৭৯তম অধ্যায়: ট্রেনে আকস্মিক সাক্ষাৎ! উপ-কারখানা পরিচালকের সৌজন্য যাত্রা...
লিসা ইউ-র চোখে অশ্রু এসে যায় যখন সে তাং লিয়াং-এর কথা শোনে। তার মনে গভীরভাবে ছুঁয়ে যায় এই কথা। সে তো ভেবেছিল, তাং লিয়াং হয়তো লিউ ঝি গাং-এর ঘটনার জন্য তাকে ঘৃণা করবে, যদিও তার সঙ্গে লিউ ঝি গাং-এর কোনো সম্পর্ক সত্যিই হয়নি...
তাং লিয়াং লিসা ইউ-কে দেখে তাড়া করে বলে উঠল, “ছোট ইউ, ভয় পেয়ো না। যাই হোক না কেন, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব। এই কয়েকদিন তুমি আমাকে দেখা দিতে চাওনি, আমি খুব উদ্বিগ্ন ছিলাম তোমার জন্য।”
লিসা ইউ মাথা নত করল, চোখে জল নিয়ে তাং লিয়াং-এর দিকে তাকাল।
লিজুন শেং দেখল তাং লিয়াং-এর মধ্যে সত্যিকারের আন্তরিকতা আছে, কোনো ভান নয়। এই সময়ে, সে ছোট ইউ-এর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেনি, বরং উদ্বেগ প্রকাশ করেছে—এটা সত্যিই হৃদয়ের কথা!
“ঠিক আছে, এটাই আমার ভালো জামাই!”
লিজুন শেং-এর এই কথায় তাং লিয়াং পুরোপুরি পরিবারে স্বীকৃতি পেয়ে গেল।
তাং লিয়াংের আনন্দের সীমা নেই, কিন্তু সে ফিরে তাকিয়ে লিউ ঝি গাং-এর আত্মীয়দের দেখল, মুহূর্তেই তার মুখ কালো হয়ে গেল, যেন তাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়!
সে লিউ ঝি গাং-এর আত্মীয়দের দিকে আঙুল তুলে রাগে চিৎকার করে বলল, “তোমরা আমার স্ত্রীকে নিয়ে লোভ দেখিয়েছ! আজকের ঘটনা এখানেই শেষ নয়। তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমি আমার পরিবারের লোকদেরও ডেকে আনব।”
লিউ ঝি গাং-এর আত্মীয়রা পরস্পরের দিকে তাকাল, ভয় পেয়ে গেল! তারা মূলত লিজুন শেং-এর কাছ থেকে টাকা চাওয়ার জন্য এসেছিল, কিন্তু এখন লিজুন শেং-এর আত্মীয়রা, তার ওপর তাং লিয়াং-এর আত্মীয়রাও আসলে, তারা নিজেদের জন্য ভালো কিছু আশা করতে পারে না।
ভেবে দেখার পর, লিউ ঝি গাং-এর বড় ভাই আত্মীয়দের নিয়ে পালিয়ে গেল, এখন না পালালে মার খেতে হবে!
লিউ ঝি গাং-এর আত্মীয়দের পালিয়ে যেতে দেখে তাং লিয়াং ও লি গো হুয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“লি কাকা, ছোট ইউ, আমরা তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরি। আমি ওদের একটু ভয় দেখিয়েছি, আসলে আমার আত্মীয়রা সবাই গ্রামের বাড়িতে।”
“চলো, বাড়ি ফিরি!”
লিজুন শেং বড় হাত নেড়ে বলল, তার মনে মা ইউ লিয়ানের করা এসব কাজের কথা মনে পড়তেই গভীর ঠাণ্ডা নেমে এল।
লিজুন শেং তার ছেলেমেয়েদের সঙ্গে বাড়ি ফিরল। মা ইউ লিয়ান বাড়ি ফেরার সাহস পেল না, সে ভয় পেয়েছিল লিজুন শেং তাকে দেখলে আবার ক্ষেপে যাবে এবং তাকে মারতে চাইবে!
তাই সে চলে গেল চেন দা ঝু-র বাড়ি, আগে চেন দা ঝু-কে খুঁজে নেওয়া দরকার।
চেন দা ঝু-র বাড়িতে পৌঁছেই মা ইউ লিয়ান হতাশ মুখে স্পষ্টভাবে বলল, “চেন ভাই, আমি সব গণ্ডগোল করে ফেলেছি। লিজুন শেং-কে জেলে যেতে হয়নি, সে পাহারার ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে!”
