিন ধরেও কেবল কয়েকজন আত্মবলিদানকারীকে ধরতে পারল, জিজ্ঞাসাবাদ শুরুর আগেই তারা মুখের ভেতরের বিষ দাঁত কামড়ে আত্মহত্যা করল।
“আর পালাতে হবে না, চুপচাপ আমার মৃত পুতুল হয়ে যাও, তুমি পালাতে পারবে না।” রাতের অদ্ভুত ছায়া পেছন থেকে শীতল স্বরে বলল, কেবল কণ্ঠ শুনেই গা শিউরে ওঠে।
সেই বছরের স্মৃতি শুনে ইয়াং কারখানার ম্যানেজার প্রথমে হাততালি দিলেন, তারপর সবাই একসঙ্গে করতালি দিল।
এ সময় আকাশে আবির্ভূত হল এক অগ্নি-ফিনিক্স, পুরো দেহ কমলা-লাল, স্বর্ণালি আলোয় দীপ্তিমান। প্রায় প্রতিটি পালকে জ্বলন্ত আগুনের শিখা, তার উপস্থিতিতে এক অনবদ্য গাম্ভীর্য ও তীব্রতা অনুভূত হয়। তার গড়ন অপরূপ, লেজ রঙিন ও আকর্ষণীয়, সে উড়ে গেলে পেছনে রয়ে যায় এক বিস্ময়কর আগুনের ধারা, স্বর্ণালোকিত।