উনত্রিশতম অধ্যায়: অভিনয়প্রিয় স্বভাব? কেউ না থাকলে সে একেবারে শান্ত হয়ে যায়!

দরজা লাথি মেরে খোলার সঙ্গে সঙ্গে, লি জুনশেং ঘরের ভেতরের অবস্থা দেখতে পেলেন।

সবচেয়ে ছোট মেয়ে মেঝেতে পড়ে আছে, জামাকাপড় এলোমেলো, গালে স্পষ্ট চড়ের দাগ! মা ইউলিয়ান লি শাওইউর ওপর বসে, এখনো টাকার জন্য লড়াইয়ের ভঙ্গিতে। এই দৃশ্য দেখে লি জুনশেং-এর ক্রোধ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।

“মা ইউলিয়ান! তুমি কী করছো? সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াও!”

লি জুনশেং মা ইউলিয়ানের টাকা কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা থামিয়ে দিলেন এবং তাকে লি শাওইউর ওপর থেকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন।

ছোট মেয়েকে মেঝে থেকে তুলতে তুলতেই তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শাওইউ, তুমি কেমন আছো? কোথাও ব্যথা পেয়েছো?”

লি শাওইউর চোখ লাল, তবু সে জেদ করে চোখের জল ফেলছে না। গালে চড়ের দাগ দেখে লি জুনশেং রাগে গর্জে উঠে মা ইউলিয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাকে মারতে কে বলেছে তোমাকে?”

সন্তানদের মধ্যে শাওইউ সবচেয়ে ছোট, আগের জন্মে সে-ই প্রথম মারা গিয়েছিল! সেই অপরাধবোধ আজও লি জুনশেং-এর মনে রয়ে গেছে, তিনি আর কিছুতেই চান না মেয়েটি কষ্ট পাক।

মা ইউলিয়ান জোর করে শান্ত থাকার ভান করে, লি শাওইউকে দেখিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “আমি তার মা, একটু শাসন করতে পারব না? এই অকৃতজ্ঞ মেয়ে, আমি তাকে এতদিন পুষলাম, ভালো ঘর খুঁজে বিয়ে দিতে চাই, তবু সে রাজি নয়!”

“তুমি এখানে ভালো মানুষ সাজছো? যদি জানতে সে বাইরে ছেলেমেয়েদের সঙ্গে মিশছে, তুমি আমায় ছাড়িয়ে আরও রেগে যেতে!”

“চুপ করো! কেউ কি এমন করে নিজের মেয়েকে নিয়ে কথা বলে?”

লি জুনশেং মা ইউলিয়ানের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর শাওইউর দিকে ফিরে নরম গলায় তার সম্পর্কের কথা জানতে চাইলেন।

কিন্তু লি শাওইউ ভাবে, বাবা-মা যোগসাজশ করে নাটক করছেন, তিনি সত্যিই নেশাগ্রস্ত, সত্যি সত্যি ভাগাভাগি করতে চান না।

অশ্রুসজল চোখে, সে পকেট থেকে টাকা বের করে বাবার হাতে ঠেলে দিল এবং কাঁদতে কাঁদতে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“শাওইউ, কোথায় যাচ্ছো?”

লি জুনশেং কিছু বলার সুযোগই পেলেন না, শাওইউ এত দ্রুত ছুটে গেল যে মুহূর্তেই বাড়ি ছেড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

লি জুনশেং ঘুরে দাঁড়িয়ে বিষণ্ন চোখে মা ইউলিয়ানের দিকে তাকালেন। কে জানে, তিনি ঘরে বসে মেয়েকে কী কঠিন কথা বলেছেন, যার জন্য ছোট মেয়ে এত কষ্ট পেয়ে পালিয়ে গেল!