“এখন কী হবে? এত বড় কাণ্ড হয়ে গেছে, সে নিশ্চয়ই আমাকে ছাড়বে না। কয়েকদিন আগেও প্রায় আমাকে মেরে ফেলেছিল।”
চেন দা ঝু একেবারেই চিন্তা করল না, বরং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বলল, “কিছু হয়নি। তুমি অভিযোগ করো লিজুন শেং তোমাকে মারতে চেয়েছিল। সবচেয়ে বড় কথা, তুমি ওকে আটকে রেখেছিলে, সে কয়েকদিন পাহারার ঘরে ছিল!”
“ও না থাকলে আমি জো কোর্চের সঙ্গে সব ঠিক করে ফেলতাম। তুমি তোমার ভাইকে ডেকে নিয়ে এসো, আমি জো কোর্চের সঙ্গে ব্যবসার কথাবার্তা শুরু করতে পারি!”
এই কথা শুনে মা ইউ লিয়ান অত্যন্ত খুশি হয়ে গেল।
“সত্যি? এ তো ঈশ্বরের আশীর্বাদ! ব্যবসা হয়ে গেলে আমি বাড়ি ফিরে লিজুন শেং-এর সঙ্গে তালাক নেব, তখন আর তার ভয় থাকবে না!”
চেন দা ঝু ঠাণ্ডা হাসল, লিজুন শেং-এর কথা মনে পড়তেই মুখ কঠোর হয়ে গেল, “তাকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। বলছি, এই কাজ হয়ে গেলে আমি ওকে এমন অবস্থায় নিয়ে আসব, যাতে সে সাময়িক শ্রমিকের কাজও করতে না পারে। তখন তার কিছুই থাকবে না। তুমি যেমন খুশি, তেমন শাস্তি দাও।”
চেন দা ঝু-র কথা শুনে মা ইউ লিয়ানের মন উত্তেজিত হয়ে উঠল; এই ক’দিনে লিজুন শেং-এর কাছে সে কম অপমান ভোগ করেনি!
“তাহলে আমি এখনই দংজি-কে খুঁজতে যাই। সে এই খবর জানলে খুব খুশি হবে।”
মা ইউ লিয়ান আনন্দে চলে গেল, চেন দা ঝু আসন্ন সফলতার কথা ভাবতে ভাবতে মনে শান্তি পেল।
অন্যদিকে, লিজুন শেং বাড়ি ফেরার পরই চেন দা ঝু ও মা ইউ লিয়ানের সমস্ত কর্মকাণ্ড খোঁজ নিল।
জানল জো কোর্চ ইতিমধ্যে রাজি হয়েছে, তাদের সঙ্গে জঞ্জাল ব্যবসা করতে। লিজুন শেং ঠাণ্ডা হাসল, বাধা দিতে গেল না।
এখন তার প্রদেশ শহরে যেতে হবে, জো কোর্চের দুর্বলতা খুঁজে আনার জন্য।
লিজুন শেং ছেলেমেয়েদের সঙ্গে কথা বলে নিল, তাং লিয়াং ও লি গো হুয়া-কে সাবধান করল, যেন মা ইউ লিয়ান ছোট ইউ ও ছুন ইয়ার-এর কাছাকাছি না যায়। তারপরই প্রদেশ শহরের উদ্দেশ্যে ট্রেনের টিকিট কিনে নিল।
ট্রেনে উঠে লিজুন শেং নিজের আসনে বসে পড়ল, ট্রেন অল্প সময়েই চলতে শুরু করবে।
ঠিক তখনই, এক ষাটের কাছাকাছি বয়সের, মার্জিত চেহারার, চশমা পরা, একটু কুঁজো হয়ে যাওয়া বৃদ্ধ একটি ফাইলের ব্যাগ হাতে নিয়ে চলে এল।
“ভাই, একটু সরো তো, আমার আসন তোমার ডানদিকে।”
লিজুন শেং মাথা তুলে দেখল, সে যে কথা বলছে, সে একজন পরিচিত!
