বধ্যচল্লিশতম অধ্যায়: প্রেমিকের আগমন! মা ইউলিয়ান কি নাক সিঁটকেই খুঁতখুঁত করছেন?
এসব কথা মনে রেখে, লি জুনশেং বাড়িতে ফিরে দেখলেন বড় ছেলে ও তার স্ত্রী ইতিমধ্যেই বাড়ি ফিরেছেন।
লি গোজুন তাকে দেখেও কোনো ভালো ব্যবহার করল না, মুখ ভার করে তাকিয়ে রইল।
লি জুনশেং তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল, চোখ দিয়ে খুঁজে দেখল, কিন্তু মার ইউলিয়ানকে ড্রয়িংরুমে বসে থাকতে দেখল না। সে মার ইউলিয়ানের ঘরের দিকে গেল।
আধখোলা দরজার ফাঁক দিয়ে দেখল, মার ইউলিয়ান পিঠ দিয়ে শুয়ে আছে।
লি জুনশেং-এর শীতল দৃষ্টি অনুভব করে মার ইউলিয়ান পেছনে ফিরে তাকাল এবং দরজার কাছে লি জুনশেংকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল!
তাকে দেখামাত্র, মার ইউলিয়ানের রাগ আবার চড়ল, সে পাশে থাকা বালিশ তুলে লি জুনশেং-এর দিকে ছুঁড়ে মারল।
"বেরিয়ে যাও! তুমি এখানে কেন এসেছো? লি জুনশেং, তুমি তো কোনো পুরুষই নও!"
মার ইউলিয়ানের মনে হচ্ছে, তার গালে যে চড়টা খেয়েছে, এখনও ব্যথা করছে; আয়নায় তাকালে স্পষ্ট চড়ের দাগ দেখা যায়।
দুই-তিন দিন তো লাগবে, দাগটা যেতে।
ড্রয়িংরুমে লি গোজুন ও ওয়াং শিউহুয়া হতবাক হয়ে বসে, ভাবছে লি জুনশেং এখন সত্যিই মার ইউলিয়ানের সঙ্গে সংসার করতে চায় না, চড় মারতে চড় মারে, মোটেও মার ইউলিয়ানের সম্মান রাখে না।
লি জুনশেং বালিশটা এড়িয়ে গিয়ে, ঠান্ডা গলায় মার ইউলিয়ানকে সতর্ক করল, "তুমি ভাবছো আমি তোমার সঙ্গে দেখা করতে চাই? কাল ছোট ইউ তার প্রেমিককে নিয়ে আসছে, তুমি ভালোভাবে তাদের আপ্যায়ন করবে, কোনো খারাপ ব্যবহার করবে না, ইচ্ছাকৃতভাবে অপমানও করবে না!"
এই কথা শুনে মার ইউলিয়ানের রাগ আরও বেড়ে গেল, সে গলা চড়া করে লি শাও ইউ-কে গালি দিতে লাগল।
"লজ্জাহীন মেয়ে, ঠিকমতো বাইরে কাজ করে না, টাকা তো হাতে আনতে পারে না, উল্টো নিজে একটা গোপন প্রেমিক জুটিয়েছে, আমি তাকে বলেছি বাইরে ওই ছেলেকে ছেড়ে দিতে, কে তাকে বাড়িতে আনতে বলেছে?"
মার ইউলিয়ান কথা শেষ করার আগেই, লি জুনশেং তার চেয়ে উচ্চস্বরে বলল, "আমি ছোট ইউ-কে বলেছি ওর প্রেমিককে বাড়িতে আনতে। নিজের মেয়েকে এভাবে অপমান করো? ছোট ইউ-র মাসে মাসে দেয়া টাকাটা কম?"
"সে নিজে তো একটা নতুন পোশাক কিনতে চায় না, ছোট ইউ-র প্রেমিক ভাল না খারাপ, অন্তত আগে বাড়িতে এনে দেখা উচিত।"
"কাল যদি তুমি ছোট ইউ আর ওর প্রেমিকের সামনে এ ধরনের অপমানজনক কথা বলো, তবে আমাকে দোষ দিও না যদি তোমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিই। আমি লি জুনশেং, এমন স্ত্রী আমার দরকার নেই!"