তিনি তো কেবল দ্বিতীয় ছেলেকে কিছু বলেছিলেন, তাকে টাকা দিয়ে ছোট ভাইকে হাসপাতালে রেখে আসতে বলেছিলেন, এই ফাঁকে মা ইউলিয়ান মেয়েকে ঘরে ডেকে এনে জোর করে বিয়ে দিতে চেয়েছে।

অদ্ভুত ব্যাপার, এই জন্মে মা ইউলিয়ান আগের জন্মের তুলনায় কিছুটা আগেই বিয়ের জন্য চাপ দিচ্ছে! হয়ত তিনি তার হাতে থাকা টাকাগুলো নিয়ে নিয়েছেন বলেই মা ইউলিয়ানের টান পড়েছে, তাই আগেভাগে ছোট মেয়ের দিকে নজর দিয়েছেন।

মা ইউলিয়ান যে ছেলেটিকে ছোট মেয়েকে বিয়ে দিতে চায়, সে মোটেও ভালো মানুষ নয়, জেল থেকে ছাড়া পেয়েছে, শাওইউর চেয়ে নয় বছরের বড়। কেউ তাকে বিয়ে করতে চায় না, তাই ছয়শো টাকা দেনমোহর দিতে রাজি হয়েছে, তাও মেয়েকে কেউ আগুনে ঠেলে দিতে চায় না।

শুধু মা ইউলিয়ানই এরকম নিষ্ঠুর, নিজের মেয়েকে সর্বনাশ করতে চায়!

লি জুনশেং-এর কঠিন দৃষ্টিতে মা ইউলিয়ান অস্বস্তি বোধ করলেও, মুখে দৃঢ়তার ভান ধরে বলল, “কি দেখছো? আমি তো ছোট মেয়েকে বিয়ে দিচ্ছি, দেনমোহরের টাকা কি তুমি নেবে না? কাজ তো চলে গেছে, এখন ছেলে-মেয়েদের ভরসা ছাড়া উপায় কী?”

লি জুনশেং ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “আমার হাতে কিছু না থাকলেও, আমি কখনো মেয়েকে বিক্রি করে টাকা নেব না! তুমি মা হওয়ার যোগ্য নও। বাঘেরও এমন নিষ্ঠুর মন নেই, মেয়েকে কেউ এভাবে সর্বনাশ করে?”

“একটু মানবিক হতে পারো না? সৎ মা-ও তো এমন নিষ্ঠুর হয় না, মেয়েকে কখনো এমন কষ্ট দেয় না। এই পরিবারে অশান্তির মূল তুমি।”

“তুমি আমায় শেখাবে? ওই মেয়ে তো তোমার মতো বলেই এত অবাধ্য, সে যদি শুনত, আমি কি মারতাম?”

“তুমি জানো, সে একটু আগেই কী করেছে? সে নিজেকে মেরে ফেলার হুমকি দিয়েছে, ভেবেছে এতে আমি ভয় পাবো! তার বাঁচা-মরায় আমার কী আসে যায়?”

“মরে গেলে বরং ভালো, আমায় আর দুশ্চিন্তা করতে হবে না। আমায় দোষারোপ করো, মারলাম বলে গাল দাও, কিন্তু কোন মেয়ে ওর মতো অবাধ্য?”

মা ইউলিয়ান ঘৃণাভরে মাটিতে থুতু ফেলে, মুখে যতটা বিষাক্ত কথা বলা যায় বলল।

তার কথার সারমর্ম—যে আমার কথা শুনবে না, তার বেঁচে থাকার দরকার নেই!

লি জুনশেং যুক্তি দিতে চেয়েও পারলেন না, কারণ দুজনের চিন্তাধারা সম্পূর্ণ ভিন্ন।

এদিকে মা ইউলিয়ান লি জুনশেং-এর হাতে পড়ে থাকা টাকার দিকে নজর দিলেন, তিনি আর কথা বাড়াতে চান না, টাকা হাতে পেলেই হল!

এই ভেবে, তিনি সোজা ঝুঁকে টাকা কুড়াতে গেলেন।

লি জুনশেং কঠিন চোখে তার হাত চেপে ধরে, এক ঝটকায় তাকে চড় মারলেন!

চড়ের শব্দে কেঁদে উঠল মা ইউলিয়ান, লি জুনশেং তাকে ছাড় দিলেন না, এক চড়েই তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন।

“আমায় মারলে! লি জুনশেং, তোকে আমি ছেড়ে দেব না!”

