অধ্যায় ৫৭: শ্যালক উপহার নিয়ে এল! সূর্য কি পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে?

লিজুনশেং থমকে গেল, ভাবতেই পারেনি, ফোনটা লাও দাও দিয়েছেন।
তিনি বলেছিলেন, দু’দিন অপেক্ষা করতে, হিসেব মিলিয়ে দেখে, আজই সেই দিন।
লিজুনশেং চতুর্দিকে তাকালেন, আশপাশে কেউ নেই, ছোট দোকানের মালিকও নিজের কাজে ব্যস্ত। তাই তিনি নিচু স্বরে লাও দাও-কে বললেন, “বলতে অসুবিধা নেই, বলুন, আমি শুনছি।”
“বর্জ্য মালপত্রের ব্যাপারটা আমি ঠিক করে ফেলেছি, বেশ কয়েকটা ট্রাকের সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে, নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার মাল একবারেই নিয়ে যাওয়া যাবে!”
“চানলে আজ রাতেই কাজ শুরু করা যেতে পারে, কখন আসা আপনার পক্ষে সুবিধাজনক?”
“আমার তো কোনো অসুবিধা নেই, আপনার ট্রাক কখন আসতে পারবে?”
লাও দাও একটু ভেবে বললেন, “তাহলে অন্যরা রাতের খাবার খেয়ে নিক, সাত-আটটার দিকে ভালো হবে। তখন রাস্তায় মানুষ কম থাকবে, গাড়ি চালাতে সুবিধা। এবার মাল বেশি, তাই একটু তাড়াতাড়ি শুরু করাই ভালো!”
“ঠিক আছে, তাহলে সাত-আটটার মধ্যে আমাদের যন্ত্রাংশ কারখানার গেটে দেখা হবে, তারপর আমি তোমাদের নিয়ে যাব।”
সব পরিকল্পনা চূড়ান্ত করে লিজুনশেং শুধু আঁধার নামার অপেক্ষা করতে লাগলেন।
সময় তখনও অনেক বাকি, কিন্তু তার মনে উত্তেজনার ঢেউ উঠতে শুরু করেছে।
এবার ব্যবসাটা সফল হলে, তিনি এক লাফে হাজার টাকার মালিক হয়ে যাবেন!
আশির দশকে হাজার টাকার মালিক মানে সমাজের অভিজাত শ্রেণি।
শ্রমিক শ্রেণির সঙ্গে তার ফারাক অনেক!
“লিজুনশেং, মাথা ঠাণ্ডা রাখো, এখনো অনেক কিছু বাকি আছে।”
লিজুনশেং আপনমনে ফিসফিস করে, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করেন, বাড়ি ফিরে রাত নামার জন্য প্রস্তুতি নেন।
দোকান থেকে বেরিয়ে লিজুনশেং ঠিক করলেন, লি চুনইয়ার বাড়ি যাবেন, দরকারি কিছু থাকলে আজই কিনে দেবেন।
ভাবেননি, হঠাৎ পিছন থেকে খুশির চিৎকার!
“এই, দুলাভাই! তুমি এখানে কী করছো?”
লিজুনশেং ঘুরে তাকিয়ে অবাক হলেন, তার ছোট শ্যালক, মা ওয়েইতুং।
“দুলাভাই, তোমার সাথে কথা বলছি, উত্তর দিচ্ছো না কেন?”
যে ছোট শ্যালক সবসময় তার ওপর জাঁকিয়ে থাকত, আজ তার ব্যবহার বেশ আন্তরিক, হাতে অনেক কিছু নিয়েই এসেছে।
দেখে মনে হচ্ছে, কারো বাড়ি যাচ্ছেন।

লিজুনশেং বেশি ভাবলেন না, আজ যখন ছোট শ্যালক ভালো ব্যবহার করছে, তখন তিনিও ঠাণ্ডা মুখে কথা না বলার দরকার দেখলেন না।
মা ওয়েইতুংয়ের হাতে জিনিসপত্র দেখে লিজুনশেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “অনেকদিন দেখা হয়নি, চিনতেই পারিনি। কোথায় চলেছো?”
মা ওয়েইতুং হেসে উত্তর দিল, “তোমাদের বাড়ি যাচ্ছি, একটু বসি আর আমার দিদিকে দেখি। অনেকদিন দেখা হয়নি তো!”
লিজুনশেং অবিশ্বাস্য মনে করলেন, তার এই শ্যালক তো কখনো অকারণে বাড়িতে আসে না। মা ইয়ুলিয়ানের মতোই স্বার্থপর।
আগে যখনই বাড়িতে এসেছে, একটাই উদ্দেশ্য—টাকা ধার নেওয়া।
মা ইয়ুলিয়ান বিয়ে করার পর থেকেই শ্যালক বিয়ের খরচ, সন্তানের খরচ, ছেলের পড়াশোনা, অসুখ—সব কিছুর জন্যই টাকা চেয়েছে।
অনেক ধার দেওয়া হয়েছে, কিছু ফেরতও পায়নি।
লিজুনশেং দুলাভাই হলেও, আসলে বাবার মতোই দায়িত্ব পালন করেছেন।
মা ইয়ুলিয়ান আবার নিজের ভাইয়ের ব্যাপারে অতিরিক্ত আবেগী, টাকা না দিলে ডিভোর্সের হুমকি দেয়!
আজও মনে হচ্ছে শুধু বোনকে দেখতে আসেনি।
পুরনো অপ্রীতিকর স্মৃতি মনে পড়তেই লিজুনশেং অবাক হয়ে বললেন, “এতদিন পর এসেছো, কিছু নিয়েই গেলে ভালো, আজ এত কিছু নিয়ে আসলে? হঠাৎ এতো সচেতন হলে?”
লিজুনশেংও মা ওয়েইতুংয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হতে ভয় পান না। গত বছর, মা ওয়েইতুং টাকা চাইতে এসেছিল, তখন লিজুনশেং দিতে পারেননি।
তখন থেকেই সে রাগ করে বাড়ি আসেনি!
প্রায় সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছিল, তাই এখন আর মুখে হাসি ধরে রাখার দরকার নেই।
লিজুনশেং-এর কথা শুনে মা ওয়েইতুংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, স্পষ্টতই খুশি নয়, কিন্তু কিছু বলল না।
এতে লিজুনশেং আরো নিশ্চিত হলেন, নিশ্চয় শ্যালকের কিছু দরকার আছে, না হলে তার মেজাজ অনুযায়ী অনেক আগেই ঝগড়া বাঁধিয়ে দিত।
মা ওয়েইতুং এবার হাসিমুখে বলল, “দুলাভাই, তুমি তো সব সময় আমার ভালো চাও, তাই তোমার জন্যই এইসব আনলাম।”
“এত ভালো জিনিস আমার প্রয়োজন নেই।”
লিজুনশেং হাত নাড়তে লাগলেন, মা ওয়েইতুংয়ের কিছুই নিতে চান না, কারণ জানেন, কিছু খেলেই আবার টাকা ধার দিতে হবে!
মা ওয়েইতুং পাত্তা না দিয়ে, লিজুনশেংয়ের বাহু ধরল, “এভাবে দাঁড়িয়ে থেকে কী হবে, বাড়ি চল, দিদি তো বাড়িতেই আছে?”
“আছে, ওর তো কোনো চাকরি নেই।”
চাকরির কথা শুনে মা ওয়েইতুং অবাক হল, আজ লিজুনশেং কারখানায় যাননি কেন?