মার ইউলিয়ান এখনো ছয়শো টাকার বিবাহের উপহারটার কথা ভাবছে, লি জুনশেং ছোট ইউ-র প্রেমিক ভালো কি না দেখতে চায়, এতে সে একেবারেই রাজি নয়।
"আমি দেখি, তুমি তো অপ্রয়োজনীয় কাজ করছো, ছোট ইউ-র প্রেমিক ভালো মানুষ হলেও কি হবে? টাকা হলেই সব!"
"তুমি রাজি হও বা না হও, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।"
লি জুনশেং এক বাক্যে জানিয়ে দিল, এই জীবনে সে কখনোই মার ইউলিয়ানকে ছোট মেয়ের বিয়েতে হস্তক্ষেপ করতে দেবে না।
মার ইউলিয়ান কী যেন ভাবল, হঠাৎ চোখ ঘুরিয়ে লি জুনশেং-এর সঙ্গে কথা পাল্টাল।
"তুমি যদি চাও, আমি কাল ওই মেয়ের প্রেমিককে বাড়িতে আসতে দিই, তাহলে ওই মেয়ের টাকা আমাকে দাও, কাল আমি নিশ্চয়ই তোমাদের ভালো খাবার খাওয়াবো, যাতে তুমি বলতে না পারো আমি ওকে অবহেলা করেছি।"
মার ইউলিয়ান সবসময় সন্তানদের টাকার চিন্তা করে।
লি জুনশেং ঠান্ডা হাসল, মার ইউলিয়ানকে বলল, "ছোট ইউ-র টাকা আমি দেখভাল করছি, কাল তুমি শুধু খারাপ ব্যবহার করবে না, অপমানজনক কথা বলবে না, সেটাই চাই।"
"তোমার বড় গলার কারণে, ছোট ইউ এখন তার প্রেমিককে না আনলেও পারবে না, আশেপাশের সবাই তোমার চিৎকার শুনেছে!"
মার ইউলিয়ান একটু থেমে বুঝতে পারল, তার বড় গলা এবার বিপদ ডেকে আনছে।
ছোট ইউ-র প্রেমিকের কথা বেশি লোক জানলে ভালো নয়!
তবুও মার ইউলিয়ান জেদ ধরে বলল, "আমি ভুলই বা করেছি কী? আমি চাই সে ভালো থাকুক। তুমি ভালো, তুমি সৎ, তাতে কি? টাকা না থাকলে কেমন জীবন? প্রতিদিন ঝগড়া, অশান্তি!"
মার ইউলিয়ান লি জুনশেং-কে কটাক্ষ করল, লি জুনশেং গভীর চোখে তাকিয়ে এক কথায় মার ইউলিয়ানকে চুপ করিয়ে দিল।
"বাড়ির টাকা কেন সবসময় কম পড়ে, আমি কি আসলেই গরিব? তোমার মনে সবচেয়ে ভালো জানা আছে, আমাকে বাধ্য কোরো না, এক এক করে তোমার সাথে হিসাব করি!"
মার ইউলিয়ান হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, চোখে একটু ভয় নিয়ে লি জুনশেং-এর দিকে তাকাল।
সে কি কিছু বুঝে ফেলেছে?
লি জুনশেং আর কিছু না বলে, নিজের ঘরে গিয়ে ঘুমাতে গেল।
পরের দিন দুপুরে, লি শাও ইউ তার প্রেমিকের হাত ধরে বাড়িতে ঢুকল!
"বাবা, আমি ফিরে এসেছি। তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, এটাই সেই ছেলেটা যার কথা বলেছি।"
"কাকা, আমি তাং লিয়াং!"
তাং লিয়াং নম্রভাবে লি জুনশেং-কে সালাম জানাল, একটু লজ্জিত দেখাচ্ছিল।
তার ঘন ভ্রু, বড় চোখ, মুখে কোনো ধূর্ততার ছাপ নেই, উচ্চতাও যথেষ্ট, প্রথমবার বাড়িতে এসে অনেক কিছু নিয়ে এসেছে।
লি গোজুন ও ওয়াং শিউহুয়া তার আনা জিনিস দেখে চোখ বড় করল, সঙ্গে সঙ্গে আন্তরিকভাবে জিনিসগুলো নিয়ে নিল।
লি জুনশেংও তার কোনো সমস্যা করেনি, শান্তভাবে বলল, "বসে পড়ো, ছোট তাং, তোমার বয়স কত? কোথায় কাজ করো?"