মা ইউলিয়ান মুখ চেপে ধরে অবিশ্বাস নিয়ে চেয়ে রইল।

নিজেকে সামলে নিয়ে, সে চিৎকার করতে করতে লি জুনশেং-এর দিকে ঝাঁপ দিল, কিন্তু আবারও ঠেলে সরিয়ে দিলেন তিনি।

তার চিৎকার শুনে দ্বিতীয় ছেলে লি গোহুয়া আর লি ছুনইয়া ছুটে এল।

মা ইউলিয়ানকে এভাবে দেখেও কিছুই বুঝতে পারল না তারা।

“বাবা, মা, কী হয়েছে? কথা বলেই তো মিটে যেতে পারত!”

লি ছুনইয়া ভয়ে ভয়ে বাবা-মাকে বোঝাতে চাইল, লি জুনশেং রাগ সামলে বললেন, “তোমরা কিছু বলবে না, আজ আমি ওকে শিক্ষা দিতেই হব। নইলে ও ছয়শো টাকার লোভে তোমাদের ছোট বোনকে আগুনে ঠেলে দেবে!”

মা ইউলিয়ান কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল!

“লি জুনশেং, তুমি যা বলছো, একটুও হৃদয় নেই! আমি তো ওই মেয়েটার ভালো চেয়েই ওকে বিয়ে দিতে চাইছি, ছয়শো টাকা দেনমোহর মানে ছেলেটার ঘরে অভাব নেই।”

“ও বলল, নিজে পছন্দের ছেলে আছে, ও যে কেমন ছেলে খুঁজেছে! আমি তো ওর ভালোর জন্যই করছি। তুমি আমায় এভাবে মারলে, আমি তোমার সঙ্গে তালাক নেব!”

লি জুনশেং ঠান্ডা গলায় বললেন, “ভালোই তো, তালাক চাইলে নাও, কাঁদতে চাইলে বাইরে গিয়ে কাঁদো, এখানে যুক্তি দেখিয়ো না।”

বলেই, তিনি ছেলেমেয়েদের নিয়ে চলে গেলেন, মা ইউলিয়ানকে একা রেখে।

এই মহিলা আসলে নাটকীয়, সামনে কেউ না থাকলে আর কাঁদে না, দুঃখও দেখায় না!

মাটিতে পড়ে থাকা টাকাগুলোও লি জুনশেং তুলে নিলেন, মা ইউলিয়ানের জন্য এক টাকাও ছাড়লেন না।

ড্রয়িংরুমে ফিরে লি জুনশেং হালকা মাথাব্যথা অনুভব করলেন, তখনও সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, তিনি লি ছুনইয়াকে বললেন, “ছুনইয়া, দেরি হয়ে গেছে, বাবা তোমায় বাড়ি পৌঁছে দেবে।”

লি ছুনইয়া ছোট বোনের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “বাবা, শাওইউ বেরিয়ে গেছে, ওর কিছু হবে না তো? আমরা আগে ওকে খুঁজে নিয়ে আসি?”

কিছুতেই বাড়ি ফেরার তাড়া নেই তার, সুন গুই পাশে বিরক্ত হলেও, লি ছুনইয়া তা উপেক্ষা করল।

তার কাছে তো ছোট বোন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!

মা ইউলিয়ান ছয়শো টাকার লোভে বিয়ে দিতে চাইছেন, এটা নিয়ে তিনিও সন্তুষ্ট নন।

একজন দুঃখী বিয়ে তো তাদের মধ্যে একজনের জন্যই যথেষ্ট...

লি ছুনইয়া কেবল চায়, বোনটা যেন সুখী হয়!

লি জুনশেং খোলা দরজার দিকে তাকিয়ে দুশ্চিন্তা অনুভব করলেন, তারও ভয় লাগছে, ছোট মেয়ে যেন আগের জন্মের চেয়েও আগে বিপদে না পড়ে।

মা ইউলিয়ান যেহেতু এবারে আগেভাগেই বিয়ের জন্য চাপ দিচ্ছেন, তাহলে ছোট মেয়ে আত্মহত্যাও আগেভাগেই করতে পারে!