না, আসলে লিজুন শেং একতরফাভাবে যান্ত্রিক কারখানার উপ-পরিচালক ঝেং রং-কে চেনে।
ঝেং রং, যান্ত্রিক কারখানার উপ-পরিচালক, জো কোর্চের চরম প্রতিদ্বন্দ্বী। উপ-পরিচালকের পদ খালি হলে, দুজনই জোর চেষ্টা করেছিল; শেষ পর্যন্ত ঝেং রং কিছুটা বেশি অভিজ্ঞতার জন্য পদটি পেয়েছিল।
জো কোর্চের মনে তখন থেকেই ঝেং রং-এর প্রতি বিদ্বেষ জন্মে। পরে দুজনের কিছু নীতিগত দ্বন্দ্বের কারণে শত্রুতা আরও বেড়ে যায়।
লিজুন শেং উপ-পরিচালককে চিনলেও কিছু বলল না, শুধু তাকে রাস্তা দিল, তার আসনে বসতে সাহায্য করল।
ট্রেন চলতে শুরু করল, দুই ঘণ্টা পরে ঝেং রং কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল।
সে চারপাশে তাকাল, কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে হাতের ব্যাগ আঁকড়ে ধরল।
“ভাই, আমি একটু টয়লেটে যাব। তুমি কি আমার জিনিসগুলো একটু দেখবে? ট্রেনে নিরাপত্তা কম।”
ঝেং রং লিজুন শেং-এর কাছে সাহায্য চাইল, এতে লিজুন শেং মনে মনে ভাবল, এ যেন স্বর্গীয় সুযোগ, ঝেং রং-এর সঙ্গে অল্প কথাবার্তা বলা যায়।
“আমি তোমার জিনিস দেখছি। তুমি তাড়াতাড়ি যাও।”
লিজুন শেং ঝেং রং-এর জিনিস পাহারা দিল। ঝেং রং উদ্বিগ্ন ছিল, তাই দ্রুত ফিরে এল, ব্যাগের জিনিস পরীক্ষা করল।
সব ঠিক আছে দেখে সে লিজুন শেং-কে ধন্যবাদ দিল।
লিজুন শেং হাসল, “আপনি তো যান্ত্রিক কারখানার উপ-পরিচালক ঝেং। আমি পুরনো কর্মী, কয়েক বছর আগে পর্যন্ত কাজ করতাম, সম্প্রতি চাকরি ছেড়েছি, আপনাকে বক্তৃতা দিতে দেখেছি।”
ঝেং রং অবাক হল, ট্রেনে এমন একজন কর্মীর সঙ্গে দেখা হবে ভাবেনি, সাথে সাথে আলাপ শুরু হল।
কথাবার্তার মাধ্যমে লিজুন শেং জানতে পারল, যান্ত্রিক কারখানার বড় কর্তারা প্রদেশ শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে মিটিং করতে যাচ্ছে, ব্যাগে আছে গুরুত্বপূর্ণ মিটিংয়ের নথি।
“সত্যিই কাকতালীয়, ঝেং ভাই। আমিও যাচ্ছি প্রদেশ শহরের বিদ্যুৎ বিশ্ববিদ্যালয়ে, একটু কাজ আছে।”
ঝেং রং বারবার মাথা নত করল, লিজুন শেং-এর প্রতি তার অনুভূতি ভালো হল।
বেশ কিছু সময় পরে ট্রেন গন্তব্যে পৌঁছল, লিজুন শেং নেমে গেল।
একজন ম্যানেজার, গাড়ি নিয়ে স্টেশনের বাইরে অপেক্ষা করছিল ঝেং রং-এর জন্য। ঝেং রং জানল, লিজুন শেং-ও বিদ্যুৎ বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছে, পুরনো কর্মীও বটে, তাই সে তাকে গাড়িতে তুলে নিল।
“লিজুন শেং, আমার গাড়িতে উঠে এসো, একসঙ্গে বিদ্যুৎ বিশ্ববিদ্যালয়ে যাই। পথ একই, ট্রেনে অনেক লোক, তোমার জিনিস পাহারা দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
লিজুন শেং প্রথমে কিছুটা কৃতজ্ঞতা জানাল, নিশ্চিত হল ঝেং রং সত্যিই আন্তরিক, তারপর গাড়িতে উঠে বসল।
গাড়িতে বসে লিজুন শেং মনে মনে ভাবল, যান্ত্রিক কারখানায় বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে; গত জন্মে এই মিটিংয়ের পরই ছাঁটাই শুরু হয়েছিল।
চেন দা ঝু এখনও ব্যস্ত জো কোর্চের সঙ্গে ব্যবসা করছে, চেন ঝি ইউয়ান এখনও দিবাস্বপ্নে মগ্ন!
যখন তারা জানবে যান্ত্রিক কারখানায় ছাঁটাই হবে, তখন তাদের মুখ দেখে কত মজাই হবে!
ভাবলেই যেন আনন্দে মন ভরে ওঠে!