তবে সে নিজের ব্যাপারে এতটাই চিন্তিত, লিজুনশেংয়ের ব্যাপারে মাথা ঘামাল না, শুধু চাইল, তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে দরজা বন্ধ করে, যা বলার বলবে, কেউ শুনে ফেলে সেই ভয়।
লিজুনশেং মুখে কিছু না বলে, মা ওয়েইতুংয়ের সঙ্গে বাড়ির দিকে গেলেন, সে তো বাড়িতে চেনা পথের মতোই।
মা ইয়ুলিয়ান বসে ছিল ড্রয়িং রুমে, শব্দ পেয়ে দরজার দিকে তাকালেন, ভাবছিলেন লিজুনশেং-কে তাড়িয়ে দেবেন, কিন্তু দেখলেন ভাই হাত ধরে নিয়ে এসেছে।
মা ইয়ুলিয়ান সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে ফেলল, একটু নার্ভাস গলায় বলল, “তুমি কেন এসেছো?”
লিজুনশেং ভাবলেন, আজ সত্যিই অদ্ভুত, মা ইয়ুলিয়ান তার ভাইকে বাড়িতে পছন্দ করছেন না!
মা ওয়েইতুং দিদির কথায় বিরক্ত হয়ে বলল, “এসে কী করব? তোমাকে একটা কাজ দিয়েছিলাম, কদিন হয়ে গেল, কোনো খবরই নেই, দেখতে আসতেই পারি না?”
সঙ্গে সঙ্গে মা ইয়ুলিয়ানও অস্থির হয়ে উঠলেন।
তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, কাজটা না হলে ভাই টাকা ফেরত চাইবে, কিন্তু তার কাছে তো অত টাকা নেই, থাকলে আগেই দিয়ে দিতেন!
মা ইয়ুলিয়ান একবার লিজুনশেং-এর দিকে তাকালেন, তারপর ভাইয়ের হাত টেনে বললেন,
“চলো, একটু পাশের ঘরে কথা বলি।”
মা ইয়ুলিয়ান মুখে অস্বাভাবিকভাবেই গোপনীয়তার ছাপ, ভাইয়ের সঙ্গে গোপনে কথা বলতে চাইছেন দেখে, লিজুনশেং সন্দেহ করলেন।
মা ইয়ুলিয়ান নিশ্চয় আবার তার অজান্তে ভাইয়ের সঙ্গে কিছু করছেন?
এভাবে তাদের আলাদা কথা বলতে দেওয়া যাবে না!
ভাবতেই, লিজুনশেং দ্রুত মা ওয়েইতুংয়ের অন্য হাত ধরে ফেললেন।
“সবাই তো এক বাড়ির মানুষ, আবার গোপনে কথা বলার কী আছে? ভাইয়ের যা বলার এখানে বলুক।”
মা ইয়ুলিয়ান ধাক্কা দিয়ে লিজুনশেং-কে সরানোর চেষ্টা করলেন, “তুমি চুপ থাকো, তুমি খুব সাহসী না? সাহস থাকলে এই বাড়ি ছেড়ে দাও! এবার থেকে লি চুনইয়ার মতো মেয়ের ওপর ভরসা করো, এত ভালোবাসা দিয়ে কী লাভ, সে তো কোনো কাজে আসবে না!”
“দিদি, তোমরা কী করছো?”
মা ওয়েইতুং কিছুই বুঝতে পারছিল না, লিজুনশেং মা ইয়ুলিয়ানকে পাত্তা না দিয়ে সরাসরি মা ওয়েইতুংকে বললেন, “আমি জানি, আজ তুমি শুধু বেড়াতে আসোনি, যা বলার এখানে বলো! দিদিকে দিয়ে কী কাজ করাতে চেয়েছিলে?”