"কাকা, আমার বয়স বাইশ, ছোট ইউ-র কাজের কারখানায় রাঁধুনী হিসেবে কাজ করি। আপাতত অস্থায়ী কর্মী।"
লি জুনশেং মাথা নাড়ল, রাষ্ট্রীয় কাপড়ের কারখানার রাঁধুনী, অস্থায়ী হলেও যথেষ্ট ভালো।
লি জুনশেং আরও জানতে চাইল, তাং লিয়াং-এর পরিবারে কে কে আছে। তাং লিয়াংও সোজাসুজি বলল, বাবা-মা ছাড়া একটি বিবাহিত দিদি রয়েছে।
একটি অসুবিধা আছে, তাং লিয়াং-এর বাবা-মা গ্রামের মানুষ, শহরে তাদের বাড়ি নেই।
এই কথা শুনে, মার ইউলিয়ান ঠান্ডা মুখে হাত বাঁধা অবস্থায় তাং লিয়াং-এর দিকে কটু দৃষ্টিতে তাকিয়ে ব্যঙ্গ করল।
লি শাও ইউ দ্রুত তাং লিয়াং-এর কেনা উপহার বের করল মার ইউলিয়ানকে খুশি করতে, hoping সে তাদের সম্পর্ক মেনে নেবে!
"মা, এটা তাং লিয়াং তোমার জন্য কিনেছে, তোমার পছন্দ হবে কি না দেখো, আগে শুনেছিলাম তুমি এই রকম সিল্কের স্কার্ফ কিনতে চেয়েছিলে, কিন্তু দাম বেশি বলে কিনোনি।"
"হ্যাঁ, কাকিমা, ছোট্ট উপহার, আশা করি আপনার ভালো লাগবে!"
লি শাও ইউ ও তাং লিয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে মার ইউলিয়ানকে দেখল, দুজনেই জানে মার ইউলিয়ান কঠিন।
আসলে, মার ইউলিয়ান উপহারের স্কার্ফটা বিরক্তি নিয়ে নিল, ইচ্ছাকৃতভাবে কটাক্ষ করল!
"এই স্কার্ফটা এখন পুরানো হয়ে গেছে, উপহার দিলে, নতুন ফ্যাশনেরটা কেনো না? পুরানো জিনিস কেন? পুরানো জিনিস তো সস্তা হয়!"
"একটা নতুন স্কার্ফ কিনতে পারো না, অথচ আমার জামাই হতে চাও..."
"উহ!"
মার ইউলিয়ান মুখ খুলে অপমানজনক কথা বলার আগেই, লি জুনশেং হালকা কাশি দিল, তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে সাবধান করল।
মার ইউলিয়ান চোখ ঘুরিয়ে, অনিচ্ছা সত্ত্বেও চুপ করল; যদিও অপমানজনক কথা বলল না, তাং লিয়াং-কে ভালো ব্যবহারও করল না।
লি জুনশেং চায়নি সে এখানে গোলমাল পাকাক, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে বের করে দিল।
"দুপুর হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি খাবার প্রস্তুত করো, আজ আমি আর ছোট তাং একসঙ্গে একটু পান করব!"
তাং লিয়াং চোখে আনন্দ নিয়ে লি শাও ইউ-র দিকে তাকাল, অন্তত ছোট ইউ-র বাবা তার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করছে, কোনো অবহেলা নেই।
তার মনে হলো, সে নিশ্চয়ই ছোট ইউ-কে বিয়ে করতে পারবে।
মার ইউলিয়ান চোখ ঘুরিয়ে, তাং লিয়াং-এর জন্য রান্না করতে চায়নি, ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, "কাল আমার হাত মচকে গেছে, খুব ব্যথা করছে, আজ রান্না করতে পারব না!"